第37章
“小朔盯着那幅畫看，我見過兩回。第一回 他面色赤紅，都不敢正眼瞧上我一眼。”
纖纖素手握上茶壺手柄，壺身傾斜，茶水灌入杯中，水面蕩起漣漪，映出波動着的模糊人影。熱氣蒸騰，茶香馥郁。
“至于第二次……”
幾日前，林玉兒下樓時，見幾位客人對着一個人的背影指指點點。那個背影不是別人，正是祁朔。林玉兒有些許訝異。這個總是跟随在祁衍安身後的随從，他的面容于林玉兒而言總是不清晰的。其一是，但凡在祁衍安身旁的人，無論男女，都免不了顏色盡失，清湯寡水似的沒什麽滋味。其二是，他總是怯怯的，仿佛翎熙樓是盤絲洞，到處都是吃人的妖精。一進翎熙樓，他從來都不敢擡眼看，局促得連眼睛都不知該往何處放才好，恨不能用布巾蒙眼。
而這樣“懼怕”翎熙樓的祁朔，卻兩次立在那裏，對着那幅畫注視了很久很久。
林玉兒走到跟前，笑着看了一眼那畫上的美人，說道：“這麽喜歡你家少爺的畫啊？你可認得你家少爺畫的是誰……”
話還未說完，一轉過頭去，在看到祁朔的那一刻，林玉兒甚至都忘了自己想要說些什麽。
祁朔既沒有退後也沒有躲避。這是她第一次看清楚他的面貌。他長得很白，幹淨清秀，看起來像是被保護得很好，很善良純真的模樣。雙瞳黝黑，眼睛大而圓，理應是一雙不谙世事的眼，卻滿是哀傷，像含着一汪泉水，仿佛一眨眼就要落下淚來。
“少爺畫的是……”他猶豫了，最後還是搖了搖頭，“……我也不知道。”
這孩子可真傻，一眼就能看出在說謊話。林玉兒心想。
“我得走了，”過了一會兒又記起了什麽事似的，對林玉兒畢恭畢敬地道，“多謝您待我家少爺好。”
祁朔正想離開，林玉兒一個心軟叫住了他，問道：“你……還好嗎？若是有什麽心事，不妨和我講一講，或許我能為你開解一二。”
祁朔低着頭沒有言語，半晌，眼圈通紅依依不舍地望了一眼畫：“我要去很遠的地方了，我要和我……我最喜歡的人分開了。”
“你若是不願去，便去和你家少爺講一講。你家少爺是通情達理之人，會幫你和你家老爺求情的。”
“不是的……我……”祁朔垂眸，“就算我在這裏，他也離我很遠很遠的，我夠不着的……”
“遙不可及之人啊。那也是無可奈何……”林玉兒不知怎麽就想起了祁衍安，那個神采飛揚的京城少年郎。
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林玉兒嘆息道：“遙不可及之人就像朝陽，人人皆因他耀眼才愛它。”
“不是的……說反了……”
林玉兒詫異地看了一眼祁朔。祁朔極少說“不”，這句話脫口而出時，也着實令他自己也吓了一跳。
“我……我覺得……我不是因為耀眼才喜歡……他。”
“因為是他，所以才耀眼。”
祁朔說完，目光又一次落在了那副畫上，眼底滿是哀傷和眷戀，濃烈的情感讓林玉兒感到不解。
為什麽要這麽看一幅畫？
莫非他看的不是畫，看的是……人？
林玉兒愕然。
“我讓他把畫拿走了，”林玉兒道，“這樣的喜歡，只怕是讓他難以承擔，很痛苦吧。”
“相見争如不見，有情何似無情。”
祁衍安牽馬走在長街，臨走前林玉兒意味深長的話言猶在耳。祁衍安心裏頭空落落的，仿佛自己身體裏留給祁朔的一部分被祁朔一并帶走了。
這麽多年的情分，卻連告別都吝啬。
明明說了會等我回來的。
那麽怕我把你趕出去，怎麽這個時候一聲不吭轉頭就走了呢。
祁衍安漫步目的地走着，像是成為了一個魂靈，俯瞰一個行屍走肉。
肩膀撞到了幾個人，隐約聽到有人在叫“安少爺”，還被一個蹲在牆角的人擋住了去路。
祁衍安停下腳步。面前的人衣衫褴褛，沾了不少淤泥，腳上穿着破了洞的草鞋。祁衍安恍然間以為自己穿過了層層歲月，回到了多少年前的下雨天。只可惜，蹲在地上的小乞丐一擡眼看他，祁衍安就清醒了。那雙眼不是祁朔的眼，沒有誰會是祁朔。祁朔頭也不回地走了。
“和親也頂不了幾年用，蠻子又不安分了，這些日子街上的流民多了不少，轟也轟不走。”
“看什麽看，真晦氣。”
人來人往，人聲嘈雜。
祁衍安緩緩蹲下，把一錠銀子放在了乞丐手中。
“好好吃頓飯，換一身幹淨衣裳，去找份工罷。”
祁衍安渾渾噩噩地回了府，在祁正則門前長跪不起。
祁正則讓祁夫人不要管他，轉頭就對祁衍安厲聲呵斥：“你這到底想要做什麽？”
祁衍安深深地望着祁正則，一字一頓地道：“求父親允準我從軍。”
日光暴曬，滴水未進。一天一夜後，清晨時分，祁正則視若無睹地走出房門，沒走幾步，又轉身走了回來，一腳踹在祁衍安的肩頭。祁衍安硬生生挨了這一腳，緊咬幹裂的嘴唇，面色不變，哼都沒有哼一聲。
祁正則盛怒之下又是幾記狠踢。
“你進來！”
祁衍安跪得久了腳麻腿酸，硬撐着站得筆直。一進屋，他便感覺到有一股不太熟悉的中藥味。他輕輕蹙眉，這時，祁正則厲聲質問他：“你也不是小孩子了，成家立業不好嗎？你這個時候非要跑去從軍？你為什麽偏偏就覺得我會在這個時候準你去？”
“先有國再有家。兒子自小習武讀兵法，這麽些年下來，不只是為己防身，還為了能有用武之地施展抱負。兒子也有一腔熱血，不願做纨绔子弟庸碌之徒！兒子沒法子對街上的流民熟視無睹！”
飛土揚塵跑馬歸來，一日一夜油米未進，形容憔悴，眼白布滿血絲，瞳孔卻明亮得驚人，眼神比任何時刻都更為堅毅。
這個眼神無疑激怒了祁正則：“且不說你這是自不量力！你以為你被周圍人捧着就是個什麽人物了？多你一個就能擺平得了蠻夷？再者說，你別以為你講得那麽冠冕堂皇，我就不知道你有什麽私心，做了些什麽醜事！”
醜事？祁衍安微微皺眉。等他明白過來祁正則意有所指時，雖感到意外，卻是意料之外情理之中。
“您果然知道了。不然您也不會這麽急着把小朔送去江南，也不至于不同我商量就要逼着我娶許蘊玉。我求您允準我從軍，确有私心。若是得知我要從軍，許家怕是要重新考慮是不是還要把女兒嫁給我了罷。”說着，祁衍安露出了諷刺的笑容。祁衍安若是從軍，且不說常年征戰在外，家中事都指望不上，還連是生是死都不好說。能混出個名堂得個一官半職自然是跟着沾光，可祁衍安要是真有個什麽閃失，許蘊玉豈不是要守活寡？
“你這個不孝子！”祁正則氣得滿屋子找尋用的順手的家夥，可惜一件都沒找到，不知道是不是被祁夫人藏了起來。他瞥了一眼跪在地上的祁衍安，恍然間也忘了要教訓他。當年那個被他拿着雞毛撣子追趕着滿院子跑的幼童，仿佛只一眨眼的功夫，就已經長成了高大健碩的青年。祁衍安都長這麽大了，他又怎麽能不老呢？
祁正則頹然坐下。他看着長大的兩個孩子，這些天一個接一個地跪在了他的面前，求他成全。
千言萬語，話到嘴邊只剩一聲喟嘆。
“娶許家的女兒，究竟有什麽不好的？過上安穩的日子，到底怎麽就這麽讓你不滿意呢？”
“父親……她不是我的心上人啊，”祁衍安聲音顫抖，有幾分哀求之意，“我以為您明白的。我斷然不能草率接受一樁我根本不願的婚約。”
“我懂什麽？”祁正則反唇相譏，“在我看來，他可不像是你的心上人。要是你真能有點本事，把他好好放心上，他決心要走的時候，也不會謝我成全他。”
祁衍安如鲠在喉，薄唇發白，微微顫動。他沒有辯解，良久，才緩緩吐出了一句：“我知道。”
“我不去找他了。我等他，等到他願意見我。”
室內寂靜無聲。
“前朝有一個将軍，聽說倒是有一個男妻……”祁正則自言自語，眼神飄然恍惚，若有所思的模樣。
祁衍安從前聽說過這個故事，這個故事有諸多版本，在坊間流傳甚廣。說的是一個将軍在外征戰時，救下了一個因族人犯錯被株連的世家公子，然後便着了魔似的要與落魄了的公子海誓山盟，無論将軍去哪裏，都要帶上這個公子。許多年後，将軍解甲歸田，鄉鄰聽聞都想來一睹這公子的相貌，究竟是何種相貌才能把将軍迷得神魂颠倒，于是總有好事者在門口伺機偷窺。公子怕生，深受其擾，于是将軍便給他在山上建起了一間房，二人隐居山林。至于公子究竟長相如何，最廣為流傳，也給這個故事添了幾分戲劇色彩的說法，便是那公子其實是一只魅惑人的狐貍。這一說法來自一個酒館打雜的夥計，夥計說在二人搬去山中之前，他曾爬上過将軍宅子旁邊的槐樹，親眼見到公子變成了甩着尾巴的白狐。不過，祁衍安倒不信怪力亂神之說，在他看來這一說法不過是為了講些大夥兒愛聽的故事好賣賣酒，比起這個說法，他更信另一個爬樹的孩子的說法。那孩子說：“那個公子長得就和一般人沒什麽區別。他和将軍看上去就和我爹娘一樣。”
沒有進食，也未歇息，反應不那麽靈敏，連同感官也變得遲鈍。祁衍安正愣着，祁正則突然又罵了起來：“你別在我眼前礙眼了。滾出去。”
在呵斥聲中，祁衍安懂了祁正則的意思。父親……妥協了。半晌，祁衍安重重地磕了幾個頭，“砰砰”地響。
“兒子不孝，謝父親成全。”
他跌跌撞撞地走出門。許久，屋內傳來劇烈的咳嗽聲。
1 “相見争如不見，有情何似無情。”出自司馬光《西江月》。
