第51章
慈寧宮。
往日寂寥的宮室，今日陡然多了許多人，一群太醫在外殿候着，宮女太監們也都垂首立在一旁，衆人面上一片肅斂。
皇帝方才從宮宴上撤身，已經到了這裏，這會兒，正在內室看望太後。
這大約，是母子倆最後一面了。
不知過了多久，榻上的婦人動了動唇，發出了模糊的聲音，“阿曌……”
聽見她口中所喚的姓名，皇帝的臉色陡然轉暗，涼聲開口道，“母後，是朕在您身邊。”
李太後慢慢睜眼，視線之中，漸漸出現了皇帝的輪廓。
對了，她認了出來，這是她的次子，已經當了皇帝的那個，并不是她的長子阿曌。
“阿曌呢？”
她虛弱開口，嘆道，“為娘已經這個樣子，你還是不肯叫為娘見一見他嗎？”
卻只聽見皇帝的冷聲回應，“長兄那個樣子，母後見了只會徒曾悲傷罷了，何必呢？這樣重要的時刻，還是叫朕陪着您吧。”
李太後一怔，終于忍不住流下淚來，道，“你怎能這般心狠！你，你已經奪了他的皇位，現如今就連這最後一面，也不能叫我們母子相見嗎？”
皇帝惱羞成怒，“什麽叫朕奪了他的？長兄被天妒，這帳也能落到朕身上？”
“你長兄為何會是如今的樣子，你比誰都清楚！”
李太後拼勁力氣發出一聲怒吼，打斷了皇帝的自圓其說，“只恨我當初為何沒在襁褓中将你溺死，由得你如此殘害手足，天怒人怨！”
皇帝怒極反笑，“朕登基以來，天下太平五谷豐登，如何就天怒人怨了？母後縱使偏心長兄，也不該如此胡言亂語吧？”
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李太後也冷笑道，“你的後宮無人能生下皇子，這難道就不是上天的詛咒？你壞事做盡，這是老天爺以及你的父皇對你的懲罰……”
“夠了！”
皇帝忍不住一聲怒吼，聲音隐約傳到外殿，叫衆人俱都心間一驚，卻奈何無人敢上前詢問。
罷了，總歸是親生的母子，如今當娘的已經是生命的最後時刻，難道……
難道還怕皇帝會對太後做什麽不成？
衆人俱都如此自我安慰一番，繼續垂首當死人。
而此時的內殿中，李太後說完方才那一番話，已經再沒了什麽力氣，重又跌到了被褥中，茍延殘喘，猶如一條瀕死的魚。
皇帝卻顧不得安慰一下，只着急道，“朕也是父皇嫡子，就因為長兄在先，事事輪不到朕上前，你們可曾想過，這對朕是否公平？既然你們不給朕機會，那朕就自己争取，有何錯處？朕登基這些年來四海升平，足以證明朕是最合适的帝王之選，長兄過于婦人之人，豈能勝任江山？”
“長幼有序，貴賤有等……這是祖宗傳下來的家法。你長兄在前，自然……自然該是他為先，這有何……公不公平之說？”
李太後的聲音已經是虛弱至極，她頓了許久，才又道，“哀家走後，你要好生對待你長兄，否則，否則哀家與先帝，不，不會放過你！”
皇帝凝眉，還想說句什麽，哪知未開口，卻見母後已經阖上了眼，沒了聲息。
他一怔，快步走到床前，呆呆的看着自己的母親，終于被悲怆淹沒。
~~
蕭元翊趕到宮門外時，只見皇宮內外已經一片孝色。
今夜上元夜，城中都在慶典，加之太後身子一向不好，因此宮中并無什麽準備，蕭元翊才得的消息，也是探子見到太醫湧去慈寧宮後趕緊來禀報的。
太後乃是他的伯母，皇家不像市井，沒什麽多餘的親情，然這卻是他最為敬重的人的母親。
下車之前，他嘆了口氣，對青桐道，“去霧園報個信吧，叫人已去，無論如何，請兄長節哀才是。”
青桐應是，悄悄撤身，消失在了在夜色中。
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自打那夜出了端王府賞燈，姜穂兒就再沒回去過。
只因那時蕭元翊要趕着去宮中查看情況，而她一人回不了端王府，索性就直接把她送去了谷三娘那裏。
而接下來，宮中果然就傳出了太後薨逝的消息，舉國致哀，皇家更是在操辦國喪，蕭元翊身為皇室子弟，這些天也一直在宮中給太後守孝，沒空來接她，因此她就一直在娘這裏待了下來。
國喪期間，禁行一切酒宴，吳管事的酒樓只能暫時歇業，作為點心師傅的谷三娘也跟着歇了，正好同閨女留在家中說說話。
姜穂兒這幾日不在王府，不用穿王府下人的衣裳，阿娘就給她縫了身棉衣，一邊縫，一邊聽她說起宮裏的形式。
“娘您不知道，其實太後也是可憐人，聽聞當年皇長子是個特別能幹的人兒，可是莫名其妙的就遭了毒手，變成了殘廢和傻子，從那以後，太後就跟着病了，一病好多年，直到現在薨逝……”
屋子裏暖烘烘，院門也關得緊，小丫頭膽子大，不怕被人聽見。
谷三娘也忍不住嘆息，“确實可憐，這為人父母，只希望孩子能好好的，若是兒女遭災，定要比自己受罪還要煎熬……”
姜穂兒跟着點頭，忽然聽見阿娘話鋒一轉，又問她，“穂兒，先前你都同世子一道回來，阿娘也不好問你，你同世子……到底怎麽樣了？”
姜穂兒吓了一跳，“娘……您說什麽啊？我同世子能怎麽樣啊……”
谷三娘嘆息，“你也大了，有些事也該明白了，你是個聰明孩子，娘不替你拿主意，只是得勸你一句，有些路不好走，不若早些做打算的好。”
【世子爺雖好，與我們終歸不是一路人，丫頭是個心思純正的，如若真的做了妾，豈能受得了将來主母給的氣？別的不說，就看端王府裏頭，那些夫人們哪個過得暢快的？】
就算沒有讀心術，姜穂兒還能聽不出來阿娘的意思嗎？可她此時只想苦笑，因為阿娘真的想多了，因為人家世子爺根本對她沒那個心思。
但又不好明說她從趙夫人那裏探聽來的事，因此她只能再度裝糊塗，“娘您這說的都哪跟哪啊，我眼下就只想趕緊出王府，早些回來同您團聚，您也瞧見了，現如今世道怕是要亂，跟皇家摻和在一起，朝不保夕的，還是安安穩穩過日子踏實。”
這話是在說給阿娘，其實也是說給她自己。
谷三娘聽罷點點頭，道，“也好，娘就知道你是個聰明孩子。”
卻在心間嘆道，【還是怪我命不好，如若閨女托生在那些夫人們肚子裏，豈用得着受這樣的委屈？】
姜穂兒怔怔聽着阿娘的心聲，那一瞬間不由得鼻子發酸……
她也不知道自己是怎麽了，明明世子爺對自己很好的，卻總忍不住覺得自己有些委屈。
正在這時，卻又聽見阿娘道，“既是打算出來，咱們就考慮考慮往後出來的事，現如今過了年，你可就十七了，該考慮終身大事了，不瞞你說，娘這裏有個人選……”
大約是覺得閨女會害羞，谷三娘沒等閨女回答，便繼續道，“說來，從前吳管事就跟我提過，大成這孩子對你挺上心的，娘出王府以後這小半年，也多虧他和吳管事照顧，吳管事的人品就自不必說了，大成是他養大的，我覺得，也靠譜，你是怎麽想的？”
打從娘提起這個話頭，姜穂兒就已經猜到是鄭大成了，此時倒沒有多驚訝，只是婉拒道，“娘說的沒錯，我瞧着大成哥也挺好的，可……”
話還沒說完，忽聽見外頭隐約傳來了狗叫聲，娘倆一頓，趕忙出去瞅了瞅，轉了一圈卻沒看見人，這才回屋，姜穂兒又繼續道，“可我現如今一點兒也不想嫁人。”
谷三娘一怔，“這話說的，你一個姑娘家，最好的就是這幾年，現在不嫁，還想拖到何時？”
姜穂兒愁眉苦臉，“我也不知道要拖到何時，反正現在就是不想嫁，您瞅瞅您，就因為嫁錯了人，這半輩子過得多辛苦，可那姓姜的當初想必也是看着挺好，外公才把您嫁給他的，後來又怎麽樣呢？我現在就覺得靠誰都不如靠自己。”
她想了想，立下一番豪言壯志，“等我有了錢，不再為衣食發愁的時候，再考慮婚嫁吧。”
谷三娘失笑，正想反駁閨女，房外卻傳來了拍門聲，“嬸子，嬸子……”
啧，還正應了那句說曹操曹操到呢，這一聽就是鄭大成的聲音，娘倆相視一眼，俱都有些意外，趕緊止住了談話，出去開門。
酒樓雖然不能營業，但鄭大成可沒閑着，自打知道姜穂兒回來，天天換着花樣給娘倆送好吃的，譬如今日就端了滿滿一盤子醬牛肉，香味一下塞滿了小院。
“嬸子，穂兒，你們還沒吃飯吧，我剛做好的，趁熱乎給你們嘗嘗鮮。”
鄭大成露着大白牙憨笑，一雙眼睛悄悄往姜穂兒身上瞄。
姜穂兒被看得不自在，索性道，“多謝你大成哥，這些天吃了你不少好東西，都把我吃胖了，這個你拿回去下酒吧，我跟我娘已經吃過了。”
谷三娘明知閨女在說謊，卻并未戳穿，卻是也對鄭大成婉拒了。
鄭大成撓頭道，“我緊趕慢趕的，沒想到你們都吃了……吃了也沒事，現在天冷不怕壞，你們留着晚上吃也成。”
姜穂兒道了聲謝，仍是婉拒，而後又壓低聲道，“大成哥，你這幾天可別再做這些大葷的了，太後薨逝，舉國服喪，咱們本來就不能吃這些葷腥，若是叫人舉報到府衙，怕是要吃不了兜着走。”
鄭大成愣了，“真，真的嗎？”
姜穂兒一本正經的點頭，“當然是真的，你趕緊拿回去吧，小心叫左鄰右舍聞見。”
鄭大成臉色大變，連聲道好，趕忙把醬牛肉藏進懷裏，跑了。
谷三娘同閨女搖了搖頭，也進了屋，并未瞧見屋頂隐蔽處，有人悄悄看完他們，又悄悄離開了。
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暮色四合，蕭元翊從守孝的人群中退出，去偏殿中稍作歇息。
這是停靈的第三日，依照規矩，還得再堅持三天，太後靈柩才能入皇陵下葬。
這些日子，宗室中的王爺公子女眷們一直在宮中守靈，雖然不需時時跪着，但也挺熬人。
蕭元翊這幾日心情并不怎麽好，才剛坐下，就見青桐跟了進來，與他低低耳語了一番。
他當即皺眉，道，“她是這樣說的？”
青桐點了點頭，“無影是這樣講給屬下的。”
世子爺眸子沉了起來，早知道，就不該叫她找她阿娘。
