第11章 ☆、重返王宮（四）

阿蓮卡不知秘燈要把她帶到哪裏，只見宮殿連着一座宮殿，道路迂回漫長，似乎永遠也走不到盡頭。

對她而言，只要是跟着秘燈，刀山火海她都願意去。她邊走路邊偷偷瞄向身旁的男人——第一先知修長的手臂輕柔地摟着她的肩膀，眉目間不同尋常的俊秀如同風和日麗的春光，與法老王身上那股攝人心魄的冷冽形成了鮮明的對比。他周身仿佛有着川流不息的溫暖氣韻，不知不覺便感染身邊的每一個人，也為這座冷冰冰的王宮增添不少暖意。

阿蓮卡心中湧起一陣莫名的安全感，要知道在她短短的十幾年人生中，除了菲狄安娜，再沒有人像秘燈一樣如此溫柔親切地對待她。她的視線不由地碰觸到那只将她護在懷裏的白皙手臂，小小的面頰微微有些發燙。

不多時，一列人便陸續走進阿蒙祭司宮殿內。秘燈對阿蓮卡示以安撫的微笑，轉身對緊跟着他的豔麗舞姬吩咐道：“烏媞娅，讓我和這孩子單獨談談。”

烏媞雅……

不知怎的，阿蓮卡覺得這名字很耳熟，卻怎麽也想不起在哪裏聽到過。她忍不住向烏媞雅投去打量的目光，好半天才收回視線。

似乎感應到阿蓮卡的異樣，烏媞娅警惕地皺眉看了她一眼。但秘燈既然吩咐了，她也不好辯駁，只能點點頭帶着衆人一起退下。偌大的宮殿裏轉眼就只剩下秘燈和阿蓮卡兩個人。

秘燈目送衆人離開，便示意阿蓮卡與他一同朝書房走。他邊穿過高大狹窄的走廊，邊文雅地側過身，目光帶有長輩般的慈愛：“好孩子，你叫什麽名字？”

阿蓮卡乖順地回答道，“我叫阿蓮卡。”緊接着一頓，便擡頭望向步履緩慢的秘燈，眉間泛起一絲顯而易見的失落，“大人，您不記得我了？”

秘燈在書房內站定，仔細審視了一番阿蓮卡，卻仍是一無所獲。他讓阿蓮卡在藤椅上坐下，從石壁前精雕細刻着阿蒙神像的桌案上端來一盤水晶葡萄遞給她，歉意地笑道：“大人一向記性不好，你勿要怪我。這是阿拉伯人進貢的水果，你嘗一嘗。”

“謝謝大人。”阿蓮卡順從地接過來，又不吃，只是拿在手中，“大人，您可還記得四年前那場阿蔔杜大瘟疫？”

“當然。那是尼羅河西岸最嚴重的一次瘟疫，死了很多人。”秘燈沉思着，回憶起當時的幾場大祭祀。瘟疫泛濫的慘狀至今令人難以忘卻，有人說是塞克荷邁特身上掉下來的一只虱子将瘟疫帶進人間，對此他雖否認，卻也想不出更加合理的解釋。

阿蓮卡低聲繼續說道：“那您是否還記得孟卡烏拉的阿蒙神廟？那天下着大雨，我父親快要不行了，是您收留了我們一家……”

秘燈微微一愣，臉上露出恍然大悟的表情。那是在剛剛結束了伊西斯神祭祀，隊伍啓程返回底比斯的途中。儀仗隊伍在孟卡烏拉稍作休息，一路上見多了身染瘟疫而不得不被親人抛棄只能等死的無辜百姓，卻沒想到會在孟卡烏拉阿蒙神廟門口看見反常的一幕。

那是一對善良堅強的母子。兩人不惜與瘟疫之神對抗，也不願抛棄病入膏肓的一家之主。秘燈不禁為此動容，命人将他們安置在潑灑過聖水與特制藥水的房間內，并提供他們健康幹淨的飲食。

他依稀記得那家的孩子是個聰明伶俐的小姑娘，眼睛大而明亮，笑起來像晨間蓮花般清新脫俗。

“阿蓮卡……竟然是你？”他有些不可思議地打量着面前的小姑娘，她身上的變化何止是翻天覆地，“你都已經長這麽大了。你的父母親可還好？”

阿蓮卡聽到父母二字，眼眶便跟着紅了。她斷斷續續地說：“父親病得很重，不到三天就被阿努比斯帶走了。母親知道父親的屍身會被火焚，無法跨入永生，便決定陪伴父親而去，抛下了我一個人……”

語罷，阿蓮卡難以自制地捂着臉抽泣起來。秘燈心中有微微的憐惜，便俯身将阿蓮卡環抱起來，用無比柔和的聲音安慰她：“抱歉，是我沒能安撫衆神，才會發生瘟疫……好在一切都過去了，可憐的孩子，阿蒙拉會賜予你光明。”

阿蓮卡流着淚頻頻搖頭：“不是的，這絕不關大人的事！”

她一抹眼淚，看着秘燈神情激動地說：“大人的恩德，阿蓮卡一直銘記在心，又怎會怪你？”

兩人都沉默了一陣沒有說話。過了好大一會兒功夫，秘燈才突然又開口問道：“你是怎樣認識菲狄安娜的？”

阿蓮卡沒有多想，全都告訴了秘燈，“我們是在孟斐斯市集相遇的。姐姐要去拉辛納村送信，我做了她的向導……”她表情一頓，忽然露出驚愕的神色，“我想起來了，姐姐的信，正是要送給那個叫烏媞雅的女人！”

秘燈眼底飛快地劃過一絲異樣，若有所思地盯着阿蓮卡：“是嗎？”

“我向阿蒙拉起誓！”阿蓮卡的聲音有些顫抖，“大人，您一定要相信我，姐姐為了送信差點被人害死，這事一定和烏媞雅脫不了關系！”

“我知道了。”秘燈風輕雲淡地朝阿蓮卡微微點頭，“我會徹查此事，在此之前，你一定要保證不能對外人洩露哪怕一個字。”他面容上的微笑此時帶着凝重的氣氛，“否則，孟斐斯王宮有一千種方法讓你永遠都開不了口。”

他絕不是危言聳聽。就算他不動手，恐怕王宮裏被安插/進來的其他人也會把阿蓮卡悄無聲息地除掉。這是他最不願看到的一幕。

為了所謂的計劃，他們已經犧牲太多無辜的性命。而上埃及的王宮卻像一個無底洞，進了這裏，便再沒有退路。

阿蓮卡明顯被吓到了，傻乎乎地只會點頭。秘燈暫時将她擱置一旁，站起身在書房內來回踱步。他仰視着整個房間最大的一面牆壁，凹陷處雕刻有宏偉無比的阿蒙神像，當他凝視阿蒙神俯瞰衆生的雙眼，心中總會升騰起足以壓倒一切的平靜。

他腦中迅速思索着整件事情的前因後果。菲狄安娜費盡心思逃出王宮又突然返回，難道只是為了榮華富貴？她死裏逃生無人知曉，原本可以一走了之，卻為何要冒着性命危險回到這裏？

他非常清楚如果某些話傳進法老的耳朵裏，将會給他帶來怎樣的後果。不僅還未查清的內庭奸細一事要被潑到自己身上，他自身的秘密恐怕也會被揪出來。埃及在經歷了埃赫那吞宗教改革與娜芙蒂蒂的異端統治後，阿蒙祭司與王室之間的關系就變得十分微妙。這種情況時至今日并沒有減弱的趨勢。如果因為他而葬送整個阿蒙祭司家族，他就算死都無法贖罪。

菲狄安娜是個聰明人，秘燈知道她會如何在法老面前選擇。當然，他也會讓菲狄安娜看到他的誠意。

他複又将視線落在阿蓮卡一身嶄新整潔的蓮花努格白上。這衣服市價不菲，絕不是阿蓮卡能買得起的。他便莞爾一笑：“你稱她作姐姐？”

“是的。”阿蓮卡下意識地解釋道，“我們并沒有血緣關系，只是……”

秘燈善解人意地打斷她：“我明白。菲狄安娜是個善良的孩子，就像你的母親一樣。這年頭願意和奴隸做姐妹的人不多了。”

阿蓮卡聽着秘燈的話，想起她和菲狄安娜一路上發生的事，嘴角輕輕揚起來。秘燈就那樣看了她一陣，忽然問她：“你願意做阿蒙祭司，侍奉先知左右嗎？”

阿蓮卡愣住了，瞪大眼睛看着秘燈半天都沒有說話。她不是在做夢吧？大祭司竟然問她願不願意做阿蒙祭司？

秘燈又溫柔地舒展眉目，語氣帶着嚴肅：“底比斯的阿蒙神廟可能不如這裏舒适，成為合格的女祭司更要學會很多東西。你是否能吃得了這種苦頭？

“我能我能！”阿蓮卡激動地點頭如搗蒜，“只要大人不嫌棄，我什麽苦都吃得了！”

秘燈看着阿蓮卡孩子氣的模樣，輕輕笑出了聲：“好孩子，有你這句話，我就放心了。”

*******************************************

天知道我現在有多無聊！

一整晚我都睡不安穩，阿蓮卡杳無音訊，拉美西斯又毫不見蹤影，終于盼到了天亮，燥熱的天氣又讓我心煩意亂。我幹脆光着腳站在打磨光滑的大理石地板上，一陣陣透心的冰涼使我安分不少。

剛消停半刻鐘，便又看見門口那兩個緊盯着我不放的女仆，心情猛地一落千丈。我沖她們不耐煩地嚷道：“去告訴拉美西斯，我不需要人看。”

她們一聽見拉美西斯的名字，整個臉都誇張地扭曲了，其中一個眉頭緊皺厲聲呵斥我：“放肆！膽敢直呼法老的名諱，你活膩了？！”