第33章 ☆、薩凡納貓（一）
“姐姐？你怎麽會在這兒？”
我回過頭，看見身着祭司披風的阿蓮卡，她的身後跟着一列年輕的女祭司們。衆目睽睽之下，她就這樣沖上來抱住了我。
“快告訴我你有沒有受傷？太可怕了……”她的聲音顫抖得厲害，“那些信徒太可怕了！”
我總覺得阿蓮卡有什麽地方變得不一樣了。她只不過在神廟裏上了幾天課，就越發像個大姑娘，舉手投足間隐隐散發着成熟的氣韻。
再這樣下去，用不了多久我就會看見一位新的阿蒙祭司。笑容溫婉，舉止得體，像所有的女祭司們一樣。
我反手輕輕擁抱她：“我很好。倒是你，出落得更加标致了，我都快要認不出來了。”
“姐姐總是誇我。”她皺着眉，始終對暴/亂一事耿耿于懷，“陛下有沒有徹查清楚，如果那個信徒還有同黨，一定要盡快處理。他們可都是些亡命之徒。”
“他會處理的，耐心點。”我說。但是他無論如何也查不到秘燈身上。那些可憐的信徒都會變成替罪羔羊。
我看向她身後的儀仗隊伍。女祭司們感受到我的目光，紛紛向我行禮。
“你要去哪兒？”
阿蓮卡的表情僵硬了。半晌，她才從牙縫裏擠出幾個字：“去見伊西斯大祭司……”
我立刻會意，拍拍她的肩膀，“去吧。秘燈一定有很多事要你去做。”
我轉過身，再度面向尼羅河，任由微風鼓動我的鬥篷。阿蓮卡站在那裏始終沒有挪動腳步。
“姐姐，不管你信不信，陛下其實是愛你的。”
“愛我的？”我一下子就笑出了聲，“他把自己的意願強加給我的時候，沒想到會給我帶來這麽大的麻煩吧？他以為自己無所不能，事實上我卻幾次差點死于非命。而他把我拉下這趟渾水，緊接着就風流快活去了，原來這就是他表達愛意的方式？”
認識阿蓮卡這麽久，我還從來沒對她發過脾氣。看她又露出那種怯生生的眼神，我不禁感到有些內疚。
“抱歉……我最近太累了。”我低下頭，眨眨眼睛，驅散眼眶的酸澀，“我想念故鄉，想念我的家人。以前，我從不用提心吊膽着生活。”
阿蓮卡溫柔地握住我的手。她試圖說些好聽的話來安慰我，但她總是詞不達意。
“會好起來的。你已經是法老的王妃了，這是多少埃及女人都夢寐以求的事。”
我眺望遠方，執拗地搖頭，“這不是我想要的。”我看着斯芬克斯旁邊那片繁茂的無花果林，嘆息道，“總有一棵樹會長得比其他果樹都高。也總有一棵會長到林子外面，即便它很孤獨。”
我和阿蓮卡就這樣并肩而立，默默地站了一會兒。身後不遠處的長廊轉角，年輕的法老久久伫立，他注視着我的眼神悄怆幽邃，仿佛染着一層暮霞。
可惜，這一幕我永遠都不會看到。
看望賽提法老的整個過程我都有些提不起精神，像入秋的石榴花。老人的腿痛已經好了不少，我走進夏宮的房間時，他正靠着軟墊閱讀圖紙。
房間裏只有他一個人。我想傳令官的聲音足夠他聽得清清楚楚，他麻煩不斷的兒媳來了。
他比我想象中顯得年輕。頭發摻白，人卻很精神，如果忽視臉上那些大煞風景的皺紋，可以看出他少年時代絕不輸于拉美西斯的英俊。讓我感到意外的是，他和我講話的口氣就像家人一樣親切。
他并沒有對我的樣貌以及婚禮上發生的一切多做評價。在他示意我坐下來之後，他開門見山地對我說：“赫努特米拉告訴了我谒見廳裏發生的一切。你很了不起。”
我知道他是指我過人的語言天賦。我心虛地編了個幌子：“我的語言老師曾經在亞述居住過。他精通阿卡德語。”
“很少有父母會給自己的女兒聘請一位語言老師。在埃及，女孩都忙着學習舞蹈和唱歌。”他爽朗地笑道，“你可能不知道，連阿杜巴都沒有幾位合格的語言老師。如果能早些掌握阿卡德語，恐怕我年輕的時候就會嘗試征服亞述。”
我忽然意識到，不僅僅是阿卡德語，赫梯語胡裏特語夏蘇語，我可能都會說。這可是件不得了的大事。
賽提法老并不知道我在想什麽，他感慨道：“如果你是個男孩，一定會成為優秀的外交官。”
當他慈祥的目光落在我臉上，我才直觀地感受到那眼神中滴水不漏的銳利。飽經滄桑讓他懂得如何收放本質，雖然他看上去就像是個坐享清福的老人。
他突然說：“我的生母曾是紅極一時的宮廷舞娘。成為法老的侍妾後，她經常受到別人的欺辱。所以，她生下我不久便郁郁而終，于是父王将我指給斯特拉王後親自撫養。”
我驚愕地瞪大眼睛。歷史文獻上可不是這麽記載的。無論是壁畫還是碑銘，賽提一世都有足夠輝煌的身世背景。
“……您想告訴我什麽？”
“不要讓陰謀詭計左右你。不要貪勢弄權。”賽提法老以一個長輩的身份告誡我，“從王宮這個俗套的圈子裏跳出來，把你的價值發揮到有用的地方。”
毋庸置疑，這是個善意的提醒。我原以為賽提法老只是個熱衷遠征的好戰分子，除了訓練士兵和擴張領土，再沒有他感興趣的東西了。然而我對他的看法是何等狹隘。
他又哈哈一笑，沖淡了對話間的嚴肅氣氛：“或者，早點為王室生下幾個繼承人。”
********************************************
當我回到瑪爾卡塔的卧房，已經接近日落。一整天的奔波忙碌讓我疲憊不堪。我走進拱門，褪去鬥篷，在那張長而舒适的躺椅上，我看見了一只體态優美的薮貓。
它全身布滿黑色的斑點，四肢纖細修長，乍看上去很像誤入歧途的獵豹幼崽。但它卧在鹿皮墊子上的姿勢是那般高傲慵懶，就算我靠得足夠近，它也沒有跳起來逃走的意思。
“送給你解悶的。”坐在桌邊的赫努特米拉一手撩起面紗，将茶水送到唇邊。“王室成員都愛養些寵物，我小的時候，母後為我選了一只羊羔。”她不滿地擰起眉，我能看到疤痕肆虐的嘴角抿成了一條直線，“我可不喜歡羊羔，它只适合被做成下酒菜。”
我走過去抓了抓薮貓的腦袋。它露出享受的表情，脖子伸得老長，仰面就躺了下去。
“有趣的小家夥。”我被它逗得直笑。
赫努特米拉站起身：“前幾天妮特茹送了幾只薮貓給我，我的卧房現在都快變成寵物市場了。”
“我們那兒的人管它叫薩凡納貓。”我說，“我的姐姐曾經帶回來過一只，但是父親讨厭貓，不到兩天就把它轉手送給了別人。”
“……你還是頭一次對我提起你的家人。”赫努特米拉頓了頓，試探着問我，“他們還好嗎？”
我頗為無奈地搖頭苦笑：“說實話，我也想知道。”
“你們一直沒有聯系？”赫努特米拉有些驚訝，“書信，貨物……哪怕一個口信？你看見了，現在的商隊比比皆是。”
我仍是搖頭。我和他們唯一能夠相見的地方，只有在夢裏。
赫努特米拉感覺到我對這個話題的抵觸，便也沉默了。過了會兒，我聽見她低沉地嘆口氣：“也許，我不該把你推上寶座臺。昨晚的事我也有責任。我該陪他們一起回宴會廳的……”
“這不是你的錯。拉美西斯早晚都會娶她。”
“為什麽？我不明白。”赫努特米拉回憶道，“就算伊西斯奈芙特的美貌征服了所有人，陛下也從未對她動過心思。這一點我能用我的人格擔保。”
我看着她，良久，才找到一個準确的表達方式：“這是命中注定的。”
拉美西斯二世迎娶過他的妹妹。并且，還讓她成為了自己的王後。依照眼前的情形，一準是伊西斯奈芙特沒錯了。
從古至今，所有試圖改變歷史的行徑最終都成就了歷史。既然知道這是既定的事實，又何必去做無謂的掙紮？
我倒反過來勸解赫努特米拉：“你可以試着放棄某些東西。雖然這對你來說很吃力，但并不代表它就是錯的。
赫努特米拉沒有說話。她好像在思考我話中的含義。
“在回到空蕩蕩的哈索爾神廟之前，我可以一直陪着你。”我抱起薩凡納貓，放在臉的一側。感受到我的親近，那只貓溫順地湊過來開始舔我的臉。
就在這時，我忽然看見它琥珀色的瞳孔閃過一道奇異的光。如此近的距離，我看得十分真切，那眼神絕不是一只貓會有的。
我吓了一跳，想也不想就把它從懷裏扔了出去：“赫努特米拉，這只貓有問題！”
