第25章 (1)
第0280期 自慚形穢
上官英傑正在陝甘道上策馬獨行。
北國花開，江南花落。在這祁連山下的陝甘道上，春天總是來得特別遲，冬天卻又來得特別早。
不過是暮秋九月，所見的路旁的樹木已是只剩下枯枝在寒風中抖顫，枝頭上只綴着幾片黃葉了。
景物蕭條，上官英傑的心情也并不開朗。
不知是否真有所謂的“心有靈犀一點通”？風鳴玉在想念着他的時候，他也正在想念着風鳴玉。
風鳴玉猜不透他的感情，他也猜不透風鳴玉的感情。“她那樣舍不得和我分開，她是不是在‘喜歡’我呢？”
他無法給自己找到答案，他也不敢再想下去。
因為當他在懷念風鳴玉的時候，他又總是同時難免另有一種感覺。
那是自慚形穢的感覺。
這些年來，他獨自闖蕩江湖，相識的人可說是三教九流無所不有，邪派中可以當得上稱為“魔頭”的人物他因為認識（他師父本來就是介乎邪正之間的人物），正派的俠士，也有他的朋友。但正派的朋友也好，邪派的朋友也好，卻沒有一個是和他有特別深厚的交情的。或許這是由于他承受了師父的怪僻脾氣，或許這是由于師門的孽債壓在他的肩上，造成他落落難合的性格？總之他一直就是沒找到一個知心的朋友。因此他常常感到寂寞。
風鳴玉是第一個敞開他的心扉的人。
在他所相識的人之中，他從來沒有見過像風鳴玉這麽樣一個純真的少女。
風鳴玉好像是一面鏡子，從這面鏡子他照見了自己靈魂的醜惡。
“她是不是在喜歡我呢？”他不敢再想下去，甚至他覺得有這個念頭也是“醜惡”的。
但是他依然抑制不住自己去思念風鳴玉。他的坐騎本來是可以日行千裏的駿馬，但他不肯讓駿馬發力疾馳，因為那麽一來，他是要離開風鳴玉越來越遠了。
第0281期 駿馬的主人
善跑的駿馬是不慣于受羁勒的，上官英傑策馬緩行，跨下的坐騎嘶鳴不已。
上官英傑放松繩缰，苦笑說道：“好，我就讓你早日回到你原來的主人那裏吧。唉，我知道你是天下最難得的寶馬，但我可不能要你。就像我知道風姑娘是天下最難得的姑娘，我也不能要她一樣。”
這匹駿馬的主人是一位退休的老镖頭，名叫鄧百川。
北方有兩個最負盛名的老镖局，一個是北京的虎威镖局，一個是洛陽的龍翔镖局。虎威镖局的總镖頭是張震山，龍翔镖局的總镖頭就是鄧百川。
他們兩人并駕齊名，镖行中有一首歌謠道：“虎威震山，龍翔百川；百川彙海，山高難攀！”以高山大海比喻他們的武功非常人所能企及。
但镖行中的一龍一虎，如今都是已成陳跡了，虎威镖局的總镖頭張震山五年之前已經去世，镖局留給他的女兒女婿，聲威已是大不如前。龍翔镖局的總镖頭鄧百川雖還健在，卻也在三年前離開镖局，在家納福，閉門封刀了。
他的閉門封刀曾是轟動镖行的一件大事。鄧百川的年紀并不很老，退休那年，不過五十三歲。
江湖中人，知道鄧百川的人很多，但對于他何以閉門封刀的原因，知者卻是寥寥無幾。
說起來他的閉門封刀，和上官英傑卻有一段關系。
三年之前，他保一支暗镖到川西，途中遇上兩個本領極高強的仇家，所保的“紅貨”已給搶去，那兩個仇家還是窮追不舍，要取他的性命。
幸虧上官英傑恰好路過，幫了他的大忙，替他打敗了強敵，還替他奪回“紅貨”。
鄧百川就是因為受了這個挫折，這才閉門封刀，退出镖行的。
而上官英傑也就是因為和他有這一段香火緣，故此一問他借他的這匹最心愛的名駒，他便一口答應。
非但答應，他本來還要把這匹名駒送給上官英傑的。
第0282期 途遇“二鬼”
不過上官英傑可不願意奪人之好，雖然這是鄧百川心甘情願送給他的。
他和鄧百川說道：“這匹馬我是想轉借給一位朋友的，可能我讨不回它，也可能那位朋友遭遇什麽意外，失掉了它。要是那樣的話，就當作是你送給他吧。但要是沒有什麽意外，我一定将它讨回交還你的。”
鄧百川道：“我受了你的大恩未報，莫說一匹坐騎，你就要我的身家性命我也願意。”
上官英傑哈哈笑道：“就憑你對我這份友情，已經是比一百匹駿馬還寶貴得多。說老實話，我浪蕩江湖，是歡喜步行随意所之的，要這匹名駒也沒有用。名馬寶刀，人人所愛，說不定還會給我添上麻煩。這次我只是因為朋友要趕往一個地方，才替他借的。是以我必須有話在先，假如我能夠取回它歸還你的話，你可不能拒絕，否則我就不敢借了。”
上官英傑堅持要這樣做，鄧百川也只好答應了。說：“不過如果你的朋友喜歡它，那你就替我送給他吧。”
上官英傑沒有把這匹馬送給風鳴玉，因為風鳴玉是和霍天雲同在一起。他知道霍天雲是不會和她合乘一匹坐騎的；另一方面，他也不願想像他們合乘一騎的親熱神态。不過這是隐藏在他心底的念頭，或許連他自己也沒想到他對霍天雲會有如此這般的妒意的。
此際他放松了繩缰，心情十分混亂。他本來可以得到這匹名馬的，就像他本來可以得到風鳴玉一樣。如今他讓駿馬回到主人那裏，也好像放開了風鳴玉一樣。
忽然他又感到異常的寂寞了。他不是沒有朋友，鄧百川就是他的忘年之交。但卻沒有一個朋友可以讓他吐露心中的郁悶的。比他年長将近三十年的鄧百川當然更不可以。
正在他悵悵惘惘，策馬前行之際，忽地前面一輛騾車停了下來，駕車的人回過頭來，大聲叫道：“啊呀，你不是上官大俠麽？”
上官英傑認得這人是“黃河四鬼”中的老三馬異。上官英傑詫道：“怎麽就只有你一個人？”馬異說道：“我的老大在車上。”
第0283期 “二鬼”打聽西門化
馬異把騾車停下，車簾揭開，一個人坐了起來，果然是“黃河四鬼”中的老大常大慶。
“啊，上官大俠，難得見到你，真是幸會。你有緊要的事情麽，可不可以為我們耽擱片刻？”常大慶聲音低沉，似乎是有病的樣子，顯得中氣不足。
上官英傑與“黃河四鬼”說不上有什麽交情，不過卻是曾經相識的。上官英傑出道的第二年認識他們，曾向他們打聽過霍天雲的消息。
此際上官英傑正是感到寂寞，雖然他平時不喜歡“黃河四鬼”這類人物，如今卻是願意有個人陪他說話解悶。另一方面，他也是因為只碰見“兩鬼”而引起好奇之心。
“什麽大俠？這兩個字我還是配不上呢。倘若我真是‘大俠’的話，也不會和你們黃河四鬼交朋友了。嘿嘿，我記得你們是自稱黃河‘四傑’的，我叫你們‘四鬼’，你們不會生氣吧？”
常大慶苦笑道：“我也不知我還能活上多久，我不想做‘鬼’恐怕也不行了。”
上官英傑道：“對啦，我正想問你，你們黃河四鬼，從來都是出兩雙入兩對的，為什麽現在只有你們兩個？還有鬼老二鬼老四那裏去了？”
常大慶咳了兩聲，說道：“說來話長，我先問你，你最近見過西門化麽？”
上官英傑哼一聲，說道：“我也不怕你們說給他知道，我和這個老匹夫已經絕交了，要不是念在他和我的師門有點交情，我還要罵他老賊呢！”
常大慶大喜道：“你不知道，我們正是要罵這個老賊！這老賊真不是東西，把我們害慘了！原來你亦已和他鬧翻，那咱們就好說話了。”
上官英傑詫道：“怎的你們也給他害慘了？”原來上官英傑之認識“黃河四鬼”，當初本是西門化介紹的。
常大慶恨恨說道：“我們是在一個月之前最後一次見着他的，當時他改容易貌，扮作一個耳聾的老頭。我們則正是碰到危難，他不加援手，甚至不認我們都還罷了。他竟然反而投井落石，把我們的老二老四害了！”
上官英傑大吃一驚道：“原來鬼老二鬼老四就是給他送上鬼門關的嗎？為什麽他要對你們下這毒手呢？”
第0284期 同仇敵忾
常大慶苦笑道：“他大概是怕我們揭破他的本來面目。”
上官英傑瞿然一省，說道：“他當時是和誰在一起？”
常大慶道：“你不問我也正要告訴你。你不是向我打聽過霍天雲這小子的消息嗎？”
上官英傑道：“是呀，怎麽樣？”
常大慶道：“和西門化這老賊在一起的，正是這個姓霍的小子。”
此事上官英傑本來早已知道，但在常大慶的眼前，卻不能不故意裝作驚詫的神情說道：“真的嗎？這可奇怪了。姓霍這小子跟我師門有仇，他是知道的。即使撇開這層關系不談，據我所知，他的侄兒西門羽目下正在東廠效勞，西門羽也要捉拿這姓霍的小子邀功呢。啊，莫非他掩飾本來面目，為的就是要騙這個小子？”
常大慶道：“這我就不知道了。不過就當時的情形看來，他們倒是頗為親熱的。”
上官英傑道：“如此說來，你們也是有點糊塗了。你們明知他改容易貌，和這小子同在一起，其中定有難以告人之隐，你們為何還要上去認他？怪不得他下毒手了。”
常大慶恨恨道：“我們初見他的時候，他裝聾作啞，我們已并不打算與他相認了。只恨——”
上官英傑道：“只恨什麽？”
馬異接下去道：“只恨我們的死鬼老二糊塗，我們碰上了強敵，一敗塗地，老二急了，請這老賊幫忙，想不到這老賊非但不肯幫忙，反而一聲不響的就發出一枚毒針，要不是我跑得快，恐怕我也要陪他們去了。”
上官英傑問道：“你們碰上的是什麽厲害的仇家？”心想“黃河四鬼”雖然不是頂兒尖兒的角色，在一般江湖人物當中，武功亦非泛泛，尤其老大常大慶的鐵砂掌功夫更是非同小可，足可跻進一流高手之列。他們四人聯手，等閑之輩，決計不敢招惹他們。
馬異看了常大慶一眼，似乎稍稍有點躊躇。上官英傑道：“對不起，我是多管閑事了。要是你們不方便說的，就不要說了。”
常大慶連忙說道：“別的人我們不方便說，上官大、大哥問起，我們豈敢隐瞞？說老實話，就是你不問我，我也要告訴你呢。”
第0285期 訴說劫镖之事
上官英傑道：“好，那你就說吧。”
常大慶道：“北京的虎威镖局，上官大哥想必知道？”
上官英傑笑道：“龍翔百川，虎威震山。百川彙海，山高難攀。镖行鼎鼎的一龍一虎，我豈能不知？”
常大慶道：“我們四兄弟這次大栽觔鬥，就是由于劫虎威镖局的镖而起。”
上官英傑詫道：“虎威镖局的老镖頭張震山不是早已去世了嗎？”
常大慶道：“不錯，但張震山有個女婿叫做李浩明，接任了虎威镖局的總镖頭，這次他們夫妻一同出馬保支暗镖，也是我們利令智昏，有人許以我們重利，我們就替他賣命了。”
上官英傑雖然不認識李浩明夫婦，但對虎威镖局卻是頗有好感，心裏想道：“張震山老英雄和鄧百川一樣，都是镖行中最講義氣的人，你們去劫他女兒女婿所保的镖，死了也是活該。”但也禁不住有點懷疑，問道：“張震山的女兒女婿我沒會過，但聽說李浩明的本領和他岳父相差甚遠，那位張姑娘縱然得乃父真傳，年紀輕輕，料也不能比丈夫高明多少。你們四人聯手，即使張老镖頭複生，也未必打得過你們。怎的你們卻會折在他們夫妻之手。”
馬異說：“若然只是這小兩口子，老大一人已是足夠對付他們。他們是來了一個非常厲害的幫手。”
上官英傑道：“是霍天雲幫他們的忙嗎？”
馬異說道：“姓霍這小子是有點躍躍欲試的，不過卻給西門化拉住。看得出來，西門化這老賊初時倒不是想和我們作對的。但後來李浩明夫婦得到本領高強的幫手，這老賊才見風使舵，反而對我們投井下石了。”
上官英傑道：“唔，我明白了。西門化本來就是個老狐貍，他不想惹事上身，偏偏你們的老三又不知趣去求助于他，是以逼得他反過來讨好你們的仇家了。”
馬異說道：“或許他是這樣想法。不過你卻猜得不對，我逃出那座木棚的時候，霍天雲正在和我們的仇家動手呢。他是為西門化這老賊出手的。”
上官英傑說道：“哦，有這樣的事。但你說了半天，可還沒有說出你們的仇家是什麽人呢。”
第0286期 蓬萊魔女的傳人
馬異說道：“是個女子。”
上官英傑不覺吃了一驚，說道：“怎麽是個女子？”是知能夠勝過“黃河四鬼”的非一流高手莫辦。上官英傑只道他們的仇家是那位武林前輩，哪知卻是一個女子。
馬異說道：“這個女子年紀很輕，恐怕還未滿二十歲。”
上官英傑越聽越奇，說道：“這女子是誰？”
常大慶道：“是川西大俠谷神秀的女兒。”
上官英傑問道：“聽說谷神秀早已死了多年。你們是和她父親生前結的仇還是和她結的仇？”
常大慶道：“我們和川西谷家根本是河水不犯井水，那談得上什麽仇冤？”
馬異說道：“這丫頭一進來就打我們。那時老大剛剛傷了李浩明，李浩明的妻子眼看就要就擒。也是我們倒黴，偏偏那丫頭就在這個時候闖了進來，壞了我們的事。”
上官英傑心裏想道：“想必也是我和幫龍翔镖局的鄧總镖頭一樣，這位谷女俠乃是适逢其會，路見不平，拔刀相助。嗯，他們說是晦氣，我卻要說是李浩明夫妻的運氣了。假如換了是我，我也要幫他們夫妻的忙的。”
馬異繼續說道：“這丫頭本來是要找西門化的晦氣的，我們要是早片刻得手，就不會碰上她了。可笑那西門化老賊想讨好她，幫她殺了我們的老二老四，結果她還是不領情。我們剛逃出去，就聽見他們在裏面打起來了。”
上官英傑說道：“谷神秀雖有川西大俠之名，但我聽老一輩的人談論，他的武功也還不是頂尖兒的角色，恐怕還未必比得上西門化的。怎麽他的女兒武功如此厲害？”
常大慶道：“上官兄，你有所不知，這丫頭的武功是她母親傳授的。谷神秀的妻子是蓬萊魔女這一派現今所知道的唯一的傳人。”
上官英傑不覺又是一驚，說道：“我委實不知，原來她是蓬萊魔女這派的傳人，那就怪不得了。據說蓬萊魔女這派武功是只傳女，不傳子的。”
第0287期 借刀殺人之計
上官英傑接着說道：“可惜你們已經逃了，不知她和西門化打得如何？”
馬異說道：“我只看見她打了西門化一鞭，給西門化躲開了。後來卻是姓霍這小子替西門化抵擋她。有這小子和西門化聯手，這丫頭大概是讨不了便宜的。最好是他們兩敗俱傷，那就正如我的心願了。”
常大慶道：“你別做夢了，當時我雖然只是匆匆一瞥，也知道姓霍的小子并非真要和她打的。說不定他們早已講和了，你還在打如意算盤！”
馬異嘆口氣道：“大哥，你受了重傷，憑咱們兄弟之力，今生是決計不能報仇的了。我也唯有寄望別人啦。”
上官英傑恐怕他們要求到自己頭上，正想告辭。常大慶忽道：“上官大哥，我也不知能活到那一天，今天能夠碰見你，也是咱們有緣。”
上官英傑正在心裏想道：“來了，來了！”但常大慶接下去卻是說道：“我不知道你老兄為何和西門化這老賊鬧翻，我也不想多管閑事。但咱們既然都是恨這老賊，這件禮物我倒是可以送給你了。”
上官英傑并不想要他的什麽禮物，但也禁不住好奇問道：“什麽禮物？”
常大慶低聲道：“李浩明保的‘紅貨’是一本武功秘笈，表面則是一本梵文佛經。據說經上的武功十分深奧，要是你學會了梵文，得到這本秘笈，不難成為天下武功第一的人。”
上官英傑道：“怪不得有人出重價請你們去劫虎威镖局所保的這個紅貨。”
常大慶道：“我恐怕未必能夠活着去見那個人了，所以我也不想把那個人的名字告訴你啦。再說那個人只是用錢來雇我們，怎比得上官大哥你和我的交情。”
上官英傑感到肉麻，心裏想道：“他禮下于人，必有所求。且聽他說些什麽？”
常大慶繼續說道：“李浩明中了我的鐵砂掌，不死也沒用了。這本武功秘笈要不是落在姓谷的丫頭手中，就是落在西門化這老賊的手裏。這秘笈現在還沒人知道，上官大哥，憑你的本領，大可以把它搶過來。”原來常大慶的內傷确實很重，他的朋友又沒人能有那麽大的本領給他報仇，意外的碰上上官英傑，是以想用借刀殺人之計。
第0288期 常大慶死了
上官英傑搖了搖頭，說道：“我可不想觊觎別人的武功秘笈。”
常大慶說道：“我知貴派劍法妙絕天下，原是不用再要別派的武功。不過這部武功秘笈若是落在西門化這老賊手裏，豈非助纣為虐？再說，你和他又已結了梁子，不為別人，也得為自己呀。你想想看，他這人如此陰狠，要是他的武功成為天下第一的話，你以為他會放過你嗎？”
上官英傑說道：“也未必就是落在他的手上。”
常大慶說道：“要是落在姓谷這丫頭手裏，對你也是不利。”
上官英傑道：“有何不利？”
常大慶不知是否說話說得多了，連連咳嗽，面色也漸漸變得灰暗起來。顯然是精神不支的模樣。
上官英傑說道：“你多保重自己吧。反正我也不想成為武功天下第一的人，你可以省點氣力，不必說了。”
常大慶掙紮着說道：“不，我還要告訴你一件事情……”
上官英傑道：“你歇歇再說吧。”
常大慶忽地雙眼翻白，嚷道：“我、我不行了。但我必須告訴你，這個丫頭和你、和你……”
話未說完，常大慶忽然就斷了氣了。
馬異有點惱怒，說道：“我的大哥也是一番好意想成全你，你要不要這件禮物，随便你吧！”
上官英傑道：“多謝你們的好意，我心領便是。我也想勸你一句，你埋葬了老大之後，找個沒人知道你的地方躲起來，安安份份做個好人吧。”
馬異怒道：“用不着你勸，我自己知道該怎麽做。”
上官英傑笑道：“我也是一番好意，如今‘黃河四鬼’只剩下你‘一鬼’了。我可不想你當真也變了鬼呀！”
說完了這番說話，上官英傑便即跨上坐騎，絕塵而去，不理馬異在他背後咆哮。
他并沒有把常大慶之死放在心上，但常大慶所說的話卻引起他的好奇，也令他聯想起一些事情。尤其是關于那個姓谷的少女的事情。
“聽他說的最後那兩句話，似乎是想告訴我，這位谷姑娘和我不對，甚或可能是我的對頭。為什麽呢？”上官英傑心想。
第0289期 師徒意見恰相反
原來檀玄峻當年和西門化聯手，傷了川西大俠谷神秀這件事，上官英傑是還未知道的。
不過他和谷神秀女兒的師門淵源他卻知道。
檀家的武功是武林天驕檀羽沖傳下來的，如今就只剩下他一個傳人了。谷神秀的女兒則是蓬萊魔女這一派的傳人，是否還有別的傳人，他不知道。在這次碰上常大慶之前，他還以為蓬萊魔女這一派是已經失傳了的。
南宋末年，“狂俠、天驕、魔女”并稱。稍後才是“風、雲、雷、電”四俠相繼而起，并駕齊名。
“狂俠”是“笑傲乾坤”華谷涵，“天驕”是“武林天驕”檀羽沖，“魔女”是“蓬萊魔女”柳清瑤，“笑傲乾坤”和“蓬萊魔女”是夫婦，他們夫婦和“武林天驕”是最要好的朋友，“蓬萊魔女”與武林天驕相識還在與她丈夫相識之前。武林傳說，武林天驕曾追求過蓬萊魔女，不過這并沒有影響笑傲乾坤與武林天驕的交情，他們三人之間的友誼是至死不渝的。他們的故事，是被武林中人認為難得的佳話留傳下來的。（按：這段佳話詳見拙著《狂俠·天驕·魔女》）
以他們三人的交情，他們的後輩傳人，本該是世代往來的。但卻不知從什麽時候起中斷了。
上官英傑緬懷前輩風範，常常想到假如能夠找得着“笑傲乾坤”和“蓬萊魔女”這兩派的傳人那就好了。要是能夠像他們前輩一樣，三家傳人，切磋武學，定可為武林大放異彩。
他也曾向師父檀道安提過這個心願，想不到他的師父卻是并不贊同。兩人之間的意見相差極大。
他的師父一聽他談起“狂俠”“魔女”這兩派，面色就非常難看，說道：“前輩的交情是前輩的事，如今已經過了兩百年了，為什麽還要去套交情，拉關系？”
“不錯，在當年三家是各有所長，難分軒轾；但如今我要的是檀家的武功稱雄天下，遠遠勝過他們。莫說我不許你去找尋這兩家的傳人，即使知道有兩家的傳人在世，我也不許你和他們成為朋友。什麽切磋武學，你要是能夠用我所傳的武功把他們廢了我才高興。”
第0290期 歸還駿馬
一番斥責，令得上官英傑不敢再言。只因檀道安是他恩師，他心中雖是不以為然，卻也只能逆來順受，而且對他來說，師父的這種類似的荒謬言行，他也是司空見慣的了。即使在私底下他也不敢埋怨師父，甚至還要自己替自己找出理由，認為師父的這種荒謬言行，是應該可以原諒的。“師父遭受喪子之痛，也難怪他越老性情就越發乖張，好像對什麽人也看不順眼。”
但此際，他想起這段往事，卻是不由得心頭苦笑了：“要是他現在活着，知道這位谷姑娘得到了一部武功秘笈，恐怕他就不僅只要廢掉她的武功，而是逼我去殺她了。”
常大慶的猜測是：李浩明保的這部梵文“武功秘笈”要不是落在西門化手裏，就是落在這位姓谷的少女手裏，“假如是落在西門化手裏的話，我倒是不妨插手去管一管這件閑事。要是落在那位谷姑娘手裏的話，我是應該為寶物有了得主而高興的。她是蓬萊魔女的傳人，川西大俠的女兒，她的武功當然是會用來做好事的。可惜我不認識她，她也不認識我。”上官英傑又再想道：“倘若師父沒有和我說過那番說話，我們希望能夠認識這位谷姑娘，有機會和她切磋切磋武功。但如今我已經違背了師父的一項遺命，豈能又違背他另一項遺命？”
想至此處，風鳴玉的影子不覺又在他心中泛起，他是為了風鳴玉的緣故而違背師父的遺命。“師父要我去殺霍天雲，比起不準我和‘狂俠、魔女’這兩派的傳人結交還更荒謬。不過這是他最為鄭重吩咐我的一項遺命，我違背了自己曾經答應過他的諾言，卻是沒法不對他老人家深深負疚了。唉，我怎麽又想起風姑娘來了，還是不要再想她吧。何苦自招煩惱呢？唉，要是師父在天之靈知道我這樣糊塗，一定又要大罵我沒有出息了。”
他抑制下心底的相思，快馬疾馳，一路無事，這一天來到了洛陽。
鄧百川的龍翔镖局關門之後，回到老家養老，不問世事。他的家是在洛陽城外的北邙山中。
鄧百川看見他來歸還寶馬，十分高興。說道：“老弟，你這次一定得多住幾天。”
第0291期 鄧百川做壽
他怕上官英傑不肯答應，又道：“我有特別的原因挽留你，縱然你有什麽緊要的事情，我也希望你最少能夠留在這裏陪我三天。”
上官英傑笑道：“我倒沒有什麽緊要的事情，不過我卻也想聽聽你的特別原因。”
鄧百川嘆了口長氣，說道：“我沒有兒子，只有一個出嫁的女兒。自從镖局關門之後，也沒親朋來探望我了，我很是寂寞。後天是我六十歲的生日，我不準備請任何人，你願意陪我過這一天嗎？”
上官英傑笑不出來了，一個曾經威震江湖的老镖頭，在失意之後，晚年過得如此寂寞，這種蒼涼的心情他是可以理解的。何況他也正在感到寂寞。
“鄧老爹子，原來你就要做六十大壽了，那我可來得真巧了，我當然應該為你賀壽的。不過我倒希望你的六十歲大壽過得熱鬧一些，為什麽不多請些客人，讓自己也高興高興，何苦如此消沉。”
鄧百川苦笑道：“老弟，你武功雖好，世故未深。人情冷暖這句話你也不知道。我已經不是龍翔镖局的總镖頭了，也早已宣布閉門封刀，不再理會外間的事了。人們無所求于我，還會記得我這個老頭子嗎？再說我經過那番挫折，也不願意再見武林同道了。”
到了鄧百川生日那天，果然是如他所料，除了他的女兒和女婿回來替他拜壽之外，就只有龍翔镖局一個老人和他的兩個老朋友。
那個龍翔镖局的老人名叫于澤，鄧百川開設龍翔镖局的時候，他已經在镖行做了許多年了，年紀比鄧百川還老，快七十了。對南北各地的镖行掌故，都是十分熟悉，如數家珍。
客人雖少，卻是知交，談得十分高興。鄧百川笑道：“上官老弟，今天的聚會不是比大排筵席更有意思嗎？”上官英傑笑道：“其實我也最怕無謂的應酬，不過我是想你老人家高興一些。”
鄧百川說道：“這幾年來，今天我是最高興的了。因為有你老弟喝我的壽酒。嗯，于老大，你也揀些高興的事來說吧。江湖上有些什麽新聞？”
于澤說道：“新聞是有，值得高興的恐怕就不多了。”鄧百川哈哈一笑，說道：“對，人生不如意事常八九，那有這許多值得高興的事情？不管是好消息或壞消息，你都說來聽聽吧。”
第0292期 說起虎威镖局的壞消息
于澤嘆了口氣，說道：“鄧老镖頭，你那年閉門封刀的時候，镖局的生意還過得去，我們都有點惋惜，曾經勸過你趁着還不太老的時候，多幹兩年的。如今看來，倒是你有先見之明，趁早收篷，收得好了。”原來于澤雖然是龍翔镖局的老人，但對于鄧百川當年何以被逼退出镖行的事情，卻是還未知道的。
鄧百川笑道：“你先來這段引子，想必你要說的這個壞消息，是關系镖行的了。”
于澤道：“正是幹镖局這行，真是越來越難做了。想當年，好像咱們龍翔镖局和北京虎威镖局這樣的老字號，只要憑着一杆镖旗，就可以走遍大江南北，暢通無阻。但如今江湖上卻不知那裏冒出來的許多不明來歷的人物，根本就不理會什麽盜亦有道這一套，拉交情講面子已是行不通啦！”
鄧百川道：“你講了一大套，究竟是什麽镖局出了事？”
于澤說道：“就是北京的虎威镖局。”
觀百川吃了一驚，說道：“虎威镖局的前總镖頭張震山去世之後，聽說是把镖局交給他的女婿主持，生意已經大大不如從前了，怎麽又出了事？”
于澤說道：“是呀，虎威镖局當真是應了這句俗話：福無雙至，禍不單行。想當年虎威镖局何等威名，張老镖頭去世之後，如今未到三年，就給人斫了镖旗了？”
鄧百川道：“什麽人斫了他的镖旗？”
于澤說道：“不過是兩個月前的事情，虎威镖局的現任總镖頭，也就是張震山的女婿李浩明夫婦，聯手保一支暗镖，在甘涼道上給人劫了。聽說這支暗镖，保的是價值連城的‘紅貨’，虎威镖局賠不起，只好關門了。關門事情都未了結，如今镖局裏的夥計都已給關在牢裏，只放出李浩明夫婦，責成他們去讨回原镖。要是讨不回來，虎威镖局所有的人不僅要傾家蕩産，恐怕還得遭受終身監禁之災。聽說李浩明如今正在廣邀镖行同道幫他的忙呢。以咱們龍翔镖局和虎威镖局的淵源，恐怕不久也會有李浩明的請帖送到你老的手中。”
鄧百川說道：“龍翔镖局早已關門，我也早已當衆宣布退出镖行了。我如何還能再為馮婦？”
第0293期 鄧百川甚感為難
于澤說道：“話雖如此，但以龍翔镖局與虎威镖局過往的交情，這個，這個……”
鄧百川嘆了口氣，說道：“你說得不錯，要是李浩明親自登門，求我相助，我恐怕是很難袖手旁觀。”
鄧百川的女兒說道：“爹爹不如暫且避開，待女兒回來替
