第3章 遭遇
雖然湯豆盡量輕手輕腳，卻還是在開門時發出了一些響動，但好在，沒有驚醒誰。
樓道一片漆黑，就像是通向無底深淵，有一瞬間令她感到恐懼，但她深吸了一口氣，無聲地鼓勵自己。
只是黑暗而已。
摸索着一點點從樓梯上往下挪。原本只需要一兩分鐘就給跑到底的樓梯，她足足走了四五分鐘才完。
下到一樓，眼前的一切在月光的照耀下亮堂起來。
整個居住區域都被籠罩在夜色下，像沉睡的怪物，但雖然路燈滅了，街道上卻有許多在破鐵皮桶中點起的篝火，篝火周圍集滿了笑鬧着的青年。時不時聽到黑暗中有人在叫，在跑，不知道是嬉戲還是真的打起來了，間隙穿插着狗吠。
湯豆繞開那些明亮的地方，順着居民樓之間的空隙曲折地向外走。
雖然這裏是熟悉的地方，但在黑暗中，一切都顯得陌生，連路邊微小的動靜，都令她心驚。繞開很遠，她卻仍然很害怕自己被那些青年發現，小心謹慎地快速從一個陰影沖到另一個陰影中，就算別人看見，大概也以為只是個耗子或者狗。
只是在快要離開最後一個篝火堆的時候，她差點與在黑暗中摟抱在一起的兩個人撞上。
他們不說話，在黑暗喘息發出奇怪的聲音，湯豆緊張地停下來，但對方已經發現她了“有個小姑娘”
其中有個人邊提褲子邊慌張地跑出去了。
“什麽小姑娘？”最近的那個篝火堆的人被驚動，好奇地向這邊過來，就像終于發現了新鮮玩意。
湯豆扭頭以最快的速度向着居住區域的邊沿狂奔起來。
有人在後面吹口哨，他們大聲笑着相互喊話，從後面追上來。年輕男孩們的步子又大又重。
湯豆不知道他們追上自己會幹什麽，少女對這世界的險惡并不太了解，覺得自己也許會被打一頓。她在此時，感到被追逐的恐懼。
平常在跑步時，她總想像自己是一只小鹿，蕭條陳舊的居住區是繁茂的森林，這令她感到舒适，
但現在一切都散發着恐怖的氣息，不論是眼前明明暗暗的一切，還是身後的追兵。連着路邊的葉陰都顯得居心叵測。
風在她耳邊呼嘯，她聽着自己巨響的心跳與喘息，努力地分辨前面是什麽方向。
要是什麽都不帶她能跑得更快，但二胡盒子是個負累。一直到她跑到居住區域的邊沿，還是沒有把那些人甩掉，反而在路上引來了更多游蕩的年輕人。
這簡直變成了一場狂歡，許多人都加入到這場莫明其妙的追逐中來。他們甚至在後面大聲地讨論，所有人要輪流請那個抓到湯豆的人喝一個月的大酒。
這已經不是一場惡作劇似的追逐，而是一場圍獵。
跑出了居住區域的中心之後，景色越來越荒蕪，到處都是災難後廢棄的建築，許多地方都有被烈火焚燒的痕跡——當時中央政府已經沒有足夠的能力對所有的城市進行消毒，許多居住區域在建立之前都只能采用最原始的方式。
平常誰也不會到這兒來，但現在顧不得這麽多，湯豆在這些廢墟中狂奔，根本不敢回頭去确認身後還有多少人。
腦海中只有一個念頭。
跑！
跑！
但夜霧越來越濃，她無法再靠地平線上工廠的燈光來分辨方向。
最終她停在一條廢棄的馬路上，到處都是青年們的呼叫聲，好在霧對他們來說也不是什麽好事。她努力壓抑下自己的喘息，強令自己鎮定下來，然後一聲不吭地小心避開那些有聲響傳來的區域繞着走。
有一次她幾乎與一個青年撞在一起，對方身上的濃重的酒臭味，但顯然他雖然有力，卻并不如湯豆靈巧，在霧中短暫的追逐之後，就丢失了目标。他在霧中大笑，似乎覺得很有趣。
就在驚慌的湯豆打算順着馬路走，先脫離這裏再說的時候，突然她聽到了一個聲音。
像是有什麽人摔倒在地上，沉重而短促。
這聲音一開始只有一兩個，但随後接二連三地響起來，甚至還有幾聲短促的驚呼。
接下來，是死寂。
那些本該在霧中尋找她的青年，似乎都消失了，她靜靜地站着，沒有聽到任何人的聲音再傳來，不論是說話，還是踩到廢墟中的碎石發出的摩擦聲。
什麽都沒有了。
但她又覺得，并不是什麽都沒有。
還有別的什麽東西正在霧中。
甚至有時候，她能感覺到風……像是有什麽東西與她擦身而過帶起來的風，很輕，很突然，又很快消失。
但她把眼睛睜得再大，也看不到任何東西出現的痕跡。
她想逃跑，想快點離開這裏，但腦海中卻有另一個想法在阻止她——絕對不能跑。她慢慢地移動，用最輕微，最不讓人察覺的速度。但在幾步之後，她就感到有什麽站在自己面前。她奮力想從漂浮的濃霧中看到什麽征兆，但還是什麽都沒有。
可她萬分肯定，自己并不是一個人站在這裏，雖然看不見，但那個東西有很強烈的存在感，個頭比她高很多，讓她有一種自己被籠罩在陰影中的錯覺，甚至産生一種畏懼。就像弱小的動物遇到了自己絕對不可能戰勝的捕食者
就在這時候她又聽到了別的聲音。
好像是人。
那些腳步聲急匆匆地從遠處向這邊靠攏，有人在低聲說話，語氣沉穩可靠，但因為聲音太小，湯豆什麽也聽不清。随後她聽到了金屬發出的幾聲‘锵’，有點像利刃出鞘。
可她不敢動，也不敢求救。
四周到處都是腳步聲，大約有十人左右。她看到有一個人影向這邊過來，心中一陣狂喜，随着越來越走近，對方的樣子也越來越清晰——是那個老人。
他穿着白天上次見面時穿的老式布衫，身軀微微佝偻，走在街上和其它的老人并沒有什麽不同，但此時手裏拿着一把黑色的劍。
看到湯豆僵站的姿勢，他立刻意識到什麽，示意她不要動，不要出聲。一躍而起向她正面刺去，如果她前方有東西一定會被刺個正着，但湯豆立刻就感到了風——是那個東西在移動。老頭位置雖然比較遠，但顯然也立刻意識到對方轉頭向自己過來，他飛快地改變軌跡向側邊彈跳開，再落地的瞬間借力一躍，手中的黑刃直刺向湯豆身邊。
……但對方已經不在那兒了。湯豆感到一陣急風向前去。
半空中的老人顯然是刺了個空，他已經意識到敵人已經到達自己身邊，可也來不及再次改變方向了。
就在這一瞬間突然從旁邊沖出來一個人影，動作利落而迅速手中與老人一樣的黑刃目标明确地刺向空中某處。雖然那裏什麽都沒有，但湯豆可以肯定，自己聽到了利刃入肉的聲音。随後那種令人呼吸困難的壓迫感消失了。
“老師。”來人背對湯豆扶住倒地的老人。
老人掙紮着說一句“我老了”之後沒有再發出任何聲音。
另外有5人從霧中各種聚攏過來，他們穿着各異，但每人都戴着同樣的護目鏡，走近之向低聲報數。
“4”
“2”
“3”
“1”
“2”
扶着老人的青年聲音十分暗啞“那麽12個就已全數殲滅。本次任務已結束。明日撤回。”
他沒有放下已無聲息的老人，只是沉聲對站得離自己最近的人說“收拾一下現場。”這些人才開始把護目鏡解開，取下腰上的手電打開，分散又向霧中去。
湯豆走上前，老人除了額頭有小小的灼傷之外，身上并沒有任何外傷，但顯然已經沒有了氣息。
那是和永昭一樣的傷。她知道了永昭死亡的真相，可她并不感到開心，只感覺到心情更加地沉重。老人是因為救自己才死的……
許多屍體被那幾個人收撿過來。擺放在一處，有人拿出對講機，不知道與什麽人在對話。“任務已結束。定位我現在的位置，派人過來。”
對方回話“數據。”電流聲異常嘈雜。
“死十一人，十人為普通公民，一人為總局退休人員。”
“請詳細彙報總局退休人員情況。”對面是個中年女人的聲音，帶着些明顯的不耐煩“你們隊長呢？諸世涼！諸世涼！我跟你講，退休人員應視為普通公民，誰給你讓普通公民參與任務的權利？違規操作行為是會被上報的。這次一共十二個滲出，本次死亡人數加上死掉的那個瞭望者，在這地區就造成十二人死亡，失職情況突出，你是會被降職的！相關責任人都會被清退。你知不知道？”
拿着對講機的人飛快地瞥了一眼半蹲在老人面前的青年，拿着對講機走遠一些。
但夜這麽靜，他的聲音還是不停地傳來“那群人自己跑出來的。老師也是發現異常情況之後自己來的。小張的鏡片被損壞了，完全看不到東西，當時又已經來不及讓他撤出，老師知道了，就把自己的鏡片給他換上了……小張完全沒有經驗，如果看不見肯定得死在這兒……”
他的話被打斷，對方的聲音有太多的噪音，湯豆一句也沒聽清。只聽到他再次回話的時候态度明顯差了很多，怒氣沖沖：“那鏡片損壞是常有的事，大姐，東西玻璃做的！又不能加防護，加上就失效。我們每天上蹿下跳，總有碰了摔了的時候！一個月之前我們就打過報告了，每一個人都應該配備兩副鏡片，到現在都沒有回複！這是我們的錯嗎？”
……
“我們已經說是征用……但老師……”
……
“本地瞭望人員死亡，這也能怪我們？媽的，你們他媽的叫啥也不知道的人來做瞭望員，人死現在怪我們？”
………
“那十個普通公民鬼他媽知道從居住區跑出來幹嘛？是我們喊來的？”
…………
最後暴怒起來“□□媽，你愛咋咋！”
大步走回來，說“彙報完了。”這才發現一邊站着的湯豆，怔了一下，問青年“這孩子怎麽辦？”
青年蹲在老人身邊沉默着抽煙，回頭看了看湯豆。
煙頭發出的微光，照亮他那張一臉沉郁的厭世臉。
