第16章
張全再出現，臉上雖帶着顯而易見的不情願，但還是做了個請的手勢，“随我來。”
把季唯帶到大廳後，讓侍立一旁的丫鬟去沏茶，張全解釋道：“老爺午睡剛醒，你可能要在廳裏稍作等待。”
季唯并不在意，左右打量着張家內部。
從外頭看時，還體會不到這張家如何富庶。此刻身處其間，看牆上的畫作，桌上随意擺放的精致花瓶，處處都在顯示着張家的殷實。
沒等多久，丫鬟就托着盤子出現。
在季唯手側放下呈花瓣狀的桂花糕，以及一杯冒着騰騰熱氣的清茶。
“請。”
張全說罷，就背着手站在側門邊，一副把季唯當空氣的模樣。
季唯不惱，随手拿了塊桂花糕吃着。
淡淡的桂花香，加上入口即化的綿軟口感。雖略顯甜膩，但配上清苦的茶水，甜苦交織，只剩下恰到好處的滿足感。
不愧是大家。
季唯沒再吃糕點，右手輕輕拍打扶手。約有百十來下時，一人叫住了張全。
“全叔，你怎麽在這？”
張全是張家遠房表親，少年時就跟在張家老爺身邊搭手。他為人心思謹慎，卻不大有做生意的腦子，因此張老爺子讓他留在張家做個管家，平日裏受到張家上上下下的尊敬，就算是張家少主人，見到他都得稱一聲叔。
張鳴遠在屋裏念了一日書，本打算上街轉轉，卻沒想此時張全沒在屋裏照顧父親，竟站在廳裏不知做什麽。
他有些不解，朝他走來，就看到不遠處坐着的季唯，揚聲道：“家中有客，我竟是不知，鳴遠失禮了。”
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張鳴遠從十歲起，以考中舉人為目标，如非必要，甚少出門，大都關在書屋苦讀。他從未見過季唯，也沒聽過關于他的傳聞，見他氣宇軒揚，高大威武的模樣，心道不凡，便生出幾分結交的念頭，快步朝他走來，站在他身前，舉手作拱。
“不知郎君如何稱呼？”
季唯起身，學他行禮，朗聲道：“在下季唯，家住隔壁西巷，前來拜見張老爺子。敢問可是張家新中秀才？”
“是我，找父親何事？”
季唯拎起放在一旁的油紙包，“前些日子，多虧張老爺子，肯把多餘磚土贈我。我心中感激，也沒什麽好送的，就把自個兒做的吃食送點過來。張秀才既然過來了，不如嘗嘗？”
他一邊說，一邊拆紅繩。
“雖不是什麽貴重東西，但勝在新奇。是我閑來無事琢磨出來的，別地兒沒有。”季唯捧着油紙包遞到張鳴遠跟前，張鳴遠不好拒絕，将信将疑地拿了塊黃油餅幹，小心翼翼地咬了一口。
咔擦。
這響聲過于清脆，出乎張鳴遠意料，把他吓了一跳。接着他細細嚼，慢慢覺出了裏頭的好，竟有些停不下來。
但他畢竟是個讀書人，有些窘迫，把剛要擡起的手又放下，局促地在季唯旁邊的椅子上坐下。
“這是什麽？”
“我管它叫黃油餅幹。”季唯把油紙包推到張鳴遠跟前，笑眯眯道，“這本就是送給張老爺子的禮物，張秀才無需客氣。若是你愛吃，我下回再送些來。”
張鳴遠喃喃重複一遍，“黃油餅幹？我怎的從未聽說過這東西。就算是城裏最大的糕餅鋪子，也沒見過。”
季唯失笑，要是你見過，那才奇怪。
“看來是對了張秀才的嘴，真是巧了。”季唯心中暗喜。
長柳鎮考上秀才的人不多，每回只寥寥數個。但混的最差的也是教書先生，受人愛戴。
更不消說張家是鎮上的顯赫人家，要真能讓他們喜歡，說不定能借上一陣東風，到時省不少力氣。
季唯這邊耐心十足回答問題，站在一邊的張全密切注意兩人，心裏頭的震驚可稱得上翻江倒海，難以言說。
正所謂，江山易改本性難移。
他也不是沒跟季唯打過照面，那樣一個兇神惡煞的人，怎麽一下子變化這樣大？
稀奇，真稀奇。
走廊遠遠傳來一陣響，是拐杖落地的聲音。
張全謙恭地彎了腰，迎了上去。
張家家主，年過半百的張老爺子，拄着拐杖，獨身一人，慢騰騰地走過來。見張鳴遠與季唯同坐一席，眼底閃過什麽，但只咳嗽了一聲，并未說話。
“父親，您起來了。”張鳴遠走過來扶住張老爺子未杵拐杖的手，“快來嘗嘗季唯送你的禮，保管你愛吃。”
這點張家兩父子，确有共同之處。
無甜不歡。
就像那桂花糕，就比外頭做的甜膩不少。
張老爺子勞累半生，身子不好，雖只五旬上下，卻已是腿腳不便，皺紋滿臉。
他看着季唯，有一種與他年紀格格不入的威嚴和銳利。
“好，好，東西我收下了。我兒如此稱贊，定要好好嘗嘗。”張老爺子捋了捋花白的胡子，從油紙包裏随手拿了塊餅幹要吃，被季唯攔住。
“這餅幹略硬，老爺子慢些吃。”
多加了面粉的分量，口感更為堅@硬。普通人吃并無大礙，但張老爺子年邁，常吃綿軟的糕點，萬一把牙給磕着那就不好了。
張老爺子瞥了季唯一眼，将拐杖放在一旁，将餅幹咔噠掰成兩半，湊到鼻子底下聞了聞。除了香甜奶味外，他也分辨不出這是什麽。
最後才丢到嘴裏，費勁地咬。
味道雖喜，但卻太硬。
張老爺子默默地想。
“父親，您覺得如何？”
“想來還是我錯了。”
季唯一聲長嘆，惹得張鳴遠不解。
“季兄何意？”
“這禮若是送與秀才，那便沒錯。可要給張老爺子，就顯得有些不适。”季唯笑着道歉，“既然如此，這就當是在下送給張秀才的賀禮吧。”
張鳴遠還是沒明白，怎麽要送給父親的禮，變成了他的賀禮？
但老爺子可不一樣，越老越精，一下子就聽出季唯話外音，心裏暗暗贊許。
不過嘴上仍舊道：“言重了，就是些廢棄之物，不值一提。”
“您老家大業大，小恩小惠對我等普通人家，就是大恩惠了。”
季唯又道，“這餅幹口感酥脆，乳香濃郁，配上清茶，作為午後茶點最适合不過。張秀才是讀書人，最是懂得勞逸結合。若是念累了，嘗上幾塊，不僅能飽腹還可提神，稱得上是一舉兩得。”
他存了點小心思，話一說出口，張老爺子就瞥了他一眼，目光中飽含深意，看的季唯一陣面皮發緊。
好在張鳴遠很給面子，一聽季唯所言，立即撫掌稱贊，“季兄果真心思玲珑，每到未時，我總有煩躁之感，有時出門走走，有時吃點糕餅，才感覺緩解一二。如此說來，怕就是這個緣故。”
季唯暗笑，臉上卻十分鎮靜，“下回我做些口感松軟的糕點給老爺子，再順便送些餅幹來給張秀才。”
“不必了。”
張老爺子盯着季唯，和善道：“哪有讓你一趟趟白送東西的理，既然鳴遠喜歡，以後每隔數日，你送糕點上門，就以售價給錢。”
“可這暫未打算出售，價錢……”季唯遲疑。
張老爺子咳嗽了幾聲，喚來張全，讓他去賬房取銀子。
張全小跑着走了。
“既然你暫不打算出售，就算是私房了。那我每月給你三兩銀子，每隔三日就上門送這——這叫什麽？”
“餅幹。”
“每隔三日就送餅幹上門，如何？”
每隔三日送一回餅幹，一個月三兩銀子，相當于每送一次得三百文，抵得上他辛苦賣半個早晨的灌餅。
這筆買賣，劃算得很。
最重要的是，還攀上了張家這層關系。
季唯沉吟片刻，欣然應允，“那在下就卻之不恭了。”
……
送走季唯後，張全忍不住道：“老爺，少爺，這季唯可是鎮子上有名的混子，萬一他存了什麽歪心思如何是好？”
此時沒有外人在，張鳴遠左手一塊餅幹，右手一塊餅幹，吃的不亦樂乎。聞言看了張全一眼，不快道：“全叔，有道是‘君子不避人之美,不言人之惡’。背後論人是非者，非君子也。季兄往日如何姑且不談，鳴遠今日所見，并未有任何不妥，也不會為了些人雲亦雲的話，而疏遠他人。”
說完，他又拿起了一塊餅幹。
張全苦着一張臉，他知道家裏這個少爺，從小悶在屋裏念書，張口閉口聖人之言。他沒念過多少書，聽不大懂這些話，但人心險惡，他比他多活了半輩子，總是能更懂些。
這下倒好，聽不進去不說，少爺還怪起他來了。
“張全，慎言。”
張老爺子睜開耷拉的眼皮子，輕飄飄一句話，并不如何大聲，卻極有威嚴。
張全當即大氣也不敢出，閉着嘴，弓着腰，退到一旁去了。
“父親，你覺得季兄如何？”張鳴遠嘴裏塞得滿滿的餅幹，兩頰鼓起，說話含糊不清，兩只眼睛依賴地看向父親。
“是個聰明人。”
張老爺子拍拍張鳴遠肩膀，語調更加溫和：“都馬上要成家立業的人了，需更相信自己才是。”
語畢，起身握住拐杖，随手一抄，慢騰騰地走了。
張鳴遠呆滞望着瞬間少掉一半的餅幹，磨了磨牙，把油紙包随手一裹，回屋去了。
作者有話要說： 感謝紫月閣主 20瓶營養液~
