第74章

中秋那一夜發生了許多事, 但在兩人的心照不宣中, 就這樣過去了。

季唯又回到了北街的鋪子裏忙碌，至于柳意綿, 則很快收拾好浮躁的心情，老老實實的坐在桌子前，開始念書。

三日後, 季唯做了六寸與八寸兩個奶油蛋糕，八寸的切成八份，六寸的用紙盒裝好，讓柳意綿帶去了張家。

這奶油蛋糕與之前陸老夫人壽辰上所作, 更顯的精致許多。

這也得益于季唯在選定了以蛋糕作為突破口後，又找鐵匠定制了全新的模具與裱花嘴。這讓他的奶油蛋糕花邊更加的細致，哪怕是不論口味, 以不同水果榨汁，染出來的五色奶油所做的層層的裱花，也讓奶油蛋糕看起來極為不俗。

柳意綿提着蛋糕與曲奇上了張家, 按照季唯的吩咐, 把蛋糕的說明書，連帶着蛋糕一并交給了張全, 并叮囑他，若是張老爺子有什麽需要，直接告訴他，就辭別張全去找了張鳴遠。

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“你來了？”張鳴遠手裏捧着一卷書，就站在院子的花架前發呆, 聽身後有動靜傳來，轉身看到柳意綿有些高興，“中秋過得如何？”

提起中秋，就忍不住想起那個吻，柳意綿臉頰微熱，“挺好。”

張鳴遠不過是随口一問，面兒上看起來興趣缺缺的模樣，跟他往日大有區別。哪怕是柳意綿，也看出了他心中有事，想了想還是問了出來。

“玉書近日是沒有空來這，我也沒別的人能傾訴，那便告訴你吧。”張鳴遠本就不是個扭捏的性子，想通了，就一股腦把事情倒給了柳意綿聽。

原來中秋前一日，有不少客人登門拜訪，聽聞他還未娶親，就不斷向張老爺子暗示。

再加上張老爺子早就為了此事，與張鳴遠提過數回，說他年紀已到，是該成家立業，可張鳴遠仍是以學業推诿。

正好友人熱情打探，就順水推舟，拉了張鳴遠出來。這一下子就把他清淨徹底打破，個個問他年歲幾何，心儀女子是何種模樣，氣的張鳴遠說他不喜歡女子，卻還是有不長眼的要給他介紹家中庶子，還強調那是個美貌哥兒。

“你說說，怎會如此荒唐！”張鳴遠這兩日心情糟透，連書也看不進去。

張老爺子一聽張鳴遠此言，還以為找着了獨子不願娶妻的真相，可謂是苦口婆心的勸他女子總比哥兒好。又見他三天兩頭就見柳意綿這哥兒，誤把他當成了張鳴遠看中的人，要不是張鳴遠據理力争，只怕今日柳意綿都不能進張家門。

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“難怪。”

“難怪什麽？”

“難怪張管家今日看我的眼神，如此奇怪。”柳意綿沒忍住笑了聲，倒讓張鳴遠有些不好意思起來。

“是我的錯，那日不該沒過腦子，就說出那番話。實在是過于煩人了些，我想着一勞永逸，也沒怎麽仔細思量……”張鳴遠嘆氣，又說起考校論語一事來，“今日我出題考你論語，若是你能過，我便修書一封給山長，若是不能過，父親恐是不會讓你再來了。”

張鳴遠抱歉地看向柳意綿，後者啊了聲，表情失去了平靜。

柳意綿怎麽也沒想到，為了這句玩鬧似的話，竟牽連到了他頭上。總算是明白了張鳴遠，為何要為了這事同他道歉了。

也罷，事已至此，多說無益。

哪怕今後再不能上門求教，可這段日子以來張明遠的用心教導，柳意綿卻記在心上。就是感激不曾言表，也決計不至于因此事，生出一分嫌隙來。

一個時辰內，張明遠出了五道題，分別考了四道論語，一篇詩經。

柳意綿背的滾瓜爛熟，理解深刻透徹。

聽的張鳴遠直點頭，贊許柳意綿不枉費他多日指點，孺子可教，并答應他寫信向縣學山長舉薦柳意綿，若有了消息，會着人通知。

這是柳意綿從未想到，也從不敢想之事。

數月前，他連溫飽也難做到。哪能料想得到，不過短短二三月光景，他不僅吃飽穿暖，甚至有了上縣學的希望！

回去路上，柳意綿握緊雙拳，暗暗發誓要加倍努力，才能不辜負季唯與張鳴遠的心意。

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“牛二嫂，你這是要去哪？”柳意綿從張家出來沒走幾步，就看到鄰居牛二嫂步履匆匆推門出來，一副趕着要去哪兒的樣子。他有些奇怪，就叫住了對方。

牛二嫂回頭見是柳意綿，沖他招手，“過來，你又是從張家出來？”

柳意綿點頭。

牛二嫂沖他笑，“走，跟嫂子看熱鬧去。”

“什麽熱鬧？”

“你還不知道吧，我聽人說，那劉慶與包子西施，一個今日要發配去服勞役，一個要游街示衆呢。這種熱鬧事，三年都不一定有一回，我可得好好看看。”牛二嫂激動的兩眼冒光，見柳意綿還沒反應過來呢，又扯了他胳膊一下，拖他往前走。

“別愣着了，書書書老看書怎麽成，平時也得出來透透氣。跟嫂子看好戲去。”

這時的柳意綿，還沒有意識到包子西施的游街，并非只是單純的游街。

“就在這等着吧，聽說東西南北四條街，全都要游一遍呢。”牛二嫂興奮地跟身邊的人交談，透露出一些消息。

劉慶被關押在大牢裏，是直接從大溪鎮出發，不會再回長柳鎮。但包子西施人還被關在鎮子上，陸展鴻的手令下來後，由長柳鎮朱捕頭執行。

柳意綿對這熱鬧興趣不大，但西街兩邊都站了不少人。場面是除了中秋那日燈會，人最多也最熱鬧的一次，柳意綿就跟着等了會。

許是過了兩刻，還未見人影，柳意綿等得有些失了耐心，就辭別了牛二嫂往回走。他剛要入巷子的時候，身後傳來了一陣喧鬧嘈雜聲，柳意綿下意識的轉身，就看到一輛簡陋的木柱子搭成的車子，轱辘轱辘地朝這個方向走來。

看清眼前情形，柳意綿瞪大了眼睛。

“真沒穿衣服啊。”

“人要臉，樹要皮。那劉慶不是個好東西，包子西施也好不到哪去。”

“以前不是臉皮厚，現在知道要臉遲了，還捂什麽捂！”

“我聽說啊，原先鎮長還不大忍心，想給包子西施留件衣服。但劉慶媳婦說什麽也不肯，鬧了兩日，鎮長不得已，才總算放棄了這念頭。”

“所以得罪女人，都沒好下場！”

“人在做，天在看啊！”

一群人七嘴八舌的說着話，根本沒有注意到柳意綿走到了他們身後。

逐漸靠近的籠車裏，包子西施渾身赤果坐着，兩腿并攏曲起，雙臂緊緊抱住膝蓋，上身貼在大@腿上，發絲淩亂披散在腦後，眼睛哭的紅腫，右臉頰高高隆起，還有個未曾消退的巴掌印。

顯然這段日子，過的并不如意。

雖說早就猜到了會有今日，可親眼看到這一幕，柳意綿還是倒吸一口涼氣，深深的感受到了大乾對男女偷晴一事，律法之嚴，刑法之重。

朱捕頭趕着車子從面前走過，柳意綿才捂着跳得飛快的心口，一路小跑着回了家。

****

入夜。

包子西施身上披了件衣服，是朱捕頭将她從籠車上放出來時，給她披上的。

她跌坐在冰涼涼的石板地上，除了一件單薄的外衫，身無寸縷。哪怕是夏日，入了夜後，也清涼的很。包子西施像是察覺不到一樣，低垂着腦袋，枯坐在地上，也不知道過了多久，才低低笑出了聲。

“改過自新……重新做人……該怎麽重新做人……呢……”這是朱捕頭臨走前，所說的最後一句話。對于他人來說，是如此簡單的一句話，可對于游街示衆，受人唾罵的包子西施來說，卻難如登天。

靜悄悄的夜裏，她癫狂的笑了足足一刻鐘，笑的嗓子都啞的發不出聲了，才手腳綿軟地從地上爬起來。身上的衣衫搖搖欲墜，她卻顧不上，只是笑着搖晃着走進了屋裏，燃起了一支蠟燭。

漸漸的，臉上的笑消失了，包子西施面無表情的臉頰，平靜得有些駭人。她輕撫着耳畔吹落的烏發，哼着一支小調轉進屋裏，挑了件繡夾竹桃的白底紅花綢布衣，整整齊齊地穿了，坐在鏡子前打量鏡中人。

在暗無天日的黑屋子裏待了好幾日，吃不飽睡不好，再加上連日哭泣，看起來十分憔悴清瘦。

包子西施憐惜地撫着左臉，慢條斯理地往臉上敷粉，唇上抿紅紙，連額間都畫了個鮮嫩可人的桃花額妝，直到鏡中人看起來又恢複了往昔的美貌，才輕輕的笑起來。

“還是那麽的美……”包子西施輕嘆，“哪怕是到最後，你還是比不過我。可惜慶哥看不到了，否則真想叫他選一選呢……”

包子西施站起身，搖曳生姿地走到衣櫃邊，從中取出了一根腰帶。上頭繡了線，看起來頗為精致，寬約三指，看起來是男子所用。

“哪怕是到了下邊，我也會日日陪伴在你身邊，夜夜入你的夢中與你相會……”包子西施唱着一支沒有詞的曲兒，在冷清的夜裏，顯得有些凄涼。她邊哼邊将手上的腰帶，扔過了屋梁打上結，在最後的拔高的尾調中，站上了木凳——

包子西施環顧四周熟悉的擺設，笑着搖了搖頭，雙眼微合，一下踢倒了凳子。

只聽哐铛一聲響，木凳倒地，屋梁上挂着的人蹬了蹬腿，不過數息，漸漸沒了動靜。

“哎這門咋的沒關上？”大清早路過買菜的婦人，手裏提着菜籃子，從大咧咧敞開的門前路過。

這可是昨日游街示衆的包子西施家，哪怕是跟她做了十多年鄰裏的婦人，也不能不好奇她此時在做什麽。

趁着沒人，她站到了門口，探頭伸進去看。

“包子西施？”婦人喊了聲。

屋裏明明有一角人影，可任憑她怎樣叫，都不肯應答。

婦人忍不住打了個寒顫，覺得有些奇怪，又朝裏走了些，邊走邊叫，那人影一動也不動，明明在那，卻一聲不吭。

“秀芬啊，你沒事吧？”

最後當婦人走到了門口，看清了吊在屋梁上，滿面青紫、舌頭伸得老長的包子西施時，她尖叫了一聲，當場身子一軟，昏厥了過去。

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