第6章
魏鳴行事利落，聽得吩咐，随手從蔡文遠身上撕了片衣襟，揉成團塞到他嘴裏，輕輕松松便将人拖出去。蔡文遠吓得面色煞白，被捏住後頸要穴無力反抗，只蹬着腿腳驚慌求饒，口中“嗚嗚”不止。
不過片刻，外面傳來蔡文遠鬼哭狼嚎似的哭叫，因嘴巴被布團堵着，斷斷續續。
這臉翻得着實太快，就連青姈都覺得意外，不由看向戴庭安。
那位也正觑她，眼底寒意未消。
“對心存不軌之徒，戴某從不手軟。”他說得漫不經心，那雙深沉的眼睛卻如暗夜幽火。
青姈藏在披風裏的十指不由縮緊。
這是說懲治惡徒的事，恐怕也有弦外之音。
心跳有一瞬慌亂，她忍不住想起前世，有個丫鬟設法混入他養病的院子，被戴庭安親手宰了。當時他病體未愈，正強撐着會客，當着客人的面取了奸細的性命，鮮血濺在他如玉蒼白的臉，戴庭安擦都沒擦，任由血沿着臉頰蜿蜒而下，他淡然喝茶。
青姈卻吓得半天沒敢動。
她其實仍是害怕他的，在尚未熟悉之前。
青姈竭力不去亂想，手指捏得泛白，她坦然對視，低聲道：“若非将軍出手相救，青姈今晚必會遭遇橫禍，蔡文遠秉性歹毒，也曾有過別的惡行，這般懲戒理所應當。将軍之恩，青姈銘記在心。”
說着，盈盈行禮拜謝，面色雖仍是受驚後失血的蒼白，态度卻從容不迫。
戴庭安颔首，沒再耽擱，起身出門道：“綁起來看着，明天給蔡隐當見面禮。”
青姈随他出去，看到蔡文遠已疼暈過去，死狗般趴在地上。
太歲門前動土，他這是找死。
衙役們趕來将蔡文遠和幫手捆走，青姈回屋搖醒窦姨媽，看她沒事才松了口氣。
Advertisement
……
沒了蔡文遠在暗處，後半夜的青姈高枕無憂。
因這場動靜，進宿州城前魏鳴又單獨找她，說蔡隐是宿州的地頭蛇，若她不出此城，最好跟戴庭安同去驿館，免得在外落單，被蔡家找麻煩。
青姈聽了，自是欣然從命。
宿州算不上大地方，司馬也是用來安置偏遠宗室和閑散官員的送老官。
蔡隐這司馬當得清閑，仗着肅王妹夫的身份，俨然是當地一霸，建了座占地極廣的奢豪園林，不敢廣納美妾，便養了許多戲班豪奴，夜夜笙歌。富貴人家忌諱的驕奢淫逸四個字，蔡隐差點湊個齊全。
戴庭安造訪時，蔡家正在宴賓客。
連日的積雪未融，沿牆有幾株梅花早開，倚着砌得整齊的青瓦紅牆，枝幹蚯曲橫斜，頗有清麗高雅的韻致。裏頭卻是喧鬧的絲竹聲，偶爾夾雜男人們的哄笑，隔牆都能聽見老遠的動靜。
戴庭安未着官服，只讓魏鳴遞上個捆緊的木匣。
“京城來的，交給蔡隐即可。”
那門房雖覺這厮直呼大名甚是嚣張，聽得京城二字，卻也沒敢拿大棒趕出去，只請戴庭安一行到側廳喝茶稍候。
青姈随同進廳，還沒等到正主，卻意外地碰見了個熟人——
靖遠候府當家夫人陳氏的內侄女，陳未霜。
陳氏有個堂姐是宮裏的貴妃，膝下養着恭王殿下，所得盛寵幾與顧皇後比肩，便是這陳未霜的親姑姑。冬風凜冽，陳未霜罩着镂金絲繡牡丹花紋的披風，頭上金釵玉簪，珠光寶氣，似剛從宴席出來，被成群的仆婦丫鬟簇擁着，面上露着嫌棄不耐煩。
瞧見側廳裏端坐喝茶的戴庭安，她似不可置信，駐足細看。
認清那英姿俊爽的身影後，陳未霜登時喜上眉梢。
“戴表哥，你怎麽也來了這裏？”她在侍女仆婦的環繞下腳步匆匆地趕過來，目光在戴庭安那張臉上流連片刻，餘光瞥見他身後的青姈，笑容微僵，“她怎麽在這？”
青姈暗嘆倒黴。
她跟陳未霜認識，也是在當尚書府千金的時候。
陳家跟顧家在宮裏争寵，宮外暗裏掐得更甚，這陳未霜幼時養歪了，性子魯莽，連面上功夫都不肯做，時常待顧家女兒以冷眼，連親近顧家的人都不喜。青姈跟顧藏舟早有淵源，跟顧四姑娘又能相處融洽，且有貌美招妒，自然為其不喜。
偶爾碰見時，陳未霜便跟梁嬌一副德行，絲毫不掩敵意。
前世青姈嫁進給戴庭安沖喜，陳未霜被橫刀奪愛後心裏憋着氣，可沒少添麻煩。她那位姑姑陳氏也不是省油的燈，仗着是貴妃堂姐、侯府裏主張中饋的當家夫人，居于侯府深門，雖常笑臉迎人，卻難纏得很，姑侄倆都是刺頭。
青姈從前都是避着陳未霜的。
誰知今日如此倒黴，竟在這裏碰見。
便只淡聲招呼，“陳姑娘。”
陳未霜早知陳家落難，巴不得踩上兩腳，當即笑吟吟道：“真是巧，快半年沒見，還以為令尊獲罪，你都沒臉見人躲起來了呢。”她捏着錦帕，掩唇輕笑，“怎麽，跑到宿州喊冤吶？”
這話口無遮攔，非但青姈，就連同行兩位官員都露詫色。
戴庭安眉目微沉，“陳姑娘。”
陳未霜笑睇着他，“表哥別介意，我說笑呢。不過這謝青姈是個天煞孤星，逮誰克誰，你得——”剩下的話生生她咽回了喉嚨，因她看到戴庭安面色冷凝，目露寒光，鋒刃似的戳過來，令她險些打個寒噤，趕緊閉嘴。
“她是我朋友。”
她聽見戴庭安如是說。
陳未霜愣住，看他神情不是說笑，沒敢戳再老虎鼻子。
戴庭安又道：“我有公事，你先回。”
“那、那我先走了。”陳未霜碰了一鼻子灰，知道戴庭安的心腸有多硬，沒敢再胡鬧，只悻悻地道：“我住在刺史府上，表哥若有空，可來做客。”說罷，盈盈施禮道別，走到門口還不忘回望兩眼。
側廳重歸安靜，青姈捏着袖子，目光落在戴庭安的背影。
她沒料到戴庭安會出言解圍，但他說她是朋友。
哪怕明知這話是敷衍陳未霜，出于戴庭安對武将遺孤的憐憫，青姈心裏仍覺得暖和。
……
後院裏，蔡府的宴席正熱鬧，男客女眷隔水而坐，都是宿州城有頭臉的人物。
蔡隐欣賞美人戲裝，興致陶然，喝得半醉不醉。
聽見有人造訪時直呼名諱，他不悅皺眉，“何人如此嚣張，瞧瞧是什麽東西。”
小厮應命掀開木匣，只瞧了一眼便吓得怪叫出聲，碰見滾燙的火炭般迅速丢開。那木匣摔落在地，滾出十截血淋淋的手指，觸目驚心。
滿座皆驚，甚至有侍宴丫鬟驚叫出聲。
蔡隐的臉色登時變了。
他仗着肅王的勢力在宿州這麽些年，從沒被如此挑釁過。酒意催動怒火，蔡隐當衆丢了臉，憋着滿腔怒氣拍案而起，帶了成群的奴仆直奔府門，還沒到門口便高聲道：“是誰來生事？給老子滾出來！”
怒喝之間，穿着整齊褐衣的豪奴便圍向側廳。
戴庭安眉目冷沉，負手站在廳門外。
那位面容方闊、沉穩端凝的男子率先開口，沉聲道：“刑部主事，李時。”
随後是短須長臉、面相頗兇的那位，“禦史宗懋。”
“刑部郎中，戴庭安。”
最後這個名字報出來，蔡隐嚣張的氣勢微微凝固。他去京城的次數不少，又跟肅王府往來密切，當然聽過戴庭安的名聲，此人行事乖張，心狠手辣，觸動陰鸷脾氣時連王侯公府的面子也不賣，令人忌憚。
且刑部和禦史臺一起來，未必是小事。
蔡隐勉強壓住怒氣，“原來是幾位大人，裏面請。”
戴庭安沒理會。
旁邊李時看不慣他這豪強惡霸般的做派，沉着臉道：“這趟繞道尊府，是有些話詢問趙管家，還請蔡大人行個方便将他交出來。我等問清楚了，自會交還。”
趙管家是心腹，幫着辦過不少大事，蔡隐哪肯輕易推出來，當即找借口推辭。
戴庭安也不廢話，掏出張文書。
那文書是刑部出的，也蓋了梁相的大印。
蔡隐心中暗驚，目光從文書挪向戴庭安的臉。那位神情冷厲，蹀躞懸着的上不是侯府貴公子的玉佩，而是悍厲小将的短劍，他想起那帶血的見面禮，總算明白這人今日不會善罷甘休。
那柄沙場上飲血的刀刃，沒誰敢去舔。
蔡隐自忖情形未明，不敢拒捕生事，盛怒而來的氣焰漸漸委頓，終是暫将趙管家交了出去。等戴庭安等人一走，蔡隐立馬回書房修書給肅王探問詳情，又派家奴暗裏尾随盯梢，免得管家被帶出宿州，累及大事。
戴庭安倒不急着回京，吩咐到驿館安頓。
驿館在刺史府隔壁，方便文書傳遞和往來官員留宿。
青姈原沒資格入住，有戴庭安安排，倒得了套招待官員女眷的客房。因冬日客少，原本能住十來人的小院裏就她和窦姨媽住，頗為寬敞。屋內桌椅整潔，錦褥繡榻，靠牆的長案上還有一瓶新折的梅花，錦帳柔暖，博山爐上熏着淡淡香氣。
屏風擋住的小門通向單獨的浴房，隐蔽又溫暖，于青姈而言暌違太久。
青姈甚喜，讓夥計送了兩桶熱水來。
等窦姨媽洗去滿身風塵，另換香湯，輪到青姈進去。
浴湯溫暖柔滑，混着茉莉花的味道，沒過白如細瓷的腰腿胸肩，只剩腦袋露在外面。
青姈阖眼靠在桶沿，舒了口氣。
滿身的疲憊勞累暫時被驅出腦海，筋骨都慢慢酥軟起來，是許久不曾有過的舒适。
落難後雞飛狗跳、心力交瘁，青姈滿腦子所想的是該如何活下去，如何擺開周遭的虎狼。如今，總算窺到穿透雲翳的一道亮光。
戴庭安雖心狠手辣，陰鸷冷厲，卻仍如她所料的，肯對武将和清正重臣的遺孤稍加照拂。這份照拂足夠她設法求庇護安身，只要他別再如前世般重傷卧病，一切就都有轉圜之機。
青姈靠在浴桶裏阖眼養神，漸漸地，唇邊綻開微笑。
這一趟，她算是旗開得勝。
作者有話要說：戴前夫：這是我朋友。（你未來表嫂
陳未霜：？？？
