第2章 離離原上草
環顧茫茫，皆是及膝半衰草葉，不聞半點人聲，展念半信半疑半夢半醒地從深草中坐起身，唯見四野寂合，碧天渺遠。
明明前一分鐘還在研究鏡子，不過閉目養神片刻，聽到零點報時，打算洗漱就寝，再睜眼卻是這幅景象。
展念難以置信地緩緩躺下，緩緩閉上眼，狠狠掐自己，未待睜眼便感到地面隐約震動，不由心下一松，這大約是傳說中的夢境崩塌吧。
然而震動的真實感卻愈加強烈，細聽竟是馬蹄聲。展念一骨碌爬起，只見兩匹馬風一般迎面蹿來，大有泰山壓頂之勢，下意識大叫一聲抱頭蹲下，只聞幾聲長嘶，想是兩匹馬已被制住。
展念驚魂未定地想，自己的下意識真是太蠢了，萬一馬兒未被勒住，她會不會就此香消玉殒？
“姑娘，起來了。”
展念勉強擡頭看去，登時打了一個激靈，清朝？
是因那詭異的滿文，導致她做了這個異樣真實的夢？低頭打量自己，竟發覺服飾已換，頗有穿越的意思。話說回來，這二者的虛幻程度，也差不了多少罷？
複擡頭去看馬上的二位小公子哥，一眼便被栗色馬上的少年吸引，荼白色騎裝襯得其氣質舒然溫雅，眸色天然三分笑，唇邊自有五分暖。執缰跨馬，仍有清泉晨風的姿态，極是賞心悅目。只是這位少年對上展念雙眸之時，眼底驟然閃過疑惑和詫異。
“姑娘，此種躲法，與尋死無異。”
展念聞聲轉向另一人，高大白馬上的少年玄色衣袍，不甚分明的眸子裏隐着兩顆星，俯身支頤，自有一種張揚驕傲。見了展念面容也是一怔，神情變得十分複雜。
荼白少年對玄衣少年道：“九弟可也覺得似曾相識？”
玄衣少年點頭，“八哥所指，我已明白。只是八年未見，未敢擅認，何況，她斷不會在此才是。”
二人目光皆焦灼于己身，展念焦慮地咽了咽唾沫，“二位，二位公子好身手，哈哈。”
玄衣少年冷笑一聲，“不是她。”
荼白少年認同，“她之風華當不若此，只是容貌略似，你我錯認了。”
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展念郁悶，她穿古裝怎麽說也算紅顏佳人，這二位不但不為美色所動，反而讨論了半天大約是誰的小情人的女人。
正想着，荼白少年終于溫言問她：“寧綢青衣，姑娘是宮裏人，怎得到禦馬場？”
原來這一身是宮裝，展念暗嘆幾聲，弱弱回道：“從天上掉下來的，你們信嗎？”
玄衣少年仍是冷笑，“要說從地下鑽出來，才有幾分可信。”
“九弟。”荼白少年皺眉，“姑娘何處當差？我命人送姑娘回去。”
“我，我不是宮裏的，也忘了本來在哪裏，醒來就在此處了。”展念蹩腳地解釋，無力地想這夢也太真了吧。
荼白少年沉吟半晌，驀地笑道：“也是，以姑娘姿容，确然不當居人之下。”側身同玄衣少年道：“方才恍然一瞧，丹青數筆，堪可入畫。”
“八哥差矣，丹青勾勒其貌，難繪其神。”
荼白少年側目，“哦？那比之九福晉何如？”
玄衣少年目中似喜似憾，“各有其韻，不可同語。”
眼見有人欣賞到她的不凡姿色，不料話題又拐回別的女人，展念不由覺得此夢離奇，若是自己做夢，怎會如此委屈自己。
荼白少年重又看向展念，“姑娘既無去處，何不同道回京，再作打算？”
展念悟了。
帶陌生女子回京，這說明什麽？善意誘之，徐徐圖之！“只是，只是小女子尚不知，二位公子是何身份？”雖問二人，展念眉眼卻往荼白少年處轉了一轉。
荼白少年一怔，笑意轉深，目光迷離得像在追憶往事。玄衣少年便代為言之，略略擡手示意：“見過八皇子。”
八皇子，八阿哥，莫不是……展念試探道：“胤祀？”
荼白少年臉色微變，玄衣少年倒是一笑，“姑娘膽子大，直呼皇子名諱。”
所以，果然是胤祀！這就好辦，展念拍過的清劇多為康熙年間事，此段歷史相對熟悉。胤祀，康熙第八子，芝蘭玉樹溫文爾雅，心思缜密工于韬略，在“九子奪嫡”的黨争中雖落敗，其勢不減，始終是未來雍正帝的在喉之鲠。
低眉，垂眸，櫻唇輕抿，展念柔柔一禮，“見過八皇子，見過九皇子。”
胤祀問：“姑娘芳名？”
“展念。展顏一笑的展，念念不忘的念。”
“展顏一笑念念不忘，姑娘好風雅，名如其人。”
展念羞顏莞爾，“不敢當，八皇子過譽了。”
“委屈姑娘，同九弟一骥回營罷。”
九皇子的馬高大有兇相，奈何胤祀的馬體型玲珑容不得兩人，展念心有戚戚蹭到白馬邊，躊躇不已。“不會騎馬？”九皇子看出她猶豫，“坐前頭，我護着你。”
展念踩上馬镫，抓住馬鞍，想把自己撐上去，奈何白馬高大，又兼九皇子在上，腿腳不便伸展，一時竟難以成功，九皇子遂扣住她手腕，順勢一提，總算狼狽上馬，喘息着揉了揉手腕，聞得身後人問：“怎麽？”
展念小心道：“九皇子下手，嗯，略重了些。”
“習武粗人，姑娘見諒。”
“小事，九皇子不必挂懷。”展念依舊謹慎，暗道這夢太過真實，常言道“大夢三生”“浮生千重”，只怕她這大夢是入了某一浮生，不知夢醒何日。腦中忽然閃過那老板所言，“生命歸元複始，體嘗生之百味”，脊背不由一寒，感覺很是靈異。所幸她素來是個随遇而安的人，縱然所遇虛妄，也不會輕易自暴自棄。
想通此處，展念心下放松。這才想起身後的九皇子，“敢問，呃敢問，九皇子名諱？”
“胤禟與八哥不同，散漫之人，不必拘禮。”
展念在記憶中檢索，九皇子胤禟，胤祀争位的最有力支持者，有錢、陰險、酒色之徒……仿佛不像？展念攤開掌心，慢慢劃出“禟”字，“是這麽寫嗎？”
“是。”
展念點頭，“多謝胤……九皇子賜教。九皇子恕罪，我……小女子不大懂禮，直呼人名習慣了。”
“彼此。”胤禟倒波瀾不驚，“私下如此，無妨。”
展念吃了一驚，是她對古人等級森嚴不得僭越的印象有偏差，還是這短短初見，九皇子對自己已有那麽幾分說不出的心。正尋思，胤禟又道：“姑娘似無男女之防。”
展念審視了一下自己處境，胤禟持缰策馬，僅有的一對馬镫又被他踩着，她無法掌控重心，颠簸中幾乎倚進他懷中，“嗯當然，男女授受不親，只是此刻身不由己啊。”
前方已可見零星的蒙古包，胤禟忽然勒馬，解下身上披風，“既無男女之防，系上。”
“幹嘛？”
“你身着宮裝，被人看見難免招惹是非，擋好。”
展念忙将披風系得嚴嚴實實，連帽子也戴好，自認甚是低調地随二位皇子入營。立時有小厮上前牽馬待命，胤祀溫和道：“展姑娘，我處多有不便，你且跟着九弟，可好？”
展念揣摩這“多有不便”，大約是因胤祀受皇帝器重，需格外謹言慎行？史冊記他妻妾極少，也許他潔身自好？溫溫柔柔地俯首：“聽憑八皇子安排。”
胤祀看了眼胤禟，半開玩笑道：“九弟性子不好，當心他欺負你。”
展念又揣摩這“不好”二字，面上仍楚楚脈脈，“謝八皇子。”
胤祀含笑而去，胤禟問她：“會什麽活計，我去安排。”
展念盤算，會演戲、會跳舞、會彈鋼琴，遂無奈道：“會的，大概都用不上……”
“可曾識字？”
清朝的字體……展念心虛道：“略懂，略懂。”
胤禟面上浮出一絲微妙的別扭，“這幾日你且伺候筆墨，學學規矩。”吩咐身旁的小厮：“帶她去找知秋。”
這位知秋姑娘的營帳與胤禟營帳相隔不過十步，小厮掀開帳簾，只見一個稚氣未褪的小姑娘，梳着雙丫髻，正煽爐煮茶，聞聲擡頭：“佟保，帶誰來啦？”
佟保簡潔地交代：“爺新得的丫頭，好生打扮了，伺候筆墨的活。”
知秋似是懷疑自己聽錯：“伺候筆墨？”
“沒聽錯。”
知秋了然地和佟保交換一個眼神，“明白了，放心。”待佟保走後，便笑盈盈湊上前，“侍女知秋，見過姐姐，不知姐姐如何稱呼？”
“我叫展念，請多指教。”
知秋拉着展念榻上坐，“姐姐先歇着，一會兒咱們吃茶。”說罷又去照看方才煮的茶，“終于給我找個伴了，炕幾上的小食是京城五品記的，姐姐別客氣。”
“那個，冒昧地問，”展念打聽道：“你在府上，是個什麽地位？”
知秋想了想，“府上內務我管一半，而且……九爺身邊的侍女，就我一個。”
展念抓住關鍵詞，“身邊？”
“就是，除了浣洗灑掃這樣的粗活，泡茶理書這樣文雅些的活，都是我做。”
“你一個人？忙得過來嗎？”
“九爺不是那種刁鑽的主子，日常沒什麽事。更近身一些的就是佟保做，輪不到我們。”
“聽上去，你地位挺不同。”
知秋邊替展念倒茶邊說：“姐姐新來，不知咱們九爺，都十六了，迄今未近女色。宜妃娘娘和郭貴人着急，各式各樣往府裏送，九爺呢，統統給個妾的名分了事。而我，是第九個。”
展念亦熱衷于八卦，接了茶道了謝，發表觀點道：“第一，十六未近女色不是什麽大事，還小嘛。第二，娘娘還是貴人的，操之過急有可能适得其反，使九皇子對女人産生排斥。第三，你不是侍女嗎，怎麽又是妾？”
知秋拿起一塊桃花酥咬下半邊，“第一，八爺今年十八，府上小皇孫都有了，十六還小？第二，九爺少時對九福晉很是傾慕，排斥女人純屬無稽之談。第三，九爺無心我也無意，只因我原是貴人的丫頭，送回去豈不拂她的面，所以留我幹些雜活便罷。”
初見八、九皇子時，展念便被拿來與九福晉比較，“九福晉……”
“皇上一紙婚約，聘了董鄂府嫡女為九皇子妻，尚未過門。董鄂氏乃名門望族，慣出美人，先皇的董鄂妃正是出自此府。”
“這位大小姐也十分了得，少時太後寵愛，居住宮中。有脾氣，有個性，人人都怕，人人都服，她的事跡三天三夜講不完的，八爺九爺皆與她交好。訂了婚約後，她便出宮回府住了。”
知秋喝茶潤了潤嗓子，“大小姐紅顏傾城，幾月前卻染病不起。九爺随行出塞後，便傳來她失蹤的消息，聽聞董鄂滿府傾巢而出，連衙門都派了官兵。”
八卦講完，知秋獨自唏噓一陣，“九爺既留了姐姐給我，想必姐姐性子極好，能與知秋相親相愛，互訴衷腸。”
“我初來乍到，人生地不熟的，有衷腸自然是跟你說。嗯，此刻我便有一個衷腸。”
“什麽？”
“今年，是康熙多少年？幾月幾日？”
“三十七年，七月二十。咦，算起來九爺未滿十六，不過下月二十七也不遠了。”
“這麽小？看着倒不像。”
知秋笑道：“姐姐也不過十四，還嫌呢。”
展念确認知秋不是睜眼說瞎話，跑到妝臺前對鏡一瞧，瞬間愣在當場。還是一張孩子氣的臉，雙頰的嬰兒肥尚未完全褪去，雖然顧盼間已有神采，卻少了些勾人的嬌媚。這是……這是她十年前的面容。
展念不能接受，“完了，我變醜了。”
“姐姐說笑話呢！”知秋也不能接受，“若是尋常女子，九爺怎會命你伺候筆墨。”
展念被點醒，“說到伺候筆墨，為什麽你和那位佟公公都怪怪的？”
知秋俯下身笑言，“九爺不可一日無書，但凡得閑便是讀書寫字，連佟保都是守在外頭，如今卻叫了姐姐，燈下苦讀，紅袖添香，啧啧……”
原來如此，原來如此。
“也許是覺得我同九……嗯，一位朋友長得像，聊以解相思之苦吧。”
知秋不信一笑，“九爺未曾相思，這又是信口了。對了，姐姐先把宮裝換下，我有不少好衣裳。”
“有沒有藍色的？”
“有一件湖藍衫裙，”知秋打開梨木衣櫃翻取，“我給姐姐重新編發，妝臺竹匣裏的首飾，姐姐盡管挑。”
“古人紮頭發麻煩，解頭發也麻煩。”展念解了頭發，知秋回身拿起沉香木梳替她梳妝，忽聽帳外人喚：“知秋姐姐。”
“何事？”
“小全子偷拿九爺案頭的青瓷花瓶，現人贓俱獲，請姐姐示下。”
知秋嘆息：“偷東西好歹拿個小件，偷個花瓶？別是另有隐情。我去一趟，姐姐穿戴齊整便去給九爺請個安，拖延不得。”說完便風似的掀簾而出，邊走邊訓方才的小內監，“九爺案頭的花瓶是青花瓷，不是青瓷，入府這麽久，一點長進沒有……”
展念重又拿起沉香木梳，梳到一半猛然發覺：知秋不在，誰來教她梳這古代的發髻？
