第18章 (2)

去看，裏面黑漆漆的，一個人也沒有，再仔細一聽，居然是那佛前的銅磬自己發出響動，一會兒工夫就停了。一看時間，恰好是十點半。

王太太第二天聽說以後，挺高興，覺得這銅磬有佛性，心想這是菩薩催促我晚上也要念經呀。到了半夜，她等在佛堂口，同一時間果然又傳來銅磬的聲響。她捧着蠟燭進去，往佛堂那兒一跪，突然覺得陰風四起，兩條腿頓時動彈不得。

王太太癱在那兒，只有眼珠子能轉。她看見在燭光照映下，那銅磬的影子慢慢地拉長，有點怪，形狀變成了一個帶着旗頭的女子。王太太吓得魂飛魄散，又沒法跑，只能拼命叫喊。結果整個宅子都給驚動起來了，衆人進了佛堂點亮電氣燈一看，王太太癱坐在地上昏了過去，銅磬還在兀自響着。

這一下子可不得了。生意人最忌諱這些東西，王老板一聽老婆描述，也吓毛了，當時就要把銅磬扔出去。家裏老人提醒，這是邪祟之物，進門容易出門難，如果随随便便扔出去，保不齊會有什麽大麻煩。

留着不是，拿走也不是，王老板左右為難，只得請人來驅邪。道士和尚請了好幾個，甚至還找了一個當年義和團的大師兄，全都不管用，那銅磬還是每天晚上準時照響不誤。家裏人惶惶不可終日，天一黑就躲屋裏不敢出來，好好一個家弄得跟鬼宅似的，就連四鄰都驚擾不安，紛紛過來打聽。

王老板氣得大罵，吳閻王殺過那麽多人，他經手的東西肯定不幹淨。他罵完吳閻王，又罵五脈，罵那些掌眼的人都是瞎子，這點邪氣都看不出來。王老板不敢去惹吳閻王，就想讓五脈負責。于是他給沈默傳個話，要求他們派人來再掌一次眼，看看到底怎麽回事。

古董鋪子有個行規：凡是經手的物件兒，可以有假的，但不能有不吉利的。賣人假的，這叫騙人；賣人大兇之物，這叫害人。所以玩古董的人，風水堪輿、命理術數之類的門道兒多少都要涉獵，賣貨時負有解說吉兇之責。比如說誰買了面古鏡，老板得先提醒人家，切不可高懸于榻前；誰要想賣件槐樹芯兒的木梳，正經的大鋪子都不敢收，寄賣都不肯——槐木大陰，那是給鬼梳頭用的，賣出去要出人命。

這銅磬雖說不是五脈經手，但既然給人家掌了眼，也脫不開幹系，于是沈默就讓藥慎行再去看看。

藥慎行接了沈默的要求，哭笑不得，只好再去一次。到了王家，藥慎行拿起那銅罄東看看，西看看，實在看不出有什麽毛病。這銅磬造型素淨，唯一可慮的就是內裏镌的那一圈梵文，但經過辨認，也不是什麽邪咒，不過是普通的佛經。

可王老板扭住藥慎行死活不放，一定要五脈負起責任來。這時候在一旁幫忙的劉一鳴眼珠一轉，提議說金石一類是許家的專長，要不請老許家的人來看看。藥慎行一聽就不樂意，許家老爺子去世幾年了，現在許家就剩許一城一個人。請許家出手，那就等于是叫許一城來。那日在吳郁文家裏，這個人已經出盡了風頭，讓一向以接班人自況的藥慎行很有危機感。

王老板可不管那麽多，聽說五脈還有更厲害的高人沒出山，忙不疊地催促去請。于是劉一鳴叫上黃克武，高高興興地跑到清華學校來搬救兵了。

講完前情，黃克武扯着大嗓門道：“許叔，這事不解決，五脈還會有大麻煩。吳郁文是您解決的，好歹給收個尾，善始善終啊。”許一城嘿嘿笑了一下，頗有深意地看了劉一鳴一眼。後者連忙把視線移開，似乎有什麽虧心事。

“王老板家住哪？”許一城問。

黃克武大喜：“這麽說許叔您願意去？”劉一鳴趕緊捅了他一下，黃克武這才意識到自己答非所問，趕緊回答，“崇文門，在崇文門。”

“那附近沒有什麽寺廟吧？”

黃克武對北京地理很熟，他想了想，說應該沒有。許一城找出一張北京地圖鋪開，随手拿起一枚圖釘擱到王老板家當标記俯身琢磨了一陣，又從書架上拿起一個小冊子翻了翻，一拍手：“行了，我大概知道了，你們等我一下。”然後拉開抽屜，把那套海底針拿了出來。

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劉一鳴、黃克武一見海底針，精神一振。這海底針號稱“無寶不到”，需要它出手的無不是珍奇異寶。許一城如今把它帶上，說明那銅磬絕不簡單，又有熱鬧可看了。

“我們走吧。”許一城說。陳維禮的事讓他一直心神不寧，正好借此換一換思路。

三人離開清華園，所幸此時電車還在運行。許一城單獨坐在前排，頭靠椅背，任憑窗外的夕陽照拂臉上，陷入沉思。兩人不好意思跟他并排，坐到後面去了。電車在路上徐徐開動。半路上黃克武小聲問劉一鳴：“大劉，許叔這一去，你這算是把藥伯伯給得罪了，就不怕他收拾你？”

他性子雖急，但不代表沒眼色。藥慎行是既定的接班人，許一城這一去，等于是給他塌臺子，以他睚眦必報的秉性，必定不會甘休。劉一鳴這個舉動，可是捅了個大馬蜂窩。

劉一鳴嗤笑一聲：“本來金石就是歸許家管的，我哪句話說錯了？嗯？再說了，他要是敢整我，我就把藥來那點爛事兒全抖落出去，到時候看丢臉的是誰。”

黃克武笑道：“你小子一出手，肯定先算得清清楚楚——說吧，你來找許叔，到底是圖啥？”

劉一鳴眯起眼睛，卻不肯說，只是伸出食指和拇指，比了個八字。黃克武“哦”的一聲，這才明白過來，五脈的族長之位，最多坐到八十就要退位，免得老糊塗了連累族裏。今年八月份正好是沈默八十大壽，不出意外會在席上讓藥慎行接任——嗯，不出意外……黃克武想到這兒，一下明白過來說，大劉你這是要給許叔搞一出黃袍加身吶。

劉一鳴扶了扶眼鏡：“明眼梅花凋零腐爛，得有一位像拿破侖一樣的人物來領導，才能活下去——拿破侖你知道是誰吧？”黃克武搖頭說不知道，劉一鳴嘿嘿一笑：“那是法蘭西的皇帝。”黃克武驚道：“你小子膽子可不小……”劉一鳴瞥了他一眼：“別裝了，你如果喜歡藥大伯上位，就不會跟我來了。”

黃克武抓了抓頭，特別嚴肅地說：“我倒不是對藥大伯有什麽成見，他是個好商人，只不過什麽物件兒到他手裏，只看作價，卻不怎麽真心愛惜，我不喜歡這樣。”

劉一鳴笑道：“得了，得了，誰不知道你大黃是個講究人，視古如命。還說我老成，我看你才是個老古董。”

“古物不好好珍惜，還收它做什麽啊？”黃克武嘟囔道。

兩人正在後排嘀嘀咕咕。許一城的聲音從前排飄過去：“哎，這次把我叫過去，是一鳴你的主意吧？藥大哥可絕不會這麽做。”

劉一鳴被說破了算計，也不臉紅，索性直言道：“他當然不希望你去，他怕你搶他位子呢。”

許一城“嘿”了一聲，頭沒動：“你們讀過《莊子》的《秋水篇》嗎？”兩人一起搖頭。許一城道：“在《秋水篇》裏頭，莊子講過一個故事：話說在南方有一種鳥，叫作鹓雛。這種鳥極愛幹淨，不是梧桐樹它不落，不是山泉水不喝。正巧一只鹞鷹逮到一只腐爛的老鼠，正要吃，看見鹓雛飛過，生怕它過來搶，就擡頭‘吓’了一聲，想把它吓走。”

劉、黃二人哈哈大笑。劉一鳴笑完以後，心裏又起了一聲嘆息。許一城果然看破了自己的用心，這算是委婉地拒絕了。他望着前排重新閉目養神的許一城，忽然又在想，許一城對五脈視若腐鼠，那麽他所屬意的梧桐山泉，會是什麽呢？難道就是他口中說的考古？劉一鳴想問，但猶豫了一下，還是閉上了嘴。

天擦黑的時候，三人到了王老板家。劉、黃一進門，迎面看到藥慎行坐在那兒喝茶，那張臉狹頰鈎鼻，還真有點鹞鷹的意思，又忍不住捂嘴偷笑起來，讓藥慎行有點莫名其妙。

許一城摘下禮帽，沖他先打了個招呼：“藥大哥，你好。”藥慎行這才起身笑臉相迎，握着他的手道：“愚兄只知道古董，對捉妖一行實在不擅長，只能勞煩兄弟你跑一趟了。”誰都聽得出來，這是在諷刺許一城不務正業，許一城卻是微微一笑，并不着惱。

他跟王老板客套幾句，說帶我去佛堂看看吧。衆人進了佛堂，王老板一指那磬：“就是它，每天晚上十點半準響，比西洋鐘都準。”許一城走過去，沒有急着碰觸，而是把海底針在旁邊攤開來。這套海底針鑄造得極為精致，造型又怪異，外行人看來和法器差別不大。王老板看到這麽專業的裝備，頓時放心了幾分。

許一城的雙手摸在磬上，微微閉眼，過了好一陣才重新睜開，神情肅穆，似乎極費心神。王老板看他臉色嚴峻，便惴惴不安地問到底怎麽回事。

許一城捧起銅磬，把磬口對着王老板：“你可知道這行梵文寫的是什麽？”王老板讪讪表示不知。許一城道：“這行梵文叫作芬佗利華，意思是大白蓮花。佛經裏稱贊人，常說人中芬佗利華，跟咱們說人中呂布馬中赤兔差不多。”

“這不挺吉利的嗎？怎麽還鬧女鬼？”王老板納悶。

“這芬佗利華有鎮壓邪魔的功效。夫人看到的那名旗頭女子，恐怕是受了什麽冤屈，一靈不昧困在磬中，被大白蓮花鎮着，一入夜便拼命掙紮，是以銅磬不敲自響。”許一城一本正經地說。類似的說辭王老板也聽和尚、道士們說過，将信将疑。他問解法，許一城豎起一根指頭：“今日我可叫這銅磬不再驚擾。不過若想徹底化解她的怨氣，還得要有功德浸潤。”

“有，有，我太太經常抄佛經的。”王老板說。

許一城搖搖頭：“抄佛經只是虔敬，行慈悲才是功德。”許一城這話一出口，劉一鳴、黃克武就知道他又要幹什麽了，再看他得道高人一樣的神情，無不竊笑。

王老板也是個識言知趣的人，立刻表示：“明兒一早我就去再捐五百大洋給福利院。您趕緊作法吧。”

許一城點點頭，從海底針裏挑出一柄小锉，拿起銅磬，狠狠地锉了幾下，重新擱回去。王老板問，完了？許一城說對，做完了。王老板大驚，說不用念經畫符啥的嗎？許一城朗聲笑道：“放下锉刀，立地就可成佛。真正的好手段，看的可不是時間長短——今晚十點半，等着瞧就是。”

看他說得言之鑿鑿，衆人都将信将疑，就連劉一鳴都不知道他葫蘆裏賣的什麽藥，一把锉輕輕蹭幾下就能管用？未免太簡單了吧？

王老板請他們晚上吃了一頓家宴，可大家的心思都不在這裏，只有許一城談笑風生，胸有成竹。到了快十點半，衆人再次聚在佛堂門口，支愣起耳朵仔細傾聽。時間一過，那銅磬果然悄無聲息，再無動靜。

王老板大喜過望，連稱許一城是活神仙。藥慎行站在邊上，手裏摩挲着腰間懸着的一枚銅印，臉色陰沉得快滴出水來，他折騰了兩天一無所獲，可許一城輕輕兩锉就解決了。最可恨的是，自己還不知道他是怎麽弄成的。這事要是傳到家裏，豈不是又給他加分了？

可藥慎行眼珠一轉，又擺出一副笑容，順着王老板的口風連聲稱贊，說我這個弟弟天賦異禀自幼修道，最擅長降妖除魔，怎麽玄乎怎麽吹。藥慎行想清楚了，棒殺不如捧殺。如果能把許一城坐實了會捉妖的身份，那對自己就再沒有什麽威脅了。家裏再如何敗落，也不會選一個神棍來做族長。

對這些“贊頌”，許一城只是淡淡地解釋一句：“我不是道士，我在清華學校學考古的。”大家只當他是謙虛，再說“考古”一詞聽着玄奧，保不齊也是什麽修道的法門。

王老板請五脈的幾位回前堂喝茶，然後叫了家裏一幹人等在佛堂祭拜，感謝菩薩恩德。許一城在太師椅上坐着，喝着王太太親手泡的茶，悠然自得。劉一鳴湊過去低聲問：“許叔，這怎麽回事？”他根本不信那些怪力亂神的東西。

許一城斜看了他一眼，淡淡吐出四個字：“共振原理。”

劉一鳴瞪大了眼睛，沒聽明白。許一城笑道：“此事古已有之，我不過是照貓畫虎罷了。唐代有個叫曹紹夔的人，他有個和尚朋友，因為屋子裏的磬總跟外面鐘聲一起響，以為有古怪，吓得病了。曹紹夔拿锉刀锉了幾下，磬就不響了。他解釋說因為鐘和磬恰好音律相合，擊彼應此，所以有了共鳴。只要稍微改變它的形狀，音調一變，聲音就消失了。用現代的科學道理來說，就是物體頻率恰好一致，産生了共振。”

劉一鳴奇道：“可這附近并沒有寺廟，也沒聽到鐘聲啊。”

許一城豎起一根指頭：“沒鐘聲，可有別的，你仔細想想。”劉一鳴想了一圈，突然“啊”的一聲：“火車？”許一城贊道：“一鳴你腦子果然好使。正是火車。這裏位于崇文門內，距離京津鐵路不遠。我剛才在學校查過時刻表，每晚十點半，有一趟火車從天津開到正陽門火車站，恰好路過這附近。火車輪子在鐵軌上滾動，聲音低沉，恰好跟這個銅磬的音律對上了。”

“敢情這銅磬不是鬧女鬼，而是鬧火車啊。”劉一鳴笑道。

黃克武急問：“那許太太看見的那個女鬼呢？”

“那個銅磬下窄上寬，兩邊略凸，燭影一照，可不就有點像旗頭女子？其實天下本無事，庸人自擾之，多少煩惱，無非就三個字：想多了。”許一城別有深意地瞥了一眼藥慎行。後者此時站在廊下，負手望着漆黑的夜色，一言不發。藥慎行也不信怪力亂神，但他琢磨不明白許一城是怎麽解決的，又不願露怯，只好遠遠站開，故作深沉。

此間事情已了，許一城捧起茶碗又啜了一口，掏出素白手帕擦擦嘴角，準備起身走了。正在這時，門外傳來一陣腳步聲。衆人一擡頭，看到王家管事攙着一位須發皆白的老頭子，直入前堂。

北京這都已經快入伏了，老頭子還披着一件掐邊銀鼠皮襖，似乎耐不住半點風吹。他臉上老皮溝壑縱橫，後腦勺還梳着一根長長的銀白色辮子，整個人佝偻着背，像是一只快被曬幹的蝦，唯獨那兩只眼睛亮得很，像是海東青的鷹眼。

管事的對他十分恭敬，口稱富老公。老頭子進了屋，開口便道：“聽說你家裏有個刻着蓮花的銅磬，拿給我看看。”富老公的聲音有些細柔，口氣卻強硬得很。管事的有些為難，老頭子拐杖一頓，管事的一哆嗦，趕緊說我去問主人說一聲。過不多時，王老板匆匆轉出來，一躬到底：“富老公，什麽風把您這麽晚給吹來了？”

“那個銅磬，我要看看。”富老公說。王老板擔心這磬才被封印不宜輕動，可又忌憚這位老人家，就把征詢的眼光投向許一城。許一城點點頭，表示不妨事。王老板這才吩咐仆人去佛堂取來，自己陪着富老公說話。

許一城在一旁冷眼旁觀。這個富老公從稱呼到做派，都像是在宮裏做過太監，職位恐怕不低。清帝遜位以後，太監們也都被趕出宮去。其中一些大太監有手段，有身家，也有人脈，轉投了其他行業，照樣做得風生水起。他們互通聲氣，彼此幫襯，在京城地面隐然也成一股勢力。這些人為了表示仍舊效忠清室，都不剪辮子。這位富老公大概就是其中一位。

很快那銅磬被人取了過來。富老公還沒等王老板轉交，上前一步拿在手裏，搭眼一看，突然放聲大哭起來。他這一聲哭，可把前堂所有人都驚呆了。大家只猜這老頭子是來奪寶，沒料到居然是這麽個反應。富老公懷抱銅磬，弓背不住顫抖，似乎十分傷心。王老板勸了好一陣，富老公才住了眼淚，紅着眼睛懷抱銅磬問：“這，這是從哪裏來的？”

王老板心想壞了，不知道這銅磬又出了什麽幺蛾子，他心裏這個恨吶，為了這個銅磬，自己先是關在宅院裏被人脅迫訛詐了一千五百大洋，然後又鬧鬼搞得家宅不安，現在又惹出富老公來，沒一件好事兒！

王老板把來龍去脈簡單說了一遍，富老公聽說裏面封印着女鬼，瞪了許一城一眼，面帶怒色：“簡直是胡說八道！”他對王老板道：“這個作價多少，我兩倍給你。”

王老板趕緊擺手說這件寶器在下無福消受，送您得了。富老公一揮手，說我不占你便宜，明天你派人去我賬房裏支錢。

他不容王老板再說什麽，抱着銅磬徑直朝門外走去。從頭到尾，富老公都沒往五脈這邊看一眼。衆人萬萬沒想到，最後居然是這麽個莫名其妙的結局，不由得面面相觑。

銅磬既然已經不在，繼續留在這裏也沒意義。眼看已經十一點多，許一城和藥慎行起身告辭，帶着劉一鳴和黃克武兩個小家夥一起離開。

此時天色已近子時，陰雲遮住星月，正是一天之中陰氣最重的時候。一出王宅，胡同裏一片漆黑，伸手不見五指。只有王宅門口挂起一個紙燈籠，幽幽的小光只能照亮一米之內，這段時間北京城兵荒馬亂，供電時有時無，夜裏出行得有副好眼力才行。

從王宅到大街上就這麽一條路，藥慎行縱然滿心不情願，也得跟許一城一起走。劉一鳴跟在他們倆身後，饒有興趣地看着兩人背影，不知又在琢磨什麽。黃克武瞪圓了眼睛，把全部注意力都放在了腳下。四人一路無話，沉默地朝前走去。很快王宅的燈籠在身後吹滅了，整條胡同如同被迎頭潑下一碗黏稠的松墨，霎時徹底陷入黑暗，兩側高高低低的牆屋夾出一條狀若墓道的胡同小路。偶爾有野貓飛奔而過，雙目幽亮如墳冢磷火。

四人默不作聲地挪動着腳步，前行了大約一百多米。黃克武突然“咦”了一聲，上前一步，厲聲喝道：“誰？！”

四個人裏就他是個練家子，耳目都比別人靈敏。聽黃克武這麽一喊，其他三個人也停下腳步，警惕地四下望去。在藥慎行的左側，突然傳來一陣咯吱咯吱的低沉雜音，這聲音連續不斷，像是什麽東西滾過磚石路在逐漸逼近。藥慎行臉色大變，下意識地朝右邊躲去，恰好撞到許一城身上。許一城身形一晃，伸手扶住他肩膀，沉聲道：“別怕，那是車轱辘。”

就在這時，數盞大燈籠突兀地亮了起來。藥慎行這才看到，自己正置身于一個胡同岔口前，前方一條出路，左邊還有一條斜進去的路。在那條路的正中是一輛膠輪灰蓬大馬車，那咯吱聲正是膠皮輪胎壓在路面的聲音。

車前兩匹高頭棗紅轅馬，車廂用藍布簾圍得密不透風。馬車兩側是兩個膀大腰圓的保镖，手裏各自提着一盞剛剛點亮的防風竹骨大黃燈籠，面無表情地看着這邊的人。