第5章 朝霧之歸鄉
四、朝霧之歸鄉
木葉59年。
火影塔地下一層的大會議室內，受四代目召喚前來的忍者們幾乎已經到齊。他們沉默地坐在各自的位置上，等待着上首的金發男人率先發言。
圓桌的周圍一共擺了九把椅子。水門在主位，他的身後站着卡卡西，穿着全套的暗部制服，以及代表司令官身份的白色鬥篷。水門的左手邊起依次是三代目、一把空椅子、自來也和玖辛奈；右手邊起依次是鹿久、亥一、富岳和日足。亥一的身後站着伊比喜，富岳身後站着帶土，日足的身後站着日差。
以上十二人，再加上缺席的團藏，就是這次高層會議的全部參加者。
最後進來的自來也坐下之後，水門清了清嗓子。“看樣子人都到了。那麽，我們這就開始吧。”
他的語氣十分自然，說話時沒有對那把空椅子投去哪怕一瞥。其他人也沒有提出異議；在座的忍者們都明白，對根的首領的召喚只不過是走一下形式罷了。
只要四代目火影在位一日，根就只能是根，永遠別想從黑暗的地下來到明面上。
水門向鹿久看去。鹿久對他點了點頭，面向衆人說道：“這次請大家前來的原因，想必各位都已經知道了。那就是……叛忍組織‘曉’的最新動向，以及木葉在接下來的一段時間內、所需要采取的應對措施。”
“三年前，四代目水影矢倉被暗殺，三尾也被奪走；這是曉的名號第一次為外界所知。此後他們開始作為自由的傭兵組織，對外接受小國的戰争委托，借此大量聚斂金錢，并在同時對各國的人柱力進行獵殺，奪取他們的尾獸。衆所周知，除了三尾之外，四尾、五尾、七尾也已被他們成功捕獲。”
鹿久說着，頓了一頓，表情凝重下來。“就在昨天晚上，我們接到了來自風之國的傳信。五天前，曉的兩名成員襲擊了砂忍村，帶走了四代目風影之子、一尾人柱力我愛羅。根據之前幾次的情況來看，只怕他已經兇多吉少了。”
“那個孩子……才和鳴人差不多大吧？”玖辛奈蒼白着臉輕聲開口。富岳抿緊了嘴唇。
會議室內陷入了一片死寂。慘淡的燈光從上方投射下來，每個人的臉色都不太好看。
“根據派遣在外的情報小隊、以及自來也大人這幾年間陸續傳回的消息，目前曉的九名成員當中，有五人的身份已經查明。”在水門的示意下，鹿久繼續說道，“他們分別是砂忍村的赤砂之蠍、岩忍村的迪達拉、泷忍村的角都、湯忍村的飛段，以及霧隐村的幹柿鬼鲛；每一個都是擁有強勁實力的S級叛忍。不過除此之外，還有一人也值得我們格外注意。”
“曉的首領‘鳶’，對吧？”自來也接過話頭，神情嚴肅地說，“那個單槍匹馬闖進霧隐村，殺掉矢倉并制服三尾，又将原為忍刀七人衆之一的鬼鲛策反的男人。真是個可怕的家夥。”
“正是，”鹿久向他一點頭。“長相，出身，能力……關于鳶的一切都是謎團。當年曾目睹他與四代目水影之間的戰鬥的霧隐忍者，除了鬼鲛之外沒有留下半個活口；之後的三年中他不再親自出手，只是隐居在幕後操縱一切。唯一可以肯定的是，鳶的實力比他的部下們還要更加強大。”
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“我還有一處要補充的地方。”水門在此時說道，“就在四代目水影遇害的半個月前，曾有一個穿着紅雲黑袍、頭戴橙色漩渦面具的男人來到了木葉，因為當時曉尚未公開活動，所以并沒有在村子裏引起騷亂。在離開木葉之前，那個人和我的兩個學生進行了短暫的接觸，”他指了下自己身後的卡卡西，又向帶土的方向偏了偏頭，“根據他們的證詞，對方擁有可以讓物體穿透自身的能力，以及一種細節未知的時空間忍術。更重要的是，他當初以極其高超的幻術騙過了哨所的審查，而他的右眼，據我們推測，很可能是一只萬花筒寫輪眼。”
這句話所引起的震動顯然遠超于我愛羅被擄走的消息。除了早已知情的卡卡西、帶土等人之外，其他人都不約而同地瞪大了眼睛，将難以置信的目光投向富岳。宇智波的族長沉默地坐在那裏，下垂的唇角彎出冷厲的弧度，雙眸之中已有危險的紅色在若隐若現。
“包括鳶在內，曉當中身份不明的成員還有四人，面具人就是他們裏面的一個。當然，也不排除曉的人數其實不只有九個，他們的規模比我們所預計的還要更加龐大。”水門用手指敲了敲桌面，把大家的注意力重新吸引過來。他微微提高了聲音，堅決的目光逐一掃過在場每一名忍者的臉。“然而無論如何，我們要做的事情總不會變——守護木葉，守護村子裏的所有人。不管曉獵殺人柱力的最終目的是什麽，都絕對不能讓他們得逞！”
“是！”除了三代目和自來也之外，其餘人都不由自主地挺直身體，高聲說道。
“現在開始分配任務。”水門滿意地點點頭，“鹿久，替我聯絡四代目雷影，有必要的情況下，木葉将與雲隐村結成戰時同盟。亥一和自來也老師繼續收集曉的情報，不要放過任何可疑的線索。三代目大人，請您幫忙确認村內各處地下避難所的現狀，通知相關人員進行維護。此外也希望您能幫忙穩定後方……眼下大敵當前，我不希望木葉的內部在此刻出現任何矛盾與分裂。”說到最後幾個字時，他意味深長地放慢了語速。
“我知道了，”三代目自然懂得他指的是什麽。老人重重地吸了一口煙，又緩緩吐了出來。“交給我吧。”
“有勞了。”水門低聲說。然後他又轉向玖辛奈；凝視着自己的妻子，他的眼中第一次浮現出了幾分身為丈夫的擔憂。“玖辛奈，你去和封印班一同對籠罩木葉的結界進行細致檢查，務必不能出現任何纰漏。我會……讓卡卡西為你安排二十四小時貼身保護的暗部。直到我們對曉的實力和目的有了進一步的了解之前，除非是在我、自來也老師、或者朔茂前輩的陪同下，你不能再随意離開木葉。”
聞言，紅發的女忍不滿地瞪圓了眼睛。在她出聲反駁之前，水門已加重了語氣再次開口。“這不是你一個人的事。為了保護你，村子裏的人們都會竭盡全力，你越是待在安全的地方，大家的壓力就越會小。況且九尾的破壞性有多麽恐怖，你比任何人都要清楚，如果它落到了曉的手裏，到那時不要說木葉，整個忍界都會陷入劫難當中！”
他話語一頓，語氣又柔和下來，透出幾分懇切。“聽話。想想我和鳴人。”
水門這套軟硬兼施一下來，玖辛奈就沒法招架了。“我也是一名上忍……當然清楚事情的嚴重性。”她偏過頭去，“放心好了，我不會給大家添麻煩的。”
“那就好。”水門向她露出一個微笑。他又看向富岳和日足。“至于你們兩位……我希望能将部分日向族人臨時編入警衛隊中，借助白眼的超遠距視野，想必可以更早發現附近敵人的存在。警衛隊依舊由富岳閣下負責，日足閣下，如果有需要的話，還請你多多配合富岳閣下的工作。”
兩位瞳術名門的族長對視一眼，又齊齊望向水門，各自一點頭。“明白了。”
“那麽就這樣。”任務分配完畢，水門站起身來，“從今天起，木葉進入警戒狀态，暫停接受非公事來訪的他國忍者進入村子。通知各部門以及全體中忍、上忍，随時保持警惕，做好應對戰鬥的準備。解散！”
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千裏之外，雨隐村，曉的秘密基地。
外道魔像的大半個身體都埋在地面以下，只露出頭、肩膀和雙手。此時，砂忍村的人柱力正懸浮在它的面前，從七竅中不斷湧出的查克拉正在被魔像一點不剩地吸入口中。
“完成了。”站在魔像代表朱雀的右手無名指上，鳶微微眯起眼睛。
仿佛是要證明此言非虛，只聽他話音剛落，一尾最後的查克拉便已離開了我愛羅的身體。紅發少年落回了地上，一動不動，附着在體表的砂之铠甲裂開了幾道紋路。
與此同時，外道魔像睜開了它的第五只眼睛。
“呼！”放下結印的手，飛段誇張地吐了口氣，活動着自己的胳膊和肩膀。“這個‘幻龍九封盡’的封印式還真是麻煩。就沒有更簡便快捷一點的方法了嗎？”
“別抱怨了，那畢竟是尾獸。”他的搭檔角都回答，“你有時間在這兒啰啰嗦嗦地抱怨，不如和我出去多抓幾個被懸賞的人送到換金所去！”
“行了。”在飛段回嘴之前，鳶及時開口打斷了他們的争吵。他一說話，先前還有些細微聲響的地洞便徹底安靜了下來。“第五只尾獸已經成功封印，現在就只剩下二尾、六尾、八尾和九尾了。”
“終于要對木葉和雲隐村出手了嗎，嗯？”迪達拉說。
“準備工作已經完成了大半，是時候把這兩個大國也拖下渾水了。”鳶說，“蠍和迪達拉，佩恩和小南，你們兩組分頭行動，繼續去搜索六尾的行蹤，找到了就立刻抓回來。我會派兩個白絕分身跟着你們，方便随時傳遞情報。角都和飛段，二尾的人柱力就交給你們兩個了。”
“切！才二尾，那不是超弱嘛！”飛段一臉嫌棄，“把我們的目标改成八尾怎麽樣？”
“八尾是完美的人柱力，即使以你們的能耐，也不是随随便便就能對付得了的。”那只斷掉的章魚腳在鳶的記憶中一閃而過。“況且他是四代目雷影的弟弟，一旦動了他，雷影也不會善罷甘休。”
“啧，連水影本人都殺過的家夥在這兒說什麽呢。”蠍嗤了一聲，“那九尾呢？她是四代目火影的妻子吧？”
“九尾由我來親自料理。不過在對木葉正式動手之前，還有一個重大的威脅，必須及時扼殺在萌芽之中。”
“是什麽？”小南問。
“我所出身的宇智波一族。”鳶說，那只血紅的眼睛在面具後面閃爍着冷酷的光芒。“一旦和木葉開戰，流血傷亡是不可避免的。寫輪眼的瞳力以主人的痛苦為食……戰争越慘烈，寫輪眼再進化的可能性就越大。這正是我要盡力避免的情況。”
“我不認為所有的宇智波都能覺醒萬花筒寫輪眼。”佩恩說。
“當然不能。不過我已經有了幾個人選。”鳶回答，“宇智波鼬，宇智波止水，還有……宇智波帶土。”
“都還只是些乳臭未幹的年輕小子。”角都說。
“年輕，但已經是一族中的佼佼者。這更說明了他們的潛力。在這三人當中，宇智波止水的眼睛最麻煩，必須在他覺醒萬花筒寫輪眼之前把他解決掉。”鳶跳下魔像的手指，向地洞外走去。“他就是我這次去木葉的目标。”
“你要一個人去嗎，鳶？”白絕問，“雖然我會在村外接應你，但我可不是适合戰鬥的類型。那畢竟是五大國當中最強的木葉，你還是謹慎一點比較好。”
“你說得倒也是。”鳶停下腳步，回過頭來。他的目光在部下們身上逐一掃視過去，最後定格在背着大刀的霧隐叛忍身上。“那麽鬼鲛，你就陪我走一趟吧。”
“哎呀哎呀，能被鳶先生選中作為陪同者，這還真是令我感到榮幸。”鬼鲛彬彬有禮地說，露出了滿口鋒利的牙齒。“我一定不會讓您失望的。”
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“所以，這是你這個月第幾次來替鼬買丸子了？”帶土說，“你也太慣着他了。”
“沒辦法嘛，最近暗部的事那麽多，他身為隊長比一般隊員還要更忙，一天的工作下來團子店早就關門了。”止水說着，向帶土投去頗為怨念的一瞥，“你以為這是拜誰所賜？還不是你們家的卡卡西！”
“笨……笨……笨蛋！”被戳中死穴的帶土一秒鐘變成了紅番茄，結結巴巴、毫無底氣地反駁，“他……他才不是我們家的！”
“你啊，明明都和富岳族長說過了，怎麽還沒把人領進門來？”止水對他堂哥大搖其頭，“行動力也太差了。”
“我……我想什麽時候領就什麽時候領，要你管！”
“看，這不還是承認了他是你們家的？”
“……啰嗦！”
兩人吵吵鬧鬧地來到了團子屋。這家老店今天也依舊生意興旺，大半的位置已經坐上了食客，三兩一夥地邊吃邊閑談。
止水率先走進店內。似乎是不經意地，他向坐在一處角落裏的兩人看了一眼，然後回頭很自然地對帶土說：“不如我們也先在這兒吃一點吧，怎麽樣？”
“嗯。”帶土說，目光還沒有從那一桌上收回，“你挑個位置吧。”
兩人買了丸子，來到一處空位上坐下，從止水的方向可以清楚地看到那處角落的情況。帶土拿起一串丸子送到嘴邊，卻并沒有咬下去；他嚴肅地看着止水，以口型示意：幻術。
那兩人衣着普通，相貌平凡，看上去就像是兩個正常的木葉村民。不是什麽特別高級的幻術，想要瞞過一般人和普通的忍者綽綽有餘，但是在對幻術格外敏感的宇智波們面前卻并沒有多大用處。兩人對視一眼，止水點了點頭，閉上右眼，睜開的左眼化作紅色，右手在胸前結印。“解！”
幻術在寫輪眼中應聲碎裂。然而下一秒，映入眼簾的紅雲黑袍卻令止水吃驚地瞪大了雙眼。回過神來，他連忙收斂表情，蘸着茶水在桌面上慢慢地寫下一個字：曉。
見狀，帶土的瞳孔微微收縮，臉色也變得凝重起來。
兩名上忍的無聲交流并沒有引起店裏其他客人的注意。過了一陣，坐在角落裏的兩名曉站起身來，向外面走去；等他們的身影一消失在店外，止水和帶土也迅速站起身來，循着查克拉的蹤跡追蹤而去。
屋頂上，一只黑色的鳥兒用喙梳理了一下羽毛，振翅飛向藍天。
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“隐藏身份在別人的村子裏鬼鬼祟祟地行動，這可不是什麽好做法。潛入任務也就到此為止了，怎麽樣，曉的兩位？”
在小河邊一處僻靜空曠的場地上，止水和帶土現身出來，攔下了兩名可疑人物。
“你那蹩腳的幻術，還是趁早解開了比較好。”帶土接着止水說道。兩雙寫輪眼緊盯着對面的敵人，不敢有絲毫放松。“幻術對宇智波一族是沒有用的，這一點你該明白的吧？”
“哼。”兩人當中較矮的那個發出一聲不屑的輕哼，“這麽低級的幻術，本來就是用來引你們上鈎的，沒想到還真的乖乖跟過來了。”他擡手在胸前結印，“你們似乎對自己的眼睛很有自信……那麽，三年前我又是怎麽進入木葉的呢？”
“解！”
空氣波動起來，幻象如同暈開的墨跡一般消散開去。站在對面的兩名叛忍已恢複了原本的裝束，紅雲黑袍，頭戴鬥笠。解開幻術的那人擡起頭，望向對面震驚的兩人，面具下的寫輪眼中閃爍着譏诮的光芒。“也許先自我介紹一下會比較好……我叫鳶，是曉的首領。”
“你……你就是那個面具人！”帶土瞪大了眼睛。
“你果真是宇智波一族的人嗎……”止水喃喃出聲。他迅速恢複了冷靜，喝問道，“鳶不是你的真名吧？你到底是誰！”
“我誰也不是。”鳶攤開雙手，“鳶，面具人，或者其他任何代號……随便你們怎麽稱呼我。名字這種可以随意改變的虛假之物，對我來說沒有任何意義。”
“那你們來做什麽？是為了九尾而來嗎？”帶土問。
“捕捉九尾确實在我的計劃日程上……”鳶拖長了聲音，不意外地看到對面的兩名忍者迅速緊張起來，“不過，不是今天。”他伸出一根手指，指向對面較年輕的那名宇智波，“我今天是為了你而來，宇智波止水。”
“為了……我？”止水驚詫。
“你的眼睛如果繼續增強，會對我的計劃造成極大的妨礙。為了防患于未然，我必須在你覺醒萬花筒寫輪眼之前将你除掉。說起來我今天也真是走運，一下子就釣上了正主……看來一切會進行得很順利了。”
啪！
止水還沒等說話，帶土已上前一步，張開雙臂擋在了他的面前。
“嗯？”鳶歪了歪頭。
“別把我給無視了，你這個面具混蛋。”帶土揚起下颌，挑釁地看着他，“一切會進行得很順利？那可說不準！”
“只憑你們兩個小子能做什麽？”鳶的語氣輕蔑，“‘在人數僅僅對等或處于劣勢的情況下，不要與曉進行戰鬥’，你們應該聽說過這樣的忠告吧？”
然而聽到他的話，帶土不但沒有退卻，反倒露出了信心十足的笑容。
“從剛才起有誰說過人數對等了嗎？我們這邊……可不只是兩個人！”
——呱！
他的話音剛落，四人的頭頂上方突然傳來一聲響亮的鴉啼。鳶和鬼鲛下意識循聲望去；幾乎在他們擡頭的同時，從兩人後方不遠處傳來一聲高喝：“火遁·豪火球術！”
轟！！
巨大的火球裹挾着熱浪滾滾襲來。鬼鲛迅速向旁邊跳開，落到了欄杆下的水面上站定；而鳶也在第一時間發動了虛化，讓火球毫無阻礙地穿過了自己的身體。透過扭曲的空氣，他看到對面的止水和帶土也紛紛跳到了高空中，讓火球從腳下通過。
這個聲音，還有這等威力的豪火球術，對方是……
藍白色的光芒毫無預兆地綻放開來，高密度的雷電幾乎令他的發絲根根豎立。刺耳的電流聲緊貼在鳶的背後響起，将他的思緒在頃刻間炸裂為萬千碎片——
“雷切！”
