第42章 ☆、撲朔迷離
? 柳家門扉禁閉，李澄秋拍了好幾下，又揚聲叫：“柳大嫂，是我，照雪客棧李澄秋。”
裏面才終于有了動靜，一陣響動後，一個頭發花白的中年婦人打開了門，小心翼翼的笑着招呼：“是李掌櫃來了啊，快請進來。”
她等李澄秋進了門，立刻又插好門闩，還在門前頂了個獨輪車。
李澄秋看到這一幕不由蹙眉，正想說話，柳大嫂也從屋子裏迎了出來，請她進去堂屋坐下。
“又有人來這裏鬧了？”李澄秋坐下以後，首先問道。
柳大嫂穿一身藍布衣裳，頭發用布帕緊緊包好，收拾的還算利落，就是一雙眼睛紅紅的，也不知是哭過，還是沒睡好。她聽了李澄秋的問話，輕嘆一聲：“早上有人來鬧，幸好捕快們來問話，把他們也帶回了巡檢司。”
李澄秋問道：“捕快們來問過你了？”
“嗯，問我昨晚的情形……”
李澄秋看她慢慢垂下了頭，似乎非常憔悴無力，但此事事關重大，她卻不得不問，“柳大嫂，我想問問你，昨晚王勵幫你解圍，趕走了牛連之後，去了哪裏？”
柳大嫂擡起頭來，看着李澄秋剛要說話，她婆婆柳大嬸就提着一壺茶走了進來，“李掌櫃，喝茶。”她一面給李澄秋倒了一杯茶，一面說，“我們也聽捕快們說了，這可真是無妄之災，王小哥那樣的好人，怎麽可能去殺人呢？”
“是啊，可現在形勢對他頗為不利，因為他趕走牛連之後，并沒有直接回到店中，捕快們懷疑他是去追上了牛連，将他殺死。”李澄秋道了謝，然後看着這對婆媳，一字一句把話說了出來。
柳大嫂聽聞此言，身上微微一顫，又抖動嘴唇想說話，仍是被柳大嬸攔下來：“是麽？王小哥沒有直接回去店中？會不會是記錯了？他趕走了那無賴，叫我們關好門戶，然後就走了呀！”
李澄秋不動聲色，看向柳大嫂：“柳大嫂，是這樣麽？”
柳大嫂目光閃爍，半晌不能出聲，柳大嬸卻頻頻點頭：“是的啊，我們一家人都記得清清楚楚呢！”
李澄秋看着這幅場景，只能輕嘆一聲：“那王勵這回想洗清冤屈可就為難了。他自己死活不肯說出那段時候他去了哪裏，你們又說他直接回店中，可他明明是在一刻之後才回去的，中間這段時候無人可為他作證，他自然是嫌疑最大之人。”
“這，殺人案也總得有人證物證吧，怎能這樣糊塗就判了案子？”柳大嬸有些驚慌的說道。
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李澄秋道：“牛連的跟班都說必是王勵，從動機上講，他深惡牛連為人，這些時日又與他多次發生争執，一時不忿下了殺手，也是可以說得通的。而且，這左右鄰居昨晚都看見他跟牛連争執推搡，他更是有理說不清了。”
柳大嫂此時終于開口：“怎麽會說不清？既是殺人案，總有兇器，還有血跡吧？李掌櫃，王小哥昨日回去店中可換了衣裳？衣裳上可有血跡？”
她這番話說出來，倒讓李澄秋刮目相看，“并沒有，這些我們自會向巡檢司說明。可是目下兇器并未找到，其餘一應證據都無，只有王勵嫌疑最大，他卻是要關在牢中吃些苦頭的。”
柳大嫂聽了此言，雙眼更紅，似乎就要哭出來，李澄秋看了她好一會兒，見她還是沒有開口的意思，便起身道：“我過來也不過就是問一句，既然你們也不知道詳情，那便這樣吧。我店中還忙着，人手又不夠，便先回去了。”
柳大嬸忙客客氣氣送她出去，柳大嫂跟着到了院中，忍不住開口叫道：“李掌櫃。”
李澄秋聞聲回頭，柳大嫂欲言又止，最後只說：“我不好出門，李掌櫃若是去探望王小哥，勞煩帶個好。”
“我知道了。”李澄秋有些失望，告辭出去，回了客棧。
此時店中的徐二娘也正煩惱着，早上王勵被帶走，本來就有些早起的客人見到了，這會兒客人們出去辦過事的，又在市井中聽說不少傳聞，回來都跟她打聽，問她王勵是不是因為與那無賴争風吃醋，才一怒之下殺了人。
“怎麽會呢？王勵是最老實憨厚的人，絕不會殺人的！”
徐二娘将這話說了足有十次八次，卻沒人肯聽，仍舊議論不止，氣得她幹脆去門口站着，也不招呼客人了。
李澄秋走到門前看見她氣鼓鼓的，便問怎麽了。
“還能怎麽？現在他們說的，好像王勵就是兇手了一樣！”徐二娘發完牢騷，又問，“柳家怎麽說？”
李澄秋嘆道：“她們說，王勵趕走了牛連就直接回店裏了。可是從柳家走到咱們客棧，便是腿短的小孩子也用不了一刻鐘。”
徐二娘秀氣的眉頭蹙成了山尖：“這可怎麽好？”
“先招呼客人吧。別管他們說什麽。”
李澄秋回去如常做生意，徐二娘也只能按捺住脾氣，回去繼續招呼客人。
午後仇非凡來了一趟，打包票說會請人照應王勵，還說店中若是缺人手，他可以留下來幫忙，徐二娘絲毫不客氣，直接把他趕去後院劈柴燒火去了。
如是過了兩天，兇器始終沒有找到，梁伯元倒是查到了牛連的幾個冤家對頭，但那些人都有人作證，在牛連被殺之時，并不在兇案現場。
可王勵那邊也确實沒有切實證據說是他殺人，最主要的一點，他衣裳幹淨的回了客棧，這是從背後一刀刺死死者的兇手不可能做到的。
谷雲主張說客棧衆人的口供不可信，認為他們有意包庇，可是他們搜了王勵的房間，将他所有衣物都找出來，并無一絲線索。他被抓之時，身上穿的還是死者被殺那一晚的衣裳，連換都沒換過。
梁伯元愁得不得了，還是忍不住偷偷跑去找李澄秋問計。
“這個王八蛋招惹的人實在太多了，想叫他死的人，兩張紙都寫不下！而且他這一死，好多人高興的請客吃酒，我真是不知從何查起！”
梁伯元坐在客棧後院石榴樹下的桌邊，一邊喝茶一邊抱怨。
李澄秋坐在他對面，思索片刻，忽然問：“這些人之中，有沒有殺豬宰羊的？”
“有啊！鎮西頭馬家就是！不過馬三叔那一晚上喝醉了，躺在家中呼呼大睡，他女兒和娘子都能作證。我也看了他們家的刀，雖然與死者傷口的形狀有些吻合，可殺豬刀都差不離，鎮東頭趙家的刀也差不多。”
李澄秋回想了一下：“馬家，可是那位續弦娶了個二八佳人的馬三叔？”
“就是他！他家娘子只比他女兒大五歲，他女兒今年正要說親，不過我聽說，馬三叔娶了這位娘子也三五年了，至今還沒生下一男半女，他很有些不高興，常常打罵馬娘子。”
“我好像沒見過馬家娘子，她是外鄉人吧？”
梁伯元回道：“是，原先是跟着爹爹來販貨的，她爹爹客死異鄉，她一個女兒家無力安葬老父，只能嫁了馬三叔，由他出錢安葬岳父。”
這世上真是到處都有可憐人，李澄秋感嘆一回，又問：“我記得馬三叔個頭也不高呢。”
“是不高，與他娘子差不多。”
“那他一個屠戶，是怎麽與牛連有仇怨的？”
梁伯元喝盡一盞茶，解釋道：“牛連這個王八蛋，就沒有一日消停！他看着馬娘子年輕，有幾分姿色，就常常在馬娘子看攤賣肉時，借故去調戲，有一回正被馬三叔撞見，還提着殺豬刀追了他半條街，許多人都瞧見了。這牛連也忒不是東西，隔日帶着幾個地痞，提了幾個食盒，就去馬家敲門，說要求親，還四處敗壞馬家小娘子的名聲，可把馬三叔氣壞了。”
“這樣說來，馬三叔還真有殺人的理由。”
“話是這樣說。可那一日馬三叔确實沒出過家門啊！”梁伯元搖頭嘆息，“再說有動機殺牛連的，也實在太多。”
兩人對坐合計半晌，卻總是沒有什麽頭緒，梁伯元只能告辭，臨走時說：“李掌櫃你放心，王勵在巡檢司沒受什麽罪，咱們會照應他的。”
李澄秋送了他出去，回頭見店中只有寥寥幾位客人坐着，離門口和櫃臺最近的，正是那位疑似宋子英的吳人傑。
吳人傑見李澄秋看過來，便向着她微微一笑，還伸手說道：“李掌櫃若是不忙，可願坐下來談談？”
李澄秋聽說他這兩日在鎮子四周轉了個大圈，還往鎮北自己貨倉那裏走了一趟，便也想探探他的底細，于是便叫胡小三兒沏了壺好茶來，自己坐到了吳人傑側面。
“我真是有眼不識泰山，當初誤打誤撞進照雪客棧，卻沒想到李掌櫃這樣一位女子，竟然是位巾帼英雄。不但經營得了偌大客棧，手下夥計深藏不露，竟還懂得刑名案件。”
李澄秋微微一笑：“吳公子過獎了，這些不過是以訛傳訛，怎當得準？我倒好奇吳公子這樣人物，風華內蘊，吐屬文雅，顯然不是商賈中人，怎麽選在這時候到我們這邊陲小鎮上來？”?
