第70章
古堡外的一處工地上,一名滿臉紅胡子的矮人登上木墩，指揮扛着石頭的半獸人走向壕溝。
“停，就是這裏！”
半獸人們沿着壕溝站立，解下背上的藤筐,一起向下傾倒。
蠻力砸碎的石塊很不規則,邊緣突起石棱,閃爍着寒光,十分鋒利。半獸人皮糙肉厚,不小心被石棱劃到仍會皮開肉綻。倒黴一點被石頭砸在腳上,骨頭都會碎裂。
自從工程開始,有不下十名半獸人受傷。輕者流血，重者倒在地上爬不起來。幸虧有樹人的藥劑，加上半獸人的恢複力極強,大吃一頓休息整夜,隔日又能活蹦亂跳。
俘虜的刺槐領騎士跟在半獸人身後,他們背不起藤筐,只能兩人一組擡起石塊。
矮人正在架設索橋，一旦索橋竣工,工程進度将倍速加快，半獸人和騎士俘虜也能輕松許多。
“全部倒下去！”紅胡子矮人大聲道。他舉起一只巴掌長的木哨，将一端叼在嘴裏,吹出長短不同的聲音。
壕溝對面的矮人根據聲音判斷進度，組織地穴人拖曳蛛絲纏繞的繩索,搭上提前豎立的木架。
幾名少年守在一旁，沿着支架埋下種子,掌心釋放能量。陸續有藤蔓破土而出,細長的蔓枝沿着支架攀爬,纏繞數圈鞏固支架底部，确保索橋能順利搭建。
衆人忙得熱火朝天，連游俠和村民也前來幫忙。
随着工程進度不斷加深，一座擁有水道和整齊木屋的小鎮漸具雛形。
這座鎮子規模不大，建築數量不足平原鎮的四分之一。位置十分特殊，恰好位于古堡和松葉城之間，可以視為兩地間的中轉站。随着雪松領恢複強盛，新的小鎮也将變得繁榮。
矮人們設計和動手能力都很強。他們計劃建起五座小鎮，容納領地內日漸增長的人口。
自從領地戰争爆發，不斷有刺槐領的領民越過邊境投奔而來。起初數量不多，近段時間呈爆發式增長。雪松領需要人口，如何安置他們則需要認真考量。松葉城是個不錯選擇，此外就是邊境的卡布羅城和平原鎮。
矮人提出另一個建議，環繞古堡建起小鎮和村莊。
“既能安頓這些人，也方便日後建設主城。”
矮人們不清楚古堡和雲婓共生，從經驗出發，認為古堡周圍太過空曠，應該有更多小鎮和村莊。
經過一番深思熟慮，布魯認同矮人的意見，以領主府管家的身份雇傭矮人，請他們主持打造第一批小鎮。
在出征之前，雲婓賦予布魯極大的權利。在不損害利益的前提下，他可以決斷領地內大部分事務。
臨近正午，悠長的哨音響起，工程告一段落。
“開飯了！”
二十多個強壯的女人趕來打車，從車上扛着木盆，合力提起藤筐，将新出爐的面包發給衆人，再搭配一碗風味濃郁的肉湯。
半獸人胃口極大，牙口也相當不錯，拳頭大的硬面包三兩口就能吃完。一個半獸人需要吃掉半筐面包，再喝掉三大碗肉湯，才會滿足地打個飽嗝。
騎士俘虜撕開面包泡進湯裏，這樣更容易入口。高強度的勞動使他們饑腸辘辘，看上去憂愁難解，填飽肚子的速度絲毫不慢。
女人們分發完面包和肉湯，又從馬車上提下大桶的麥粥。
地穴人不喜歡硬面包，更喜歡濃稠的麥粥。即使麥殼有些刮嗓子，麥粥還有些燙嘴，他們依舊吃得歡快，粥桶迅速見底。
吃過午飯，衆人有兩個小時休息時間。
矮人們聚到一起，年長的矮人鋪開一張圖紙，其餘矮人輪換上前，說明不同區域的工程進度。
“挖掘速度需要加快，還要保證房屋牢固。”
矮人們全心全意投入小鎮建設，不敢有半點疏忽大意。這是他們來到雪松領後負責的第一項工程，絕不能有任何差錯。
“不挖地道嗎？”一名年輕的矮人詢問道。建築下沒有地道，總感覺不完整，像是缺了些什麽。
“暫時不動工。”老矮人說道。
在工程開始之前，他就和布魯商量過，地面上的建築可以全權做主，挖掘地下工程則需要領主同意，最好能親自到場。
“絕非不信任各位，而是附近有一座樹人森林，生活着為數不少的藤蔓。藤蔓時常穿梭在地下，不小心惹怒它們，恐怕會造成危險。”
在雲婓和樹人面前，藤蔓表現得無比乖巧，看上去十分無害。
換成其他人，碰它們一下試試，胸膛洞穿，四肢扭斷，腦袋和脖子分家，連骨頭都會淪為藤花的養料。
确認過工程進度，矮人們又開始對細節展開讨論。
“當然不能和刺槐領一樣，尤其是房屋材料。這裏有很多木料，堅硬不亞于石料，曬幹後也不會變形，是極好的建房材料。”
“水道需要加長，方便用來引水，還可以通向古堡。”
“鎮子外圍最好立起石牆，壕溝在外側，石牆在內側，是相當不錯的防護辦法。”
矮人們你一言我一語，提出不少有用的建議。
老矮人鋪開羊皮卷，将衆人的意見記錄下來，準備逐條篩選，将有用的分別摘錄，日後用到小鎮建設之上。
古堡內，布魯見到新投奔來的領民。
他們全部來自刺槐領，有的趕着馬車，有的是徒步穿越邊境，陸陸續續抵達古堡，希望能獲得雪松領庇護。
“這件事我無法全權做主。可以暫時讓你們住下，其餘要等領主大人歸來再做決定。”
聽到這番話，衆人心中忐忑，全都惴惴不安。
然而樹人管家鐵面無私，事情沒得商量，他們只能按照布魯的要求去做，暫時和刺槐領的村民住在一起，等待雲婓返回古堡。
和來人談話時，布魯不茍言笑，詞嚴義正。等轉過身，樹人管家差點樂開花。
若非被焦慮蒙蔽雙眼，投奔來的小商人和城民會馬上意識到，當真不想收留他們，何必大費周章建設小鎮，兩者豈不矛盾。
安頓好來人，布魯來到古堡二樓，站在藏書室門前，擡手敲響房門。
一下、兩下、三下。
門內始終沒有回應，僅有白光透出，這讓布魯十分提心。相似的情形持續許久，安德四人沒有任何聲音，白光反而持續不斷，釋放的能量越來越強。
布魯和雪松家族契約，本身屬于古堡的一部分。他可以暫時隐藏二樓，不讓精靈們發現，但這終非長久之計。
“安德，你們還好嗎？”
敲門沒有回應，布魯只能提高嗓門，期望門內的樹人能夠聽見。
等了許久，門內終于傳出回答，聲音中帶着焦急：“創世書在放光，我們即将壓制不住。盡快給領主大人送信，請他回來！”
藏書室內，四棵高大的松樹圍成一圈。
樹冠遮擋下，創世書被樹根覆蓋，封面無法打開，書頁從內部發光。光芒被樹冠遮擋，從縫隙間透出，成千上萬條光束漫射，牆壁、書架和地板皆閃爍光影。
光影由數不清的光斑組成，邊緣擴散互相融合，聚集成一條條光帶，在寬敞的室內流淌。
使魔不小心觸碰到光帶，身上冒出白煙，傷口傳來劇痛。使魔發出尖叫，一溜煙跑向最後一排書架，藏進角落躲避白光。
創世書在釋放能量，安德四人竭盡全力，依舊無法壓制白光。
“這樣下去不是辦法。”伯瓦說道。
創世書被樹根壓住，暫時無法打開。随着時間流逝，書中的光芒不見減弱，反而越來越強。
這是個危險的訊號。
一旦創世書的位置被發現，雪松領恐怕會有大麻煩！
就在四人愁眉不展時，一名少年走進大廳。
由于二樓隐藏，呈現在眼前的是一條空曠的走廊，少年遍尋不到布魯，只能雙手攏在嘴邊，提高嗓門道：“布魯管家，你在哪裏？領主大人回來了！”
少年聲音清亮，不只樹人，連客房中的精靈也聽得一清二楚。
“雪松領主回來了？”法洛爾走出房門，開口問道。
聽到精靈的聲音，布魯暗道不妙，摘下一幅畫擋住藏書室的門，從另一個方向離開，人沒有露面，聲音從高處傳來：“夏克，你給客人們帶路，我稍後就到。”
少年歡快地點頭，道：“尊貴的客人，請和我來。”
精靈們急于見到雲婓，忽略了古堡內的蹊跷，跟着少年走出大廳。
布魯長出一口氣，重新回到二樓走廊，擔心道：“安德，還能壓制多久？”
“不會太久。布魯，你馬上去迎接領主大人，請他來藏書室。不要被精靈知道。”安德的聲音從門內傳出，帶着少見的焦急。
“我明白。”
事涉創世書，再謹慎也不為過。
這本書屬于精靈，卻藏在雪松領數千年。它的來歷十分特殊，但絕非偷竊，更非強取豪奪，只是說出去沒人會相信。
安德四人守護藏書室，初代領主之外，僅有雲婓見過創世書。
之前有雪松領主進入到藏書室，或許是血脈沒有完全覺醒，也或許是其他原因，創世書始終安靜，沒有任何反應。
布魯腳步匆匆離開二樓，穿過古堡大廳，看到盤旋在天空中的魔龍，很快鎖定雲婓的位置。
太陽即将落山，天邊飄浮晚霞，大地披上一層朦胧的暖色。
沉重的腳步聲由遠及近，冰魔奔跑在隊伍最前方，銀藍色的毛發水波般流動。
天空中，魔龍展開雙翼，雲婓站在魔龍背上，手裏提着一只胖乎乎的繭子，正是被鬥篷包裹的幼龍。
甘納沒有踏上風團，而是站在阿亞姆的樹枝上，一路和老朋友交談，從他嘴裏得到不少王城和大貴族的消息。
“國王和大巫師的分歧愈演愈烈，貴族們分成兩派，多數支持大巫師。”
“國王曾向親信透露，希望召見領主大人，讓領主大人孤身前往王城，簡直是異想天開！”
“大貴族的态度很微妙，鐵杉領和荊棘領都想從刺槐家族身上撕下一塊肉，動作并不隐蔽。”
聽到這裏，甘納冷笑一聲：“他們在做夢。刺槐領主已經簽訂契約，刺槐領的一切歸入雪松領。”
兩人談話時，魔龍飛過工地上空，罩下巨大的暗影，引發陣陣驚呼。
“領主大人回來了！”
雪松領衆人歡欣雀躍，半獸人和地穴人也跟着高興，不停發出歡呼聲。
唯獨騎士俘虜如喪考妣。
雪松領主凱旋歸來，刺槐領一敗塗地。家族至今沒有消息，他們不可能等到贖金，恐怕要長期承受煎熬，和半獸人一起做苦力。騎士們越想越沮喪，心沉入谷底。
“我回來了。”
魔龍降低高度，雲婓向衆人揮手，高聲道：“我戰勝了刺槐領主，收回失去的土地。作為戰争賠償，刺槐領主簽訂契約，刺槐領全部歸入雪松領！”
好消息落地，歡呼聲震耳欲聾。
矮人們跳上高處，不斷揮舞着胳膊，比松葉城領民更加激動。
“我們徹底自由了！”
刺槐領主戰敗，土地、人口和財富全部歸入雪松領，刺槐領就此成為歷史。
桑德裏斯将接受審判，下場必然是被送上絞刑架。死去同族的大仇得報，他們也不用擔心遭遇追殺，矮人們如何不激動。
精靈和布魯前後趕到，正好看到魔龍在天空盤旋，聽到雲婓當衆宣布勝利。
人群幾近狂熱，持續不斷發出歡呼，聲音震耳欲聾。
騎士們的表現出人預料，他們竟然壓下沮喪，和衆人一起歡呼。
王國之內，騎士轉投的事情并不罕見。何況有納德羅的例子在前。刺槐家族的血脈能做，沒道理他們不行。
“今夜打開酒窖，大家共同慶賀！”
這番話說出，歡呼聲更上一層樓。
在矮人的組織下，衆人提前結束工作，抓緊時間返回城內，準備好豐盛的食物，今夜一定要開懷暢飲。
精靈的出現讓魔龍和冰魔感到不适。
雲婓從半空跳下，落到樹化的布魯肩上，方便和精靈交談。
法洛爾握住垂落的藤蔓，輕盈攀上樹冠。同行的精靈則攀上另一棵松樹，距離布魯不到兩步遠。
“領主大人，很高興再次見到您。”
法洛爾和雲婓打過交道，了解他的行事作風，沒有過多寒暄，從随身的口袋中取出一只木盒，當面交給雲婓。
“領主大人，這是精靈王贈送給您的禮物，一面水鏡。”
木盒僅有巴掌大小，裏面的鏡子會有多大？
雲婓看向法洛爾，目光充滿懷疑。
“您需要準備一個載體，将盒子裏的水晶放入其中，水鏡就會出現。”法洛爾解釋道。
精靈水鏡不是真正的鏡子，而是由水晶能量演化。如果不是這樣，法洛爾也無法随身攜帶。
說話間，法洛爾遞給雲婓一張羊皮卷，上面有華麗的精靈文，能夠激發水鏡，方便雲婓使用。
“多謝。”
法洛爾完成任務，迫不及待向雲婓告辭。他甚至不打算參加當天的晚宴，馬上就要返回精靈谷。
雲婓沒有過多挽留，回到領主府後，親自送他們啓程。
魔龍和冰魔登上古堡露臺，一個趴下睡覺，另一個繼續做冰雕。
“樹上的男人是一名巫師，将他關進地牢。至于巫靈，暫時不必管他們。”
送走法洛爾一行人，雲婓回到大廳，将幼龍交給布魯。看到尚未修補的窗扇，不由得皺眉，又給了幼龍一個腦蹦。
“領主大人，藏書室內出事了。”布魯抱着幼龍，将安德的話轉告雲婓。
“我去看看。”
雲婓目光微凝，以最快的速度進入藏書室，迎面遇到爆裂的白光。
光芒異常刺眼，從中心處膨脹，仿佛一顆太陽在室內升起。
強悍的力量掀翻樹人，安德四人向後飛去，連續撞倒幾排書架。
創世書從地上浮起，書頁快速翻動，停留在空白一頁。漫射的白光向內收攏，光中出現一個人影，映入雲婓瞳孔，逐漸變得清晰。
不好！
雲婓下意識撲向前，試圖合攏書頁。不料被白光擋住，他竟然無法再上前半步。
書中幻影逐漸凝實，鉑金色長發垂落，衣領袖口刺繡金邊，褐色雙眼睜開，本該是溫暖的顏色，卻透出無盡的淡漠和冰冷。
力量同源，木盒中的水晶突然發光。
冰雪般的目光掃過來，雲婓的行動快于思考，抛出一枚轉換魔紋，單手覆上白光，強行抽取光中能量。
隔着五彩糖雨，精靈王的幻影發生變化，凝實的影像逐漸虛幻。
沒過多久，白光徹底消失，創世書落回地面。
精靈谷，王宮內
王座之上，精靈王睜開雙眼，凝視泛起波瀾的水鏡，平靜道：“找到了。”
