第11章 拉勾

安桐的藥喝到九月底便停了，加上有任翠柔幫她揉太陽穴，她的頭痛隐疾也很久沒發作，安裏正和李錦繡見她的臉色也一日比一日好，那顆吊起的心也慢慢地落回了肚子裏。

安桐身子爽利後，仍舊是趁着空隙便帶着任翠柔跑出去看她的田，如今有人跟在身旁，她也無需終日提心吊膽的了。

偶爾見了許相如，她也依舊按下那顆忍不住挑事的蠢蠢欲動的心，跟許相如“以和為貴”。雖然許相如依舊是那不冷不熱的模樣，可她認為她們的關系算是破冰了。

很快便到了秋收的時候，雖然九月中下旬開始便已經有人家開始收割——為了錯開租用農器的時間，和利用時間彌補人手不足的缺陷。可十月初才是普遍收割的日子，家家戶戶都是一家老小全部出動，人手不足的更是雇傭了附近的閑散短工。

浮丘村的陌生人突然便多了起來，而這種時日，安家的事情也多，看顧不過來，安裏正和李錦繡不得不限制安桐的行動，讓她必須在太陽下山前回安家。

饒是如此，安桐也是有空時便到村中晃悠，其走走瞧瞧的模樣，差點便被人誤以為是村中那些游手好閑的二流子。

農戶們在稻田、打谷場熱火朝天地幹活，婦人們則有的在收割，有的負責給幹活的人送水，孩童們在旁邊幫忙收攏被打的四處亂飛的谷粒。即使天冷了，可一日下來，短褐都是汗漬和酸臭味。

安桐在許家的田裏看見了許三。許三也還算有良心，沒有挑在這種時候去尋歡作樂，而是老老實實回來幫忙，雖然他幹活的速度比許相如還慢，可有雇的短工幫忙，整體的速度也不慢。

安桐這回倒是沒有跑去幫許相如的忙，畢竟許三和許王氏都在，萬一他們覺得她中邪了怎麽辦？

可看見許相如的汗水一直往下滴，偶爾還得直起身板錘腰，她便回去送了些藥酒給許相如。

“這是我爹用熟地黃、當歸、川芎等炮制而成的藥酒，具有舒筋通絡、鎮痛、益氣活血等功效。你晚上定會腰酸背痛，用了這藥酒，會好很多的。”說完，圓圓的杏眼睜得大大的，一副許相如理應誇獎她的模樣。

許相如還未動作，許三便笑嘻嘻地接了過去，道：“多謝安小娘子，安小娘子可真是菩薩心腸……”

許三絮絮叨叨說了許多吹捧的話，安桐只覺得他是在外頭跟那些小姐說多了，嘴巴便變甜了，可她并不愛聽。

也不知許王氏是否知道許三在外花天酒地，不過想來是知道的，畢竟浮丘村有幾人不知道呢？既然如此，她卻依舊能忍受許三的行徑和身體上的背叛，可見她當真懦弱和能忍。

可憐人必有可恨之處，安桐不想同情許王氏。

“這是我給許相如用的。”安桐對許三道。

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許三神情僵硬，旋即厚着臉皮笑道：“那是自然，我不過是幫她拿回去罷了！”

許相如本來想讓安桐把藥酒拿回去的，在許三的厚臉皮下，便沒有機會說出來了。她暗暗嘆了一口氣，向安桐道謝，并記下這份恩情，待日後把欠下的錢一并還了。

安桐并沒有立刻離去，而是折了許家的一株稻，掂量了稻穗的結實情況，發現許家的稻還是挺飽滿結實的。她問：“許家的谷可找好糧商了？”

許三有些茫然，顯然便是未曾管過事的。還是許相如回答了安桐：“找了，還是城裏的李家糧鋪。”

“價錢也跟各家一樣嗎？”

“自然一樣，李家糧鋪一貫都是以米價的六成來收糧的。”

剛打下來的谷粒跟大米的價格自然不能一樣，谷粒還需經過舂米、碾米等多道工序的加工，使得谷粒脫去米糠，從糙米慢慢地變成粗米和精細的精米。

一般一石谷粒舂米後，基本只剩下八成，再進行碾米等，又只剩下六七成。加上舂米、碾米等工序的工錢，李家糧鋪以米價的六成來收糧已經算是很良心了，有些糧商甚至壓到了五成。

一石米是六百至七百文，而在桃江這等土地肥沃的地方，一畝良田在精心打理的情況下能産五石谷，折合下來便是三石米。中等田以及沒有能力精心打理的人家，普遍也能有兩石米。

但是在大米盛産的江南等地，又值風調雨順的時期，米價比別處要低一些，一石米最終的價格是在五百文左右。

許家有田十八畝，其中良田只有五畝，餘下的要麽是貧瘠的下等田，要麽也是比下等田好一點的中等田。托許三的“福”，家中并無別的資産，以至于只能占了五等戶的戶等，兩稅只收一半、免役錢也只交一半。

如此算下來，許家其實本來該略有盈餘的，但抵不過許三胡花。不僅沒有攢更多的錢，反而還欠了一屁股債。

安桐在心中一番盤算後，道：“其實你們将糧賣給了李家糧鋪後，那李家經過一番折騰，不僅得到了精米，還有脫下來的米糠和糙米，那部分可也是能賣錢的呀！”

許三着急道：“如此說來，還是我們虧了？”

許相如瞥了他一眼，道：“爹，你一貫不理家事興許不知，李家糧鋪會将舂下來的部分米糠和糙米的部分送回來，否則平日也沒有料來喂食家禽了。”

許三大失所望，他本以為若真如安桐所言，那這次必然能多收一部分錢的。許相如和許王氏似乎知道他在想些甚麽，見他抱着那罐藥酒不撒手，也沒空騰出手來幹活，幹脆讓他回許家了。

待他離去後，許相如才埋怨地看了一眼安桐。安桐揚了揚眉，将許相如拉到一邊：“你別以為我看不出你方才似乎在怪我多管閑事！”

許相如似笑非笑地看着她：“安小娘子慧眼如炬。”

安桐在心裏“呸”了她一聲，嘴上道：“不管你相信與否，其實我的主要目的也是支開他來和你做一筆買賣。”

許相如聽了便想走，被安桐一把拽住了她的衣襟，她才道：“我還得幹活，安小娘子有何事快些說。”

于她們這些只能雇短工幫忙的窮苦人家而言，幾乎得争分奪秒、起早貪黑地幹活，哪裏能閑下來這麽久的？而安桐雖種着一畝地，可平日能幫她看顧的人多了去了，她這般晃悠着實令人羨慕，羨慕到覺得她礙眼。

安桐瞪了她一眼：“怎的幾日不見，你連這等耐心都沒了？我想與你說，你何不把糧賣給我們安家呢？”

許相如看笑話似得看着她：“安小娘子難不成不知自家有田二十餘頃？”

安桐：“我自然知道！”

“安家僅是收租稅，便可累積近三千石米，家中的糧倉都堆滿了，何需向外人收糧？”許相如說這話倒不是嫉妒安家，而是在闡述一個事實，興許這個事實是安桐所不知道的。

安桐眨巴着眼：“可這跟安家向你們收糧有甚麽關系嗎？”

許相如意外地看着安桐，她心中略加琢磨便想明白了安桐的言下之意——安家有再多的米也并非留着自家食用，定有一部分是要賣出去的，那既然都是賣糧，為何不能收了許家的糧一起賣了？

安桐搓了搓手，有些興奮：只要她幫許家把糧比李家糧鋪給的還要高的價錢賣出去，那許三必然不知道許家得到的錢比以往多，如此一來，許相如便能把多餘的錢藏起來改善和許王氏的日子。

安桐只要想到許家的日子越過越好，她就為自己的這份聰慧而感到欽佩。

許相如的确為安桐的這個主意而感到驚詫，甚至也有一些心動。不過她的頭腦仍舊十分清晰：“此事你可做決定？”

“只要我與爹娘說，他們自然會答應。他們不答應也沒關系，我的積蓄足以将你們許家的糧都收了。”

安桐此言甚有炫富之嫌，不過許相如倒沒在意這些，她只是從安桐的話中得出了一個訊息，那便是即便安桐不能以更好的方式處理了這些糧，虧損的也只是她而已，跟許家無關。

雖然不明白安桐近來為何忽然轉了性子，對她這麽好，甚至不惜拿出自己的積蓄做抵押，目的便只是單純地想幫她？

安桐仿佛篤定她會答應，所以早早地便開始為下一步而謀劃，她喜滋滋地道：“許相如你看我幫了你這麽大的忙，你日後是不是該對我和顏悅色一些？”

許相如心道，安桐果然不是無緣無故地幫她！

她松了一口氣，沒有目的的安桐，她才不敢相信呢！

“和顏悅色？”

安桐颔首：“嗯，最好是恭維一些，要發自內心的認為我是一個好人，是一個能長命百歲的好人！”

“……”許相如道，“要不要我順便替安小娘子一日上三炷香，祈福？”

聽出了許相如的調侃之意，安桐便收起了自己那些妄想。不滿地嘟了嘟嘴：“你到底要不要答應把糧賣給安家？”

許相如略加思索：“只要安家能保證不被我爹知道的話，這倒也沒什麽不可以的。”

“那便一言為定，價錢絕對不比李家糧鋪少，這個我是可以保證的。”安桐說完伸出了右手尾指。

“這是做甚？”許相如瞥了一眼她的尾指。

“自然是拉鈎！”

許相如對于安桐采取如此幼稚的約定方式而甚感無語，不過安桐将拉鈎的約定方式看得如此重，說明她的內心其實也還是很純粹的不是？

許相如的臉上終于有了一絲笑意，伸出手指與她拉了勾。