第21章
午後的陽光照在屋頂的積雪上，閃着隐隐寒光。
小宮女在前引路，甄璀璨謹慎的跟着出了大殿，繞過幾處假山之後，便進了一個拱門，踏上了游廊。
剛走了幾步，視野變得開闊，不遠處，有百餘名宮女在忙碌，很是熱鬧，圍着一個又一個的大染缸攪拌、浸染、漂洗，晾着一匹又一匹的染布。
那些染布色彩鮮豔，花紋多樣，也就只有在皇宮能看到如此精湛的染技。
穗染？真有罕見的染技比得了正在随風輕擺的斑斓？
步下游廊，穿過密集的竹林，可見一排屋舍。
小宮女徑直進了一間屋子，随手指道：“你且在這休息。”
甄璀璨提防的朝屋裏張望，空無一人，簡單整潔，只有一排十人床鋪。小宮女手指的是最裏面的床鋪。
不等她說什麽，小宮女就急忙折身奔走了。
看了看敞開的屋門，又看了看陰暗的屋內，她在門前躊躇，琢磨着秋嬷嬷的打算，是真的讓她休息一晚？不派個人盯着，就不擔心她溜掉？
溜掉？她嘆了口氣，溜得出尚工局，又怎麽能順利的溜出皇宮？
她慢吞吞的走進了屋，這一整日都提心吊膽的，就先休息休息吧。突然，她發現每個床鋪上都有一套疊放整齊的宮裝。
靈光一閃，她趕緊拿起自己鋪上的宮裝，比試了一番，心中暗喜，趕緊将屋門關上了。
當屋門再打開時，她搖身一變，穿上了宮裝，宮女模樣。
順着原路，甄璀璨回到了那個游廊，從容的走向染布的宮女們。
見一個老宮女在吃力的拎起木桶，她三步并作兩步的上前，幫着老宮女一起，把一桶染料倒進了大染缸裏。
老宮女詫異的看着她，她怯怯的笑了笑，輕聲說：“我是新進宮的。”
說罷，又用力的拎起一桶染料，不由分說的幹起了活。
“倒是有眼力見兒。”老宮女扶了扶酸累的腰，看着眉目清秀的少女，想必她是前幾日分配到尚工局的一批新宮女。自己老了，被放出宮的日子要來了。
甄璀璨的态度勤勤懇懇，一聲不再吭，只是默默的勞作。幫着倒染料，把一捆捆染布放進染缸裏，用竹棍子翻染布，又把上色的染色撈出來，再将染布攤開……，她的動作不熟練，卻很認真的在做事，任憑宮女們用陌生和挑剔的眼光打量她。
半個時辰過後，宮女們接受了她的存在，會嚴厲的指導她，她都悉心的受教。
又過了半個時辰，在宮女們閑聊時，她開始會附合幾句。
白皙的手掌已磨出了泡，累得滿頭大汗的，她依然任勞任怨。
察覺到時機到了，她帶着好奇的請教道：“咿，為何染布要先浸泡在清水中？”
“易于染布吸染料。”有宮女随口回她。
于是，她不時的會問一個問題，學習到了不少。
她的靈光一閃，就是要裝成宮女，融入進來，了解一些染技。即使只掌握一些基礎，待明日秋嬷嬷讓她演練時，以免她一無所知，使秋嬷嬷覺得自己受騙而動怒。
且不管秋嬷嬷有何打算，她要盡可能為自己鋪一條穩妥的後路。
轉眼，已從午後到了傍晚，在夕陽漸漸下沉時，一聲震耳的鐘聲響起。聽到鐘聲後，有許多宮女湧向一處，餘下的宮女們将手中的活忙完後，也湧了過去。
甄璀璨一臉茫然，又不能一個人留在空蕩蕩的院中，太過顯眼了。于是，她也跟緊了人群。
原來是領飯，憑着宮牌才能領飯。
她的肚子‘咕’的一聲，真是又累又餓，聞着香噴噴的飯菜，咽了咽口水。她轉念一想，沒有宮牌領不到飯，不如先回屋中，免得離開的時間過長被察覺。
正在這時，有股力量抓住了她的胳膊，着急的低聲道：“你竟然在這！”
心裏慌了一下，不用扭頭，甄璀璨聽出來是那個領她去休息的小宮女。她倒吸口冷氣，讪讪笑了笑，“我剛好在這。”
小宮女說了句：“走，跟我來。”
甄璀璨捏了捏手指，輕輕的跟了過去，心中盤算着當小宮女追究時，該怎麽解釋穿着宮裝離開了屋子。
誰知，小宮女憑着宮牌領了一份飯菜，帶着她走到了僻靜的一處，面無表情的說道：“你吃好之後就回屋子裏休息，勿要再四處走動，別驚擾到了尚宮大人。”
就在甄璀璨一怔間，小宮女又是轉身奔走了。
奇怪，這小宮女很是奇怪，忙裏抽空的找到了她，不僅沒有生氣的數落，還幫她領了飯菜，态度真是好。她看到小宮女宮牌上的名字是：流雲。
流雲因何這般相待？
只因是聽從秋嬷嬷的指示？
想了想後，她淡淡一笑，還是先順其自然的填飽肚子。看着熱乎乎的飯菜，趁熱吃了起來。
正吃着，忽聽一面矮牆之隔傳來話聲：“你知道嗎，晌午時，在迎春橋上被皇太後娘娘下令潑冷水，活活凍成冰屍的宮女，是尚藥局的。”
一個聲音問道：“因為何事？”
“她前日被皇上臨幸後，已過了兩日，還沒有主動對皇太後娘娘說。”
“啊？”聲音裏盡是不解，“為何不對皇太後娘娘說？她是新入宮的？不知宮中規矩？”
“誰知道啊，”也是難掩不解，“看看趙芳妃、許麗妃、許靜嫔，不都是被皇上臨幸後，主動對皇太後娘娘說了，皇太後娘娘先是将她們從宮女升為一等宮女，得知她們懷了龍種，就升為妃嫔，還重賞了家中爹娘。”
“真是老天給了天大的福氣，命太卑賤，消受不了！”
“就是，兩年前皇太後娘娘就下了口谕：‘皇帝可廣灑雨露，後宮諸人被皇帝臨幸後，凡主動對皇太後娘娘說的，查證之後，一律有賞；若還懷了龍種，一律封為妃嫔。否則，必誅！’。口谕之事，尚藥局的尚宮大人和掌事嬷嬷都知道，那宮女不知道？皇太後娘娘說她們倆人雖在其位卻疏于教導，宮女就是被她們所累所害。她們已被皇太後娘娘下令革職，貶為永久的無品宮女，一人每日清掃迎春湖畔，一人每日擦拭迎春橋。”
“難怪秦尚宮在晌午時，向大家嚴肅的重申了三遍皇太後娘娘的口谕。”
“那個成凍屍的宮女現在還在迎春橋上呢，皇太後娘娘下令，要讓她在橋上站三日，以儆效尤。”
“哎，她差點兒就能晉升為一等宮女，若運氣再好些，懷上了龍種，就能成為妃嫔。”
“誰說不是呢！”
聽完談論聲，甄璀璨一陣發冷，暗忖：甄皇太後真是奇女子，手段奇葩，此舉史無前例，正如她能指染皇權，前無古人。那麽，皇帝的主張呢？民間只盛傳皇太後的事跡，卻鮮少聽人說皇上如何。
飯後，天色漸黑。
甄璀璨返回到了屋中，微笑着經過面帶訝異的宮女們，安靜的躺在最裏面的一張床鋪上。做了一下午的體力活，實在疲憊。
好在宮女們并沒有發問，在熄燈後，她就沉沉的睡着了。
睡得出奇的香，一覺睡到天已大亮。
“醒一醒。”
甄璀璨被喚醒時，她睜開眼睛一看，映入眼簾的是小宮女流雲。
流雲輕道：“準備半個時辰後演練染技。”
頓時，睡意全無！
流雲打來了一盆清水，甄璀璨慢悠悠的梳洗了一番。她想詢問幾句，可發現流雲沒有任何想說話的意思，只是恬靜的候着。
要來的總歸會來，該面對的遲早要面對。
盡管她的前途兇吉在于秋嬷嬷的一念之間，無論如何，要博一博。
時辰将要臨近，流雲示意道：“請。”
甄璀璨信步走出屋，寒意撲面，昨夜下了一場大雪，壓折了枝頭。一陣冷風吹過，碎雪紛紛揚揚灑在發間。
流雲在前引路，将她引向了昨日染布的院中。
宮女依舊很多，依舊很忙碌。
“在此等候。”流雲停在了一處空場。
甄璀璨默默的伫立于天地之間，腦中回憶着學習到的染技，将它們都仔細的梳順。與此同時，又琢磨着如何從秋嬷嬷的手掌心裏脫身。
突然，只聽遠處高唱：“皇太後駕到！”
四面一陣驚訝的騷動後，瞬間靜了下來，衆宮女都拜跪在地，屏息恭候。
甄璀璨怔了怔，随着流雲一起伏地。
大清早的，皇太後因何到尚工局？
尚工局的秦尚宮出現得恰是時候，她似乎是精心妝扮了一番，數步走到前面，跪迎鳳駕，秋嬷嬷在側。
甄璀璨擰眉，自己距離秦尚宮不過一丈遠，跪得真不是好地方，要朝後挪挪。她垂着首，悄無聲息的慢移，剛一移動，就被身旁的流雲牢牢的抓住了。
“千萬莫動。”流雲低聲提醒。
甄璀璨苦笑了下，老老實實的不動了。事到如今，真不能輕舉妄動。
鳳辇緩緩行來，腳步聲逼近，一股莫名懾人的氣場随之壓得人心慌。
面朝晨陽，鳳辇停下了。
“皇太後娘娘萬福金安。”秦尚宮率衆宮女高聲叩拜。
“是有什麽樣驚喜在等我？”這聲音緩慢柔和，和風細雨般，自稱為‘我’。
聞聲，甄璀璨微一詫異，想象中鐵腕堅韌的甄太後應該是雷厲風行的，言語裏也透着高高在上的威儀。
“太後娘娘您請看，”秦尚宮的臉上難掩振奮，自信滿滿的禀告道：“正是這位少女精通穗染技藝，她正準備演練給太後娘娘。”
所有的目光都看向了甄璀璨，也包括那雙敏銳、深遠的眼神，它來自尊貴無雙的甄太後。
