第5章 ☆、5

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一大早似錦伺候三爺起了。他要去老夫人院子用早食，便讓她去忙旁的。才出房門，丫頭就給她送來三爺衣裳、鞋子尺寸，說新布料已經送來好幾天了，緊着時間選好也好早點動手做。她只得和丫頭去選布料，才進屋子就見上等好料子一字排開，她暗中啧啧贊嘆，老夫人都沒這般陣勢，三爺一個大男人未免太看重外表，選了幾樣青槐所說的顏色離開了。

兩個小丫頭各自抱了些走在她後面，她尋思片刻，問道：“縫制衣裳的繡娘在哪處？将料子送到她們那裏，讓她們這些行家琢磨去吧。”

“回姐姐，三爺院子裏沒專門縫制衣裳的繡娘，往常都是大夥商量好樣式，一人做一件的。”這丫頭精明，瞧出似錦臉上一閃而過的犯難，體貼道：“姐姐事多忙得很，奴婢手腳利索将姐姐那件兒也做了吧。”

似錦知曉她不過是想和自己攀關系，心中巴不得有人來救她一救，這會兒愁事有了着落，笑道：“那便辛苦你了，往後有事兒若能幫得上盡管尋我來。”

那丫頭心中暗喜，趕忙稱是。她自認為好歹似錦在這府中是身份的，杜嬷嬷再厲害也不過是個半老徐娘，手又伸不出三爺院子去。她偏不信，似錦能甘願被人欺負。

三爺院子因為太過偏僻，很多消息都是最後才知曉，讓下人們湊個熱鬧都趕不上新鮮，此時自然不知發生了何事。

這日常府不甚太平，也不知是什麽事兒，雞飛狗跳的從前院鬧騰到後院，攪得不得安寧。老夫人本和三爺在一塊用膳談笑，其樂融融，還囑咐老三往後将似錦給她帶過來。雖是給了他，自己可還想着緊呢。

常萬德才笑着應了，就見趙嬷嬷急裏忙慌地跑進來：“老夫人，奴才瞧着巧蓮姨娘哭着往咱院子來了。”

老夫人臉色沉了沉，重重擱了筷子：“怎得不在自己院子裏鬧，來我這處撒什麽潑？不知我最不喜她？讓人轟出去。”

三爺在外呆的久了，越發覺得能做一家人便是緣分，和和氣氣過日子多好。他也知母親心中無非是恨父親不忠，也不好說什麽。

趙嬷嬷出去命人攔了，只是巧蓮姨娘已經走到屋子前了，下人架着往外拉她，卻阻不了她的聲音，她比老夫人小的十多歲這會兒姐姐長姐姐短，喊得老夫人更是冒火：“做事怎得這般不利索，是要我把他們也趕出去不成？”

身邊丫頭依着原話告知外面奴才，巧蓮姨娘聽了掙紮得越發厲害起來，急得大喊：“姐姐好心救救萬隆吧，他快要給老爺打死了。”

老夫人端起茶盞又放回去，問趙嬷嬷：“怎得回事兒？”

趙嬷嬷低頭說道：“今兒早上紅樓閣的媽媽找上府了，說四爺将她女兒拐到府裏來了，這會兒都賴着不走。”

她像是聽了天大笑話，掩唇笑得肩膀一顫一顫：“可真是出息透了，這會兒年紀小不學着好，成天在外散德。常家不怕他丢人，大不了趕出府讓他單過得了，是死是活與咱們無關。”

常萬德終是忍不住：“萬隆畢竟是父親兒子，哪能真那般做，這不讓他臉上無光嗎。”

老夫人臉色越發臭：“老東西還要什麽臉，要是舍不得就帶上那一家子一塊滾出去，免得烏糟了我們的眼。怎得還能聽着她聲音，快些拖出去。”

老爺昨兒發話說他可以不用伺候，周管家就在家中整包子餡兒，想女兒吃着冷包子就心中難受。他才擀好面皮兒，有人喘着粗氣在外大喊：“不好了，管家出大事了。”

他手上全是面粉，拿着沒裝菜的面皮走出屋子，沉聲呵斥：“嚷什麽嚷，丢魂兒了？有事撿緊要的說，沒看我還忙着？”

那人抹了把額上汗水，急道：“老爺在前院拿着棍子往死打四爺呢，姨娘讓奴才來求您救一把。”冷風吹得他碩大腦袋還冒熱氣，大臉漲的通紅。

周管家低聲說了句：“這還得了。”連手中東西都來不及放下就往過跑，他跟在老爺身邊幾十年，曉得那暴脾氣，四爺今兒不死也得殘。

才走進園子，就聽屋裏傳來殺豬般慘叫和老爺憤怒吼叫，他硬着頭皮進去，在旁邊站了許久才找到插話機會。他端着茶盞靠近老爺，好聲道：“四爺年紀小，不小心走岔道，這會兒保管知道錯了。且喝杯茶消消氣。”

“這混賬東西，不思上進，成天到晚在外面鬼混。煙花地是你能去的？毛還沒長齊的小子，有能耐自己賺錢玩樂去，甭給我丢這人。看看你二哥三哥，我怎麽生出你這麽個不成器的東西來。”

周管家微微皺了皺眉，這少爺怎得就識不清嫡庶之分呢？這會兒可勁鬧騰，待将這常府換了主子，還能有肆意揮霍的銀子？不把他丢到大街上就是念情分的。這也真是龍生九子子子不同，成器的是人中龍鳳，不成器的瞧一眼都覺得糟心。

“爹怎得不說大哥是混賬？他可為常府盡半點心力了？不一樣吃喝玩樂，怎不見你拿棍棒敲打？分明是撿軟柿子捏，我這姨娘生的兒子不值錢罷了。”他身上滿是傷痕，一動就疼，嘴唇破了口子，連字都吐不清楚了。

聽兒子這般說，常老爺更是恨得牙根癢，抓起棍子又要打，被周管家攔下來了。手上沒了家夥，嘴上可不饒他：“怪我當初瞎了眼瞧上你母親，看看她教的好兒子，除了逛窯子，往回帶窯姐兒，你哪點值得讓人高看你？你不氣死你老子，心中不痛快是吧？”

常萬隆最恨別人對他娘評頭論足，沒想到連自己父親都瞧不起母親，心中火氣更盛，掙紮着想要站起來與他理論一番，卻被一股強勁力道給按住了，讓自己無法起身。回頭一看，竟是常萬德，這人又來假仁假義，實則是來瞧笑話的。

“萬隆不過是一時着了旁人的道兒，他心性不壞，他才十六歲，用心指點必能更改過來。爹這般把他好一頓敲打，您受累他心中還不能理解您的良苦用心。”他看向弟弟，心中低嘆，話說得輕巧，萬隆心中不只對他有恨，怕是對整個常府都心生怨氣。置身在外，做着常家人最不願聽到的事。其實，他還是天真了，他做這些事又能對常府怎樣呢？外人不過是笑話他罷了。

有最得意的兒子幫着說話，常老爺怒氣稍稍降了下去，可還是忍不住踹了萬隆一腳，不争氣的東西：“今兒起，給我安分待在院子裏，別亂跑。吩咐下去，不許姨娘去探望，成事不足敗事有餘。”

常老爺看着老三把他領出去，才跌坐在椅子裏氣得直哼哼，好半天才緩過氣來。他可是造了什麽孽生出這麽個兔崽子來。轉頭一看，瞧着管家身上手上都是面粉，笑道：“這是做什麽？”

周管家笑笑：“丫頭想吃包子，就和面剁餡兒備着了。”

“還是你這小日子過得好，哪用像你家老爺活得婆娘不疼孩子不敬的，都不知道這日子過得還有什麽意思。”

“老爺說的什麽話，二爺、三爺不都成才了，還是多想想好事才成。孩子成長時好時壞，總是吃一塹長一智，您太心急了。”

常老爺望了望天，嘆了口氣：“但願吧。聽說老三把似錦要到跟前伺候去了，我瞧着不錯，你也安心些。丫頭跟了老三錯不了，他都是大人了，做事有分寸。你跟在我身邊這麽多年，虧待了丫頭我都不會放過他。”

周管家心中雖是高興不起來，可憑着老爺這句話他就覺得這輩子鞍前馬後值當了，他唯一惦念的就是這個女兒，若沒得它法他也想三爺能瞧着老爺的面子，讓自己女兒好過些。富貴與貧窮也沒什麽不同，都為子女們操碎了心。

老夫人在屋裏想了許久，也不知怎得火氣蹭蹭往上冒，越坐心中越不是滋味。庶子在外面胡來，丢得是她這當家女主人的臉，老鬼居然還讓人送了窯子裏的人錢，她真是嘔得要死。

她起身往出走，身後如意丫頭們正要跟着，被她給擋了。她平日裏鍛煉得勤，身體底子好，大步走到前院書房也是臉不紅氣不喘的。她大力推開房門，就覺一股熱氣撲面而來，老頭子怕冷，早早就命人燒了地龍。

常老爺只覺頭疼，無奈扯了扯嘴角卻沒有看她，良久才聽到她說：“你躲在書房可真是悠閑自在，什麽事兒都能閉着眼瞎做主，內院的事你也要管，當我是死的不成？”

他這才擡頭，聲音中滿是讨好，她年紀大了脾氣反倒越發暴躁：“你不是不喜歡聽到他們幾個嗎，我怕你煩心便解決了。又不是什麽大事，何須還專門跑一趟。”他起身将她帶到自己方才坐的位置，而自己站在一邊。

“不會是怕被我刁難，心疼吧。”她就勢坐下，承載歲月的面容因保養得當依稀透着當年韻味，連譏諷都瞧着暗含幾分嬌嗔，讓一旁的人看迷了眼，往時甜蜜柔情盡數湧來，深邃眼中漾出滿滿深情

“怎麽會！我不是聽聞老三陪着你，你能開心一整天嘛，怎得忍心讓這些烏糟事毀了。事情辦妥帖了，人我也教訓了，夫人也無需多想。”

老夫人瞧着眼前人，臉上挂着讨好，輕而易舉地将這事翻了過去，分明是要包庇，頓時怒目相向：“你不要臉，我還要臉，讓外人還以為我這當嫡母的刻意不管教庶子，任得他在外面胡作非為。我可造了什麽孽攤上你這麽個人，攪和的沒個好日子過。”

常老爺亦是憤怒，可又有何辦法？他因着對她愧疚，對庶子庶女很少過問，不留神便成了這般，打也打了，罵也罵了還能怎得？

“倚夫人看怎麽辦才好？萬隆這會兒年輕氣盛，做了糊塗事也情有可原，待再過兩年大了就懂事了。”

“我瞧着未必，跟着先生習字讀書都盡數學到狗肚子裏了，禮義廉恥怕是都忘光了，這會兒該是怨恨我這老婆子。所幸我便惡人做到底，将他送到青禪寺，多沾沾清淨氣兒，但願能在慧園方丈點化下，改了這臭脾氣，能懂事些。”她終究還是做不出将萬隆攆出常府，可一想到還是心煩，倒不如送的遠些，眼不見心為淨。

常老爺皺着眉沉思一陣，無奈着點頭應了。見她要走，脫口而出：“這便要走了？多坐會兒吧。”

“不了，跟你在一處連吸進身體裏的氣都是髒的。有時間且去安撫安撫你那可意人兒，免得她到時找我拼命，我怕一個忍不住命人将她丢出去。”

木門一開一合的聲音提醒他人已經走了，心中苦意濃濃，當真是一失足成千古恨。他當初怎得這般糊塗？

老夫人走到花園枯敗池塘前，悠悠嘆口氣，她此時依舊放不下，他與巧蓮在一起狠狠捶打了她心。轉念一想，自己年輕時容不得他身邊有旁人，而自己這會兒卻給兒子們張羅，二媳婦怕也是惱她這婆婆，不然怎會躲在自己院子裏不出門。

萬隆是被人擡回去的，巧蓮姨娘一見兒子渾身是傷又哭得不能自已，抽抽搭搭着前言不搭後語得埋怨：“老爺怎麽這般心狠？不過是帶了個賤人回府，還回去不就成了，怎得真下狠手？”

萬隆嘶啞咧嘴地狠狠瞪着跟在身後的三爺：“熱鬧瞧完了？趕緊滾。”

常萬德看他像頭怒氣滔滔的瘋狼，逮着誰便咬誰，連心智都蒙蔽了，他自願活在怨恨中不自拔，誰又願意耗費時間拉一把？一時臉上沒有一點表情，看着冷厲又難以捉摸，既而轉身離開。

巧蓮姨娘趕忙拉着他袖子，聲淚俱下：“三爺，萬隆不懂事，你從小對他便好，這會兒千萬不能不管呀。一定要幫他在老爺面前說說好話，他一定會改的。”

他深深看了一眼明明比母親年紀小，如今卻一臉滄桑的女人：“，姨娘放心，我會的。”