第6章 ☆、6

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似錦聽嘴碎丫頭說了四爺挨打的事兒，笑了笑又低頭整理書冊。四爺出身差了些，放在旁處是很難有出息的，勝在常老爺對子女們一視同仁，加心可意地栽培着。要這麽說起來，四爺确實混賬了，怨不得老爺動怒。

這幾日天氣不錯，想着能将書全部曬完，她心情瞬時轉好了。用午飯時，杜嬷嬷對她又是好一番‘提點’，她終歸是嫩了，飯菜本就沒什麽油水又攢了一肚子氣，随便吃了幾口就停了筷子離開。聽到身後陰陽怪氣：“別人喚聲姑娘，真當自己是小姐了。”她心中冷哼一聲，這等委屈來日必定原數奉還。

只是沒過多久腹中跟擊鼓似的鬧騰個不停，她看了眼從身邊走過的丫頭微微皺了皺眉，本着臉去書房看丫頭們将書架上的塵土清理利索了沒。才進去沒多久，三爺也後腳進來，見她們忙活着，笑道：“你們忙，我無妨。”

下人們應了，還是刻意放緩了步子免得擾到他。他這幾日瞧着府中事心中頗為無奈，特意尋了幾本輕松詞語幽默的小本子，在書桌前看到擺放的挂飾，笑着拿起來打量一番，幼時以為被誰給偷走了還哭鬧了一場，過了這麽多年沒想到它還在。轉頭見似錦在收整昨日書冊，坐在書桌後，狀似無意：“這兩天可還習慣？”

她往裏邊靠了靠，用看不到的那只手按住腹部不讓它作亂，這會兒書房內靜的連針掉地的聲音都聽得很清楚。她扯出一抹笑，聲音脆生生的恭敬守禮：“回爺，似錦這兩天很好。”

他低頭翻起書來，另一只手撫摸着挂飾上的大紅色流蘇，雖是髒了些，他還是待見。這是羅妙表妹在他生辰時送他的，那時他不過八歲，覺得全天下就是她對他最好了，後來多年未見，他每每在夜深人靜時閉眼想她如今長成何般模樣了。

年少心動暗思，又羞于同旁人提起，直到他從外面回來探親，母親笑着問他可還記得羅妙表妹，姨母帶着她在家中住了幾日昨兒才回去，若知曉他回來必定要多留她們幾日才好。他心中熱血翻湧，連話中都帶着難以掩飾的欣喜：“表妹可還好？”

母親笑意更濃了，張羅他坐下吃茶：“妙妙這丫頭出落的更美了，那俏臉蛋，好身姿，溫文爾雅大大方方，你姨母可沒白操心。這不，給瓊州知府夫人瞧上了，回去就定親啦。”

那會兒，常萬德只覺自己是一時熱一時冷，初時的驚喜快樂剎那間消失不見，他早已過了懵懂之時。他本來，想趁着這次回來與母親說，他已經到了成親年紀。

想至此，他突然猛地将手中流蘇扔開，它從桌上掉落地上，碎裂聲響傳來，在安靜中很是響亮。他擡起頭，書架旁早已沒了人，不知何時她已經離開了。

似錦離開書房，吩咐丫頭去給三爺泡壺祁門紅茶送進去。這會兒她尋思着去府庫中選幾樣好皮毛，好将三爺要的大氅趕制出來。衣裳她做不來，這事兒她卻不想假手他人，落了話柄。才走了幾步遠，就有小丫頭在身後叫她，她回過頭，揚了揚眉。丫頭微微福了福身子：“姐姐且等等，惜春姐姐這會兒在院外，說有事要同你說呢。”

俏臉猶如花開，眸珠明亮如光，睫毛顫動薄如蟬翼，宛若換了個人，她快步往過走，見惜春探頭探腦往院子裏瞅，笑出聲：“怎得不進去？你這大夫人身邊的一等丫頭，誰還敢虧待了你不成？”

兩人尋了處安靜地兒，惜春從懷中取出個拿手帕包着的東西遞給她，賊眉弄眼地示意她打開。似錦笑罵這人不正經，纖指如蔥白，将折疊好的帕子一層一層打開，看見東西頓時喜得差點叫出聲：“你怎麽會知道我沒吃飽，你可真是大救星，方才我都怕我這肚子不争氣在三爺跟前出聲。”

不過是支烤地瓜卻讓她心中暖暖，平日裏多數人對她恭維讨好，都不及雪中送炭讓她覺得情深意重。她大大咬了口，從未覺得烤地瓜這麽好吃，既而疑惑道：“大夫人跟前不用伺候着？你怎麽跑來這裏了？”

惜春嘆了口氣：“大爺和夏蓮那件事後，大夫人越發沉默，處理完府內事物就去屋裏禮佛了，表老夫人還勤吶。我倒是自在多了，可心中卻不好受。大爺真是糊塗，大夫人多好。”

似錦快速吃完，頓時肚子鼓鼓，心情都好了許多：“一個願打一個願挨的事兒，所以我就不生那些心思，有時候主子日子過得比我們這些下人還難受。争了搶了，人家稀罕你便是好，不稀罕了，哭瞎都沒人看你一眼。你嫁過去了，要多為自己打算，可別一股腦兒的往進湊。天天能好吃好喝睡個安穩覺，這就行了。”

惜春扯了扯她細嫩臉頰，笑道：“知曉了，你這個鬼靈精。說起來，魏春那小子對你可真是上心，我們這些個丫頭裏就你最有福氣。他剛替二爺回來取東西，路上給你帶了個地瓜，我只是個跑腿的。不好讓人家的一番好意落在我這裏，便還是告訴你罷。”惜春眼珠轉了轉，不忍心：“這會兒旁人都在傳你往後是三爺的人了，你和魏春，豈不是……”

她臉上原本帶着甜笑，心裏也喜孜孜地，聽了惜春的話，臉色頓時拉下來：“聽他們胡說，老夫人不明說我死也不會認。我在這院子裏過得不自在，那個杜嬷嬷誠心找我麻煩，一輩子關在這裏瞧着三爺，我寧肯去柴房劈一輩子柴火。”

惜春拍打了她一下，四處瞧了瞧見沒人，訓斥她：“虧得你是個明白人，這話兒能亂說？被別人聽了去，給你安個大不敬的罪過你可找誰搭救你？我勸你也別犟着，走一步看一步，要真是到那會兒了也認命吧。誰讓你命裏該有這麽一劫呢！我也想明白了，不圖什麽了，他願意待我好，我便受着，不願意了，就照你說的也不委屈了我自個兒。”

“三爺可真小人，不過就是頂撞了他一次，他就這般折騰我。你說我不認又能如何？總歸是胳膊擰不過大腿的事兒，可我心底總還有着幾分希望。這事兒不放在明面兒上說，我便不認。別人以為，別人以為什麽？我周似錦過日子還用得着跟着別人心思？可真是笑話。兵來将擋水來土掩，活人還能被別人口水淹死？你且瞧着吧，往後指不定我還能離開這倒黴地方呢。”

似錦這會兒才将心底積攢的委屈傾倒出來，任寒風呼啦啦的刮着，凍得面容蒼白，惜春也好不到哪兒去。聽她這番豪氣話兒，頓時哭笑不得：“得了，咱也甭說這些往後的話了。這杜嬷嬷我倒是聽過的，着實摳吧的很，三爺用這麽個主兒管錢財可是用得好，只進不出呗。”說到這裏兩人都捂着嘴笑起來，只要不被主子和其他人聽到，她們什麽都敢說。

惜春光是想都知道，享受慣了的似錦這兩天日子有多難熬，想了想：“反正這幾天兒我閑的很，要不中午你尋個時間出來，我帶點吃的給你。你這小模樣要是瘦了，魏春怕是心疼得肝兒都顫了。”

“瞎說什麽。這兩天一點油水都吃不到，可真是要淡出鳥了，你到柴房丫頭陳月那兒等我就成。”

兩人說好就各自忙了。常府中這些大丫頭只要把主子伺候好了，旁時她們只要不出格做什麽主子都是默許的。三爺該不會小氣至此吧？

夜幕漸深，巧蓮姨娘炖好花生豬蹄湯盛在小碗裏，端到床前喂兒子，口中不停數落：“你可長點心吧，不要再惹你爹生氣了，咱們娘兒三個這會兒可勁地讓下人看了笑話。長此以往，老爺把心都偏到那邊了，我們這日子可要怎麽過？”

萬隆好笑地偏頭躲過遞到嘴邊的勺子：“娘，我這不過是皮肉傷，又沒被敲斷骨頭，哪用得着喝這個。”

“我和你說的話你聽進心裏去沒有，這次傷好後可得夾着尾巴做人，別惹了人家不快又來收拾我們。她這主母當得可真夠沒氣度，你爹只有我這麽個姨娘她都不能忍，怨不得老爺都和我說煩了她。”

常萬隆暗笑娘真是個傻女人，多少年的話了還說了重頭說，都不嫌累。爹的心思在哪兒明眼人誰瞧不出來。他向來不愛操心這些事，只是瞧着娘可憐，初時她不過是喜歡了個人，一生圍着他轉，何嘗有錯？錯的是那個虧待了她的人，輕許諾言，處處惹情愁。若是他，必定不負相思意，可他如今一身污名還有誰願意跟他？果真想的越多，心間越發不晴朗。一時巧蓮姨娘抱怨不停，他沉默望向他處。

周管家進來時瞧着此，嘆了口氣，還未開口，巧蓮姨娘笑着站起來：“可是老爺讓周管家來看望我們母子？”

他不忍心，卻也不得将她眼底那道期盼擊碎：“老爺有命要将四爺送往青禪寺滌蕩心氣，何時改了一身壞毛病何時再回來。府外馬車已備好，四爺還是趕緊上路吧。”

巧蓮姨娘顧不得避諱扯着周管家衣袖，慌得不知如何是好，焦急地落淚：“這是怎得了？怎麽好端端要把萬隆送走？周管家，勞煩你幫我家萬隆說說好話，我這兒還有幾只好釵子……”

周管家将自己袖子拽出來，退了一步：“姨娘該知曉，老爺做得決定沒人能更改，送四爺上路吧。”

萬隆只是冷笑一聲，任下人将他擡到馬車上，他狠下心不去看後面哭得哀恸的人。娘的淚水，他的恨，終有一日他要盡數讨回來。