第21章 玫瑰
沈肅撫着唇坐在案前陷入沉思。
探頭探腦了半天，周明決定暫且不進去打擾。他賭沈肅昨晚肯定沒幹好事，否則就讓孫潇潇喝水嗆到！
一轉頭，孫潇潇正坐在廊下剝橘子吃，腳邊還放着一方石錘，沈肅罰她舉兩個時辰，結果半柱香沒到她就開始偷吃。
“嗳，小心三爺發現……”周明湊過去好心提醒。
發現就發現，連個橘子都不能吃，幹脆殺了我好啦！孫潇潇跳起來就罵，餘光瞥見寂靜的書房掠過一襲淺藍的衣袍，破口而出的大罵立刻在舌尖轉了一圈，“你當我什麽人！三爺只讓我舉錘可沒讓我吃東西，為什麽拿橘子來害我？周明，你個王八蛋！”
說完，一橘子砸周明臉上，孫潇潇彎腰拾起石錘“嘿嘿哈”的一舉一放。
你……周明滿頭問號，摘下臉上的橘皮赫然發現沈肅已經立在廊下。
就沒見過比孫潇潇還不要臉的女人！不亞于咽下一鍋黃連水的周明痛苦道，“三爺，您罰我吧，我不該拿橘子給她吃。”
欸？孫潇潇詫異的目光落在周明臉上：沒有揭發我，還維護我，沈肅為什麽要這麽白癡的人做幕僚？
出乎意料，沈肅并未追究，臉上挂着一派道貌岸然的溫暖笑意，“孫氏，你來。”
孫潇潇放下石錘跟沈肅進屋。
沒過多久孫氏便滿臉賊笑跑出來，周明拉着她問，“什麽事這麽高興？”
關你鳥事！孫氏力氣大，随便一甩就将周明甩牆上，“怎麽哪哪都有你，煩不煩，一邊去。”
周明那點花花腸子她豈會不知：哈巴狗兒似的巴巴着沈肅，不就是想要她。呸，臭不要臉！
真搞不懂大家為什麽都想要這麽賤的一個人當幕僚？據說當初還拒絕過沈肅，最後為了她才甘願服侍沈肅。乍一聽得這樣的消息孫潇潇那顆少女心還撲通撲通跳了幾下，原來自己的魅力這麽大啊。
誰知周明笑嘻嘻道，“我還頭一回見到力氣這麽大的女人，你讓我戳兩下呗，不疼啊，你看這麽細的針，輕輕一戳就好，我實在好奇你的……”
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後面的話被孫潇潇一拳堵住。
******
高祿公主的中秋賞花會可不是簡簡單單賞花，各家千金小姐都在為那天的花露品鑒而努力，誰都想在一群長安名媛之間脫穎而出，獲得宮裏貴人們的青睐，成為世家争相追捧的千金。
今年勳國公府有三位小姐受邀，分別是長房的劉玉冉、劉玉潔，以及二房的劉玉筠。
按照小姚氏的意思，劉玉潔最好先別抛頭露面，再瘦一點更有利于将來說親。劉涉川不認同，他就不喜歡紙片似的小姑娘，看誰都不如還帶着點嬰兒肥的潔娘可愛，再說那張臉多漂亮啊！
小姚氏只得同意。心裏卻不屑，沒有纖弱的體态和身輕如燕的風姿哪裏還算真正的名媛。當年為了讓劉玉冉保持體态纖弱，小姚氏私下控制了她食量，餓的孩子直抹眼淚，但這種方法沒敢對劉玉潔用，那可是劉涉川的心肝肉。
想到這裏，小姚氏略有些氣悶，又想到美麗的女兒終将在公主的賞花會上大放異彩，心情迅速好轉。
而劉玉冉卻沒有那樣的好心情，反倒忐忑不安，內向膽小如她哪怕在家裏坐一年都不嫌悶，唯獨頭疼往人堆裏湊。
歷經兩個月，對方家的調查總算有了眉目。消息由劉涉川在刑部的一位同僚傳來，那人老家也在渝水，據說三年前，方二郎回鄉祭祖，縱馬當街踩死一人，踩傷兩個，非但不賠償還指使家丁将受傷的兩人活活打死。事後大搖大擺走進當地衙門，甩下一千兩銀票，“爺有的是錢，罰多少都有！”也就是寧願被衙門罰一千兩也不願賠償死者家屬二百兩，簡直不是一般的變态。
小姚氏又羞又怒，悔不當初。劉涉川當機立斷，但凡方伯府來人一概拒不接待，三回下去，方大人便心知肚明，見到劉涉川依然有說有笑，但絕口不提兒女親事。
劉涉川也慣會逢場作戲，一笑帶過，亦牢牢記下方家的為人。
長安的簪纓世家又不止姓方的一家，而劉玉冉生得楚楚動人，十分瘦削，并不比二房的劉玉筠差，可惜性格過于內向，但只要有心，再找一個良配也不算難事。唯一令劉涉川遺憾的是長女的親事不定，連帶次女的也要往後推延。
推延好呀，推延的這段時間誰知道會發生什麽！劉玉潔身心愉快！
今日休沐，劉涉川坐在書房研究水道疏浚圖，叮叮當當的悅耳鈴聲自外間傳來，擡眸就見一張漂亮的小臉躲在簾子後頭。
“看見你了，進來。”
“阿爹的眼睛好厲害！”劉玉潔提着裙角規規矩矩邁步，山耳貓亦步亦趨緊跟那繡着玉簪花的裙裾。這哪裏像貓，分明是只京巴狗。
“不是眼睛厲害，是耳朵厲害。”劉涉川笑。
山耳貓脖子上挂着一串小金鈴铛。
都怪你！劉玉潔瞪了山耳貓一眼，它卻趁機跳進她懷中，敏捷的不亞于飛檐走壁的輕功高手。
劉涉川淺笑，目光溫柔的落在劉玉潔臉上，促狹道，“怎麽耽擱這麽久才過來？”
“我幫姐姐做花露呢，用阿娘陪嫁的方子，弄的我渾身石榴汁。”她神态嬌憨，雖是抱怨卻嘴角含笑，弄髒衣服不免要重新梳洗一番才能見阿爹。劉玉潔将山耳貓放回腳下，柔聲問道，“阿爹喚我來可有好玩的事？”
到底還是個孩子，就知曉玩。劉涉川抽出一封信函，兩指銜着遞與她，“你的信。”
我的？誰會給我寫信……劉玉潔滿臉疑惑。
劉涉川暗笑。信函封口僅以簡單的對折并未塗蠟，可見沈肅心懷坦蕩，且還通過他的手傳遞，說明并無不可告人之處。
信函內就一張紙，寥寥數語，筆跡瘦勁清峻，嚴謹工整，光是如此秀隽的字體已讓劉玉潔大為吃驚，再一仔細看內容不禁打了個寒顫，眼角突突直跳。
劉涉川笑吟吟望着她，“信上說了什麽？”
阿爹并未拆閱！意識到這點劉玉潔立時清醒過來。這信是該死的沈肅寫的，介紹了一些飼養山耳貓的忌諱，尤其警告她不得再用香薷。
香薷？他怎知她用了香薷？
為了對付周大海，她用了貓類最喜歡的香料，藏在屋內的山耳貓一聞見立刻發癫，撲向周大海撒歡，那時它是沒有惡意的，但周大海不明白，把它當普通的貓對待，攻擊了它。精神亢奮的山耳貓被陌生人攻擊，渾身的毛立刻乍起，行動敏捷，爪牙鋒利……周大海的下場可想而知。
香薷對普通的家貓無害，但不利于山耳貓的成長，易使其失去本性，與普通家貓無異。
劉玉潔飛快的瞄了阿爹一眼，倘若阿爹知曉香薷的事便也不難猜出小灰為何攻擊周大海吧？那麽在黑市購買迷藥、毒物什麽的……她不敢想下去，阿爹疼她，但發起火來也很可怕！
她惴惴不安，只能往最壞的地方推測沈肅，難道是要抓着這個秘密威脅什麽……
“給阿爹看看信上寫了什麽？”本來還不怎麽好奇，誰知劉玉潔表情連續換了三個顏色，劉涉川疑窦叢生。
不，不給！劉玉潔将信別在身後，緊張的血液倒流，面頰微紅。
害羞了！劉涉川失笑，暗暗罵了句沈肅，竟敢當着我的面調戲潔娘。
“害羞”的小姑娘匆忙對他福了福身子，撒腿就跑。
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雖然大家臉皮都差不多厚，但周明覺得沈肅略勝一籌，不禁問道，“給人小姑娘寫信還經過人家父親的手，這樣真的好嗎？”
“反正她記住我了。”
“啊？寫信威脅就是為了讓人記住您！”周明吞咽了下。
威脅？有嗎，哪句話像威脅？沈肅淡淡斜睨他。
确實沒說半個威脅的字，但揭穿人家用香薷本身就是一種威脅，怪不得孫潇潇說你壞透氣了！周明脖子一縮，笑了笑，“女人都吃軟不吃硬啊，萬一惹急了就不好收場。”
“我不惹她，她還會理我？”沈肅反問。
咦，莫名覺得他說的很有道理。周明一愣。
兩人言歸正傳，說到最近發生的事，四皇子為人魯莽倨傲，看上去沒多大出息，雖不得聖上看中，倒也不曾嚴厲斥責，誰知作風愈發狂妄，前幾日在馬場看中了三皇子身邊的小宮女，逼的小宮女投井自盡。據說當時三皇子懊悔難當，自責不該帶小宮女來此，但終究還是四弟的名聲要緊，便派人送了金銀封住宮女家人的嘴，将此事掩蓋下來，卻不料被五皇子的人捅破。
死個宮女本來也沒什麽大不了，但這樣的場景不免令聖上想起當年的一樁舊事，龍顏大怒，當庭杖責了四皇子，連帶三皇子也挨了十棍。
“三皇子走的一步好棋啊，如此一來，五皇子不免給人落下心性涼薄，不顧手足之情的印象，至于四皇子，本來就這樣，再添一筆就更這樣了……”周明咂咂嘴。
雖然挨了打，但重情重義的三皇子不免要令人刮目相看，更別提這兩年交口稱贊的口碑。
“讓他們咬吧，咬贏了未必是好事。”沈肅眉毛一擡，周明立刻明白他的意思。
當晚便修書一封派人送去四皇子府。渾身是傷的四皇子一腳踹開為他上藥的宮女，宮女含淚欠身退下，熄燈沒多久，那宮女又默不作聲立在簾子外面良久，直到确定四皇子沒動靜方才轉身離開。
四皇子一瘸一拐下床，黑衣人将書信遞給他，他打開書信，整個過程，沒有一句話，動作既麻利又迅速，看完焚毀。
“替我對沈公子道一聲謝。”四皇子望着窗外的明月淡聲道。
黑衣人點點頭，縱身消失。
威寧侯府內，沈肅的大丫鬟夏薇抿嘴一笑，一面伺候沈肅更衣，纖細的手指靈活的翻出衣結，一面道，“晌午的時候孫氏把您要的花露方子送來了。”
臉色看上去不大好，不過她一向都那樣。
“前些日子豐水田莊送來的石榴，挑一籃子給她。”沈肅心情甚好。
“那今晚要不要孫氏準備一下？”夏薇米分腮一紅，急忙垂下頭。
卻沒躲過沈肅的眼睛，丫頭長大了便會有心思，但他從不動窩邊草，這是對未來妻子的尊重，如果需要女人，也該由妻子挑選或安排。
這樣一想，腦海中不禁浮起了那雙明亮的杏眸，飽含濃濃的譏诮與不屑。
她對他是真的不屑。
不屑你也得嫁給我，誰讓你姓劉。沈肅閉上眼，她不止姓劉，長得還很漂亮。
漂亮的帶刺的玫瑰。
三爺似乎并不明白她的情意，夏薇眼圈一紅，咬唇鋪好被褥，裣衽一福才悻悻然退下，沒過幾天，她被沈肅送回姜氏身邊，理由是姜氏的一個二等丫鬟生病了。
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