第11章 疑窦

姚寧谷剛到家門口，就看見隔壁的柳玉“恰巧”從外面回來，雖風塵仆仆，但不減其芝蘭玉樹般風采。

“柳大人回來了，一路上可還順利？”姚寧谷隔了好一段距離同他揮手，清脆的聲音乘着夜風準确地傳入柳玉耳中。

柳玉眼裏浮現出些隐晦的笑意，矜持地點一點頭道：“幸不辱命。我還從江南帶了些特産回來，等收拾好派人送些到你府上。”

“那就太好啦，多謝柳大人！”姚寧谷高興地彎一彎眼睛。

兩人略說了幾句不痛不癢的話後在門口分別。柳玉剛踏進書房，早已等待多時的柳山急不可耐地跟上來，臉上帶着掩飾不住的喜色。

“說吧。”柳玉瞥了眼他神色，對他為什麽而高興已有了猜測。

“大人，剛剛柳石傳信過來，那個狡猾多端的殺手已經抓到，他親自押送犯人上京，今晚就能到，這是他從那人手裏搜來的名錄，先請您過目。”柳山從衣袖中取出一本不薄不厚的冊子，鄭重地交給柳玉。

柳玉此次下江南是為徹查戶部一件貪污案，此事牽連廣泛，有多方人馬參與其中，更是隐約有太子的影子存在，為表重視，皇上派柳玉作為欽差暗中調查此案。柳玉在調查過程中，對方一直試圖銷毀證據，更是派出幾名武藝不俗的殺手除掉與案件相關的所有證人，有好幾次柳玉匆匆趕到證人住處，對象已經倒在血泊中，這給他造成不小的阻礙。柳石抓到的這位，就是其中最狡猾，最陰險的一位。柳山全程沒少吃他的虧，自然對他的落網十分高興。

柳玉接過冊子，先翻到最新的幾頁，已經死掉的幾位證人的名字赫然在列。這個殺手很精明，把每一樁交易的對象、價格、時間、雇主是什麽人都記載得清清楚楚，有些雇主不透露真實身份的，他還會記錄此人的外表特征，或者從一些蛛絲馬跡處推斷出他的來歷。這給柳玉的調查帶來了很大的幫助。柳玉一頁頁翻閱過去，與他掌握的情況基本一致。

繼續往前翻，柳玉一目十行地随意翻看着，這些與他要查的案子關系不大。掃過其中一行時，他如遭雷擊，突然愣住。

“姚錦源，建武十二年，大理寺天牢，毒死。雇主未透露身份，左臉眼下有三顆明顯黑痣。八百兩現銀，一次付清。另有要求，銷毀其書冊一本，又要價一百兩，成交。”

從此人簡略的描述中，柳玉完全可以自己補充出完整的劇情。建武十二年，有人出高價讓他在大理寺天牢中毒死一人，并要求他銷毀一本書冊。

這一段文字在厚厚一本冊子中毫不起眼，令柳玉感到驚訝的是死者身份，因為姚寧谷的父親就叫姚錦源，而他剛好在建武十二年因科舉舞弊案下獄病亡。如果這個世界上沒有第二個叫姚錦源，也在建武十二年被關入大理寺天牢的人的話，那就可以确定此人身份了。

姚家被抄家，姚寧谷被流放至北地，原本的姚寧谷死亡，寧古在她的身體中蘇醒……這一切的一切，最初的根源就在這裏。

柳玉臉上還是面無表情，但攥緊的左手暴露了他暗潮湧動的內心。

三年前姚錦源科舉舞弊一案證據充足，大理寺的人明确上報的是病死。可如果是這樣，他的名字又怎麽會出現在這本冊子上？如果不是這樣，如果他是被冤枉的，如果當時就發現這一切，姚寧谷是不是就不用受這麽多磨難了？

他想起那一年的月圓之夜，北地黃沙彌漫，夜晚冰冷刺骨，姚寧谷幾天前剛從一場幾乎不可能生還的行動中撿回一條命，大病一場，在這樣的境地下迎來一生只有一次的及笄。那時她甚至還沒有出孝期，父母接連病亡，她卻無法為他們披麻戴孝。

他想起姚寧谷無論在什麽樣的境地下都帶着笑的眉眼，仿佛一切困難都打不倒她，可誰能想到她在這世上所有的親人都早已離她遠去，她只能獨自一人，披堅執銳，踽踽獨行。

可是如果本來不是這樣的呢？她遭受的所有苦難，其實是有人刻意加之于她的呢？或許她本也可以在父母的羽翼下，像這京城每一個官宦人家的女兒一樣，得父親教誨，母親嬌寵，然後等她及笄，順理成章地嫁給自己……

柳玉不忍心再想。他捏着冊子的手指因為太用力而發白，垂下去的眼中有很複雜的情緒。

這些人都該死。

害她家破人亡的人該死，害她背負污名的人該死，就算是他，在她最困難時背信棄義，也該死。但他願意用自己的餘生贖罪，而在此之前，他還要讓其他人付出代價。

柳玉一個人坐在書桌前，一言不發，把這一行寥寥數句反反複複地看，直到柳石回來，他才像大夢初醒般。

“把人帶上來。”他的聲音有些幹澀。

柳石把抓到的殺手提了上來。他渾身被繩子緊緊地縛住，雙手絞在背後，連動彈一下的餘地都沒有，被柳石一腳踹在膝蓋彎，噗通一聲跪倒在地。

此人名叫唐大，早年間是雲岡一處山寨的山賊，後來官府剿匪，逃到江南，後來就開始從事殺手買賣。他的人脈廣，而且嘴嚴，只要給錢，就能幫你殺掉想殺的人，絕對不會被抓到把柄。此次柳石也是費盡好大力氣才将他捉拿在案。

唐大衣服上有幾道較大的口子，還有凝結着幹涸的血跡，是在打鬥中受的傷，除此之外，并沒吃太大苦頭，因此精神氣還不錯，此時跪在地上也未見懼意，一副軟硬不吃的嘴臉。

“三年前。”柳玉的聲音響起。

唐大忍不住擡起頭看了他一眼，只見一個二十出頭，相貌極出色的年輕人肅着臉，正冷冷看着他，他被柳玉的風采閃了下眼，這種時候還有心思暗嘆一聲，柳玉柳雅之果然名不虛傳。

不過為何他開口就提到三年前？

“老實點，我們公子是你能看的？”柳石給他背上來了一腳，唐大自覺地低下了頭。

“三年前，禦史中丞姚錦源姚大人在大理寺天牢中病死，是你動的手腳吧？”柳玉的聲音悠悠傳來。

唐大疑惑地看了他一眼，有些不解。

“都三年前的事情了，我哪能記這麽清楚？”他嘴上不甘示弱。

柳石又要動手，柳玉擡了擡手示意他不必。

“你能在江南混得如魚得水，甚至手伸到大理寺中，是因為你早就投靠了太子殿下吧？”柳玉語出驚人。

唐大聞言一驚，滿眼不可思議地看着他。

“你說什麽，我聽不懂，我不過一個刀口上舔血的莽漢，哪裏認識什麽太子殿下？”他很快回過神來，矢口否認。

柳玉并不和他争辯，而是慢慢說起另一件事：“我聽說，你年過三十還未娶妻，現在落到我手裏也難有好下場，你不配合的話也沒關系，只是不知道如果你在相國寺當小沙彌的私生子會不會難過？”

在唐大越來越驚恐的眼神中，柳玉嘴角扯出一個涼薄的弧度。

唐大把自己所知全部說了出來。

三年前的确有一個臉上帶三顆黑痣的中年男人找到他，讓他到天牢裏殺一個人。唐大雖然手段通天，但對戒備森嚴的大理寺還沒有這麽大本事能伸進去手，本打算拒絕，但那個人說可以想辦法讓他扮作獄卒混進大理寺中，只要他準備毒藥找到姚錦源下手，不讓別人看出端倪來即可，事後會找人接應他出去。來人開價高，他猶豫再三後答應了下來。

他給姚錦源下的藥是他的獨門配方，服用後與心悸而死的症狀一般無二。得手之後如約拿到了報酬，那人又讓他潛入被查抄的姚府中，替他銷毀一本書冊，他也照做了。辦完這些事後，唐大心中不安，想起那些貴人殺人滅口的手段，有些害怕自己知道得太多會死于非命。不過那中年男人最後給了他一個選擇，讓他為自己效命，唐大為了保命一口答應。

這幾年中年男人找他的次數不多，每次都是讓他出手除去一些人，包括這次柳玉追查的案件中死去的證人也是。中年男人并沒有透露身份，但唐大在與他的交往中發現一些端倪，而他的推測也令自己不寒而栗。他懷疑這人是太子殿下的手下！

唐大一直沒有敢對外言說過，哪知道今天一照面就被柳玉點破。他藏在相國寺的私生子是他年輕時和一個娼妓所生，從來沒告訴過任何人，連太子的人也不知道，卻被柳玉找了出來。他再次看向柳玉朗月般的面龐時，只覺得深不可測，如笑面閻羅，背後竄上一陣寒氣。

“那書冊呢？”柳玉又淡淡問道。

唐大為他的敏銳再次折服。沒錯，當時的他留了個心眼，并沒有真的将書冊毀去，而是藏在了隐秘之處，以防之後中年男人圖窮匕見，也好留一個把柄。

“我把它藏在了我老家的一處地窖。”唐大老老實實地答道。

柳玉對柳石擡了擡下巴：“你帶着他回去把東西找到，然後派人去查一查三年前姚錦源一案究竟是怎麽回事。”

想了想又皺着眉頭道：“不，不要派人去了，你親自去查。”

柳石對柳玉對這個案子的重視程度感到心驚，自己也提起了十二分的精神，領命退下。

所有人都退下後，柳玉靠在椅背上沉思着，一手捏了捏眉心。

姚錦源，太子，真相究竟是什麽？

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距離過年還有一個月的時間，皇上下令到京郊進行演武大比，左右羽林、左右龍武、左右神武、左右神策、左右神威十軍，除了神策軍外全都悉數參加。比試內容既有單人的對抗，也有百人對陣，還有騎射、馬術等某項技能的較量。以往的演武大比中，左羽林軍都是吊車尾的存在，不過今年有了姚寧谷，大家重新燃起了一些鬥志。

八軍禁軍分陣營排成整整齊齊的方隊，騎兵在前，步兵在後，皇上的車攆從中間的道路中駛去，每經過一個方隊就響起震耳欲聾的口號聲，還有旗手揮舞着代表自己陣營的旗幟。所有人看上去秩序井然，精神蓬勃，皇上龍心大悅。

随行的包括禁軍的頭領們，以及像秦琅這樣駐京的武官，還有柳玉這樣簡在帝心的文臣。秦琅和姚寧谷并肩走着，小聲調侃她：“你這左羽林軍怎麽樣，有信心嗎？”

自從姚寧谷搬出秦府以後他見姚寧谷的次數并不多，今天見到她精神似乎還是一如既往的飽滿，讓人看了就跟着有好心情。

“那當然了，也不看看是誰帶的兵。”姚寧谷自信滿滿地一揚頭。

秦琅笑了笑，忍不住伸手摸了摸她的發頂。

在他眼裏，姚寧谷就是自己看着長大的小妹妹，不論長到多大在他面前都還是需要誇獎的孩子。其實秦琅對她一直心存疑惑，他和柳玉不一樣，柳玉與姚寧谷實際接觸的機會并不多，但他和姚寧谷至少有三年時間是朝夕相處的。姚寧谷會狄語，會騎射，五感靈敏，方向感強，卻對琴棋書畫一竅不通，對人情世故懵懂。這所有的一切結合她的身份都極為不合理。但秦琅從未以任何方式試探過她，反而以自己的方式默默保護她，把所有的異常之處攬到自己身上，歸結為他的教導。由此可以看出，秦琅此人能成為後世聞名的大英雄是有原因的，不僅有領兵作戰的才能，更有人格上的魅力。他心胸開闊，為人寬厚，能遇見他絕對是姚寧谷的幸運。

見兩人親昵之狀，柳玉心裏又開始冒酸泡泡。如果說他對洛光徐豐年之流只是厭煩——雖然不喜歡他們，但也并不擔心他們能威脅到自己，那對秦琅絕對是發自肺腑的嫉妒。嫉妒秦琅能和她如師如友，如兄如父的關系。

也不知道他有生之年能不能在姚寧谷心中的地位超過秦琅。

談話間，衆人已經跟着皇上登上了觀戰的高臺，陛下立在欄杆前，雙手擡起以手掌下壓，所有人立即停下交談，底下的士兵也站直身子，嚴陣以待。

皇上對大家表示了慰問鼓勵之情，立即有嗓門大的太監拖長聲音一級級傳下去，一直傳達到每一位禁軍的耳中，随即宣布演武大比開始。

第一個項目是個人項目，分設四個擂臺，每軍派出兩名最有實力的禁軍，除了正副頭領以外，不拘官職高低。

左羽林軍派出的是徐豐年和另一個內部競選表現出色的将領。徐豐年是跟着姚寧谷在北地上過陣殺過敵的，和這些高門的金絲雀不同，姚寧谷對他很有信心。果不其然，幾輪比拼之下，他取得了頭名的好成績。

陛下把他叫到聖前，給了厚厚的賞賜，姚寧谷就站在皇上身後，對他笑眯眯地點了點頭。徐豐年眼前一亮，心情加倍好了起來，認真地叩謝道：“多謝陛下賞賜，末将一定不松懈，争取為國效力！”

等他領了賞賜下去後，姚寧谷悄悄地扯了扯秦琅衣角問他：“大人，陛下今年給的賞賜是不是格外多啊？”

秦琅看了皇上的背影一眼，壓低聲音告訴她：“前不久西北傳來軍報，西戎今年有些異動，怕是最晚過了年就要遲早有一戰。陛下因此格外看重這次演武。”

姚寧谷恍然大悟。看來這次演武檢驗訓練結果是次要的，最主要是為了年後和西戎的戰争物色人才。

接下來分別是騎射、步射、馬術、馬上對敵等項目，既包含了武舉中的部分項目，也包含了一些其他技能，體現了皇上對騎兵的重視。在諸多項目中，左羽林軍雖然不曾取得頭名，但也遠比從前的表現好。

最後的壓軸項目是百人對陣，騎兵與步兵的人數都一定，考察各軍将領對地形和陣型的整體把握，也考察士兵演練的熟練程度。這可是姚寧谷這些天最下功夫操練的部分，她立即站直了身子，伸長脖子往下看。

左羽林軍派出的是她很看好的一個将領黃桐，具有很高的戰術指揮能力。在幾場對陣中，分別使用了攻守兼備的鶴翼陣，三種變化靈活多變的長蛇陣，還有鋒矢陣和魚鱗陣的變陣，他鎮定自若、臨危不亂，底下無論騎兵還是步兵都令行禁止，配合默契。精彩的表現引得皇上在內的衆人連連叫好。

姚寧谷露出與有榮焉的笑容，眼睛彎彎的像小月牙一樣，嘴角還有一個小小的梨渦，明媚得晃花了柳玉的眼。

“不錯，很不錯。左羽林軍今年的表現真是令人眼前一亮！陳雲，朕要好好賞你才對。”皇上撫掌大笑。陳雲正是左羽林軍的大将軍。

“微臣不敢居功，這主要還要多虧姚将軍的悉心教導。”陳雲謙虛道。

皇上聞言驚訝地看了一眼姚寧谷，對她又高看了一眼，大喜之下表示：“有賞，全都有賞！”