第25章 勾結

酒足飯飽後，柳玉等人回到住所，聶長清似乎和錢林很聊得來，散席之後跟着錢林在雄州城內逛了大半天，最後還在錢林家用了晚飯，一直到天黑才回來。

“聶兄好酒量，下次還要一起喝個痛快！”錢林大着舌頭道，腳下打着晃和聶長清勾肩搭背地往驿館走。

“錢兄留步，小弟自己回去就可以了。”快到門口的時候，聶長清停下腳步，也一副醉眼朦胧的模樣把錢林送走。

等錢林的身影消失在茫茫夜色中，剛剛還醉醺醺的聶長清突然站直了身子，眼神變得清明，哪裏還看得出一絲酒醉的樣子？

他搖了搖手中折扇，若有所思地走上樓，徑直來到最裏面的一間房門外。

輕輕敲了三下後，裏面傳來一聲低低的“進來”，聶長清一閃身進了門，将房門掩上。

柳玉正坐在燈下不知道在看什麽信函，不知道是不是聶長清的錯覺，他在柳玉臉上看到了一絲或許可以被稱作溫情的東西。

見聶長清走進來，柳玉停下手中動作，不動聲色地收起桌上東西，擡頭看他，神色如常。

“如何？”他輕聲問道。

聶長清收回發散的思維，正了正神色道：“果然不出你所料，雄州的官員都有點問題。今日在刺史府上，那王铮家裏所用的桌椅家具、杯碗茶盞，看上去平平無奇，卻無一不是精品，他左手上那只玉扳指，滿綠而清澈如水，厚薄均勻，外壁精鑄大家詩文，一枚便價值連城。他尚且還算低調，那個叫錢林的通判家中更誇張，所有值錢的擺設全都大喇喇地放在外面，就連他家裏的婢女穿的都是上好的蘇綢。身在物資如此匮乏的雄州，他們怎麽能有如此家資？我下午與他探了點口風，他看上去還算警惕，對我語焉不詳，不過雄州與西戎私下貿易之事應當沒有懸念，只是不知道規模如何，官員究竟參與程度如何。”

柳玉點了點頭，并不意外。雄州的情況他從姚寧谷口中已經略有了解，洛光之所以與錢林等人交惡，也正是因為此人極為貪財勢利，今日所見，那個刺史王铮同樣是個善于鑽營之人，一個州的長官尚且如此，底下的官員會是什麽德行，他不用親眼去看就能大致猜到。

“你這幾日再在錢林身上花點功夫，此人目光短淺，若是許以重利，不怕他不動心。”柳玉沉聲道。

聶長清點頭稱是，随即便結束對話，轉身告退。

柳玉用兩只手指在桌上無節奏地敲了敲，眼神沉了下來。

也不知道這雄州究竟蛀成了怎樣一副模樣。

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柳玉來這裏明面上的任務是慰問邊關将士，可惜并不遭到姚寧谷的待見，她派人把朝廷送來的物資運走後，連軍營都沒讓柳玉進去。柳玉蹭了一鼻子灰，連日來都一個人窩在驿站裏不出門，被錢林這些知道內情的雄州官員同情不已。

另一邊，聶長清經過幾天的努力，已經和錢林打得火熱。他為人平易近人，出手又大方，沒幾天就被其他人當做“財神爺”供了起來。

這天，聶長清又大手筆地包下了一座戲園，點了雄州城內最出名的戲班子來唱戲，他和錢林還有一些作陪的官宦子弟登上二樓，在下場門就坐，推杯換盞，好不惬意。

演的是一部新排的戲，錢林平時很少有這種一擲千金來消遣的機會，一折戲下來已經沉醉其中。聶長清觑他臉色，覺得時機差不多了，便裝作不經意地和他聊了起來。

“說起來，小弟的确還有一事想要請錢兄幫忙。”聶長清用折扇輕輕敲了敲桌子。

“聶兄但說無妨，凡是在下能幫得上的一定在所不辭。”錢林回過頭來，狀似真誠道。

聶長清示意他靠過來，壓低聲音道：“其實小弟這次來西北不光是為了游山玩水，同時也是為了我聶家的生意。這次我帶了幾大箱的香藥、瓷器等物，就是想來這裏找找有沒有銷貨的門路。錢兄是這裏的地頭蛇，應當有辦法能幫我吧？”

“聶兄說笑了，這可是走私啊，在下哪能有什麽門路。”錢林打了個哈哈，想要敷衍過去。

“錢兄不要騙我，我既然能來，自然是得到了确切消息的，我有個朋友前不久才從西北回來，他說西北這塊地方，可是遍地金銀呢，”聶長清放緩語調，露出一個意味深長的笑容，“錢兄不必過于謹慎，我等商人本來就是唯利是圖，只要有錢賺，什麽都好說。我聶家的財力如何，想必錢兄也有所耳聞，若是與我合作，還愁沒有貨源和銷路？”

錢林有些心動，臉上露出猶豫的神情，聶長清見他表情心知有戲，又加了一把火：“若是錢兄願意幫我牽線搭橋，所得收入就按照四六分，你四我六，如何？”

錢林瞳孔急速地收縮，頓時覺得有些口幹舌燥。和聶家合作拿四成利潤！如果說剛才他還能勉強守住誘惑，現在已經完全被聶長清的條件打動了。

“聶兄不要着急，此事我也不能完全做主，等我回去和其他人商量商量再回複你如何？”錢林做出讓步。

聶長清知道此時不能逼得太緊，便欣然同意。同時對他口中的“其他人”感到好奇，難道雄州的走私貿易已經官商勾結，形成團體了嗎？

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回去以後，錢林第一時間找到王铮，把聶長清的意思傳達給他。

“大人，小的覺得姓聶的小子提議很好，我們與西戎交易，最多只能覆蓋雄州及附近的地區，但如果有聶家的幫忙，我們就有了運輸線，哪怕江南的貨物也能夠運過來，而從西戎那裏的所得也可以高價賣去別的地方，這裏面的利潤可比現在多多了。而且聶長清說了要與我們三七分，我們所做的不過是牽線搭橋之事，這三分利潤幾乎可以稱得上純利潤了。”錢林極力游說王铮，還玩了個心眼，把聶長清所說的四六分說成了三七分，膽大包天地竟然想一個人獨吞這一分利！

王铮也有些心動，但他畢竟年老成精，對此事還有些顧慮。他沉思了一會兒後終于對急不可耐的錢林說道：“此事若是能成當然最好，只不過不能這麽輕率地答應。你再去打探一番，問他行此事那柳玉是否知道，柳玉又是什麽态度？還有，問問看能不能再讓半分利。”

“小的得令。”錢林眉開眼笑地領命而去。

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“錢兄放心便是，我聶家每年都要給柳家交這個數，”聶長清一邊說一邊對錢林比了五根手指，“對于我這些小動作，只要不影響大局，柳大人都會睜一只眼閉一只眼的，不然你當他為什麽要特意帶我過來？”

錢林心中一驚，沒想到看上去谪仙似的柳玉竟然也和姓聶的一丘之貉，胃口還這麽大。聞言他就更加放心了，很熱情地拍了拍聶長清的肩膀：“有聶兄這話我就安心了，你放心，此事我一定替你辦成。”

聶長清大喜，對他拱手行了一禮：“那就多謝錢兄從中斡旋了。”

錢林自然表示不用客氣，随即又想到了什麽，有些憤恨道：“只可惜雄州外面還有個姚将軍，否則商隊可以直接進出城門，就不用像現在這樣為了避免她的耳目遮遮掩掩了。”

姚寧谷剛來的時候，王铮等人也曾試圖拉攏過她，但姚寧谷沒有練就圓滑世故的本事，根本沒明白他迂回的試探是什麽意思，再加上本來對他們印象就不好，後來就不怎麽來往了。

聶長清眼裏閃過一絲輕蔑。雄州上下都已經爛到根裏了，居然還想大張旗鼓地把走私拿到臺面上來做。但他很好地克制住了，嘴上附和着錢林：“錢兄說的是，這姚寧谷就是有些不識好歹，柳大人領了皇命來這裏巡視她居然也敢這麽給他沒臉。等我回去添把油加把火，讓柳大人回去好好告她一狀，若是能把她調回去那就再好不過了。”

“這個主意好！”錢林眼前一亮，對聶長清的識時務更有好感了。

聶長清見時機已經成熟，終于試探着說出了他的目的：“錢兄，既然我們已經是一條船上的人了，不知你什麽時候有空帶我去見識一番，這西戎的商人究竟是怎麽與我們交易的？我在雄州城裏待了這麽長一段時間，也沒見哪裏有西戎人和西戎商品啊。”

對于他的疑問，錢林露出一個自得的笑容：“這你就有所不知了，現在多說無益，等後天晚上我帶你過去一見便知。”

聶長清再問他就不肯多說了，搞得十分神秘的樣子。聶長清無奈，只好和他約好時間，到時候他親眼一見就能知曉。

柳玉聽到聶長清的彙報後，沒有否認他的做法，讓他多加小心，務必以保證自己的安全為先，同時暗中派出自己手下的探子散落在城中，收集有用的證據。

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