第53章 半擁峥嵘

自去歲入冬，太上皇搬至西苑凝和殿中居住，到了上元節這日，皇帝為着太上皇便利，便将賜宴的地點從乾清宮改到了西苑太素殿。

太素殿臨水，為趨避濕冷之氣，皇帝特意着人增添了炭火，加之賓客衆多，一時間大殿之上浮蕩着滾滾熱浪，與外面的冬日景象迥然有異。

妙瑛與楊慕帶着楊瞻依舊就在西首第一桌，按着規矩，楊潛反倒該排在後面，但衆人皆知太上皇如今與人對話之時，等閑離不得楊潛，皇帝亦心知肚明，便命人在禦座之畔特意安放了一把座椅，以供楊潛陪侍之用。

太上皇父子還未到，衆人便先各自賀春拜年一番，那些帶着小兒郎小姑娘前來的人家，自領着孩童們在殿門口看露臺上安放的七層牌坊燈，正是一陣熱鬧喜氣，忽聽得內侍報，皇上銮駕已至殿前。

衆人都連忙站起，恭肅下拜，皇帝緩步行來，見殿內跪了一地朱服紫绶的宗親貴眷，原本沉郁的一張臉微微有了些霁色，沉聲吩咐衆人起身，一擡眼卻看見楊潛立于上首禦座旁，他嫌惡的轉過臉去，目光落在楊慕手裏牽着的粉嫩小娃娃身上。

皇帝踱步過去，向妙瑛笑道，“朕許久沒見容安，都已經這般大了，朕記得他是鹹平五十九年生人？就快到開蒙的年紀了。”

妙瑛欠身笑道，“可不是，皇上說中了我的心事，我就盼着他早點進學去，等吃夠了先生的板子，看他還淘氣不淘氣。”

皇帝哈哈一笑，點着手道，“朕可是記得你小時候挨手板子的故事，那一次你貪吃酥酪吃壞了肚子，借故不寫孫尚宮留的功課，被她抓住不過打了兩下，過後還被你告到父皇跟前兒，父皇心疼得了不得，狠狠斥責了孫尚宮一通。只怕容安日後也會如法炮制，你現在不過是和朕說嘴罷了。”

妙瑛不好意思地笑笑，嬌嗔道，“那是我小不懂事，如今想來可真對不住孫尚宮。偏十五哥還記得這些陳年舊賬，又來寒碜我。”她一貫得皇帝疼愛，對這個哥哥尊敬有餘，畏懼不足，即便他已是一人之下萬人之上的君主，在她眼裏也依舊還是那個顧念疼惜她的十五哥。

皇帝不以為忤，笑着望向楊瞻，見他小小年紀眉目清秀如畫，一雙漂亮的眼睛竟不似男孩子該有的，長長的睫毛忽閃忽閃地，盡是靈動之氣。皇帝恍惚了一下，那眼睛令他覺得熟悉，既不像妙瑛，也不似楊慕，卻好像在哪裏見過一般。

妙瑛回首以眼神沖楊瞻示意，楊瞻當即明白過來，雙手作揖，學着大人的樣子躬身道，“楊瞻見過皇上，皇上舅舅萬福金安。”

這句話讓他用稚嫩的聲音道出，平添了無限的惹人憐愛之意，皇帝亦笑着颌首，“好，好，安哥兒也新春如意。”

楊瞻得了祝福的話，直起身子抿嘴笑起來，皇帝在他擡首的一瞬，忽然醒悟到，那雙熟悉的眼睛正是随了楊潛的模樣。皇帝登時心下一陣厭煩，不再看楊瞻，和妙瑛匆匆攀談了兩句便轉身而去。

然而心中再不耐煩，他仍是無法忽略禦座旁的那個人，那人正笑盈盈地打量着自己，那雙從前妖媚而今陰郁的眸子在他身上、臉上遷移，他忍住不快走向那人，笑道，“楊公今日氣色甚好，朕瞧着像是有喜事。”

楊潛微微躬身笑道，“皇上新春新禧，臣感念天恩，自是不勝歡喜。”他略微站直了些，問道，“皇上這是從何處來？”

皇帝微笑道，“朕剛才在凝和殿給父皇請安，他老人家提起一樁喜事，祁山王妃壽辰之日，在王府見到前來賀壽的楊大姑娘，很是喜歡，便想要為她的世子求親，前日遞了牌子特意來給父皇問安，求着父皇下旨賜婚，才剛父皇問朕的意思，朕覺得這是好事，楊公家已出了個驸馬，楊将軍家再出一位世子妃，也算是親上加親，朕也勸父皇早點玉成此事。”

楊潛笑道，“多謝皇上，只是臣蓬門鄙戶，得尚公主已是誠惶誠恐，安敢再觊觎王妃之位，還請皇上勸太上皇打消這個念頭為是。”

皇帝見他這樣說着，臉上卻絲毫沒有惶恐的神色，腹內冷笑道，“楊公過謙了，誠義年少有為，楊将軍家那位女公子，朕雖未親眼見過，也聽聞其品貌俱佳，乃是京中有名的淑媛。說起來，楊家真是人才輩出。”

楊潛眯着眼睛，半含笑道，“皇上謬贊了，不過是蒲柳之姿罷了。”他趨近兩步，低聲笑道，“說起這個，臣倒是有件事請皇上示下，近日山東巡撫宗敏調任兵部侍郎，攜家眷赴京上任，在臣寒舍中客居了兩日，臣見其幼女品格不俗，樣子頗有幾分像從前的薛嫔娘娘，臣鬥膽向皇上舉薦此女，一則為她出身名門，知書識禮。二則，也可以聊解皇上思念薛嫔之意。”說着又恭敬道，“臣言辭若有不當之處，還請皇上恕罪。”

皇帝心中厭極，強壓下滿腔的憤懑，颌首輕笑道，“楊公了解朕的心思，又肯時時為朕着想，旁人忠君都是嘴上說說，惟有楊公是真挂在心裏吶。”半晌他回過頭朝身後侍立的常喜，笑道，“只是楊閣老再不肯吃虧的，朕才說了一個他家的人，他忙不疊地就把朕也算計進去了，饒是如此，朕還歡喜得渾然未覺，剛剛一細思量，竟是恨得朕牙癢癢。”

君臣當下相視而笑，只是那笑容裏有幾分真幾分假，便只有他二人自己知曉。又說了會閑話，太上皇禦駕即至，衆人再度起身，跪倒行叩拜大禮，只是那恭敬嚴謹，整齊肅穆的意味卻比适才皇帝進殿之時還要多上幾分。皇帝雖躬着身子，垂目看着地下，亦能感覺到太上皇身上散發的君王氣息，霸道冷冽，強悍剛硬，似一道勁風掃過他的身側，只刮得他面上都起了些輕栗，可若是細細辨去，那氣息中究竟還是帶了幾許衰老的味道。

宮中兩位至尊到齊，宴席便即開始，內侍将殿外花燈悉數點亮，鐘鼓司齊奏贊燈之樂，內宮監的內侍又将準備好的火炮，煙花，火人，火馬等物一一燃起，大殿外的天空被映照得宛若白晝，連十五的一輪望月都被漫天的花火蔽去了光華。

楊潛自是忙着充當太上皇的耳意唇舌，好容易趁着老爺子觀看煙花之際，得空連飲了幾口熱茶，他站起身假意看着殿外，對身旁趙旭低聲道，“皇上剛才進殿之時面色不虞，又和老爺子有故事？”

趙旭撇嘴一笑，道，“楊翁慧眼，還不是為了那枚大印。”

楊潛挑眉冷笑道，“又是這茬，老爺子依舊不放玉玺，他依舊沒有實權，說是皇帝，實則還不如在東宮時有作為，當真是名不副實。”

趙旭閑閑一笑，“可是這話呢，那位也算是動之以情，只差沒在老爺子面前掉下淚來，他便是不懂太上的心意，做了六十載的盛世天子，豈是一朝說榮養閑居便真能做得到的。聽說他和常喜私下抱怨過，這天子做的沒意思，還不如不做。聽聽這話，也虧得老爺子如今耳力不及從前了。”

楊潛一笑，暫未答言，此時殿外一片震耳欲聾的炮竹聲響，他轉過頭去貼着趙旭耳邊道，“得了空勸勸老爺子，該放手時還是得放，不能一味的攬着，底下臣工都看在眼裏，皇帝的臉面往哪兒擱。”

趙旭不解道，“楊翁這是想讓皇上掌權？還是要賣他一個人情？”

楊潛緩緩搖頭，道，“都不是，水滿則溢，物極必反，壓制的太厲害，日後必思量報複，他到底坐了那個位子，于你我而言不得不小心些。”他忽地一笑，道，“我才剛薦了個嫔禦給他，長得極像先頭薨了的薛嫔，權且看他如何處置此女罷。”

趙旭愣了愣，不以為然道，“他有收下的意思？即便真進了宮，怕也是做冷宮的命數，他怎會輕易相信你薦的人。”

“便是不信也無妨。”楊潛漫笑道，“我就是要借此女來試試他的意思，老爺子在一日，他面上不敢怎樣，待得老爺子不在了，端看他如何對這個女人，我自然也就知道他對咱們存的心思。”

趙旭想了想，露出一絲苦笑道，“俗話說一朝天子一朝臣，我是不怕的，伺候了太上皇一輩子，将來一條白绫随了老爺子去，落他個幹幹淨淨。楊翁不比我，你是要做輔臣，做賢臣，日後留名青史，須得兩代帝王來成就這個名聲才算圓滿，可不能輕易折在些許小節上頭，卻是該謹慎些好。”

楊潛聞言點頭一笑，他知道趙旭并非如話裏那般看得開，不過是借此來提醒自己，眼下要着手周全好和皇帝的關系，自己若是順遂，将來自然也可以保他安享晚年，都道是富貴浮雲，退步抽身，到頭來還不是期期艾艾，誰又能輕易放得下執念。他随意地望向殿外絢爛至極，繁盛如花的煙火，想着這一夕過後，還不知明朝的天色是晴是晦，他又望向大殿之上，想着那殿中衆人也都各懷一副肚腸，不禁又一陣好笑。

世事短如春夢，人情薄似秋雲，這個道理他自年少時就懂得，所以愈發要靠着自己的一雙手去博個封妻蔭子，現世安穩。這一路他何嘗不是披荊斬棘地才走了過來，終于走到離禦座僅僅一步之距的地方，既然他能贏了這二十年歲月，上天必不會那般吝啬，他一定還可以贏得下一個二十年，和接下來的盛極榮光。

作者有話要說：  據《秦鬟樓談錄》記：“當珅出入宮中時，伺高宗喜怒所言必聽，雖諸皇子亦憚畏之。珅益驕縱，嘗晚出，以手旋轉其所佩剔牙杖，且行且語曰：‘今曰上震怒某阿哥，當杖幾十’。”嘉慶為皇子時，亦或受其辱。感慨一下，人膨脹到一定程度，是很難清晰的反思，考慮日後的，當代很多大、老、虎，你懂得之類不也如此。

所以，正月初三哀诏中，和珅見自己名列諸王之下的群臣之首，委辦喪事。據說還為此“竊自喜依然如故”。

真是不知死之将至。

BTW，本文已寫崩，看官們不要全套和珅的故事，我只是借這樣一個權臣的傾覆影射一下，改編，如有雷同純屬巧合。