第3章 ☆、他是個克妻的命
? 六月二十八，李家與任家定下婚約。
六月二十九，李母亡。
掌櫃的嫌晦氣，催着下葬。李明明小小年紀，哭紅一雙眼睛，抱着母親的屍身死活不撒手。她逼問掌櫃的：“明明這幾日已見大好，怎麽今晨突然就去了！定是你們欺負我孤兒寡母，害死我娘！”
掌櫃的唬一跳：“小姑娘可不敢亂說話，我們做正經生意清清白白的，謀財害命的事兒可從沒發生過！”
“那你為何不肯叫我守着我娘？”
“還不是……”掌櫃的話未出口，被一個食客扯住袖子，他看那食客一眼，認得此人來自郢城。他多嘴問一句“客官有話講？”
不問不知，一問竟引出一項驚人的秘密。
郢城的食客道：“适才我聽掌櫃的勸這位姑娘早日出嫁到郢城的任家去，敢問是哪一個任家？”
“據說是郢城首富。”
郢城食客倒吸一口冷氣，憐憫地看向跪在地上的李明明：“小姑娘，我勸你趕緊着，葬了老母親，退了親事，有多遠走多遠！”
“為何？”李明明口中問道，卻根本不放在心上，哭聲持續作響。
“任家公子原是定過娃娃親的，可那女子未過門便無端身亡，之後不斷有媒婆給任公子說親，竟沒一樁能成。”
“為何？”李明明終于停了哭聲。
“當日定親，次日全死了，無一例外。而你是第五個！”
“可我活得好好的。”
“你母親卻不在了。死去的幾個女子中，只聽說娃娃親那位是淹死的，其餘的死因不明。經驗老道的仵作仔仔細細驗屍整三天三夜，愣是什麽也查不出來。郢城傳遍了，都說是……冤鬼索命！”郢城食客眼睛轉一圈，見屋子裏裏外外圍攏的人俱被震住，遂壓低嗓音煽動氣氛，“官府查明，與任公子定娃娃親的那位是被人害死的。什麽人呢？不知道，沒有任何蛛絲馬跡。算命先生稱是任公子的愛慕者，出于嫉妒，買.兇.殺.人。正因為這個，淹死的女鬼為複仇而來，誰想嫁給任公子誰就得死！”
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“姑娘僥幸逃過一劫，大概是你母親代你受過。你還是盡快将親事退了，找一處庵堂暫時避一避吧。”
李明明并不理會他的勸告，反而問不相幹的：“大叔說的這些事，郢城早已傳遍？”
“幾乎人人皆知，任家是首富，可郢城裏再沒有哪戶人家敢同他家結親，連媒婆也懶得登任家的大門。”
李明明怒極反笑：“好一個錢媒婆！”
她收起眼淚，在衆人的幫助下安葬好母親，披麻戴孝，親手懷抱新刻的先妣靈位，一路氣勢洶洶地殺進郢城錢媒婆家。
貪財的錢媒婆寡居，無後，一瞅李姑娘這陣仗，吓得雙腿直哆嗦。但她多少見過些世面，佯作鎮定，笑着彎腰問好。
李姑娘卻開口不善：“我唯一在世的親人也被個黑心鬼給害死了，姑娘我哪裏會好！”
“呦！老夫人被人害死了？”錢媒婆做的一出好戲，“姑娘該去報官，找我老婆子也幫不上什麽忙。”
“官是要報的，債也是要償的。這個忙，你還就幫得上！”
“什麽忙？”
“退婚！”
“李姑娘是讀過書的，講究個信守諾言，才一天工夫怎麽說變卦就變卦？”
“姑娘我不同你廢話。”李明明轉身走進錢家堂屋，将先妣靈位鄭重擺在正中沖門口的八仙桌上。錢媒婆見情形不對，連叫着“別別別”，忙跟上前去瞧個明白。這一瞧不打緊，眼皮子底下突然冒出一把明晃晃的匕首來。李明明李姑娘緊抓住把手，駭人的刀尖則直勾勾指向錢媒婆，所距不到兩寸。饒是見過世面，也沒見過此等狀況，錢媒婆“撲通”一聲跪倒在地。
李姑娘輕描淡寫：“你還不配給我娘磕頭，先去任家把親事退了，餘下的賬，你我慢慢清算！”
錢媒婆驚出一身冷汗，連滾帶爬地逃離自家大門，沒命似的在窮巷子裏狂奔，終于跻身繁華的櫻花大街。喘氣喘氣再喘氣，鎮靜鎮靜再鎮靜。退婚？當然不成！吞下去的銀子豈有再吐出來的道理？錢媒婆心思一動，向官衙走去，徑直領一位魁梧威猛的差爺回到家中。
差爺兩手叉腰往堂屋前一站，竟堵住半道門，大嗓門直沖雲霄：“光天化日的，是哪個要行兇？”
屋裏的李姑娘早将防身匕首揣起來，不緊不慢地回道：“差大哥看我像行兇的人嗎？”
“就是她！”錢媒婆适時地揮手一指。
誰料魁梧差爺擰着眉狠狠瞪錢媒婆一眼：“耍老子呢！這巴掌大的小姑娘能殺人？”
“她身上帶了刀！”
“那也得有力氣砍得動！別沒事找事，老子忙着呢！”差爺轉個身咚咚兩步就不見了人影。
李姑娘兩眼死盯着錢媒婆不說話，後者打了個哆嗦，滿臉驚恐，點頭哈腰：“我這就去任家，退親退親，退退退！”
一番波折，親事終歸是退了。錢媒婆在李母靈位前磕頭如搗蒜，弄得是披頭散發，灰頭土臉，頭破血流。李明明這才罷休。也不知這李姑娘自何處來，欲往何處去，只見她用布将先妣靈位小心一裹，背在身後，面無表情，孝衣裳白得發亮，頭也不回地離開錢媒婆家。
到底任夫人是良善之人，聽聞李姑娘之遭遇後于心不忍，打發下人去送些銀兩。恰巧在櫻花大街，任家下人路遇背着先妣靈位踽踽獨行的李姑娘。
李姑娘笑了笑：“你家主子便是用這些個銅臭之物買通錢媒婆的？不，大概還有孫媒婆、李媒婆、周吳鄭王……百家姓是否能數得過來？”
“既知自己兒子有克妻之命，何必一試再試？自家兒子是寶，別人家的女兒便如草芥？你回去問問菩薩心腸的任夫人，這些，再加上她給錢媒婆的那些，買得了我母親的命嗎？買得了她任夫人的心安理得嗎？”
“買不了的話就別再執迷不悟去禍害人，叫任公子孤獨終老吧！”
狠話既出，李明明決然而去，自此音信全無，便如從未在世間走過這一遭。
三十年後，天下大亂，改朝換代。新帝登基，立李氏明明為後。此乃後話。?
