第9章 ☆、鬼差是個小姑娘
? 七月十三夜，任公子再次見到魂牽夢萦的“廣寒宮仙子”，卻被告知是自己命中注定的妻子。他曾聽母親講述白胡子老神仙賜姻緣石的往事，亦聽母親抱怨“神仙也靠不住，人還沒娶進來呢，莫名其妙就死了”。他心知肚明，自己命中注定的妻子已然魂歸黃泉，那麽眼前這人，抑或，非人？
“公子所料不差，奴家的确是一只鬼。”
然而楚小姐弱質纖纖，楚楚可憐，是一只純潔美麗無害的鬼，是一只死得莫名其妙的鬼。
五月十一日夜，楚小姐在自己房中明明已睡下，半夜卻夢游般起床出門，徑直走到花園湖邊，毫不遲疑縱身跳入水中，次日清晨屍身浮出水面才被人發現。
“鬼魂”楚小姐說：“至今我也不知好端端的自己怎麽就投了湖？”
她爹疼娘愛，生活無憂，青春年少，不知愁滋味，身康體健，也從無夢游之症，一覺醒來卻發現自己變成一只鬼。她的身子明明已沉入湖底，而“她”卻渾身濕漉漉地漂在湖面上。“她”從湖面坐将起來，迷茫地環顧四周，清冷月色下的花園靜悄悄的，并無一人。突然，鈴铛聲響，金光乍閃，一個短小的身影出現在不遠處的湖邊。楚小姐眨眨眼睛，方才看清那裏立着的是個身量未足形容尚小的女孩子，其左側頭發披散開，右側頭發則精心梳成九條細細的長辮兒，紫裙黑靴，小臉在月光下半明半暗，略帶一絲邪氣。楚小姐一時不敢開口。
小姑娘晃一晃左手的鈴铛，忽然笑了：“百年難得一見的好命格，當真可惜。”相反，語氣中盡是促狹，并無半分嘆息。
楚小姐怯怯問道：“你看得見我？”
傳聞人是看不見鬼的。
小姑娘不答話，右手輕輕一揮，叮鈴鈴作響，一團銀光向楚小姐兜頭罩去。楚小姐只覺刺眼異常，快速別過臉去，銀光在離她不到一寸的地方陡然消失得無影無蹤。小姑娘偏頭思索一陣，想不明白，索性不想，右手再揮，鈴铛聲再次響起，又一團銀光向楚小姐襲去。楚小姐吓得雙手捂臉。銀光莫名其妙二次消失。
小姑娘雙眼直勾勾盯着楚小姐，像看個怪物似的。
楚小姐小心翼翼從指縫間回看她：“小妹妹，你，你是鬼差麽？”
“你才是鬼！”小姑娘怒斥一聲，右手急速搖動，鈴铛魔音響徹湖面。她口中念念有詞，像是古老而隐秘的咒語，于鈴聲最盛時高呼“攝魂”二字，團團銀光閃電般直逼楚小姐落身處。縮成一小坨的楚小姐雙手掩耳，臉埋進兩膝裏，如此竟第三次躲過一劫。銀光總在離她不到一寸之地雲消霧散。
暫“偃旗息鼓”，小姑娘将右手佩戴的銀色鈴铛中的一只仔細查看一番，确認完好無損。她雙手反背在身後，昂首闊步向楚小姐走去，腳踏在湖面上如履平地一般。楚小姐瞪大眼看她一步步接近自己，莫名想逃，卻渾身僵住動彈不得。眼看那小姑娘距自己僅餘五步、四步、三步、兩步……小姑娘才邁出去的小腳在空中一頓，慢慢收回放下，她好奇地問楚小姐：“你究竟是個什麽鬼，居然連我也近不得你的身？”
楚小姐想了想，遲疑道：“冤，冤死鬼？”
小姑娘噗嗤笑出聲來：“也對。小姑奶奶我今日乏了，暫且放你一馬。”說完打一個大大的哈欠，伸個懶腰，倏地人便消失不見。
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楚小姐獨自在湖面上呆坐半晌，直到前方出現一道亮光，她才被指引着來到鬼門關。
白霧籠罩，鴉雀悲鳴，陰冷可怖，前有兩峰對峙，其間闊三十步，中立牌樓上橫書蒼勁淩厲的“鬼門關”三個大字，右側外樹一碑，隸書“此冥府也”。
楚小姐初來乍到，心懷惴惴，輕移蓮步向入口處靠近，突然憑空冒出兩個把門小鬼攔其去路。
一小鬼尖着嗓子道：“路引！”
楚小姐怯怯：“什麽路引？”
另一小鬼搖頭晃腦，同樣尖着嗓子：“路引便是路引。”
恰此時另有新鬼來報到，呈上三寸長寸尺寬黃紙一張給小鬼。楚小姐瞥一眼，似看見“為酆都天子閻羅大帝發給路引”等字眼。小鬼查驗“路引”無訛後閃身放那新鬼入關，卻依然鐵面無私将楚小姐攔在關外。
楚小姐問：“沒有路引便不能過關？”
小鬼點點頭，尖着嗓子回：“正是。”
楚小姐不再糾纏，退至一旁，等下一個來鬼門關報到的新鬼。她想知道如何拿到通關路引。新鬼們告訴她，人死之後自有鬼差專程将閻王簽發的路引送交手上。楚小姐問那跑腿的鬼差可是個小姑娘。新鬼們告訴她，哪裏是什麽小姑娘，清一色男差，同眼前這兩個把門小鬼長相類似，尖腦袋，毛發稀疏，骷髅眼，無神無光，坦胸露乳，骨瘦如柴。楚小姐問怎麽自己沒見過。新鬼們一律搖頭作不知狀。楚小姐去問把門小鬼。把門小鬼才不理會，反尖着嗓子高呼：“鬼門關前，新鬼來報。若無路引，不準入內！”
“鬼門關前，新鬼來報。若無路引，不準入內！”
“鬼門關前，新鬼來報。若無路引，不準入內！”
……
其聲刺耳難忍，侵擾心神，生生逼退楚小姐。當真是上天無路，入地無門，求生不得，求死不成。
楚小姐淚流滿面對一窗之隔的任公子道：“無奈我離了鬼門關卻不知去往何處，陰陽有別，自然歸不得家。彷徨之際，是這枚玉石帶我找到了你。”
自她胸前取出的玉石，狀似鵝卵，形如拇指大小，色純白全無一絲雜質，聚日月精華，泛淡淡光暈，中心一點紅，恰似美人額間痣，豔麗鮮活，搖曳生姿，注視良久，仿佛見其如魚般游動，靈氣溢出。同任公子頸項間的一模一樣。而十六年前老神仙所賜姻緣石，便是這一對。?
