第99章 鎮國神獸蕭昀天
蕭昀天站在高高的城樓之上往下俯瞰, 四周硝煙四起，術法的轟擊在地面上留下深淺不一的凹坑，和烏黑的焦痕。
這場景似曾相識。
昔日繁華的雪城如今已是一片狼藉的火海, 空氣裏彌漫着強烈的血腥味。蕭昀天嗅到這自前方傳來的混着硝煙和血腥氣的味道, 胃裏一陣翻騰。
這是戰場的味道。
上輩子生活在和平年代, 他從來沒有親眼看見過戰争。而現在——站在皇宮前方的城樓之上, 他第一次距離戰場如此之近。離他不足十米的地方, 躺着被刀刃砍穿的獸屍；再前面幾步, 是倒地垂死哀號着的士兵，看他身上的戰甲樣式, 似乎是敵方的戰士。
戰火、揚塵、殘肢、兵刃……這就是真正的戰場。
蕭昀天能理解人們發動戰争的想法，但他從來無法理解所謂的“暴力美學”。于他而言，戰争沒有任何的美感，只會給人以無盡的傷痛。
盡管是以勝利者的身份俯視着這一切, 但他毫無高高在上的勝者姿态。在戰場面前, 無論勝敗，都不會讓他感覺到真正的快意。
死寂、凄涼、滿目瘡痍。蕭昀天深深地吸氣。
這才是真正的戰場……
戰争是殘酷的, 然而戰争的發起有時候也迫不得已。蕭昀天看到一旁白疏羽也站在城樓的前沿憑欄眺望，面上并看不出勝利的喜悅。這城樓腳下倒着的都是他的子民，今日戰火紛飛的沙場是他的故鄉，他又怎會真心實意地感到快樂？
只是, 他清楚地知道, 自己與白啓明之間終有一戰, 只是時日早晚的區別。若是聽憑白啓明繼續在北方執政，魔國大軍接連進駐國境, 世家門閥壓榨剝削，還不知會對白國的平民百姓造成多少傷害。
戰争不是手段, 而是代價。
白疏羽幹脆地贏下了這一戰。雪城內戰事已經終了，人們已經開始打掃戰場，将血跡和遺體清理出去。但戰争帶來的創傷，卻不知幾時才能撫平……
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當天晚上，白疏羽卻未有踏入皇宮的宮門，而是決定派遣一隊士兵入內清掃。果不其然，在這短短幾個月裏，皇宮已經被白啓明大刀闊斧地改造過。出人意料的是，宮內倒沒有多少因為他個人的愛好而增添的裝飾物，最多的反而是各種應對外敵的機關。
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看到這些“新裝飾”的蕭昀天感覺到既好笑又可悲：這白啓明對皇位的執著已經到了近乎瘋魔的狀态，他住進皇宮之後恐怕就連本身的“皇帝生活”都沒怎麽享受過，大半的心思都放在守住皇位上面。
除了那日被他召喚出的深藏于皇宮內部的兇獸之外，皇宮的邊邊角角裏還被安裝上了無數機關，有毒.藥有陷阱，而據他們抓到的俘虜說，這些機關只有白啓明一個人确切地知道，就連他們手下人也沒膽子敢輕易進入陷阱重重的皇宮。
做皇帝做到這個份上，算是草木皆兵了。
這皇宮已經被白啓明從內到外改過一遍，在戰火中炸得不成樣子，再加上白啓明死在裏頭，總給人以隐隐的不祥之感。發覺皇宮裏深藏的機關實在是太多，再加上不少士兵在拆除機關的過程中不慎受傷，白疏羽索性放棄了搬回去繼續住的想法。
他下令停止翻修皇宮，而是決定将原有的宮殿內外加固起來，幹脆改造成了關押白啓明親信和叛将的皇族監獄。至于自己的住處——當然是另外再造一座皇宮。
也是巧合，皇帝看中了在雪城城南的一塊空地。那裏本是城中軍隊的駐地之一，在一番大戰過後，裏面的人和物都所剩無幾。四周地勢和水源都不成問題，再加上這塊地原本就是數百年前雪城皇宮的備選地點，風水上佳。
于是一聲令下，城中的士兵們忙活起來，為皇上修建新皇宮。白啓明此前曾在雪城北部開了兩三座礦山，裏面挖掘的礦石還未開動，便正好拿來作為新皇宮的石材，也不必再大費周章地搜羅材料。
在修築的過程中，雪城中的一些青壯年百姓也自願前來幫忙。原因無他，白啓明在位時對雪城內親近白疏羽的平民們非常苛刻，換着法子打壓反對者，壓榨得他們苦不堪言。現在白疏羽率軍歸來，對百姓們來說自然是好事一樁，便自發前來幫忙了。
為了加快工程進度、好讓皇上早日住進皇宮，蕭昀天在雪城內外轉了一圈，號召了一些異獸前來幫忙。在新皇宮的選址上随處可見各式各樣的異獸正在嘿咻嘿咻地忙活着：體型巨大的有翼龍背上捆着石材來回飛翔；巨型蛞蝓從牆底垂直往上滑行、用自身黏液将牆縫粘結起來；七色龍在屋頂上蹦跳着，給牆面塗上五彩缤紛的顏色……
在手下人熱火朝天地勞動着的時候，白疏羽和軍将、高官們也沒有閑着。北方境內的白啓明殘黨被幾位将軍悉數剿滅幹淨；世家門閥有的遭到懲治，有的主動招降；魔國那邊也派遣了使臣過來，希望與白國化解幹戈，重歸于好，并帶來了大量的寶藏和錢財作為賠禮。
在攻入雪城的一個月內，這些事情都有條不紊地進行着。既是處理上一位“皇帝”留下的爛攤子，也是為白疏羽自己的帝業奠定一個好的開始。
在各方的加緊努力之下，白國內外暫且平定下來，恢複了安寧。而新的皇宮也初具雛形，已經可供皇族日常居住和辦公。
在竣工那日，皇宮內外圍滿了人和異獸。随着陣陣禮炮聲響起，白疏羽攜着母親的手一同走向宮裏，身後是将士們與百姓們激情澎湃的高昂歡呼聲。
“吾皇萬歲！萬歲！萬萬歲！”
……
“真個壯觀吶！”
蕭昀天遠遠地站在人群之中看着白疏羽颀長的背影，心裏和周圍激動的軍民們一樣熱情洋溢。他拍了拍身邊蹲着的雪紋飛龍的腦袋：“飛龍兄，咱們走着！給皇上一個驚喜！”
雪紋飛龍乖順地俯下.身，讓蕭昀天爬上了自己的脊背，然後，寬大的雙翼伸展開來，在一片吃驚的眼神中飛向了天空。飛龍一路滑翔來到了皇宮的上空，慢慢噴出一陣特殊的冰霧。
“……嗯？”
正挽着母親的手走入皇宮的白疏羽突然發現天空中的異樣，他看着蕭昀天，心下納悶，這家夥又在搞些什麽名堂呢？
蕭昀天沖他的身後打了個手勢。
“衛官長，靠你啦！”
皇帝身後的夜莺聞言拔出佩刀，指向天空。
一道強勢的真氣從他手中發出，飛射向空中，正遇上飛龍噴出的冰霧。火熱的真氣與冰霧相互碰撞，在晴朗的天空裏折射出一道七色的彩虹。彩虹憑空出現在皇宮上方，就像是一道色彩斑斓的拱門。
太後掩口笑起來：“真有新意，很好看。”
白疏羽擡臉看着空中的蕭昀天乘在飛龍背上，像是表演特技一般做出各種驚險的動作，一會兒向下急速俯沖，一會兒翻滾着滑翔，飛龍雪白的身影和空裏的靓麗彩虹相映成趣。
他無奈地搖了搖頭，但也忍不住揚起嘴角：“真像個小孩子，滿肚子花花腸子，鬼精鬼精的。朕也不知他是哪裏來的這麽多歪點子。”
太後拍拍他的手腕：“有趣就行了，他也沒壞心。”
話音剛落，只見空中的飛龍來了個華麗麗的後空翻，上面的蕭昀天許是意料不及，竟一下子被甩脫了出去，向着地面掉落下來……
“不好！”
白疏羽本能地沖上去準備接住他，然而最後一刻，飛龍伸長脖子叼住了蕭昀天的衣服，讓他有驚無險地懸挂在了空中。
“嘿嘿……”蕭昀天吊在半空裏，看上去居然一點也不後怕，反而笑嘻嘻地沖皇帝揮了揮手。
“皇上，我好着呢！不用擔心——”
蕭昀天自己沒事，在空中樂個不停，倒是把底下圍觀的一幹人等吓得不輕。白疏羽忍不住怨道：“吓人！回去之後，朕定要好好收拾你！”
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“明日就是朕的複位大典了。”
“喔……那先恭喜皇上啰。”
白疏羽擡頭看了蕭昀天一眼，上上下下地打量起來。
此時正是夜半三更，剛剛入住新皇宮的白疏羽還未回寝宮休息，而是繼續留在書房之內。蕭昀天坐在他桌前的一張小凳上，左手拿着一個烤餅，右手捧一杯熱茶，夜宵吃得好不快活，全然不知皇帝對自己有怎樣的打算。
“皇上，你盯着我看幹嘛啊！我被你看得心裏毛毛的，好可怕。”
“你莫要貧嘴了。”白疏羽淡淡道，“明日朕會換上皇袍，參加複位加冕儀式，你也要一同前往。”
“那是自然咯，這可是皇上的大喜事。”蕭昀天輕松一笑，又咕咚喝了口茶，“皇上是否需要異獸後援團給你瘋狂打call？我保證能拉來一大幫，讓你熱熱鬧鬧的……”
“這些暫且不提。蕭昀天，你可不只是去慶典上當觀衆的。”
“啊？”蕭昀天一愣，“難道我也有什麽節目嗎？”
白疏羽解釋道：“明日不單是朕的複位慶典，還會在慶典上宣布一批新任的高官人選，所有被選人員都需要接受朕的封賞，算是封位的儀式。”
蕭昀天一愣，“皇上，這麽說，我是去領獎的，還是去頒獎的？”
“自然是受封領賞。”
“啊哈？”蕭昀天撓撓頭發，“我難道也有加官進爵的榮幸嗎？那……敢問是什麽職位？”
白疏羽頓了頓，道：“鎮國神獸。”
“啥？！”
蕭昀天騰地從座上站起，眼睛瞪得圓圓的。
“皇上，這‘鎮國神獸’是什麽官位啊？”
皇帝答道：“這是禦獸印的契約獸魂所擔任的專屬職位，負責統禦白國萬獸，并被子民們奉為守護白國的象征。”
蕭昀天聽了一圈後，眨巴眨巴眼睛，慢慢道：“這……這不就類似于‘吉祥物’嗎？”
白疏羽歪了歪腦袋，大約是沒聽懂“吉祥物”的意思。于是蕭昀天又補充道：“那當這個鎮國神獸，除了擺着好看之外，還有什麽別的功能嗎？”
“‘別的功能’？身為鎮國神獸，自然是好好地統禦白國上下的異獸，彰顯皇家威嚴，守衛一方安寧……”
蕭昀天眼珠一轉，“這麽說……其實我空有一個名頭，手裏啥實權也沒有？”
白疏羽蹙起眉，“彰顯天威就是你最大的‘功能’，為何要執着于實權？”
“好吧。”蕭昀天垂頭喪氣地坐回到凳子上，“其實，我是覺着，擔了這麽一個威武的名頭卻沒有任何實績，啥活兒也不幹，心裏空虛。”
白疏羽被他一句抱怨說得笑起來。“既然這麽想幹點事情，以後你就和統獸部的官員一道行事吧。朕會對部門的管事者表明你的身份，你跟着他們工作，專門負責白國上下各項與異獸相關的事務。”
“好啊好啊！”一聽有事情做，蕭昀天立刻頻頻點頭，摩拳擦掌，“太好了，來到白國之後我還沒做過什麽貢獻呢，現在總算撈了個一官半職，也好幹點實事。”
“又胡說，什麽叫‘沒做過貢獻’。”白疏羽笑了笑，“不過有些事做也好。但是——”他盯住蕭昀天的眼睛，“明日的複位慶典，你必須作為鎮國神獸——也就是以毛團形态來參加，屆時會有專人替你整理儀容。切記要配合着好好走完流程，不可任性，明白嗎？”
“知道了知道了。”蕭昀天懶洋洋地應和着，“在大事上我蕭昀天什麽時候出過岔子？皇上放心就是，好好享受你的複位慶典吧！”
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“咚隆咚隆！”
雪城的新皇宮前方，鑼鼓喧天。皇家百人禮樂隊正在熱情地奏響國樂，在寬大空地的正中間，有一抹白衣的身影翩然而至。下方整齊地站立着一排排朝臣軍将，皆是目不轉睛地注視着皇帝的姿容。丞相站在最前方宣讀皇帝複位的诏書，整個場面莊重而肅穆。
而另一邊，蕭昀天的境遇可謂是“手忙腳亂”。
“呼嚕……呼、咳咳咳！”
毛團在浴桶裏嘩嘩地洗浴着，雪白的小身子快要被泡泡所淹沒。它一邊伸出短短的前爪扒住浴桶的邊緣，一邊扭動着滾圓的身體，努力不使自己沉沒下去。
團子時不時張大嘴巴露出絕望的神色。厚實的絨毛被梳來梳去，幫助洗浴的女官偶爾會把手伸到毛團柔軟的肚皮下撓一撓，癢得團子又是一陣顫栗的抖動。
“快快，時間不多了！”
“嘩啦！”一大盆溫水從頭澆到底，毛團身上的泡沫被沖洗了幹淨。然後是烘幹術法——這可是雁秋尚宮的拿手好戲。她在手中凝聚了一團熱乎乎的真氣，均勻地散布到毛團的周身，将濕淋淋的軟毛快速烤幹。
“快快，快穿衣！”
一名女官捉住毛團的軟背，将它提到了空中，另一人小心地拿來一件一看就很華貴的雪綢絲衣，套在了毛團圓滾滾的身體上，只讓團子短短的爪和腿露出來。
“禮服穿好了，快，快去前殿……”
沐浴穿衣完畢後，毛團被毯子裹了起來，匆匆送往前殿。那裏，正是皇帝複位大典的現場。
趕到的時機正好。丞相正在一個個宣讀受到封賞的官員名單，女官抱着毛團來到了人群隊伍中間站好。毛團扭轉了一下身子，看到抱着自己的是大尚宮，在她的身後，雁秋沖自己笑了一笑。
見到熟人，團子咧開嘴，露出一個蠢萌的笑容。
雁秋又悄悄指了指前方，示意毛團安心。等了不出一刻工夫，終于輪到了自己。
“……霜雪仙團，封——鎮國神獸！”
大尚宮鎮靜地走上前去，在皇帝面前躬身行禮，然後把毛團安放在臺階之前。毛團向上擡眼，正看到皇帝高高地坐在臺階盡頭的平臺上，沖自己溫柔地笑着。
按照先前官員受封的程序，它需要登上臺階，在高高的平臺上接受皇帝的賞賜，讓底下站立的人群都能清晰地目睹全部過程。
皇上，我來了！
毛團呼嚕一聲，興奮地朝着臺階上方跑去。然而……
“呼、呼嚕？”
滾圓的身體在平地之上可以滾動得飛快，但是到了高高的臺階面前，滾動的方法就完全失靈了。發現自己并滾不上去，毛團只好由趴地的姿勢改為直立起來，兩只前爪扒住臺階面，一條短短的後腿撐住地面，另一條則努力向上擡着，想要跨上第一道臺階。
“呼哧呼哧……”
喘着氣爬了大半天，卻依舊毫無成效。原因無他，毛團的兩條後腿實在是太短，無論怎樣也跨不夠臺階的第一層。這樣掙紮了好久之後，一雙短腿累得搖搖晃晃地打着顫，終于再也支撐不住沉甸甸的身子。
噗的一聲，毛團仰倒在地，摔得四腳朝天……
底下的官員們把毛團爬臺階失敗而跌跤的這一幕看得清清楚楚，有的憋不住嗤嗤笑了起來，但更多人則是擔憂或緊張。大尚宮品級不夠，沒有權限越過臺階，她焦慮地往四周看着，希望有人能夠幫幫毛團。
坐在臺階盡頭的白疏羽等了好一會兒都沒等到毛團出現，心下有些奇怪，便以靈識向蕭昀天詢問：“發生了何事，為何遲遲不上來？”
蕭昀天略窘：“皇上，我……我腿太短了，爬不上高臺的階梯……”
“……”
皇帝無奈，只好讓一旁的夜莺下去探探情況。衛官長瞬間便移動到臺階下，看到毛團正支起圓團狀的身子努力往上蠕動，強忍住沒笑，一彎腰把毛團抱了起來，帶上了高臺。
毛團被放在高高的架子上。依照封賞程序，白疏羽自随從的手裏接過一套完整的衣冠，給毛團穿戴上。
首先是一件雪白色的系扣小褂子，這是依照毛團的身材量身定做的。讓毛團暫時直立起來，衣服左右一圍，恰好把滾圓的身子包裹在中間，然後給小褂子系上紐扣。
接着是一頂小小的冠帽。頭冠被做成一個精巧的圓形尖頂狀，上面有華麗的珍珠作裝飾。帽子不大，剛好罩住毛團豎起的呆毛。
最後是四只小鞋，分別穿在前爪和後腿之上，堪堪包住綿軟的肉墊。
在穿衣的過程中，白疏羽一直極有耐心。毛團的大眼睛注視着他修長的手指在自己身上擺弄，而皇帝精致俊美的面龐近在眼前，更讓它看得兩眼出神。
穿戴完畢，白疏羽在毛團的頭頂輕輕點了一下：“注意儀表！”然後便把團子轉了個方向，讓它面對着下方的官員們。
官員們很配合地高聲呼喊起來。
“吾皇萬歲！萬萬歲！”
“神獸英武！鎮國衛土！”
聽到官員們高呼自己英武，毛團禁不住神色一凜，眼睛高冷地眯起來，一邊嘴角邪邪地向上勾起，露出一個自認為威風凜凜的表情。
“團子……”皇帝在身後低低地說了聲。
“呼嚕？”
“莫要笑得如此愚蠢。”
“……”我明明想要笑得很帥的！毛團洩了氣一樣癟了下去，變得軟趴趴的。
好吧，看來有生之年，作為一只毛團，我是跟帥氣無緣了。
等到歡呼過後，毛團再度被衛官長抱了下去。原來，剛才的穿衣就是神獸加冕儀式。說實話，蕭昀天自己對這套神獸特制禮服很是滿意，大小剛好合适。為了不使自己過于滾圓而穿不上這衣服，他決定從此以後要好好收斂吃貨的本性，控制每日飯量，進行嚴格的身材管理。
這或許，也是一種變相的激勵？
