第40章 (40)
痛苦……可是她臨終前的話我卻怎麽都忘不了，因為忘不了，我才會感到痛苦……”
他的眉心輕蹙着，眼捷卻顫抖得厲害，和瑾明白，直到此時他才開始壓抑內心的苦痛。她輕觸着他的臉頰，面對即恒複雜而迷茫的心情，試探着安慰道：“你在愧疚？她是真的愛你，可你沒有愛上她，所以你感到愧疚……”
即恒身體忽然劇烈一怔，他雙目圓睜，竭力扭過頭看向和瑾。和瑾被他的目光看得發毛，惶惶不安地說道：“我亂猜的，你別生氣……”
但是即恒沒有說什麽，他深呼了一大口氣，平複着內心激烈的思潮湧動。許久之後，他才重新擡起腳步向前走，黯淡的心緒透過聲音傳來：
“也許……你說得對。”
吐出這句話，他閉口不再開言。和瑾亦不知該如何是好，只得安靜地伏在他背上，腦海中亂成一團。
直到不遠處的前方漸漸亮起一片奪目的銀白光芒，她才輕輕舒了口氣。
快到出口了……
——咦？
不對。好像有哪裏不對……
作者有話要說： 非常抱歉，惡心了一把……這章的信息量很大，磨得久了一點 = =
某菲自知筆力不足，設的懸念和埋的伏筆啥的都比較淩亂，捂臉在這裏總結一下，【即恒同學的大冒險】：
大家還記得導致河鹿滅亡的那場天災嗎？即恒說的就是這個。不過全滅結局只是古籍上記載的，總有那麽一兩個偉大的幸存者存在，比如即恒，還有他爹……當然，幸存下來的都元氣大傷，被天帝一籃子扔到落英谷終生監禁。玉英岩是河鹿的大敵，而落英谷兩壁都是玉英，形成了天然牢籠。
然後——然後即恒小盆友不甘寂寞逃了出來。一路從西國磕磕絆絆，逃到了天羅。
他原本的目的地是離西方最遠的東楚（腦子很單純），不想半道上讓成盛青給抓住了。
于是稀裏糊塗進了皇宮，遇到了和瑾~~展開一段孽緣。
大致就是這樣。
PS：即恒在人世漂泊的時間其實沒有那麽長，對人情世故的看待也比較片面，不成熟，他腦子裏那些豐富的知識都是老爹灌輸給他的。
☆、月夜下潛伏的兇獸
幽深的竹林盡頭并不是橫貫雙林間的竹欄，眼前的景象令他們大吃一驚。
月華大盛之下，一朵朵幽藍的花朵仿佛朝聖般支起纖細的枝幹，猶如酒盞的花瓣直挺挺朝上，如饑似渴地汲取月輝落下的光之顆粒。
與此同時，從泥土之中升起一大片藍色的光點，在月光下撲閃，似一只只眼睛在明夜中眨動。
“這、這是怎麽回事？”和瑾大驚失色道，“我們不是出去了嗎？”
即恒屏息凝目，注視着眼前壯闊瑰麗的奇異景象，只壓低了聲音問道：“公主，你确定我們沒有走錯方向？”
皇宮裏混雜着太多詭異莫測的氣息，包括每一座宮殿每一株花木，都是形成了某種障眼法，蒙蔽了他的感觀。他縱目四望，只覺得圍繞着花海邊緣的竹林都是一模一樣的，若不是他為取圓珠砸倒了幾棵，根本分不清哪裏是他們來時的方向。
而那幾棵折斷的竹枝，就在他們直對的花海對面——即是說，他們現在是從入口處的方向重新回到這裏的。
怎麽會這樣？
即恒看向身後黑洞洞的竹林，陷入了困惑。
“啊，今晚的螢火蟲真多！我從沒見過這麽多的。”和瑾忽然驚訝道。
“公主，你見過沒有身子的螢火蟲嗎？”即恒轉過頭，只瞥了一眼，望着那些藍色的光點蹙眉道，“這些是‘魂火’，是自花根吸收的屍體上釋放出的磷粉在空氣中燃燒形成的。”
末了，他撇着嘴角笑了一笑道：“你也可以将之理解為‘魂魄的殘渣’。”
和瑾啞然，數量龐大的魂火自她眼前飄升而上，她這回看了個清楚，不由得一張粉臉變得慘白，急忙催促道：“別說了……我們快離開這裏！”
不需她多言，即恒當下便回轉身，往林中跑了起來。四處都是黑壓壓一片形似的竹木，看不出多少區別，他沉住氣一直往前奔，一刻都不曾停下。和瑾一言不發，緊張地抓住他的肩膀，因他跑動的步伐而感到一陣難忍的颠簸與搖晃。
她忍住胃裏的翻騰，心都快跳出嗓子眼。
不消片刻，眼前又是一片白光。她睜開朦胧的雙眼望去，然而眼前壯麗的景象卻讓她感受不到一絲驚豔或欣喜。
“怎麽又回來了？”她不禁失聲喊道。
然而即恒沒有說話，他伫立在林邊仰頭望着懸于頭頂的明月，此時月盤仿佛越來越大，離地面越來越近，近得伸手就能夠到似的。月光中漂浮的光粒緩緩降下，有的被吞入魂火之中，有的降落在魂盞的花蕊中，盡數被吸了進去。
他不由自主地往前走了一步，踏入花海，那些光粒便随着月光一起落在他身上，轉瞬就消失無蹤。
即恒的沉默讓和瑾蒙上了更深層的恐慌。她望着滿目奇異的光點內心一片惶惶。
怎麽就突然出不去了？究竟是什麽在阻擾他們？……如果走不出去，他們今夜該不會被困死在這裏吧？
想到這，她強迫自己鎮定下來，這時就發現即恒居然在發愣。她伸手拍了拍他的臉，探過頭急切問道：“你怎麽了？我們要怎麽辦？”
即恒木讷地回過神，卻沒頭沒腦地問了一句：“公主，十五已經過了吧？”
和瑾乍一下還沒有反應過來，待意識到問題的時候，最後一絲血色自她臉上褪去。她倒抽了一口涼氣，克制不住地顫抖起來：“對……對啊，今天是廿……廿一。”
——原來是這樣！
得到和瑾的證實，即恒非但沒有驚慌，反而漸漸露出了一絲欣喜之色。他重又擡頭望着碩大的月盤，怔愣半晌，臉上的笑意卻更深了。
“公主可知今夜是什麽日子？”他出言問道，并且邁開步子徑直向着花海深處走去。
和瑾吓得縮起了身子，直愣愣地盯着腳下的群花，牙齒打着顫說：“什麽日子都不重要，我們想辦法走吧……”
不等她說完，即恒就自顧自說了下去：“今夜恰逢‘月孕’，是時隔五十年才有一次的大好日子。”
他将她放在了石臺上，凝望她的雙目閃着灼灼的光芒，喜不自禁道。
和瑾不明所以地看着他，張着嘴不知該作何反應。
沒有等來期待中的歡喜，即恒不免有些失望，然而他很快就反應過來——他忘了，月孕之夜對人類來說只是個天象奇觀罷了，什麽用也沒有。
可是對他來說，對所有非人類的生物來說，月孕之夜是可遇不可求的盛典！
自然的力量不斷在天地間循環，而每隔五十年便有一次大規模的自然之力流動，自天空重返大地，流入龍氣聚集之處。如若在此期間有幸尋得龍穴，坐等吸收回歸的自然之力，無異于天上掉了餡餅，還直直砸在你頭上。
即恒從未想過自己能撿上這種便宜，這是何等的好運啊！
無怪乎此地的魂盞如此之豔，連精髓都凝成了巴掌般大。竹林中的那片迷障，約摸也是魂盞釋放出來的，為了保護因汲取自然之力而全不設防的種群。
此地正是龍穴，是安雀國認準的寶地。而這五百年間，不下于十次的月孕養肥了這些妖花，思及此，即恒又是羨慕又是心驚。
這裏的确不能久留，他心裏明白，可他還是想多留一會兒。随着月輝一起重返的光粒透入肌膚逐漸混進血液，體內随之湧起一股溫熱的氣流，順着血液流遍全身，令他感到通體舒暢。
這種舒服的感覺，就跟泡熱水澡差不多吧。全身的疲憊都開始漸漸散去，取而代之的是一股力量在身體裏蘇醒過來，暖意從頭到腳包裹了他……
和瑾訝然注視着即恒，心頭倏然閃過一絲恐懼。她發覺此刻的即恒有點陌生，不像是她認識的那個人，他臉上沉浸貪戀的神情簡直就像……就像這些開在腐屍上的花一樣。
握住她的手不知不覺收緊了力道，和瑾愕然醒悟，想要将手抽起來，奈何被他緊緊地抓住。
懼意驀地襲上心頭，她驚慌失措地大喊起來：“放手，快放手！”
正驚懼間，卻發生了一件讓她更想不到的事——
漂浮在空中的藍色光點不知為何突然改變了自下而上的軌道，竟全都圍繞在了他們兩人周邊，開始向他們飄移過來。
随着光點慢慢飄近，臉上突地一涼，那幽藍光點就在和瑾的臉頰邊不見了，緊接着露出的手臂上也傳來一絲陰冷，和瑾垂下目光定睛一看，赫然看到那些光點竟鑽入自己的肌膚，沒了進去！
她驚訝地喊了起來：“即恒，它們……它們跑到我身體去了！即恒！”
連喚了三四遍，即恒才猛然自神游中醒過神，見到這番情景大驚失色，一躍登上石臺将和瑾攬在懷中，伸手驅趕圍過來的魂火。
魂火仿佛有生命一般，在即恒的驅趕下散了一圈，然而依舊徘徊在周邊不願離去，幽幽地忽閃着藍光，就像一只只眼睛似的。它們懼怕即恒身上的氣息，卻好像十分垂涎和瑾的身體，久久不肯散去。
不過頃刻間，身邊的魂火已經越聚越多，俨然将兩人的身影淹沒。
“公主，你沒事吧？”即恒低頭關切問道，心下後悔不已。
魂火是沒有生命的，可眼前這番詭異的景象着實令人膽寒。他從沒遇到這種狀況，一時間也慌了手腳。
和瑾怔怔地呢喃道：“……沒事……就是有點涼……”她的臉色蒼白，失了人氣似的隐隐有些發綠。
斷不可再留下去了。即恒一念及此連忙伸手趕開身邊的魂火，将和瑾負于背上，當下正要跳下石臺速速離去時，卻驀然怔住！
一只慘白到沒有人色的手臂自竹林中悄無聲息地伸出，扒入花海，黑影緊跟着逐漸暴露在明月之下，一只獨目正發着猩紅的光惡狠狠地瞪着他們。
先前……即恒還難以置信運氣會如此眷顧他；可現在，他是徹底相信，運氣才不會眷顧他！
今夜哪裏是福氣雙至，根本是禍不單行。
他伫立在石臺上，與相隔數十步的食人鬼遙遙對峙。而這時，已經有更多的魂火伺機侵入了和瑾的身體，耳邊只能聽到和瑾逐漸微弱的嘤咛聲。
這該怎麽辦……是打，還是逃？
帶着和瑾，他沒有勝算能打贏，更何況和瑾情況危機，刻不容緩；要逃的話，在月孕結束之前，魂盞釋放出來的迷障尚未解除，他們也未必能夠逃脫。
然而不待他做好決定，食人鬼長嘯一聲急速撲了上來。尖利的長爪子直抓向即恒的胸口，即恒側身閃過，順勢滾入花海。幽藍的花瓣頃刻間被掃落一片，紛紛揚揚地飄向半空，在月輝下別有一番攝人心魄的美。
和瑾落入叢花，眼睜睜看着貼在鼻尖的酒盞狀花朵，吓得幾乎要暈過去。
即恒立時起身将她抱起，腳下一掃一踢，踢起無數花瓣與爛泥，盡數灑在緊追而來的食人鬼獨目珠裏。中招的食人鬼登時撲落泥中，按住眼睛嚎叫不已。
趁此機會，即恒一躍躍上林梢，當機立斷決定一口氣從林葉之上疾走，硬闖魂盞的迷障！
巨大的月盤中赫然出現了一個淩空行走的人影，正懷抱着另一個人在林葉間不斷穿梭，靠着輕足點在林梢，借力向前竄去。
如若是一個人自是費不了多少力氣，可現在還抱着昏迷的和瑾，身體不能很好地保持平衡，無疑是十分吃力的。連即恒自己都無法保證是否能撐到穿過竹林，更何況還有一個窮追不舍的食人鬼！
沒走幾步腳下倏然不穩，竟是食人鬼追入林中，用指爪一路拍打在竹木上，惹得林梢劇烈搖晃，直教即恒無處落腳。
即恒無法，只得抱恨重落于地。
好在幽暗的竹林中沒有魂火，可是和瑾已經昏死過去。借着竹葉間灑落的月光，隐約能看到她蒼白的臉頰竟開始發青，連唇色都染上了一片绛紫。
即恒心中一涼，連忙伸手探她鼻息，卻連呼吸都已經十分微弱了……
身後随風傳來一股焦糊的惡臭，食人鬼已然襲到了身後。
将和瑾安置在一邊後，即恒抑制着怒意站了起來。搖蕩的竹林發出一陣沙沙的回響，惹得人心慌意亂。食人鬼低沉的吼聲自身後傳來，聲響一滞，一道厲風驟然襲來。
即恒在同一時刻憤然拔刀揮去，月影下一雙淩厲的金瞳爆發出強烈的光芒，直逼向食人鬼！
***
一夜盛輝驚動了皇城，在亮如白晝的奇異月色中，大地幾乎沒有任何角落能夠包庇污穢之物。人們對這一壯觀的奇景津津樂道，贊嘆不已。可誰都沒有想到，正是這片聖潔如華的月光，掩蓋了雙眼所看不到的現實……
直到第二天黎明破曉，六公主病危的消息才傳到朝陽宮。陛下震怒，将清和殿一幹宮人盡數杖責一百，仍是難平心頭之火。
此時，這個猶如怒獅的男人正壓制着火頭，來來回回度在清和殿冰涼的大殿裏。
而偌大的殿中，唯有兩人正俯首跪于地上，各自惶惶不安地垂着頭，大氣不敢出。
大殿裏靜得落針可聞，而殿外卻不斷傳來一陣陣受刑的哀嚎聲，此起彼伏地回蕩在耳畔。
空氣中彌漫着怒火與殺意，陛下面上卻是沉穩無波，他停住腳步，雙目如利箭般橫掃伏地的二人，冷笑一聲道：“人好好地在清和殿裏，怎麽會無故中了陰毒？”他厲喝道，“說，公主到底有沒有擅自出行？”
怒喝的聲音有如一字字砸落在地，震得寧瑞雙肩劇烈地顫抖，過了半晌才戰戰兢兢地回答道：“回……回陛下……公主昨夜歇息得早，不曾……不曾有出去……”
她哆嗦得連話都說不清楚，呼吸更是亂到幾乎要窒息。
而另一人卻截然相反，不僅面色如常，連吐息都沒有絲毫紊亂。只是他正自垂着頭一聲不吭，不知在想什麽。
陛下橫眉一挑道：“即恒隊長，你身為公主的護衛，卻屢屢讓公主陷入危境，你當的是什麽差？留你何用！”
一番怒意仿佛噴出的火，裹挾着一股冷厲之勢幾乎要将即恒燒成灰。然而少年不疾不徐地低聲道：“陛下恕罪，公主身體欠佳，卑職無法學醫相助，實乃卑職之大罪。”他輕輕緩了口氣，說，“請陛下責罰。”
“你——”
迎面的壓迫力驟然襲來，即恒眼見龍袍的一角已邁到身前，正逼自己一定沉住氣時，一個吊嗓子似的聲音急急忙忙地沖了進來。
高公公皺着一張老臉，上前禀報道：“陛下，公主的病情堪危，該如何是好啊……”
陛下眉心微跳，沉聲問道：“露妃呢，她怎麽還不來？”
高公公聞言面露難色，俯首輕聲道：“娘娘說……她身體不适。”
陛下橫眉一瞪，高公公撲通一聲跪在了地上，叩首連聲道：“陛下息怒，陛下息怒……太醫說娘娘近日确實常常頭暈犯嘔，食不下咽，所以才會……”
“行了。”陛下不耐煩地打斷他，冷冷哼道，“她不就是因為傅明一事在怄氣嗎？敢跟朕擺架子，她以為她是誰？”
陛下壓着怒意，不願再去理會那個難纏的女人。他若有所思地凝視俯跪在地的兩人，倏爾道：“寧瑞，公主真的沒有擅自出去嗎？”
即恒心中一凜，悄悄看向寧瑞。而寧瑞正深深垂首，不知她心頭所思。
大殿裏倏然間靜得駭人，唯有陛下充滿威嚴的壓迫感圍繞在寧瑞瘦小的身邊，覆于冰涼地面上的纖白手指輕顫着，寧瑞定了定神應道：“回陛下……沒有。”
陛下狹長的雙眉微蹙，一瞬不瞬地盯住寧瑞。許久，他才收了目光，冷聲道：“朕暫且留着你們一條命去侍候公主，如若公主有個三長兩短……”他勾起一絲笑意，目中卻是閃過淩厲的光，“你們統統去給她陪葬！”
言罷，陛下拂袖而去，腰間的環佩撞擊出的清脆聲響直如招魂鈴般教人脊背發寒。
直到高公公起身尾随而去後，寧瑞才慢慢擡起頭，靜靜地跪坐在地上，一語不發。
即恒觑着寧瑞流着淚的臉龐，心中既是愧疚，又很心虛。他張了張口，艱難地自喉間擠出一絲暗啞的聲音：“對不起，我……”
一記無聲的巴掌落在即恒臉頰，正如寧瑞無聲的眼淚一樣，沒有力道，卻比疼痛更疼痛。
“你果真是個禍星。”寧瑞一雙明亮的大眼睛裏此時蘊滿了悲意與怨怒，她嘶啞着嗓音痛斥道，“公主行事莽撞，不知輕重。難道你也不明白嗎？為什麽你非但不阻止她，還總是跟着她一起闖禍？”
鼻尖的酸楚已經令她哽咽得不能成聲，她閉上眼，大滴大滴的淚珠頃刻間就滾落了下來，悄無聲息地打濕了她的衣襟。
即恒心有不忍，又被罵得無地自容。
的确，這一次全是他的錯，因他的一時貪心而害了和瑾。他記得寧瑞曾經對他提過的，該死的他竟然沒有在意！
和瑾體質屬陰缺陽，極易遭遇陰晦之物的侵襲。魂火雖沒有生命，可在吸食了大量自然之力時難免不會異變，襲擊生人。少量的陰魂之火對普通人并不會致命，然而對和瑾這樣特殊的體質就難說了，更何況當時在數以千計的魂火包圍中，和瑾是它們唯一的獵物。
天知道有多少魂火伺機侵入她的身體，腐蝕她的血肉。如果不能盡快找到驅趕陰寒的方法……只怕魂盞傳說中的腐屍新娘，将會變成現實。
“寧瑞，公主的藥一般都是在哪煎的？”即恒打定主意，顧不得其他，一把拽起灰心喪氣的寧瑞，急切地問道。
寧瑞尚未自抽噎中緩過氣，只覺得頭腦昏昏沉沉的。她睜着一雙淚意朦胧的眼，狐疑地睨着他，不知他又在打什麽主意……
一直以來，六公主的身體狀況都是由華太醫一手包攬。他老人家已經六十高齡，哪裏還經得起這一次次的驚吓。上一回六公主突然斷氣，害他也吓得差點咽氣，如今又平白無故中了陰毒！
萬念俱灰之際，老人家死馬當活馬醫，開了一劑藥方親自去煎藥，心中卻已默默做好了後事準備，只嘆富貴不消人，命途更多舛。
當寧瑞将即恒帶到清和殿的小竈房時，華太醫正端起藥罐子盛在碗中，一股苦澀的藥香撲鼻而來，令即恒不禁捏起了鼻子。
“寧瑞姑娘，你來得正好。公主的藥勞煩你了，一日三服，切記。”老太醫站起身，即恒忽然感到他的背影佝偻了許多，只見他蹒跚地挪到門邊，對天長嘆了口氣喃喃道，“老臣這輩子，也算是功成身退了……”
寧瑞心中苦澀，想要安慰他幾句卻是無從出口，灰暗的情緒仿佛具有感染力，很快就彌漫在小小的竈房裏，濃得化不開。
偏偏這時一個不合時宜的明朗音色慢吞吞地打破氛圍，道：“你們不要這麽灰心好不好，公主不是還有一口氣嗎？”
寧瑞怒而轉身，瞪視着即恒。然華太醫聽聞卻是眼前一亮，急急問道：“難道你有什麽法子？”
老人家還想撐過這些日子，待得公主離宮，便卸甲歸田頤養天年。
即恒淡淡一笑，兀自端過藥丸，一邊閑閑說道：“不知太醫可曾聽過民間以血養人的偏方？”
寧瑞聞言吃了一驚。華太醫更是瞪大了一雙老眼，哆嗦道：“這都是旁門左道，妖邪之術！”
即恒瞥了他一眼，神情悠閑道：“旁門左道也有它存在的道理，不能因其上不了臺面就否定它的效果。”說着，他捋起左袖，露出一截白皙的胳膊。說來也怪，即恒的皮膚很白，以一介男子來說真是白得過分。
“女子體陰，男子體陽，陰陽兩極相生相克。滋陰最快的方法并不是只有采陽補陰這一個，以血來養性同樣有着你想不到的效果。”
華太醫瞠目看着少年自腰間拔出一把閃着寒光的白刃，急忙上前按住他，喝道：“公主千金之軀，怎麽能用這種妖邪之術……”
誰料少年擡目相視，冷厲的目光讓華太醫不由一陣心悸。少年扯開嘴角微微一笑，眼中卻沒有絲毫笑意，他伸出一指撥開老太醫的手，不無嘲諷地說道：“太醫看不起偏方，又治不起病。到時這功勞可得算在我身上，您老也年紀一把了，這陽血還是別來争了。”
“你……”太醫登時氣得吹胡子瞪眼，愣是說不出一句完整的話。
寧瑞也明白了過來：“哥哥你這是要做什麽？你要讓公主喝你的血？”
即恒不以為意地對寧瑞點頭，然而話頭卻是向着華太醫說的：“我不是禦醫，不求手段有多高明，能救活人才是正理。老太醫您說呢？”
華太醫張着嘴，半晌才沉痛地點了點頭道：“橫豎都是一死，你試試吧……”
聽聞此言，即恒目中的冷冽才逐漸和緩，他凝眸望着手臂，沒有絲毫猶豫，白刃輕輕劃過肌膚，刃邊卻不見一絲血跡。然而下一刻，殷紅的血珠便争先恐後地冒了出來，流過他的手臂，一滴滴落入冒着蒸汽的湯藥，很快就融入其中，瞧不出一絲痕跡。
寧瑞臉色蒼白地注視着血珠落于濃黑的藥汁，大約數十滴落下後，見即恒拿起湯匙攪拌了片刻，又親口嘗了一下，只聽他皺眉喃喃道：“好苦，都嘗不出來……多放一點吧。”
說完，他又舉過手繼續加料。
寧瑞幾乎要暈過去，她還是頭一次看到有人将自己的血當做調味料用的。
當即恒調好“秘制大補湯”後端到她眼前，她下意識後退了一步，遲疑着不敢去接。
即恒撇了撇嘴，催促道：“這可是經過華太醫監督的好東西，你就算不信我，也該信華太醫吧？”
寧瑞惶惶然看向華太醫，老太醫一臉複雜的神色，既沒反對亦不作支持。即恒忍不住瞪了他一眼，親手将藥碗塞進寧瑞手裏，對着她的眼睛正色道：“寧瑞，公主命懸一線，你要盡快！”
這句話猶如醍醐灌頂，将寧瑞自驚疑中猛地拉了回來，她擡眸望了望即恒，又看了看華太醫，最終一咬牙，端起藥碗便沖了出去。
眼看着寧瑞小小的身影消失在花影中，華太醫心中百味雜陳，終是忍不住回頭問道：“我只聽過有人以血為藥引，可從沒聽過直接加血到藥裏的……你這個方法是真的嗎？”
即恒淡淡地瞥了他一眼，但笑不語。
這還用說嗎？當然是假的。他不過是想唬弄寧瑞，讓她安心将藥送到和瑾那裏罷了。
可他的血是真的。神之血本身就有驅除邪祟的效力，再加上昨晚吸收了不少自然之力，理應效果加倍才是。就是不知和瑾究竟中毒到哪一種程度，能不能趕得及？
在她真正脫離危險之前，他仍然不能放松……
邁着沉重的步子離開竈房，即恒望着天邊的日頭，腳步一轉徑直向後院走去。
除了和瑾的病情，還有另一件事同樣讓他很在意。
☆、兄妹間的情誼
陽光止步在木門的一丈之外，小屋裏昏暗又寧靜，只時不時傳來斷斷續續地脆響，那是一名容貌豔麗的女子正蹲在角落，埋首啃着一根蘿蔔。
她面前的菜籃裏堆着各種五顏六色的蔬果，凡是菜園子裏能找到的都來聚會了，一個個被洗得油光發亮，圓潤可愛，還有幾粒露水凝在表皮，在屋裏發着暗淡的光芒。
麥穗聽從即恒的建議，正捧着蘿蔔有一口沒一口地啃，強迫自己啃了半根後她最終還是放棄了。将剩下的半根丢進菜籃，她重新挑出一片白菜葉子，望着那綠油油的葉片，卻是連下口的動力都沒有。
不論什麽東西塞進口中都是淡而無味，而且怎麽都吃不飽。她已經好些天沒有填飽肚子了，現下餓得滿眼直冒金星。
她想吃肉包子……想吃肉……
思緒猛地被拉回來，她驚出一身冷汗，心突突跳個不停。眸光流轉望向門邊，發現門外不知何時伫立着一個人影，正擡手有耐心地叩着門。
“誰……誰啊？”麥穗按住心跳，身子卻是向後躲去，雙目緊盯着門扉，問道。
“是我。”門外傳來一個熟悉的聲音，讓麥穗緊繃的神經倏然間放松了下來。她緩了口氣，便急忙起身去開門。
随着一聲吱呀聲，清爽的春風自門縫間溜進來，夾帶着一絲若有若無的血腥味。麥穗的神經突地一跳，下意識伸手掩住鼻息，怔怔地向後退了半步。
然而不等她掩門相拒，那人已經走了進來。
“你怎麽了？”即恒向她瞟了一眼，訝異道。
麥穗僵硬地搖搖頭，捂住口鼻的手開始微微發抖。
即恒瞧見地上的菜籃，眉頭一挑，不覺好笑。他回頭瞥向麥穗，抿了抿唇笑道：“要吃嗎？”說着，他舉起了包着白紗的左手。
麥穗驚異地睜大了雙眸，下意識搖搖頭，不過片刻，又拼命地點頭，露出一絲猶豫夾雜着痛苦的神色。
“只準吃一點。”即恒微微笑道，輕手解開浸血的白紗，血腥味便直直撲入麥穗鼻尖，将她的心連同理智一起吊了起來。當即恒将手伸到她面前時，殷紅的血液如雨後春筍般争相冒出，她再顧不得其他，抓住他的手臂便張口含了上去。
舌尖吮舔在傷口上癢癢的，又黏又膩，還有點疼。麥穗被血味所迷，忘我地吸食着汩汩流出的鮮血。長滿蜷曲長發的腦袋一動一動，真像一只動物。
即恒一向很鄙夷用血來飼養妖獸這種惡趣味，想不到自己也有這麽一天……不對，性質不一樣，他是在救人！
你果真是個禍星……寧瑞的話語突兀地回響在耳際，讓他心裏湧起瞬時湧起一股失落感。粗略地回憶起來，從小到大他好像還真沒幹過什麽好事，而不論是否出于他的意願，凡他所到之處總會被攪得雞犬不寧。
如今和瑾亦被自己所害，也許他真是個禍星。
這麽想着，心頭更灰暗了。
“啊呀呀……”傷口驟然一痛，他一把推開麥穗的頭，吸着氣沒好氣道，“我說過你可以咬我了嗎？”
麥穗微張着嘴驀然醒悟，流光百轉的眸間泛起一絲歉意。
“抱歉，我不小心……”她小聲說道，粉嫩的舌尖仍意猶未盡地舔了舔飽滿的紅唇，一滴血珠順着她的唇角留下，劃出一道觸目驚心又攝人心魄的美豔之色。
如昨夜那些怒放的魂盞一般。
即恒心有餘悸，連忙抽回手收起泛濫的好意。
麥穗吃了不少血，很不可思議的，身體裏的血液仿佛加快了流動，身上忽然就有了力氣。欣喜之餘，又不禁黯然神傷。
難道今後她都将陷入這種污穢的深淵了嗎？
她垂首微抿着唇，再擡眸時已掩去了眉宇間的郁色，起身端了盆水來替即恒清洗傷口，繼而又尋出幹淨的紗布為他包紮起來。
沒有異變的時候，她就是一個容貌出衆的溫婉女子而已。即恒看着她專注的神情，默默地想。
麥穗今後的出路在哪裏，連他也不禁開始擔心起來。如果昨夜她能趕上月孕，興許能救她一命，可惜時不再來，運不待人。想起昨夜一場騷亂，他也不覺得自己撿到了什麽便宜。
“麥穗，有件事我想問你。”即恒将憋在心中多時的話問了出來，“你跟公主朝夕相處，又跟食人鬼接觸過。你可知道，食人鬼到底因為什麽盯上公主？”
麥穗聞言眼前倏爾一亮，擡眸問道：“你見到他了？”話一出口，她又僵在了那裏，喃喃着沒有說下去。
即恒無意隐瞞，如實相告道：“他追殺公主，拖延時間，讓公主受陰毒侵襲命在旦夕。我沒有殺他已經是手下留情了。”
麥穗聽着即恒愠怒的責備，心中悲痛，但她無法為食人鬼狡辯一句，只得緩緩搖頭道：“我真的不知道。他不會說話，我沒法跟他溝通。我只知道，他好像有些依賴我，就像當我是姐姐一樣，也許……”
“也許什麽？”即恒追問，若能抓到食人鬼的動機，興許就能找出陛下暗地裏豢養他的原因。
麥穗只是自己推測，根本沒什麽把握，在即恒急切的追問下，她不确定地說：“我是說也許，他知道公主要将我帶出宮，所以才會憎恨公主……？”
即恒怔了怔，乍一聽這個原因很不可思議，但仔細結合公主離宮的時間推敲起來，似乎又很能說得過去。難道真是這樣？食人鬼之所以盯上和瑾，竟是因為他戀姐？和瑾也太衰了吧。
如今離公主出宮只有三天了，他可不想在最後關頭出事。那只變異的精魅也真夠锲而不舍的，瞪着一只獨眼看着和瑾的樣子，簡直像有殺身之仇。他雖然沒有殺他，但是短時間內，估計那家夥也別想站起來。
食人鬼已經不成威脅，但是另一件事卻讓即恒真正感到的費解。
他若有所思地注視着麥穗
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