第2章
“是我，是我！”她轉身舉棍的瞬間，來人也同時停住腳步高舉雙手，很有些窘迫的喊道：“你別，別害怕。”
“大牛哥！”看清來人面容後的胭脂猛地松了口氣，這才意識到身上已經出了一身白毛汗，登時就給氣笑了，“你倒是出個聲也好呀。”
來人姓朱，比她大半歲，都是一個村裏的，算是半個鄰居，大家一同長大，人品自然是信得過的。
才十五的少年已經身材高大，又因為常年跟着父親做活，身板格外健壯些，瞧着很像那麽回事了。
顯然大牛也對吓到對方的事十分抱歉，微黑的臉都漲紅了，一雙手腳都不知該往哪裏放，我了半天，才喃喃道：“我，我是怕耽擱你做事。”
說完，又飛快的瞟了胭脂一眼，随即迅速低下頭去。
他那麽老大的身板，攥起個拳頭來都恨不得比人家的頭大，可偏偏在這個姑娘跟前弓腰縮背，瞧着簡直像只鹌鹑似的可憐。
胭脂張了張嘴，一時間有些不知該說什麽好。
不知過了多久，晨風拂過，周圍的枝葉刷拉拉響成一片，也順勢打破了沉寂。
“你這又是何苦呢？”胭脂嘆了口氣。
聽了這話，大牛猛地擡起頭來，一雙原本忐忑的眼睛裏瞬間迸發出光亮，“我，我不苦！只要能瞧見你，我就歡喜的很！”
他越這麽說，胭脂心裏就越發不是滋味。
她并非那等木讷之人，也不願裝傻，佯作不知，這幾年大了，她也漸漸瞧出大牛的意思。
可她不能。
胭脂剛要開口，大牛就接上了，語氣中明顯透出幾分沮喪，“我知道你有心上人。”
大慶朝對男女婚戀一事并不迂腐，到了年紀的青年男女之間互通情誼也是常事，若能水到渠成便是天賜良緣。更何況似胭脂這般姿容出衆的，十裏八鄉不知多少兒郎日思夜想，想盡了法子只求能遠遠見一面……
所以說早在年前她同城裏的王書生往來時，小蓮村好些人就都知道了。不知多少閨閣女孩兒又嫉又恨，也不知多少兒郎恨不得将那書生套了麻袋。
“那你還？”胭脂不由得睜大了眼睛。
“可我就是忍不住！”大牛懊惱的錘了自己的腦袋一把，一張憨厚的臉進一步憋紅了，“我就是，就是想看看你……”
他知道胭脂只把自己當哥哥，也知道江家算是小蓮村數得上的讀書人家，他卻連自己的名字都不大會寫，着實有些配不上。可，可他就是……就是喜歡呀。
想到這裏，他又忍不住擡了擡頭。
太陽又升的高了些，陽光越發明亮，胭脂就這麽逆光站着，略顯昏黃的光在她身上打了一圈朦胧的光暈，照的她臉上悲喜莫名的表情都模糊了。
分明是該看不清的，但大牛就覺得胭脂那一雙眼睛亮的好像夏夜天幕上璀璨的星星，一閃一閃，眨的他心肝都顫了。
忽然一陣山風吹過，将她的衣角、發絲齊齊揚起，越發顯出不盈一握的腰肢和修長的身段。
大牛突然就覺得，眼前站着的便如同說書人口中形容不盡的仙子，又或是山中幻化出來的精靈鬼魅，分明就近在咫尺，可卻怎麽都走不近、抓不住。
她好像随時都要離去。
“胭脂，”大牛艱難的開口，急得額頭青筋都鼓起來，混沌間甚至都不知自己說了些什麽，他只知道這些念頭在心裏憋的狠了，如今只要一股腦的倒出來才能喘口氣，“你，你莫要厭惡我，咱們就做兄妹可好？以後那王書生敢對你不起，我頭一個打死他！來日，來日你們若得……我背你上花轎！”
他沒讀過什麽書，也不懂得如何讨一個女孩子的歡心，講出來的話也很有些颠三倒四，可就這麽幾句堪稱粗鄙的言語，卻像是一把沉甸甸的錘子，狠狠砸進胭脂心裏，叫她整個人都跟着顫了兩産。
胭脂嘆了口氣，幾句話不住地在舌尖兒打轉，可最終還是原先那幾個字，“你這又是”
又是何苦呢？
說話間，大牛已經飛快的蹭了下鼻子，悶聲不吭的過來替她背了竹筐，埋頭往山上走去。
胭脂喊了他幾聲，無奈對方頭也不回，她也只好跟了上去。
天漸漸亮起來，山下的動靜也大了，過不了多久就會陸續有人上來，撿柴的、挖野菜的、摘果子的，還有那些純粹玩兒的孩子們，若給人瞧見他們倆這別扭的模樣，保不齊要傳出什麽話去。
胭脂想了下，只得暫且丢開這篇不提，若無其事的找話說：“前些日子聽說朱伯伯又接了活兒，着實忙的厲害，你今兒怎麽有空上山？”
大牛他爹是位石匠，什麽刻碑、打磨都做得，因為人老實本分，手藝又十分出色，不光是小蓮村獨一份兒的，還時常有城裏人專程找過來，日子過的忙碌又滋潤。
“昨兒已經送進城去了，”大牛道，“爹說有些累着了，要歇兩天。”
胭脂點點頭，又問了幾句，确認沒什麽要緊才不說話了。
見她還願意搭理自己，大牛心中又酸又甜，撓了半天頭，這才問道：“你還好？家裏沒出什麽事吧？你後娘沒為難你？”
如今雖然也是尊重讀書人，可江志為人做事着實有些不着調，村中人又憐惜胭脂那般為人、模樣兒，私底下也少不了唏噓。
“能怎麽樣？”胭脂也不愛到處訴苦，不以為意道，“左右家裏人口少，活兒也并不多，我緊趕着做完了躲出來也就是了。”
既然對大牛沒有男女之情，胭脂也不願意叫人家替自己擔憂，每每被問到也只是糊弄過去算完。
見她不願多講，大牛也就沒再細問，兩人很快找到了茉莉花叢，熟練地将上頭的黑色果實摘了個幹淨。
胭脂從不對外說自己弄這些做什麽，大牛也就不問，只是悶頭幹活，摘完了又去幫她找些合适的柴火，任憑胭脂再如何阻攔都無濟于事，惹急了就梗着脖子問道：“難不成當哥哥的幫妹子幹點兒粗活累活兒都不成了麽？”
胭脂被他堵個啞口無言，若再堅持便有些不識好歹了，只得由他去，可暗地裏又琢磨，回頭自己也得做點兒什麽送給朱嬸子，不然這心裏總欠着人情。
想着的當兒，胭脂已經麻利的将所有的黑果實用指甲劃開，小心的将裏頭的粉末盡數集中到随身帶的巴掌大的小陶罐裏。
那黑籽本來就小，不過納鞋底的粗針針頭大小，又要劈開，想想就叫人瑣碎死。可也不知胭脂是做慣了，還是天生心細手巧，大牛根本瞧不清她的動作，仿佛幾根細嫩蔥白似的指頭一抹一挑，那些粉末便都乖乖跑到陶罐裏去了。
費了半天勁，差不多是找遍了大半個山頭，那小陶罐也還是沒滿。
見她面露失望之色，大牛小聲道：“我知道還有幾座山上有茉莉，若是要，趕明兒我都去給你摘了來。”
“快別！”胭脂趕緊制止，又強笑道，“這些盡夠了。”
順手幫忙也就罷了，若為着自己的事叫這老實人翻山越嶺的忙活，她實在承受不起。
回去的路上，他們碰見了不少上山的人，好些少年一看大牛竟捷足先登，都是捶胸頓足，又争先恐後的往這邊擠，七手八腳的忙活。想替她背柴火的、想送她野菜的，甚至還有一個獵戶家的小子，十分得意的舉着一只尤在滴血的野兔，拼命想塞到竹筐裏來。
同行的幾個姑娘瞧見了，心中不悅，再看看胭脂那不施脂粉也瑩白如玉的手臉，便酸溜溜的小聲嘀咕起來。
“裝的什麽似的，天不亮就勾搭人上山，誰知道暗地裏做些什麽勾當！”
“可不是，分明同那王書生好着，卻又拉扯大牛哥……”
“你們說，她偷着用了甚麽脂粉？”
“呸，少渾說了，她家窮的那樣，怕是要喝風哩，哪裏有錢買脂粉？”
“可……”
可若是當真沒用過脂粉，怎得肌膚那般細膩如玉，白裏透紅？就連那兩排鄉間人們最容易泛黃的牙齒，也好似編貝一樣整齊潔白？
雖是小聲，可也難免有只言片語漏出來，正推脫間的胭脂聞言一怔，轉頭瞪了她們幾眼。
那兩個姑娘先是被她的眼神唬了一跳，不過旋即就梗着脖子瞅回去，又小聲嘟囔，“怎的，自己都做出來了，還不叫人說麽？”
胭脂冷笑一聲，直接問回去，“那你們倒是說說，我做什麽見不得人的事了，嗯？”
原本懶得跟她們計較，誰知反而蹬鼻子上臉，不說回去，打量自己是軟柿子好捏麽？
鄉間姑娘自然是潑辣的。
那二人原本也是嫉妒，并沒什麽證據，且以前也曾嘀咕過，并未見她反擊，這才越發得意。哪知今兒這人竟轉了性兒，一時間反倒把她們問住了。
一旁的幾個小子見狀也不甘示弱，紛紛起哄，叫她們拿出證據。兩個姑娘的臉瞬間就紅透了，惱羞成怒道：“我們女孩兒家說話，有你們什麽事兒？”
“這話不對了，”方才拿野兔的小子搖頭晃腦道，“就許你們說人家，還不許人家問問？天下哪裏有這樣的道理麽！”
“就是，官老爺斷案還要人證物證哩，你們這樣紅口白牙的污蔑人也不成！”
其中一個姑娘張了張嘴，突然哇的一聲捂着臉哭了起來，“你們欺負人！”
說完就扭身跑走了，留下衆人面面相觑。
誰欺負誰呢？
胭脂當真覺得這樣的事兒無趣極了，又沖着剩下的那個女孩兒哼了聲，硬從大牛那裏搶過裝着柴火的竹筐跑走了。
那姑娘端的是目瞪口呆，脫口而出，“這樣刁鑽，日後誰敢要你！”
看着胭脂遠去的背影，大牛心中不快，黑着臉對仍在低聲嘀咕的幾個丫頭喝道：“當着我妹子的面，胡說八道些什麽！當心挨揍！”
妹子？
幾個人面面相觑，都覺得有些不可思議，一時間竟忘了言語。
小蓮村統共就這麽大，但凡有點東家長西家短的，不出兩天就傳遍了。大牛對胭脂的心思知道的人也不少，之前聽說她跟王書生的事之後，還有好多人唏噓來着。這會兒怎麽轉眼就成了妹子？
大牛常年跟石料打交道，又生的體格健碩，打小就是孩子頭，哪怕現在大家都長大了，對他也十分敬畏，心中雖有疑惑卻不敢當面問。
不管別人心裏怎麽想，大牛又重重的哼了一聲，轉身往反方向家去了。
