第24章 舊怨起

長風勁吹，遠方九子山浮雲缭繞，青翠空靈。山下軍營連綿數十裏，炊煙袅袅，鼓聲震蕩。

杜若一身戎裝，手持承影劍橫眉冷對階下衆将士。

“鎮東将軍呢？”

為首副将低垂着頭，小眼滴溜溜轉，擡頭眉疊起三層，左顧右盼艱難答道:“鎮東将軍領二牙将，便衣往，往九子山探查敵情去了。”

杜若眉頭緊皺，一股火直沖頭頂：“戰火在西，魔族主帥率二十萬大軍駐紮清流關，清流關在西部州穆山中段，離九子山八丈遠，他探查哪門子消息？出去胡鬧也不知編個高明的理由!”

副将苦着臉，頭低得久了，頭盔歪了也不敢扶。

杜若擡手揉揉眉心，低頭見人還杵在原地，面色更為難看，不由喝道：“還愣着作甚，趕緊派人去叫呀！”

兩偏将聞聲急奔走，副将走不成，擡頭瞄一眼杜若陰沉不定的臉，只得僵着笑，躬身奉上茶水。

杜若一向瞧不起那些所謂的仙家氏族，外看滿門權貴高高在上，實則就是一群靠着祖上蔭庇的愚昧膿包，這鎮東将軍還是其中數一數二的纨绔，想想就惹人生厭。

鎮東将軍姓賀名濤字洪度，是桑和賀氏的大公子，與天帝沾些親故，尊為司馬，卻總與優伶為伍，常寫些琴曲，故有琴師司馬之稱。

杜若喝着溫茶，想着不久前羽化歸天的神尊，神尊一生平四海，收兇獸，臨走前還不忘把她勸降歸了天庭，可憐他老人家辛辛苦苦打下的江山，轉手就能被這幫昏庸後輩拱手相送。

如今魔鬼妖三族聯軍來犯，朝堂之上，百餘名門士子縮頭縮腦竟無一人敢領帥印，懦弱之姿簡直令人嘆為觀止，天帝無奈，不得不派她這個剛被削了名號的外族任大将軍去收拾破敗局面，如此作為，也不怕把神尊他老人家給活活氣醒。

帳外窸窸窣窣一陣聲響，燭火微晃，杜若眯眼去看，兩便衣牙将迎着一藍衫公子款款而至。

藍衫公子背着一張琴，眉目風流，身形修長，環顧四周，笑容滿面，片刻後，視線落定在杜若身上，拱手進禮道：“聖帝。”

杜若半垂着眼，面色不虞：“我早已投誠天帝，為天帝臣屬，如今承蒙天帝器重，受封為大将軍，聖帝之名早已煙消雲散，擔不得鎮東将軍如此稱呼。”

藍衫公子莞爾：“我今日上山會友去了，不知大将軍造訪，失禮之處，還望海涵。”

口中說着失禮，面上卻無絲毫歉然之色，杜若不再掩飾神情中的輕蔑，淡淡道：“鎮東将軍深受天帝恩寵，下人谄媚，定多獻美言。杜某久在軍中，說話直來直往，比不得您身邊人口吐蓮花，戰事急促，今日抽空前來怕是講不得幾句好話，冒犯之處也請您見諒。”

賀濤擡手，一副謙虛求教的姿态：“您請講。”

杜若蹙眉道：“您身為一方統帥，理應身先士卒以身作則，日日游玩賞景彈琴飲酒，着實不妥。我不知您之前當司馬時是何情形，但如今領兵守疆，肩上擔的可是萬千性命，戰場不是兒戲，更不是聽憑您左右的一紙話文，現在烽煙還未燒到這裏，并這不代表以後不會，東境防線尚未建起，若敵軍突襲，您該如何應對？”

賀濤面無表情茫然聽着，杜若的聲音在他耳邊轉了轉便飛到別處，等一會兒聲音斷了，才回過神，端起笑：“大将軍擔心東境防線，洪度又何嘗不是，只是洪度才學淺薄，肚子裏不過兩三本兵書，心有餘而力不足，所幸幾位副将聰慧敏捷有才謀，便将一應事物交由他們商議決斷，這樣既不耽誤事，我呢，還能落個清閑。”

恬不知恥，杜若瞧着這人毫不在意的态度，火也騰不起來了，只是太陽穴突突，思來想去，還是多語道：“鎮東将軍應該知道，這鎮東軍在收編之前皆是與我浴血奮戰過的手足，他們随我征戰多年，戰績可觀，算得上是虎狼之師，雖說烽煙之處皆白骨，但我身為此次戰事的最高統帥，由衷希望沒有一個将士是白白犧牲的，尤其是這些與我有恩的東境軍，他們浴血奮戰，便是戰死也該有一方墳冢。”

賀濤定定看了眼杜若，一時品不出這話裏暗含的是告誡警示還是奉勸懇求，思之無果也就不再多慮，便收斂神情微微笑道：“大将軍一片仁心着實感天動地，洪度固守一方，自然不能允準忠良熱血蒙受冤屈，若東境有難，洪度也定不會低頭折節，茍且獨活。”

杜若握緊手中承影劍，拱手道：“鎮東将軍能說出這番話，杜某便心安了，杜某臨時領命，從天庭一路趕來已将東境防線的布置看個大概，心中也算有數，西境戰事緊急，我需及早動身，若無事，便就此告辭。”

賀濤拱手回禮：“巧了，我今日會面的友人也要匆匆趕往西境去，他素來仰慕大将軍，興許還能在道上碰見一面。”

杜若自嘲道：“你這友人定是聽了市井上的胡言，殊不知那些傳奇大都編的離譜，當消遣聽便算了，豈能當真，若他真見到我，定會哀嘆名不屬實，俗人一個罷了。”

賀濤故作神秘的眨眨眼：“您可別妄自菲薄了，我那友人可是親眼瞧過您的，之後更是心折，說您是女中豪傑，若有緣機，恨不得鞍前馬後，常伴您左右。”

杜若呵呵笑笑，不以為然。

數月後，乾元山金光洞。

萬丈巍峨上，幾間茅屋，一座小橋，香風馥郁，玄鶴聲名，一身着練甲的斥候于紫竹林下徘徊，時不時往紫林深處瞧上兩眼。

不多時，竹葉嘩嘩作響，一垂髻小童從小徑鑽出，上前進禮。

“師姐，師姐，又有斥候來報軍情了，這回足足有五封呢。”金光洞外，尚且年幼的林陌從小童手裏接過信，嚷嚷着往裏面跑。

杜若正受不住真人沒完沒了的道經，聽到聲音，來了精神，栽着的頭猛一擡，險些掉了發上綸巾。

真人對她這樣子見慣不怪，哼了一聲，擡手便把經書給擲了過去，正正砸中杜若額頭，拂袖起身道：“為師去看看丹爐，你好好參悟參悟我方才講的那段，多大的人了，還不如陌兒有長進！”

林陌同真人進了禮，方才颠颠跑到杜若面前。

杜若獎賞似的拍了拍林陌的臉，拆了信看，沉吟半晌，提筆勾勾畫畫，林陌墊腳看看信又看看杜若，一派天真道：“師姐，您如此關心戰事，為何不親到前線去指揮，斥候報的再及時，也難免耽擱一兩日，而且您在山裏出謀劃策，軍中的人也不知道啊？白惹得別人閑話。”

杜若提筆蘸墨，笑看一眼人小心眼卻多的小師弟：“師姐這是故意為之，那些人啊，師姐去了，他們反而就不會用師姐的計策了，還不如不去，軍功難立，很多人希望師姐打勝仗，但又不希望這功勞裏有師姐的一份。”

林陌偏頭琢磨一會兒，不得其解：“他們這樣想，不矛盾嗎？”

杜若看向窗外疏疏修竹，低聲喟嘆：“人心本就矛盾，遇事不過都是憑喜好權衡罷了。”

林陌聽她自言自語，便不再發問，撇撇嘴，随手拿起桌上的《陰符經》看了起來。

“阿陌，阿陌！”方才傳信的垂髻小童縮在門邊，探出半個腦袋小聲叫着。

林陌聞聲扭頭，看一眼閉目沉思的師姐，小碎步跑出門，輕聲道：“阿奇，你怎麽還這麽怕師姐啊，師姐雖然常常板着臉，但其實并不可怕的，咦，這是什麽？”

小童攤開手，搖搖頭，心有餘悸道:“方才我去打水的時候，一個黑衣人突然出現在井邊，他蒙着臉，把這個看不出是什麽東西的木雕交給我，讓我轉交給大師姐，說完就化作烏鴉飛走了，啊，大師姐！”

杜若不知何時走到兩人背後，瞧見木雕，心中一震，擡手接過。

林陌瞧着杜若陰沉的臉色，小心翼翼的問道：“師姐，這是什麽呀？”

杜若沒回答他的話，只将這木雕揣進袖中，擡手将綸巾摘下，囑托道：“陌兒，一會兒師父過來，你同他說，我應約去蒼山一趟，若一月不歸，便去陰司三生池尋我。”

蒼山是何處？林陌眼睜得大大的，略一思索，杜若已走出長廊，趕忙追上幾步，又岔氣扶牆咳嗽起來，待擡起頭，郁郁野林間再尋不得師姐人影。

杜若騰雲駕霧，逆風而行，不知過了多少白草黃原，她低頭看着，卻瞧不見一草一木，思緒若滾滾浮雲，始終難以平複。

那木雕，是以崇德山赤華木為材，旁人看不出來，她杜若卻知道，而剛才最後一封軍報，封內素箋上，只有昔日手下副将李磊血書的寥寥數字——

九州失守，全軍玉碎，主将畏戰身退，納降。

作者有話要說：

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