第3章 ☆、赈災
宮殿游廊下，薇寧越過盞盞宮燈前往紫宸殿。田總管忽而見她在游廊盡頭停下，忙問：“公主？您這是怎麽了？”
薇寧看着手中兵符，暗道一聲該死。
怎麽了，能怎麽了，她被拓跋彥給坑了！八萬精兵暫且給他照看，那糧饷不得她給？本還想着往後有事拿他十萬精兵的糧饷商量，這下好了，人家也有了對策，拿她八萬精兵的糧饷說話。
往後若是不按時給糧饷，就拿她八萬精兵的糧饷先來填肚子。
這人夠聰明，她敗給他了。
“不行，若不是一條心的話，拓跋彥比所有人都危險！”薇寧喃喃道，繼而咬着牙要想辦法将拓跋彥拐到一條船上。
“公主說什麽？老奴沒聽清。”田總管返回身子湊近了薇寧幾步。
薇寧這才從思緒中抽回神來，忙掩飾說：“沒什麽，我們走吧，皇弟還在等着。”
上朝幾日，薇寧明顯感覺到朝中許多大臣都心不在焉。這不，今日薇寧在龍椅後連連看到有人打哈欠。
她将視線移開，朝中大臣不服她是意料之中的事，解決的方案只有一個，那就是老實輔佐皇弟，幹出點政績。
正巧前日她批改奏折時看到了這樣一則請示：桃源縣今年鬧饑荒，請示朝堂下發糧食和銀子赈災救人。
“桃源縣之事，衆愛卿如何看？”薇寧端着笑意問道。
宰相王進站了出來道：“災情如何，我們尚且不知。是否真到要朝堂撥款的程度，臣不敢斷言，還望公主三思。”
“還望公主三思——”突然跪下一批官來，對着薇寧說道。
薇寧有些意外，半帶試探道：“可本宮認為，無論災情如何，都要拉桃源縣一把。”
宰相暗示不成，暗嘆了口氣說道：“受災地點據京遙遠，遠水救不了近火啊。臣認為，災後自救才是關鍵。”
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薇寧點了點頭，對宰相道：“王宰相說得不錯。”
又站出一個人來，是禦史大人陸曉紳。他躬身對薇寧道：“公主，臣認為，此次赈災也并非不可，但赈災官員派何人前往，又要撥多少銀兩赈災，這些都是公主要仔細考慮的事情。”
薇寧垂眸一想，順口問道：“陸禦史有何人選推薦？”
“知府大人魏延安。”
薇寧欲開口問為何，王宰相卻率先一步側頭道：“不行！”
陸禦史問：“為何不行？”
“此人心思怪異，盡走旁門左道。”
“可他卻連破奇案。”
“這赈災之事并非破案，要他去有何用。”王宰相堅持道。
陸禦史輕哼一聲，“難道宰相不知，魏知府在百姓心中是何地位？他的出現，是安撫人心最好的一劑良藥。”
“他？本相相信，赈災銀兩比他來得更安撫人心。再者說，現如今要樹立的是皇上和公主的威信，你要他去，是何居心？！”
陸禦史指着王宰相道：“你你你！你這個老家夥！你才是何居心！說來說去無非就是不想讓公主赈災，要說破壞朝堂威信，你王宰相當之無愧！”
王宰相當然不服：“你說誰老家夥？！我看你才是個不服老的老家夥！本相忠心明月可鑒！你甭說這些話來擾亂視聽！”
……
結果薇寧眼睜睜看着百官分成幾團，王宰相和陸禦史兩派争吵不休，一個不想赈災，一個想派魏延安赈災，還有好些不言不語的官員站在兩側看熱鬧，那其中就包括了拓跋彥。
薇寧嘆氣扶額，到底要如何？
場面一度混亂起來，小皇帝忽而跳下龍椅跑向身後的薇寧，皺着小臉抱住她的大腿：“皇姐，朕怕……”
薇寧這才反應過來，連忙抱起小皇帝沖底下的百官道：“好了！別吵了！”
王進和陸曉紳只得收聲暫停，兩人誰也不服誰，甩袖別過身去。
“皇上被吵得頭疼，衆愛卿冷靜冷靜，今日先退朝，衆愛卿回去好好想想要如何做，明日再做決策。可有異議？”
“臣等無異議。”百官不約而同說道。
薇寧滿意點頭，帶着小皇帝先走了。
第二天一上朝，薇寧便問衆人：“王宰相陸禦史，可有想到對策？”
王進和陸曉紳站了出來，皆對薇寧道：“臣，堅持昨日方案。”
薇寧也不着急，只是問：“那本宮要如何抉擇？”
就在這時，被薇寧抱在懷中的小皇帝突然開口：“陸禦史之言甚好！朕要禦史的！”
小皇帝的聲音不大，卻足以讓百官聽到。薇寧一驚，低頭質問：“此話是誰叫你說的？”
許是薇寧質問時聲音過大，小皇帝自認為被皇姐兇後，一下子便哭了起來，掙脫着站到地上去，哭鬧着：“朕要去找母後！朕要去找母後！”
田總管伺候在一側，聽這話時為難地看了眼薇寧詢問意見，薇寧正懊惱着自己太過沖動，吓着了皇弟，聽及此，深嘆了口氣擺了擺手讓田總管抱去。
君無戲言，話已出口，薇寧只得善後。
“既然如此，便派魏延安明日去桃源赈災。”
“那赈災銀兩，要多少合适？”陸禦史鬥膽又問了一句。
多了蛀蟲要貪，少了又緩解不了災情。到底情況如何，在皇宮裏的她也一點不知情，給多少，确實是個難題。
薇寧輕笑一聲：“讓魏延安安心準備，明日出發前，本宮自會送去銀兩。”
衆人見此皆不敢吭聲，薇寧見無事，便退朝。
退了朝後薇寧一心趕往清寧宮。
還未進門，薇寧便聽殿內傳來太後壓低了的咳嗽聲。
薇寧進去後，發現太後側躺在床榻上，再走近一看，小皇帝睫羽沾着淚水睡在裏側。
薇寧請安後，太後被她扶起，攙着走出屏風。
太後是個薄唇美人，外人皆說薄唇薄情，可太後卻對先皇一心一意。只可惜的是生皇帝時年齡已高，落下病根後常年卧榻，薄唇毫無血色，外人轉而說她是個命薄的人。
“今日朝堂上的事，母後已聽說了。”太後坐在彌勒軟榻上時對薇寧說道。
“是孩兒不好，吓着了皇弟。”薇寧站着道歉道。
太後撫了撫薇寧鬓角的碎發，柔眼看着她，微笑道：“你也還是個孩子。”
薇寧苦笑，從宮女手中拿過一個銅胎琺琅迎春花紋暖手爐，放在太後懷中才退到另一側坐下：“恐怕如今，只有母後一人心疼孩兒了。”
心疼薇寧的，絕對不只有她一人而已。太後突然想起一個人來，笑意轉而悲涼了起來：“那個劍客可有消息？”
當初是她瞞着衆人讓薇寧出宮游玩，薇寧遇到歹人被那劍客救下，才生出那段感情來。
薇寧眸中神采漸漸衰弱，垂眸輕搖了搖頭。思來想去，開口問道：“女兒實在不明白，父皇為何不同意這門婚事。若單贏成為驸馬，那也是‘嫁’到皇宮來，女兒輔政，絕不受幹擾。”
太後輕嘆了口氣，“先皇心思，無人能懂。不過，你父皇定自有打算……咳咳……”太後拿着手帕子掩着自己的嘴咳嗽了幾聲。
薇寧心疼極了，站了起來走到太後身旁撫順她的背。
“女兒不孝，不能時刻照顧母後。母後，女兒喚太醫來可好？”
太後拉過薇寧的手輕拍了拍，搖着頭笑道：“老毛病，你又不是不知道。哀家知道你忙，能來看哀家一眼，哀家就已經心滿意足了。如今整個獨孤家都落在你的肩頭上，哀家更是自責，因這半殘身子不能幫你半分，還要你分出心思來擔心哀家。”
薇寧低頭一想：“入冬前聽聞知晴表姐母親去世。她自幼受母後喜愛，那過些日子，女兒令人将她接來，替女兒陪同母後可好？”
太後笑着點了點頭，“雖是遠房親戚，可這孩子的确惹人憐愛，若是不接來，她那二娘熬成了主母，從前在你表姨那兒吃的苦定要她女兒加倍償還，知晴往後日子定是難熬，如今又到了待嫁年齡。接來也好，哀家替她撐腰，尋一門好親事。她能為你分憂，哀家又有一個說話的人，一舉兩得啊。”
薇寧放下心來，兩人又閑聊一陣，等到小皇帝醒來已是晌午，用了一頓飯後，太後低聲對薇寧說道：“見你心不在焉，定還在為誰教唆皇兒憂心。這件事要查，但不一定要從皇兒嘴中得知。薇寧，緩緩，你們姐弟二人的感情，可不能因此有了間隙。”
薇寧點了點頭，“母後放心，女兒明白。”
薇寧轉而囑咐田總管照看好小皇帝，記得時辰接太傅來給他上課。
得到田總管的肯定回答後，她緊接着趕去禦書房，召見了賀原。
“賀統領，你可知本宮找你何事？”薇寧坐在書桌前邊批改着奏折問。
“微臣知道。公主找微臣，是為了商量赈災銀兩的事情。”賀原回道。
“那賀統領有何高見？”
“微臣昨日已派人快馬加鞭趕往桃源鎮，今日飛鴿傳信，請公主過目。”賀原将那信條呈上。
薇寧展開一看，沒想到竟會出現那樣的事情。她咬牙一瞬，那信條已捏在掌心。只聽她冷笑一聲道：“真會挑人欺負。一個村鬧饑荒，竟有膽上報朝廷一個鎮受災。”
賀原低下頭來不作聲。
“今日朝堂之上，皇弟突然贊同了陸禦史的進言，那魏延安是什麽人物？饑荒謊報之事，他是否有關聯？”
薇寧頓了一頓，将一些可以懷疑的點串聯在了一塊。地方百姓膽敢誇大災情，若無前例，便是上頭有人護着。陸禦史極力讓她赈災，是否他就是背後那只最大的蛀蟲？
“此事微臣也想過，只是奇怪得很，魏延安不是陸禦史的門生。他公私分明，官品和人品，皆是人上人。”
“這麽說來，陸禦史與這件事無關了？”
“微臣不敢斷言。”賀原說道。
薇寧暗嘆了口氣，朝堂之下，百官結黨營私的例子屢見不鮮。先皇在時，官吏也不敢太過嚣張，先皇這一去，都欺負到薇寧頭上來了，這可如何讓她睜一只眼閉一只眼？
“賀統領給本宮帶來的消息意義非同小可，可桃源鎮雖假，那個村受災卻也不能不理。魏延安既然那樣公正，災情如何，定會替朝廷監督把控赈災銀兩。”
薇寧話鋒一轉，又繼續道：
“就算得逞，幾級官員各能分到多少銀兩？況且受災情況瞞也瞞不住，随意一打聽，那謊言也似泡沫一戳就破。謊報這件事，怎麽想都是件愚蠢至極的事情。那麽，到底是誰得益？”
