第4章
打蛇纏棍上，反正自己就是不想工作，鐵了心要當一只鴿子精的斯塔克毫不猶豫地抓住了這個機會。
“反正，你要是送給我這個胸針的話，我今晚立即回去幫你寫那什麽該死的防禦程序。”
托尼·斯塔克義正言辭：“要不然讓我買也行，我就喜歡這個樣色和式樣的，說不定它隔幾天就會陪着我一起出席B型號改良追蹤導彈的發布會了。”
不，你只是想找個理由翹班而已。
尼克·弗瑞滿臉都寫着不相信，更何況這顆寶石胸針确實不能随便送人：“這花了我大半年的薪水呢就算你價格翻倍購買我也不會賣給你的，它現在可是我的防彈背心。”
“哇哦。”
托尼·斯塔克沖着尼克·弗瑞一舉杯，沒等對方回應，就仰起脖子喝幹了杯子裏剩下的酒：“你要是說這是你老祖母留下給你的傳家寶，我說不定還會相信。”
神盾局局長如果要花費大半年的新水才能買那麽小一塊品相算不上上佳、周圍只是用普通的銀材包裹的胸針的話，這個發不出工資的組織還是趁早倒閉算了。
“沒人願意聽你胡鬧斯塔克。”
尼克·弗瑞頓時覺得有點頭痛，要不是這個項目已經被拖了五個月根本拖不下去了，而手下全部铩羽而歸沒人再接這個硬茬的話，他也不至于親自到這種混亂的場合去抓包：“你別想找這種理由就……”
“下次再說吧，我還有約。”
不知道從哪兒湧出來的一大群搖曳生姿的姑娘們将尼克·弗瑞和托尼·斯塔克分開，前者被強行帶離，窩了一肚子氣又不能當衆發火，顯得格外憋屈。
“斯塔克！”
他隔着人群大聲怒斥。
“下次見，先生。”
托尼·斯塔克沒回頭，背過身子擺了擺手，消失在尼克·弗瑞的視野裏。
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……
“很奇怪，不是嗎？”
盥洗室裏空無一人，托尼·斯塔克鞠了一捧冷水撲在臉上，一邊洗臉一邊問道：“弗瑞今天的反應。”
“經計算，尼克·弗瑞先生的反應超出其标準差，根據場景複刻，他将胸針直接轉贈給您的概率理論值超過百分之八十二。參考他的心率變化數據和沙佛萊石近三年來的市場交易價格……”
智能管家非常迅速地切換了數據分析模式。
“說重點，你的意思是那個胸針有問題？”
托尼·斯塔克随手扯下來一截毛巾。
“存在這樣的可能性，Sir。詳細的分析報告已發送至您的個人終端。”
人工智能的反饋仍舊迅速精确。
百無聊賴的一天，在即将結束的時候終于給他找了些和以往不太一樣的樂子。要知道好奇心是人類進步的階梯，而他素來沒有神盾局那般守規矩的習慣。
“檢索紐約市所有的珠寶店……不對，将範圍擴張到全美，所有出售沙佛萊石胸針的店鋪。”
托尼·斯塔克說道：“同步比對售價，以及它在公開場合出現在弗瑞身上的時間……總之，想辦法給我找出來這東西的秘密。”
“Copy that，Sir.”
神盾局的安防系統和一枚材質不算昂貴的胸針相比，顯然是前者重要。如果是他印象裏的尼克·弗瑞的話，大概率會直接扯下胸針逼着他當場就立字據，而這一次對方雖然并沒有挑明理由，說話也留有餘地，但這個态度已經足夠讓人懷疑。
其實他還可以駭進金融體系裏去調查尼克·弗瑞的個人資金挪用情況，但是畢竟這只不過是個無聊夜晚的消遣而已，還沒有必要因此而在法律的邊緣來回試探。很快，智能管家就給出了一連串的檢索結論，并且貼心地在全美所有的珠寶店裏挑揀出了唯一的異常值——布魯克林的地圖上标注除了高亮顯示的紅點。
你瞧，這麽快就找到了，注定這個消遣也來得快去得快。
愛德菲爾特珠寶店裏，阿爾馮斯從寶石加工的工作間裏掀開門簾走進鋪面，意料之內地發現他唯一的店員還等在這裏，大拇指在屏幕上上下翻動，像是在和什麽人聊天。
“這麽晚了還不回家？”
他問道：“也太敬業了吧。”
“文職崗位那邊的安妮今天也加班……”
店員不好意思地說道：“而且我的工作就是這樣嘛，常年外勤又沒人來給我值夜班。”
可是一般珠寶店晚上也不營業啊，阿爾馮斯在心裏無聲吐槽。他注意到對方有些發紅的臉頰，随口說道：“結婚以後來我這裏買婚戒？”
店員整個身子一震，先是臉紅，随後下意識拒絕：“不不不這我怎麽買得起。”
阿爾馮斯：“……”
他确實在價格标簽上順手多寫了兩三個零，那些煉金失敗的廢品被擺在櫃臺裏裝模作樣，用途是勸退不知店鋪來路的普通人。而實際上勸退的效果也格外拔群，兩年下來除了那些“真正的顧客”之外，已經幾乎不會有人推開這家店的大門。
“……我是說我平時賣出去的那種。”
阿爾馮斯有些頭痛，他難得主動伸出橄榄枝的：“反正你對神秘一側也不是完全一無所知，賣你那種最基礎的款式也不算我違背保密原則，你平時別說出去就行。”
他環抱着手臂，指尖敲打胳膊：“比如那種能夠祝福佩戴者身體健康，緩解疾病的類型。”
“……！！”
年輕的探員兩眼發亮：“我會努力存錢的！阿爾先生！”
這種難得限定的氪金機會他要把他這幾年的薪水都氪進去！他要氪爆！
“叫店長。”
金發青年伸手一拍店員的腦門：“打烊了回家吧，反正神盾局也不會要求你守着煉金術工房。”
日常的監督是協議範圍之內的産物，但普通人禁止窺探神秘卻是底線問題。魔術協會的時鐘塔和神盾局在這一點上達成了動态的平衡，其妥協産物就是這個出現在布魯克林裝潢極不起眼的珠寶小店。
“好的店長，謝謝店長。”
探員從善如流地點頭，拉開店門：“那您好好休息，晚安。”
至于這是關心還是逐客令，或者說有幾分關心幾分逐客令，就是神盾局和探員們需要操心的問題了。阿爾馮斯伸了個懶腰，時鐘塔最新版的《煉金綜述》寫得格外佶屈聱牙，他在精裝書中劃了好幾個小圈，在旁邊用紅筆刷刷寫下批注，打算之後抽空給作者寄回去。
明明現代魔術科的那個埃爾梅羅出教材就很簡練，其他人也不肯學學。
翌日，在店員目瞪口呆的神色當中，車牌號前五位寫着STARK的一輛車停在了小店的門前。
“老板你沒有詛咒什麽人吧？”
他趁着對方還沒下車，謹慎提問道。如果明天登報紐約市的首富突然暴斃在家的話，他買的那些股票就徹底完蛋了。
“我沒瘋。”
阿爾馮斯翻了個白眼：“現代社會的咒殺很容易留下痕跡，只有那些被時代抛下的老古董才會無緣無故這麽做。”
鈴聲輕輕響起，一個陌生的面孔推開了門。
“先生們，你們好。”
來人熟練地遞上名片：“我是斯塔克工業集團托尼·斯塔克先生的保镖哈比，他想找您購買一款您曾經售賣給尼克·弗瑞先生的綠寶石胸針。”
阿爾馮斯和店員對視一眼，二者一時之間都沒說話，用眼神瘋狂暗示。
年輕的探員将電腦屏幕直接切換成了Word，緩緩打出一個問號。
阿爾馮斯輕輕搖頭，這件事他不知情。
探員無力掩面，現在直接通知神盾局也來不及了，阿爾馮斯不動聲色地瞅了一眼對方的反應，神色如常穩穩地說道：“不好意思，那個是定制款式，全球僅售賣一例。”
哈比顯然有備而來：“那有沒有同類的限量款？價錢不是問題。”
“不好意思，先生，限量款式僅限熟客。”
“難不成你們還是會員制？”
哈比看了看狹窄敝塞的店面，促狹道：“會費多少錢？單買寶石也行，我去請人加工……”
“送客，凱文。”
金發的年輕店長彬彬有禮地說道。
