第21章 一回還好，兩回三回，沒個停歇地往前湊，任誰看了都嫌煩
，斂了視線端坐，語氣不善：“衛夫人來此，有何事吩咐？”
衛二奶奶一怔，沒想到她會是這樣的态度，半點愧疚都沒有，反倒尖酸刻薄得很。一口氣憋在嗓子裏，縱憑再好的修養，此刻也不免流露出憤然。
“今日原是要在府裏等候夫人的，卻不想夫人命人遞了信，妾身特來問問，夫人與侯爺到底如何考慮，前些日子，不是說的好好麽，怎麽才過了三兩日，竟翻臉子不認人？”
威震侯夫人有幾分驚訝，平日見衛二奶奶性子乖順沉穩，想不到撒起潑來竟這般厲害。
她也不是個吃素的，當即頂了回去：“我還想問問衛夫人呢，為何朝三暮四，當着我們一套，背着又是一套，既早就瞧上了連郡王世子屋裏的位置，為何又要招惹我們家？”
衛二奶奶大驚，“侯夫人說的這是什麽話，我們家靈兒清清白白，從不曾與他府上有過接觸，哪來瞧上他屋裏位置一說？”
連郡王乃當今淑妃表妹夫婿，與沈茂沾親帶故，連郡王世子連山乃纨绔子弟，整天無所事事，為人放蕩荒唐，屋裏如夫人娶了一大堆。
望京世家，但凡家裏有點根基的，誰也不願意将女兒嫁他。這樣的行情，在望京找不着人家，便只好娶外地邊遠将領的女兒，正室雖有，尚缺側室。
威震侯夫人白她一眼，派人取了沈茂親筆為連山求娶的書信，徑直甩到衛二奶奶跟前，“你自己看罷。”
說畢，她也沒性子耐着繼續招待衛二奶奶，直接離去。
衛二奶奶捧了書信回府，衛老夫人和衛二老爺看了信，大驚失色。
信上寫明衛家長女已與連山有締結姻緣之意，聞見威震侯府欲向衛家下定，這才趕忙托三殿下書信知會侯府一聲。
威震候看了信，氣得發抖，他們家根基再深，也不好明面上搶親，當即修書一封，恨不得與衛家恩斷義絕。
衛老夫人回過神，立馬想明白這其中的關系緣由。将信摔到衛二老爺臉上，罵：“竟将算盤打到自己家來，想要窩裏鬥不成！”
衛二老爺噤聲。此事乃三殿下一手促成，三殿下是他們暗地裏支持的對象，讓錦之詐死潛伏，為的就是萬一日後三殿下失勢，衛家不受牽連。
表面上不敢有一點聯系的人，現在竟出面要為衛靈的親事搭橋，直接修書破壞了他們苦心積慮想要攀的親事。能讓三殿下做出這樣的事，也就只有一個人了。
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衛二老爺跪伏，“娘，錦之萬不敢這般做，定是有什麽不得已的苦衷。”
衛二奶奶轉念一想，張嘴答：“莫不是連世子自己看中了靈兒，與錦之半點關系都沒有。”
衛老夫人哂笑，“連世子是什麽樣的人？胡天海地，最看中皮相樣貌的人，他的屋裏人，哪一個不是容貌出衆嬌媚萬千的？我自己孫女是什麽貨色，我再清楚不過。”
衛二奶奶噎住，半晌說不出話。
衛二老爺心中也是疑惑重重，開口提議：“我們這般猜，到底作不得數，需得問錦之自己。”
衛老夫人承應，讓他盡早将衛錦之約出來一見，當面把事情說清楚。
這樣一樁好姻緣，說沒就沒了，當真叫人氣岔。
沒等他們派人通信，衛錦之自己先發了話，指明讓衛老夫人、衛二奶奶、和衛二老爺一起來見。
山裏清寒，三人凍得臉通紅，往上一步步踩着臺階，喘出的氣出口凝成白煙。好不容易爬到山頂，衛老夫人身子受不住，眼前冒金星，若不是有衛二奶奶扶着，差點摔倒。
衛老夫人回頭罵：“瞧你的寶貝兒子，都做的什麽孽！”
衛二老爺受着罵，心裏暗想：平日他來回好幾趟的跑，也沒說什麽啊！
衛錦之并未像以前那般，在山頭等待，衛二老爺引路，指着一間小茅草屋道：“許是在那裏。”
推門而入，屋裏比外面稍微暖和一些，紙糊的窗戶，破落不堪。屋裏沒有點燈，陽光透過窗紙，漏了幾束，照不太亮。
衛老夫人用拄杖敲了敲地，喊一聲：“錦之？”
話音才落，身後木門忽地閉合，屋裏蹿出幾個人，衛家的人還未回過神，便被五花大綁地縛起來。
衛老夫人何曾受過這種事，以為是遇到了山中劫匪，當即顫着聲喊：“好漢饒命，要銀子我們送你便是，切莫傷了人！”
剛喊完，便被人用堵了嘴，嗚咽着叫不出聲。
三人驚慌失措之時，驀地見屋裏走出一個人，提着玻璃燈，一襲月白色紗袍下配皂靴，不緊不慢地踱着步子。
至跟前，瞧清模樣了，竟是衛錦之。
衛家人瞪大眼睛，他發瘋了不成！竟綁了自己的祖母與生身父母！
衛錦之見他們臉上一副不可思議的神情，頓覺厭煩，放下提燈，往後退了兩步，站得累了，揮手讓人擡了梨花紅椅坐下。
衛錦之颔首，雙手相扣置于膝上，目光輕輕飒飒，從三人臉上一一掃過。
“祖母萬安，父親母親萬安。”
清清淡淡一句問候，語氣中沒有半分起伏，仿佛只是與陌生人招呼一般，冷靜得出乎意料。
衛老夫人掙紮，踢了下木椅，以示自己的氣憤。
衛錦之輕蹙眉，文質修長的手指朝前點了點，緊接着便有人依照他的吩咐，将衛老夫人的腿綁上。
三人嗚咽聲不斷，衛錦之聽得不耐煩，輕噓一聲，聲音透着寒氣。
屋裏安靜下來，衛錦之舒展眉心，目光瞥向紙窗，透過縫隙，望見窗外正對着的一株松柏，枝葉被風吹得東搖西擺，卻依舊屹立不倒。
“詐潛之前，我與你們商量，要娶平和街上西邊胡同裏的姚家女兒。她年近十六，若等我成事歸來，怕早已另嫁他人。家裏派人去打探，回來也說姚家女孩生得好看，能娶自是再好不過。大婚當日，我因走得急，連她與面都不曾見過，将她托付與你們，盼你們能好生照料。”
他的聲音不愠不火，轉過頭，一雙深邃眸子黑不見底。
“放火的事情，我已知曉，你們不用再掩藏。”
三人惶恐，面面相觑。
衛錦之不看他們，緩緩道：“事到如今，已挽回不了什麽。我既娶了姚氏，便要将她找回來，少不得家裏人的配合。”
他嘴角一陷，眉眼爍爍有光，話鋒一轉，添了幾分犀利：“以後切莫再輕舉妄動，你們養了我這些年，我的能耐，你們是知道的。”
他不停撚手，衛老夫人最清楚不過這個孫子的脾性，一看他這般，便知道是動怒了。伸了伸脖子，剛才的氣焰全無。
衛老爺去世前，将培養的一幹死士全給了衛錦之，他習性聰慧，處事與旁人不同，不過幾年光景，就已掌握衛家全部命脈。
說到底，沒了衛錦之，衛家所有的動作都只是小打小鬧，成不了大氣候。要想有光明前途，還得依仗這個孫子。
衛錦之起身，朝窗戶底下走去，一點點将被風吹開的窗紙重新扶上棂木。
衛老夫人忽地有些害怕。她這個孫子從小性情古怪，以前高興的時候能耐着性子與人說三天三夜，不高興的時候，能悶着一個月不出聲。
他這樣的性子，偏生又喜新厭舊得很，身邊伺候的人一波波地換，從未與誰親近。
衛老夫人想起之前的梓樹來。梓樹是唯一一個能在衛錦之身邊待夠半年以上的人，只因為不小心弄折了他養的一株昙花，便被拖了下去亂棍打死。
想想都讓人心寒。衛老夫人搭着眼皮，去看他的身影，衛錦之正好走到她跟前，兩人相對，他的目光清寒徹骨，衛老夫人往旁移了視線。
本以為姚氏只不過是他一時興起娶進門，卻不想，錯估了。為了示警，他竟下手毀了衛家處心積慮要攀的婚事。
這樣的人，發起狠來，是六親不認的。
衛錦之轉身，朝屋外走去，丢下一句：“這裏清淨，能讓人靜心，待上一兩個時辰，能想得更明白。”
攏了門，命人在屋外守着，點上香，吩咐兩個時辰後再把人放出來。
衛家人被綁得嚴嚴實實，坐在椅子上換不了姿勢，待兩個時辰後，身子僵麻，一步步走回山下，命幾乎去了大半。
衛二奶奶大哭，她從未見過衛錦之這般模樣，不親不孝，竟為了個女人，把自己親爹娘和祖母關禁閉。
衛二老爺沒有發言權，素來他都是聽衛老夫人的，衛老夫人罵，他便跟着罵，衛老夫人怕，他便跟着怕，橫豎指着衛老夫人的臉色過日子。
衛老夫人躺在榻上，一把老腰直不起身，捶着床榻板，又氣又惱，卻又沒有法子，只能受着。
隔日沈茂遣人來取衛靈庚帖，連世子很是高興，他們家沒什麽實權，有點眼界的都不愛搭理他們家。他後院人雖多，卻都身份卑微，就連娶的正室，也只是四品将軍的女兒，拿不出手。雖聽聞衛家長女不漂亮，但好歹是世家之女，做他的側室，撐個門戶面子，綽綽有餘了。選定日子，擇日便要迎娶。
沈茂剛從騎射場上回來，一身大汗淋漓，剛要回屋換衣裳，忽見衛錦之從院前過。
想起盛京傳聞，當即走過去攬他肩，大大咧咧，問：“嗳，我替你撮合這門婚姻，旁人都以為我對衛家恨得緊，斷了他家女兒大好前程，送她跳了火坑。你怎麽這般狠心，那可是你家裏人。”
衛錦之面不改色，推開他的手，他手上有汗漬，衛錦之縮回手，嫌棄地拿出帕子搓了兩把。
沈茂跟着他進屋，喋喋追問。
衛錦之扒了方才被他觸碰過而沾上汗水的外袍，只着一中衣，取了本書放在膝上翻看，嘴上答一句：“做錯了事，就要付出代價，我自有我的道理，你別管。”
沈茂恹恹沒了聲，心裏暗罵：這小子脾氣好大，改天得找個法治治。
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宮裏将小十三送了來，随行的宮女太監排成隊，熙熙攘攘地站了一院子。
明儀擡頭問禾生，指着賴在沈灏懷裏的小十三問：“屋外那些人都是來伺候他的麽？”
禾生摸她頭，“小明儀也有人伺候呀，不用羨慕旁人，姐姐親自為你篦頭，可好？”
明儀高興點頭。禾生攜了她往梳妝臺去，身後沈灏跟上來，小十三趕忙抱了他的腿，半截身子拖在地上。
沈灏沒法子，低腰想要撥開他的手，卻被捂得更緊了。無奈之下，只好抱起他。
明儀端端正正地坐着，散開了頭發，望向銅鏡中，身後禾生細心地為她篦頭，力道極輕極溫柔。
今日本來景寧王妃也是跟着一塊來的，坐了一會，趕着與景寧王爺去馬場，将人放下就走了。
她性子灑脫，表面不易與人親近，關系熟了之後，便露出随性的一面。自上次馬場之後，她時常請禾生過府玩耍，兩三回地，也就不再拘禮。
明儀也樂得跟禾生待一塊，旁邊沈灏問：“你玩到什麽時候，我好叫人來接你。”
論輩分，明儀該喊沈灏一聲“堂哥”，嘟嘴喚了聲，覺得這個堂哥冷着面，看起來一點也不高興的樣子，張嘴答：“晚上我想和姐姐一起睡，明日再回去。”
小十三附和，“晚上我要和二哥睡！”
沈灏沉下聲，義正言辭地拒絕：“不行，晚上我與你姐姐有事要做，你們吃過午膳後就回去。”他今日休沐，好不容易得來半日閑巧，自然要和禾生好好處，不想被人破壞了氣氛。
明儀吐吐舌，拉了禾生袖子問：“姐姐，堂哥是你什麽人，怎麽老管着你。”
沈灏一怔，剛要答，聽見禾生開口：“他是我要嫁的人，管我是因為他關心我，以後你嫁了人，也會這樣的。”
沈灏心頭一甜，挪了木椅坐下，任由小十三在腿上搖擺。
明儀童言無忌，拍手道：“就跟我爹娘一樣，難怪你們住一塊，原來堂哥是姐姐的心上人。”
沈灏瞥了視線去看，望見她手下動作一頓，似是在思量什麽，終是沒有應答明儀的話。
許是心上人三個字難住了她。沈灏掩了眸中的黯淡之色，伸手去捏小十三的胖臉。
明儀坐在小木椅上晃着腳，餘光睨見禾生的手白嫩似玉，修長秀巧的手，纖纖之姿，生得實在好看。低頭一看自己的，肉嘟嘟的，像個肉團子似的，根本毫無可比性。
轉過臉來瞧瞧禾生，再瞅瞅沈灏，抿嘴點頭，“你們倆以後生出的孩子，一定特別漂亮。”
她故作深沉，一副老大人的模樣，禾生被逗笑，眼梢掃過沈灏，見他難得地嘴角含了笑。
明儀拉了禾生坐下，将篦子拿起，塞到沈灏手裏，有板有眼地指揮：“我娘要篦發，都是我爹來，你們是夫妻，該你啦。”
禾生聞言就要起身，往明儀額間點了點：“小淘氣，歷來都是女人做的事，哪能讓男人來做。”
沈灏一把摘開粘在身上的小十三，将她輕按回去，接了篦子，低聲在她耳邊笑道：“明儀說的對，我們是夫妻，理應我來。”
還不是夫妻呢。禾生嘟嚷一句，臉上緋紅。
去了珠釵，一頭烏發披背，捧了一捋，又細又軟，似綢緞般烏黑有光澤。都說人的頭發，能透出性子來。毛躁粗硬者，大多性急易暴躁，軟細潤澤者，則似溫水般和吞。
他的阿生，就跟山間溪水一般，靜谧溫吞，沒有迅猛的勢頭，卻能以柔和的脾性，一點點流到人心底去，待回過神時，全身上下每寸肌膚都已成了她的俘虜之臣。
他一下下篦着，怕扯疼了她，數秒便要停頓下來問一次“疼不疼”，她的頭發很順，基本沒有幾處糾纏打結梳不開的，篦子一碰上，一梳到底，哪會疼。
小十三吵着要過去，明儀一把扣住他，義正言辭地訓導：“小孩子，要懂事，大人做事，不要打擾。”
小十三不甘心，張着淚眼有了哭腔，明儀緊皺眉頭，雙手攬緊了他，“不準哭！男子漢大丈夫，掉什麽眼淚！”
她略帶兇狠的語氣，吓住了小十三，小十三一時間竟忘了哭嚷，呆呆地望着她，嗫嚅一句：“……姐姐……兇兇……”
打個巴掌給個棗，明儀從兜裏翻出花繩，柔了聲哄他：“教你玩這個，可好？”
小十三點點頭。
篦完發，沈灏牽禾生起來，緩着步子在她周身轉一圈，對自己第一次的手藝很是滿意。
她伸手去拿簪子绾發，被他攔住，擡了臉，望見他勾嘴笑，手指伸來，将她額前的碎發撥到耳後，“今日也不用出門，就這樣披着罷，我喜歡得緊。”
往後走兩步，看她穿羽紗制成的外衣，寬袖垂到地上。衣裙上印着雪，與潑墨般的烏絲相襯，透出天真無邪的淨純氣質，擡眸淺笑間即可取人心魂。
明儀睃眼去看，見平日裏不茍言笑的二堂哥，竟笑得這般開心，撫掌喚了小十三，嚷道：“你看，堂哥癡了！”
小十三順着她的話喊：“癡了癡了！”
沈灏不作理會，凝視着眼前的美人兒，舍不得移開視線，恨不得多瞧幾眼，刻到眼皮上，閉上眼來也能看到才好。
午間用完膳，下午陪着玩蕩秋千，翻花繩，期間小十三吵着說要學字，便又攤了筆墨。
三歲的小孩，連筆杆子都不會握，偏生好動得緊，手上沾了墨，臉上身上都是黑漬，還甩了旁人一臉墨。
近黃昏，兩個小祖宗先是賴着，好說歹說終于肯走了，沈灏舒一口氣，覺得這一天下來，竟比行軍打戰還要累。
拿了引枕讓禾生靠，自己低了身，枕着她的腿躺下，嘆：“原來帶孩子這般辛苦，各府裏該為奶嬷加月錢。”
禾生垂首，望見他阖了眼，确實是累到了。開口道：“小孩子都這樣，吵吵鬧鬧才有活力。”
沈灏撈了她手，往太陽穴邊擱着，求她按按，道：“我小時候就不這樣。”忽地又問：“你呢，小時候喜歡鬧騰麽？”
禾生道：“頑皮得很，天天泥巴地裏滾，有時候還帶我弟上樹掏鳥蛋，你若見了，肯定嫌煩。”
沈灏摁了她手，往嘴邊挪，親了親她的手背，道：“巴不得你在我面前頑皮，無論什麽樣子，只要是你，我就都喜歡。”
禾生低眉順目，煙視媚行。
她的腿軟，湊得近，女孩兒家身上的幽香往鼻間飄。沈灏墊着她的身子，翻過臉輕蹭，隔着紗裙，隐約可見及膝的雲月小褲。
身子燥熱起來，趕緊将注意力轉移出去，“我派了人去接你的家裏人，明日我們去秋狝，算算日子，秋狝歸來正好能與他們相見。”
☆、第 50 章
? 禾生俯腰看他，長長睫毛一眨一眨，沾着道不盡的喜悅。
歡喜過後，卻又想到衛家：“真的麽？可是衛家那邊怎麽辦？”
他喜歡看她這樣又驚又喜的模樣，顧盼生姿般撩動人心弦。
若可以，他情願将全天下的珍稀都捧她面前，只要能瞧得她每天這副喜悅模樣。
“不出意外，秋狝一回來，聖人就會賜婚，賜了婚，衛家也就不能怎樣了。我已在西敦街上買了處大宅子，等你家裏人一來，便能住進去。”
西敦街，那不是與大府衛家是街坊麽！她輕推他肩，蹙眉道：“瘋了不成，和他們家挨得近，大家東裏西裏的鄰居，出門擡腿三四步就能撞見，多尴尬！”
他反握住她手，微微直起上身，揚起下巴，趾高氣昂：“怕什麽，就是要和他們挨着住，以前因着你的婚事，你家裏人也受了不少氣，待見了人，只管挺胸昂首地走過去，眼睛都不用眨一下，自有我替你們撐腰！”
禾生頓了頓，面容有些彷徨。憶起了以前的事，心裏堵得慌。
當初得知衛家娶她進府是為沖喜，姚家人東奔西顧地找了不少關系，為的就是能夠解除這場荒唐的婚事。
平民老百姓，哪能鬥得過官，姚爹為此氣壞了身子，躺在床上半個月沒下地。可憐她好不容易托了人回家打探消息，使盡了身上銀兩，才從禁戒森嚴的衛家遞出信，知道姚爹的病情。
她去找衛二奶奶求情，希望能夠回家探望一二。衛二奶奶卻連她的面都不見，直接拒絕，那樣冷漠的人家，她這輩子都不想與之沾上任何關系。
但終究是要面對的。女子二嫁，需取得前夫族人的同意，拿了休書一封，才能光明正大地另嫁他人。否則就是名不正言不順，說出去也不好聽的。
這回她要嫁的，是皇家之子，定是要各項禮數都周到齊全的。
她試探地問沈灏一句：“聖人知道我是二嫁子麽？”
沈灏攏了她手往心窩處捂，眼裏有遲疑，卻只是一晃而過，擡眸已換做自信堅定的眼神：“他是聖人，天下之事無所不知，肯定是知道的。”
禾生不放心，又問：“那其他人呢，德妃娘娘，還有六皇妃和景寧王妃呢？”
她這話問得急，只因心裏惶恐，怕好不容易交來的友人，因為她身份的事情，對她避而遠之。雖然她早已做好心理準備，但還是不希望這樣的事情發生。
沈灏蹭着榻子往上挪，挨她肩，兩人半坐着，他高出她一大截。
他側過頭，輕輕将她歪着想問題的腦袋往肩膀上擱，禾生順從地靠在他肩頭。
“莫擔心，所有的事情都有我來扛，你只需安安穩穩地做你的新嫁娘。”
禾生“嗯”了聲，知道自己再想也無用，聞着他衣上的熏香，忽地想起什麽，問他：“上次我去找你用的香，外面香坊卻沒有的。”
他歪了腦袋與她靠在一塊，嘴唇貼着她的額頭，一張一合，嗫嚅道：“幹支香是貢香，每年只出半斛，聖人賞了些給我，你在外面自然買不到。”
禾生蹭着他脖頸處深吸一口氣，覺得這香氣好聞得緊，不甜略帶澀，卻出乎意料地讓人覺得置身十月的暖陽天，有和煦微風吹過，大片蒿草被太陽曬過後的清爽溫和。
她将臉埋進他的肩膀衣領處，嘴上道：“午歇時，拿熏了這香的帕子，蓋于臉上，躺在貴妃椅上，定能睡得更安穩。”
他沉了聲，問：“就這麽喜歡？”
禾生點點頭。
沈灏一翻身，眸子裏熠熠生輝，“我往你衣裙上一蹭，香氣易散，自然能夠涔到你的衣裙上。”
禾生認真想了想，問：“還可以這樣熏香嗎？衣裙互相摩擦，就能染上香氣涔進去了？”
……當然是不能。同心中所想不同，他嘴上說出來的是：“那當然，肯定可以。”
手臂撈着手臂，廣袖的衣衫往前一擱，掩住了她的上身。禾生睜開眼，他的衣緞雖輕不透，軟軟地搭在她臉上，依稀可見屋內數十盞燭燈攏成一團，星光點點。
她直直地挺躺，卻不覺得壓得慌。應是他刻意擡輕了半邊身子，柔柔地輕輕地，在她拿衣袍蹭着她的衣裙。
隔着衣料，衣上的繡錦紋路騰騰地浮在光裏，她仔細去看，是绛紅色絲線繡的豐字樣式，好幾個簇在一起，他的腦袋從豐字的一豎尖頂透出來，望不見臉，只能看見腦瓜頂。
黝黑的腦殼尖晃啊晃的，品探許久，往上撲來，停在了她的唇間。
他的聲音有些啞，像是憋了許久，忍着不讓自己釋放。
“讓我親親這裏，好麽？”
禾生順承應下。
濕潤帶着熱的吻落下，親了許久。
她穿齊胸襦裙，白玉溫軟的肌膚，像是迷藥一般，抿一口便再也移不開嘴。
他溫柔地親她，身上酥酥麻麻的，舌尖不停打着顫，吻了半晌，親出一片紅印，帶着幾分青淤。
滿意地擡頭，并不繼續往下，知道若是再向下挨着那團軟多一寸，便會控制不住。
順着她的脖頸往上舔，雙手與她十指相交，伸直雙腿微微敞開。
忽地想到小時候的事，他想要了解她更多。
回想片刻，本想以自己的幼年為題引，再次引出話題，愣了半天，卻發現沒有什麽好說的。
從小到大，他的生活都是一成不變的。
四點鐘早起，洗漱更衣。五點鐘去國子監，跟随兄弟一起向太傅學習。上午學的，大多是經綸社稷的文談，有時候還會布置八股文。他文采好，每次都會被太傅誇。
中午回皇子所用膳，之後再去圍場學習練習騎射。全天下來，只有晚上才能有自己的時間。
當然，自他二十歲行冠禮後，晚上那點子時間也被幕僚占用了。
現在想一想，他還真沒有什麽談資。
索性不談了，親親她的臉，溫柔得不像話。
他的動作微且細，起伏波動不大，溫溫和和的，攪得她有了困意。閉了眼，嘴上含糊一句：“好困。”
末了過了半晌，他情生意動，實在憋得難受，正是濃情蜜意時，頂上卻傳來微鼾聲——她睡着了。
沈灏頓了動作，從她身上翻下來，躺在她身邊，眼睛盯着屋頂的彩繪平棋格。
燭臺燈芯燃到底端，被如脂紅蠟掩了火勢，一閃一晃，屋裏徹底暗了下來。
他側過身，在黑暗中望她的輪廓，用幾不可聞的聲音殷切問：“阿生，什麽時候替我生個孩子？”
無人回應，唯有寂夜沉默以答。
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翌日，禾生一大早進宮，随了德妃娘娘的車辇。
本來是要随沈灏一起，因德妃娘娘發了話，此次秋狝，禾生要面聖，自當要周全。若與沈灏同車，以府裏姑娘的名頭一起，沒名沒分的，當着聖人面，于情于理，沒有任何好處。
沈灏不放心，一路送她入宮，命人擡上備好的物什。站在德妃宮殿前，與她交待：“路上停當，一天有歇息的功夫，我定會來看你。行進中若有身子不适的，不許瞞我，需得立即差人告訴我。”
禾生應他：“嗳，有娘娘與我一起，無需擔心。”
轉頭清點該帶的物什，确認東西都齊全了，這才舍得放開手。
德妃娘娘許久不見禾生，拉着她往宮殿坐，一同等待前頭小黃門來傳啓程鐘鼓聲。
開口就問：“上次給你的那些書，可都看了？”
說的是那一包袱的春宮圖了。禾生羞赧，答：“王爺不讓看，說是壞東西，全給燒了。”
德妃娘娘嘆氣，盯着禾生的肚子，心想也不知道何時才能抱孫子。
片刻宮殿前有一排小黃門拿鼓敲鑼，從宮道裏往返小跑。
到時候出發了。德妃攜禾生上馬車。
百官從正華門而出，随行宮妃自慧其門繞雙黃門與聖人的九龍車辇彙合。
此次跟随出宮的除卻德妃，另有淑妃，皇後。皇後一向吃齋念佛，鮮少伴駕，後宮衆人皆以為這次皇後定是抱病不去的，哪想竟然破天荒地應了行程。
是蕊在華蓋車裏伺候，點了白玉香爐，嘴上道：“宮人門私下都說，此次太子北巡，未趕得及秋狝之行，皇後娘娘此次，是要為太子保駕護航。皇子們都在禦前，唯獨太子不在，怕輸人一籌。”
說到底，還是擔心太子的寶位坐不穩。
德妃斜靠在蟒紋引枕上，摘了手上金翅甲，示意是蕊搬來幾案，将棋子一一鋪開。
手落棋子，“這只是其一，宮外那位，這次也一塊去，她怄了這些年，現如今竟還沒有想明白。”
說的便是皇後了。
是蕊掖手侍茶，“還是娘娘看得通透。”
景寧王妃當年與聖人兩兄弟的往事，宮裏的老人記得清楚，當年聖人極為看重景寧王，因聽說他被府裏的侍女迷了心智，且這侍女還是當年叛亂的罪臣之女。為斷其念想，将侍女招進宮中。卻不想，這一招，卻把自己陷了進去。
之後景寧王金銮殿上拔劍搶親，聖人沖冠一怒為紅顏的場面，猶如昨日重現歷歷在目。
全後宮的女人，沒有誰不嫉妒眼紅的，德妃也曾豔羨，但她是個明白人，自進宮起便知道自己要什麽，從不在聖人身上索求情愛，将他當親人一樣來待，反倒不覺得有什麽。
倒是皇後。她與聖人從小相識，成婚以來，二人雖不至耳鬓厮磨，但也是舉案齊眉相敬如賓，留的念想自然比別人要多。
德妃回過頭看禾生，問：“聽說景寧王妃與你走得近？”
禾生聽她們講話，一知半解的，不明白其中含義，坦然點頭：“王妃教我馬術。”
德妃點點頭，并不在意景寧與聖人的往事，道：“你與她多親近，有益無害。”
她老了，不像皇後那麽執着，整天糾纏情情愛愛。她的眼裏，只有她的兒子，如何為沈灏鋪好通向皇位的路，才是她真正關心的。景寧王妃與聖人關系非比尋常，縱然景寧王妃無意，卻到底是聖人心頭的一點朱砂，分量重得很。
禾生能入景寧王妃的眼，自是再好不過。
母子倆說的都一樣。禾生低眉，從未有人跟她提起過關系利害，她與人交好，并不看重身份地位，因此沒有想太多，“嗳”地一聲應下。
圍場離望京有段距離，人多行程緩，走走停停約莫要六七天的功夫。德妃讓禾生陪着下棋，禾生才剛從沈灏那裏學棋，只會些皮毛，不夠與德妃對陣。
德妃不喜歡力量懸殊的奉承，那樣太假，贏得也不暢快。索性一邊下，一邊教她。
近黃昏的時候，禦前鐵騎拿了五丈高的帷布，繞聖駕十裏外的地方，通通圍了起來。
各處搭了帳篷，安營歇馬駐紮，準備過夜。
随行侍女并不多，依典制，每宮各帶十個，司茶司衣司寝的宮婢忙着整理，準備晚上主子的歇寝。禾生掀了簾子站在門口往外看，入眼皆是牛皮大帳，平原上撩起火把，甲胄們有條不紊地穿梭于各個帳篷間巡視。
寥寥闊原，夕陽紅得發紫，罩在頭上，往稍遠處看去，有種心曠神怡的向往。
禾生深吸一口氣，綠草的新嫩與泥土的腥味，攪拌着曝曬了一天後的空氣，吸進胸腔，竟是從未有過的清爽。
德妃要遣人去給交好的宮妃送玉露香，問禾生是否要給景寧王妃送去。
帳內宮女都有各自的事情做，禾生看準機會，央了德妃讓她去。
到處都是巡守的侍衛，倒也出不了什麽亂子。德妃從她包袱中取出沈灏的玉佩，為她系在腰間，倘若出去有個眼瞎的，看到這玉佩也會避讓三分，斷不會為難她。
出了帳篷，視野倏地開闊起來，心情舒暢，腳下步子邁得輕快。
一路碰到婢子侍衛，見她腰間玉佩，知道平陵王府的姑娘，皆俯首稱禮。
平原上走着，天漸漸黑下來，她弄混了東南西北，原本瞅準的帳篷，現下也不該如何去尋。想着找人問個路，聽見身後有人喊她。
“小娘子，別來無恙。”
禾生回頭看，一步開外的距離，有人笑得痞氣，一雙手朝她搭來。
天色暗，禾生瞧不清楚，看他穿一身五彩蟒紋圓領袍，招眼得很，試探地問：“是三殿下麽？”
帳篷與帳篷間挂了垂燈，這裏往來的人少，兩人又沒有帶提燈，依稀看着個輪廓。沈茂往帳篷垂燈下一靠，露齒一笑：“是我。”
禾生福禮。以為只是路遇，沒有進一步搭話。
沈茂站着，朝她招招手
