第1章 序章 ·人血藥引

啓輝二年，歲末除夕。京師平陽之中，鞭炮齊鳴、歌舞升平，百姓們都忙着辭舊迎新。

長樂無極的朱雀大街上，書着“白府”兩字的牌匾在夜色下格外顯眼。牌匾的兩側都高高懸着十八個燈籠的串子，紅光漫天，當真奪目。然而，真正讓這牌匾非比尋常的，倒還數牌匾落款處巴掌大的一方金印。

整個平陽城無人不知，白家的門面，是大慕國的高祖皇帝親筆所書的禦賜之物。不曉得內情的人大概會揣測，這白家必是什麽征戰沙場的開國股肱。然而，白家的老爺們自高祖時代開始，歷經幾代，都行事低調，鮮少見于朝堂之上。居社稷之高，蒙聖上恩寵，卻能游于每日朝堂之外的，只能是太醫院的差事了。

白家，便是京城最大的醫藥世家。

如今，太醫院的長官提點，白家衣缽的繼承人，便是白家的老爺白實文。時值歲末，皇帝準許白老爺子回府短休。但為防宮中遭遇大疾，皇帝留下了白實文的長子，現居太醫院副提點之位的白璟。

皇宮內的嘉宴正盛，舞女們水袖長揮婀娜生姿，妃嫔們淺酌清酒言笑晏晏，唯有主位的皇帝一直盯着一處空席出神。皇後見皇帝目光迷離，便知其已有幾分醉意。借酒澆愁，在場的明眼人都看得出，皇帝是在為何人為何事發愁。

“皇上，靖貴妃的病數日來已有緩和，又有白太醫照看，皇上可以寬心些。”皇後拂袖拿起了玲珑精致的酒壺，打算再為皇帝添上一杯。

皇帝顯然并不領會皇後的意思，他五指一并，推開了皇後的盛情。在場的嫔妃都注意到了這個細節，大家都噤聲不語，每個人的心中卻是暗笑不止。皇帝不喜歡中宮皇後，這是阖宮上下都知道的事實。

皇後雖沒了面子，卻還是端莊大方地放回了酒壺，“皇帝若是實在憂心，可以去凝華殿看望靖貴妃。雖說時值新年，宮內大喜，陛下是不宜見——”後半句的提醒還未出口，皇帝就已經耐不住性子站了起來。皇後淡笑着，也沒有繼續把話說完，她知道靖貴妃重病纏身，太後若是知道皇帝執意去探望定會不悅，她要的就是太後不悅。

皇帝身後的太監管事孫福連把龍紋披風搭在了皇帝的背後，細聲慢語地提醒着：“外頭天寒，陛下當心凍着。擺駕凝華殿——”

皇後端着手爐，垂眉跟在了皇帝身後，一衆妃嫔也都團簇着跟在了皇後的身後。皇宮之中紅梅數點，氣味幽香，皇帝一心趕路，完全無暇顧及。皇後聽着身後嫔妃們帶着嫉妒意味的竊竊私語，心中想着，一會兒到了凝華殿，好戲才算開始呢。

凝華殿裏，滿室生香，靖貴妃雖在重病之中，卻還是不停地熏香。她也十分愛美，精致的五官上擦着厚厚的胭脂，以掩蓋她消瘦暗黃的膚色。此刻，她半靠在寝榻之上，身上蓋着金絲暗絡的蜀錦被，一手搭在明黃帕子上，由着跪在寝榻旁邊的太醫為她把脈。

“白太醫，本宮瞧你上次給我開的方子要比之前用的量大了很多。你老實說，本宮這病，是不是好不起來了？”

“娘娘切莫這樣說。方子講究循序漸進，娘娘只消安心養病。”白太醫謹慎小心地收起了把脈的手，依舊低着頭問道：“娘娘可許下官為您觀一觀面色？”

靖貴妃許可後，白璟白太醫才敢将頭擡起。平時給各宮娘娘請脈，依規矩，太醫是萬萬不能直視娘娘們的面容的。

“你看如何？”靖貴妃剛問完這句，就控制不住地咯起血來。

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“娘娘可覺夜裏虛煩不得眠？”

靖貴妃點了點頭，她将沾了血的帕子丢在了地上，“已經數日未有睡過好覺了。”

白璟拿起藥箱上的筆紙，開始記錄起來。

“娘娘可時常覺得手足虛汗，身體煩熱？”

“嗯，近日更頻繁了些。”

“那娘娘有沒有覺得近日的咯血會讓肩項疼痛，喘息不便？”

靖貴妃又點了點頭，她猶豫了一下，還是問道：“本宮知道這病不好治，民間把這病叫毒痊。得了毒痊的人，沒有一個能活下來的。”

白璟不善言辭，他專心開着方子，為了讓靖貴妃安心養病，他只好安慰道：“娘娘或許只是積勞成咳，加之寒氣侵體，病拖的久，就顯得重了許多。”說完，白璟将手裏開好的方子遞給了靖貴妃。

靖貴妃掐着薄薄的宣紙，臉色愈加不好，“怎麽和上次的方子別無二致？白太醫，你究竟會不會給人治病？”

白璟見靖貴妃動了怒，連忙跪伏在地上。

靖貴妃正想繼續發落，卻聽得門外的太監通傳着，說是皇帝已經進了凝華殿。

門口打簾的兩個太監為皇帝掀開了厚厚的襖簾，一身明黃便出現在凝華殿裏。隔着屏風的靖貴妃聽到了皇帝的腳步，又欣喜又忐忑，生怕自己病容失儀。皇後跟着皇帝一同繞過屏風進了內室，其餘的嫔妃都留在了正殿。

白璟起身又對着進屋的皇帝和皇後行了大禮，然後退到一邊候着。

靖貴妃的貼身丫鬟為皇後拉來了一個雕花圓凳，皇帝則直接坐在了靖貴妃的床邊。

“陛下——”靖貴妃略帶哭腔，神情凄楚，加之病中孱弱，更叫皇帝一陣揪心。

皇帝瞥見了床下的幾團帶着血跡的帕子，一時間雙眉緊蹙，“為什麽靖貴妃的病還不見好？”

白璟自知皇帝是在發落他，他連忙兩步上前，拎起長襟跪了下來，“下官醫術欠精，下官請罪。”

“靖貴妃若是有什麽差池，朕拿你是問！”皇帝動了怒，白璟驚的渾身一抖。

靖貴妃剛開始咳嗽的時候，太醫院的人都覺得靖貴妃的病症像極了毒痊，都怕日後治不好貴妃而掉腦袋，一時間太醫們稱病的稱病，告假的告假。太醫院提點白實文已經年過半百，大小病事鮮少再親力親為，正當他苦惱之時，他的長子白璟主動請纓，接下了別人都避之不及的差事。彼時白實謹提醒過他，“靖貴妃之位僅在皇後之下，她母家又是家世顯赫的簪纓士族，你若治不好她，或許會危及自己性命。”白璟當時回答道：“行醫之人見到病患，第一要緊的就是為病患醫治，哪裏還有工夫去想些有的沒的。”

白璟自幼就跟随白實謹學習醫術，二十餘年的研習之下，他的醫術可謂太醫院中的翹楚。他相信自己的判斷，因此他知道靖貴妃的确得了毒痊，而且已然病入膏肓。他上次的藥方已經是最大強度的治療，所以這次他能做的，僅有保持這個方子。

皇室的人最容易受疾病困擾，因為疾病意味着權力和地位的消散，白璟深知這一點，所以他沒有對靖貴妃說出實情。在白璟看來，沒有什麽比讓病患保持平靜的心情更加重要的了。

然而，正是他這番善意的想法害了他。

靖貴妃未忍住，又在皇帝面前咯起血來，折騰了好久，她才平複了呼吸。

“臣妾久病不治，每日都要咯血數次，這等病态，陛下何故還要來看臣妾。”

“胡說，白太醫會治好你的。”皇帝撫上了她的手，安慰着她。

“臣妾的母家前日來了人，跟臣妾提起，說是民間有一個偏方，可治咯血，不知當講不當講。”

“講，有法子自然要講。”

“據說，民間都是以人血做藥引，不消幾日，病就會好。”

白璟聽了，甚覺荒唐，他立刻啓奏道，“所謂藥引，是引藥歸經，多用生姜、蔥白、燈心草、大棗等，起到保護五髒之效。下官習醫多年，也聽說過人血入藥，但并無古法依據啊。”

“本宮依着白太醫的方子服了一月有餘，未見起色反倒日益加重。你倒是說說，本宮該拿什麽入引？”靖貴妃氣憤之下摔了身旁藥盅，暗黑色的藥汁在地上迅速漫延開，少許濺到了皇帝的龍袍之上。

皇帝也為靖貴妃的病發愁了許久，他并不通醫理，他知道白璟所言或許屬實，但他也想讓靖貴妃寬心。左右為難之際，只聽得沉默了許久的皇後開口道：“不如就按民間的偏方試試，臣妾常聽說，民間的偏方聽着荒唐，但往往有奇效呢。”

這句話正中皇帝心窩，皇帝點了點頭，“就這麽辦，白卿，你重新開個方子。”

白璟不想領命，卻又不得不領命，他剛去提筆，就聽得靖貴妃又道：“白太醫，你醫術通達，身體調和，就用你的血做引好了。”

皇後順勢吩咐道：“既然如此，孫福連，你帶白太醫下去，一會兒把湯藥和血藥都端上來。”

候在門口的孫福連立刻應了，“白太醫，咱們走吧。”

白璟緩緩起身，拖着沉重的雙腿，跟在了孫福連的身後。大約過了半個時辰，新煎的湯藥被丫鬟端了上來，孫福連手裏端着一碗濃稠的血湯，也回到了凝華殿。一時間正殿裏飄着一股怵人的甜腥味，候在殿裏的嫔妃都掐上了鼻子，怕這種味道。

看着靖貴妃服下血藥之後，白璟捂着還在滴血的傷口告退。回到太醫院，他給自己簡單的包紮了一下，心中覺得十分疲憊，不消一會兒就睡了過去。

然而四更十分，他被藥童從榻上硬拖了下來，“白大人！貴妃娘娘殁了！”

【備注】

1）毒痊，古稱，即結核病。