第7章 烈焰
沈滄不在的日子，殷涔體會到了一種他從未有過的心情，本是赤|條條來去無牽挂，而今看山是堵，看水是悶，策着馬在校場跑到氣喘，舞着刀到汗濕衣衫也無濟于事，青山刃劃過蠟燭，一抹燭火跳躍在刀尖，雲氏刀訣已默記于心，殷涔在室內躍動翻飛，身形輕盈至幾不可聞，待穩穩落下，燭火仍閃耀不滅，殷涔得意一笑，朝後朗聲說道，“這麽穩的刀……”
突覺身後已無人，那雙愛嘲諷愛訓斥偶爾也流露贊賞的眼睛已不在，殷涔微怔片刻，默默頹然的坐在了地板上。
這日子，竟這般難捱。
每過一日，殷涔在室內場削掉半只蠟燭，如今已密密倒了一整排，他沒去數，只覺得時日真的太長了，查哈鎮，又變回以往的黝黑水潭，卯起勁折騰也不見水花。
半個月早已過去，沈滄未歸。
殷涔隐隐有焦躁，突然升起一股不顧一切的沖動，想牽了一剪梅，拎着青山刃去找那個給他承諾的人。
心焦一日勝過一日，殷涔陷在無能為力的頹敗感中，整個人消沉不已。
街對面新開了一家酒肆飯館，店小二殷勤賣力的吆喝，“新到玉壺冰，快來吃一吃嘗一嘗。”
殷涔曾聽聞，玉壺冰乃天山所産名酒，一年攏共就短短月餘的夏季可以産出，不知對面小店如何弄到這天下名物，殷涔當下念動，想起沈滄還留了銀子給他，快步過去掏錢拎走兩壺，直奔平靖校場。
四下無人，斜陽委頓的挂在祁連山側，殷涔舉起酒壺，“一杯敬殘陽。”一口酒下去，辛辣冰冽，過後卻有異香回甘。
“一杯敬青山。”殷涔對着祁連山遙遙相比，“一杯敬天地，一杯敬蒼生。”
“一杯敬你我，”殷涔已紅了眼角，醉意很快浮上面皮，“你說滿十六再說，你不知，我早已過十六，我今年，”殷涔輕輕晃着頭，模模糊糊的算着，前世的二十五加上今世的十三，“我已年滿三十八，沈滄，我比你還老呢。”
說罷自己也覺得好笑，一發不可收拾，笑聲穿雲過草，悠悠回蕩在暮色深處的校場。
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查哈鎮外，一列騎兵悄無聲息行至城門關口，月色被濃雲遮蔽，騎兵盡數沒入黑暗，不見身形。二十年來風平浪靜的邊陲小鎮，守城之人早已卸下心防，只松松做了個樣子，城牆內外皆睡意迷茫。
一人騎高頭大馬自隊伍緩緩踱出，身形比普通人寬闊許多，滿面蒼髯如戟，用異域口吻對身旁人沉聲說道，“林漠煙戍守西北大漠二十年，用一人半生滄桑，換來卻是守城之人在太平之下的昏聩無能，今夜過後，這太平看他們還能享多久。”
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身側人喏喏應聲，聲音異常尖細，答的卻是地道中原漢話，“大汗說的在理，若非大汗此次出兵，只怕這太平假象還會讓林漠煙忘形到不知什麽時候呢。”
馬背上的蒼髯客自喉嚨深處冷哼一聲，朝向身側人冷冷說道，“一夜屠盡關西七衛，如此狠毒手段用到自己人身上，我也好生佩服。”
尖細聲音再度響起，卻只陰側側的幾聲附和笑聲。
蒼髯客扭頭回身，馬背上舉起右手，長刀刺入夜空，刀尖傾傾向前一指，身後鋼盔鐵騎悉數出動，瞬間奔至城門，眼見這守城将士自瞌睡中醒來，睜着無辜茫然雙眼，望着不知從何處突然冒出來的兇猛鐵騎，還未看清便已血濺當場，轉眼城門已破，鐵騎無遮無擋的沖入沉睡中的查哈鎮。
……
殷涔頭痛欲裂的醒來，發現仍躺在平靖校場的衰草從中，玉壺冰的空酒壺還攥在手裏，沒想到此番竟然醉到夜宿郊外，若不是夜裏寒氣逼人，只怕要睡到日上三竿才會醒。
望向已經魚肚白的天空，殷涔判斷此刻約莫卯時初，他翻身抖落身上草屑，想起家中父母和殷苁，自己一夜未歸，他們怕是此刻不知急成什麽樣了，心中焦急愧疚，忙喚過一剪梅策馬回奔。
還未至城門，毫無來由的殷涔全身汗毛倒豎，一股陌生的血腥之氣令他全身陡然警覺，多年訓練之後，殷涔第一次感受到實實在在的殺意，他勒馬停住，環顧四周，并未發現有任何可疑跡象，帶着一觸即發的敏銳警覺行至城門外，卻見了滿地血泊，守城将士的屍體橫亂在地面，多數還睜着茫然雙眼，殷涔想起父母一家三口，瘋了一樣朝前奔去。
往日平靜的查哈鎮，在這個黎明徹底靜止。殷涔下馬一步步往回走，泛白的天色下是一片死寂的街，往日這時分已經有早點鋪開門，張麻子該在熱氣騰騰中開始叫賣，趙阿姐也該搬出桌椅板凳至沿街……而今寂靜得只如一座空城，街道上留着雜亂的血印子，滴答答的血跡滿街滿門。
殷涔抖着雙手推開自家大門，前廳一片狼藉，屋內原本不多的幾件家具陳設被盡數斬斷，卧室門下有血跡淌出來，殷涔抖着全身推了推殷鐵匠夫婦的房門，一見房內情形，整個人順着門軟在了地上。殷鐵匠和甘氏倒在一地血泊中，殷鐵匠手中還握着一柄自家鍛打的刀，顯是死前與入侵者發生過奮力打鬥，倒在血污中的雙目兀自怒氣圓睜，而甘氏伏在丈夫身上，背後被割開的衣衫挂着數刀恐怖刀痕，往外淌的血都還未完全凝結，殷涔渾身渾身發抖，從嗓子裏擠出一聲低啞的嗚咽，像被人卡主了喉嚨，怎麽都喘不上氣來。
一片死寂中，突然對面床底傳來低不可聞的一聲抽泣，殷涔挂着滿臉淚愣怔住，猶疑試探的出生聲問道，“苁兒，是你嗎？”
一雙細白小手緩緩自床底探出，殷苁擡頭看向殷涔，渾身抖得不成樣子。
殷涔三兩步跨過，從床底拽出妹妹，将渾身顫抖的小人緊緊抱在懷中，兩個人嗚咽着說不出話，只淚珠子一串串落下。
殷涔捂住殷苁雙眼，将她抱出房外，回到自己房中，入眼也是一片狼藉。
他問道，“苁兒還記得昨夜發生的事嗎？”
殷苁點點頭，如此驚吓之下講話竟然還不失條理，“昨天等到半夜還不見你回來，爹娘着急，準備出門去尋你，我一人在家害怕，娘就讓我到他們房中，娘陪着我，爹爹自己出門。”
“結果不到一刻，爹爹就又回來了，說在街頭看見一隊騎兵，挨家挨戶的進屋殺人，都舉着明晃晃的刀，血流了一路，爹跟娘說趕緊從後門走，結果還沒來得及，那些人就踹門進屋了……”
“爹爹拿了刀跟他們拼命，娘只來得及把我塞到床底下，還給了我一個包裹……我不敢動，娘說，如果哥哥回來，就把這個給他。”
殷苁說着從懷中取出一只小布包，殷涔拆開，是一支碧綠玉簪，和一封泛黃的信箋，殷涔知道，這是有關他身世的證明，他沒看信箋，只把玉簪收入懷中。
他拉起殷苁，“此地不能再留，苁兒今日起，要跟哥哥流浪四方了。”
殷苁點頭，“苁兒不怕。”
殷涔攬她入懷，“我知苁兒勇敢，日後你我相依為命，哥哥必叫人不再欺負你。”
閉目之間盡是殷鐵匠夫婦倒在血泊中的身影，殷涔不敢想，如果昨日他跟往常一般待在家中，這慘劇是否還會發生，他不覺得以一人之力可以抵擋一隊鋼盔鐵騎，但，至少他可以如殷鐵匠一般，為之奮起反抗，他寧願盡力一搏哪怕不敵後死，也不要帶着永無止境的懊悔愧疚活下去。
此前厭倦至頂的安安穩穩百無聊賴，此刻突變成心頭刺。
天已朦亮，殷涔将殷鐵匠夫婦雙目合上，廚房僅剩火油澆了個遍，扔下一粒火星，火勢瞬間燃起，殷涔抱起殷苁從後門離開，火光漸盛，老舊的屋子瞬間燃成一大片，濃煙熏天。
殷涔頭也不回，将殷苁抱在身前，橫跨在一剪梅身上，大喝一聲，馬蹄嘶昂超前奔去。
哪管身後火光遍天，映成一道烈色朝霞。
殷涔此刻只想到一個名字，沈滄，他想取了青山刃，遠赴他鄉，去尋那個給過他承諾的人。
策馬至城外，殷涔遠遠瞧見不知為何又返回的大隊鐵騎，情急之下趕緊抱着妹妹下馬，狠拍了下一剪梅，馬兒兀自奔騰跑開，他抱着妹妹隐在雜草叢林中，屏着氣息等軍隊過去。
殷涔想了想，舍了一覽無餘的平整官道，改走密林小徑。這條通往青遠府的密林山路殷涔曾聽沈滄提過，為避人耳目，沈滄從不走官方大道，而是一趟趟探查之後，在四周布下自行規劃的密道行徑。
沿着沈滄做下的路徑标記，倒不至于迷路，只是行走得極為緩慢，一天水米未進，眼下天色漸暗，殷涔不忍讓殷苁再繼續疲憊趕路，決定找個隐蔽處度過這一夜。
将殷苁藏在一棵幹枯的樹洞中，殷涔去摘些果子果腹，兜了一包果子正欲往回走，卻聽見密林中傳來腳踏林木快步前行的悉索聲，殷涔心下一驚，又一次感受到徹骨殺意，他小心輕身躍上樹幹，瞧見不遠處一隊兵卒正在密林中蜿蜒前行，盡管打扮盡數相同，殷涔卻認出不是之前在查哈鎮外見到的那一隊行軍，領頭的幾個騎馬軍官也無半面蒼髯，軍隊所行方向正是殷苁藏身所在。
殷涔定了定神，悄無聲息的飛身落地，扔掉剛摘的果子，疾行往回，趕在軍隊前要帶走殷苁，快要靠近樹幹，殷苁卻似感應到他，從藏身樹洞鑽出，一把仍帶着啜泣的嗓子喊道，“哥哥，我怕！”
殷涔心中大叫不好，果然，這一聲之後，行進的軍隊在半秒停頓之後，加快速度朝他們的方向疾行，先頭的軍卒已然瞧見他們身影，騎馬的幾個軍官漢子飛馳向前，将他和殷苁包抄在內。
見是兩個半大小兒，騎馬的軍官們不以為意的笑了，其中一個舉着刀，瞪着眼睛朝殷涔做了個抹脖子的動作，眼中飽含肆虐。
殷涔見這隊軍卒打扮，确定不是如他一般的中原人，個個高鼻深目，眼珠色澤如琉璃清淺，為首的軍官并未将殷涔放在眼中，對舉着刀的軍漢說了幾句異域話，軍漢一把跨下馬，提着刀帶着陰邪笑意朝他步步逼近。
殷涔心知對方想一刀了結他和殷苁，他将殷苁護在身後，軍漢咧嘴一笑，揮刀直直向前，殷涔飛身向前迎擊，待近時卻偏身矮過，架肘抄拳向上，辛家二十四手化掌為鎖，勾住對方喉頭，內力貫穿指尖，随着一聲爆喝竟生生将對方脖頸捏斷了！鮮血如泉般湧出，殷涔胸腹微喘，這是生平第一次取人性命。
為首的軍官似完全想不到出現此等局面，調轉馬頭對着殷涔，眼中神色不辨，四周騎馬的軍漢們早已按奈不住紛紛下馬，包抄住他和殷苁的範圍越來越小，殷涔一手護住殷苁，一手奮力與軍漢們交手打鬥，手無半寸兵器，又分心要保護他人，殷涔漸覺力不從心。
但始終記得那句，此後再不會讓苁兒被人欺負，而今面對重重包圍，殷涔想起死不瞑目的養父母，心中拼了命也要護殷苁周全。
電光火石間，殷涔忽覺手中一空，殷苁已被為首的軍官拎到了馬上，一只彎月匕首對準了她的咽喉，殷涔雙膝一軟，當下跪地，頸上也架上了一柄白刃，旁白的軍漢正要動手，為首的軍官突然開口，用的卻是異域口音的中土漢話，“留下他，帶回去。”
動手的人愣了愣，極不情願的松開手，将殷涔用麻繩層層捆住，一端攥在手中，翻身上馬，拖着他往前走去。
殷苁卻被為首的軍官留在了馬上，兄妹倆對視相望，殷涔搖搖頭，遠遠使過一個眼色，殷苁又紅了眼，一串串珍珠般淚珠子挂滿了瑩白小臉。
