第50章 ☆、借刀殺人

看在靈犀的份上，羲和帝才沒有對淩家人趕盡殺絕，但是如果長樂執意造反的話，羲和帝也只能殺了他。

長樂率領幾千名散兵游勇，一直在南方流竄打劫，偶爾占據一個小縣城，即宣稱淩朝太子要召集兵馬誅殺反賊。然後這個口號還沒傳出去二裏地，就被藍影率領的騎兵打的屁滾尿流。

藍影只帶了一百多士兵，打獵似的悠悠轉轉。雖然人少，但殺長樂那群人跟玩似的。藍影并不打算動手，一來羲和帝對淩家人很仁慈，二來他弟弟藍貝貝也在長樂身邊。

另一方面馮虎領着數萬人馬，宛如篦子似的在全國範圍內搜尋靈犀的下落。一年多過去了，連跟毛都沒找見，意外的是找到了靈犀的侍女秋兒。

那年顧家被抄，所有仆人被抓走後，男仆當街斬首，女仆被送到北方極寒之地給士兵做奴隸。馮虎在黑龍江河畔找到了秋兒。她已經被苦難折磨得衰老疲倦，瘦骨嶙峋。見到馮虎來接她，她也只是木然地撩起裙子下跪，沙啞地說：“馮少爺。”

馮虎把她帶回京城。一路上侍衛們對她十分恭敬，又有兩個溫柔勤快的婢女伺候她穿衣洗頭。秋兒慢慢地活潑起來，兩頰上也有了蘋果的光澤。

“沒想到學堂一別，還能在此地見到少爺。”秋兒坐在馬車內，用手梳籠着頭發，對車外的馮虎道。

馮虎|騎着馬閑閑地往前走，跟一個婢女其實沒什麽可說的。

“那次馮少爺說要帶我和公主去看戲，到現在還沒有兌現哪。”她用梳子敲了敲窗棂，又問道：“是公主叫您來接我的嗎？我聽說我家少爺當了皇帝，啊，公主真是好福氣。”

“以後就不能叫少爺了，要叫皇上。” 馮虎提醒道。

秋兒哦了一聲，又問道：“公主好嗎？”

馮虎沉默了很久，忽然縱馬前行，遠遠地把她甩到後面。

禦書房裏，羲和帝一身鴉青色常服，獨坐在龍案後，鎮遠将軍司馬宜、平南将軍蔡遠端端正正地站在兩邊，張、秦、蘇、王四位閣老坐在旁邊的椅子上。地上跪着一名風塵仆仆的小兵，乃是從最南邊的郡縣趕過來的。

小兵呈上去一本奏折，乃是縣丞周至遠書寫。小兵又哭訴道：“犬戎族屢次到邊境線上擾民，上個月夏收時，他們的首領帶人搶占了我縣八十畝水稻田，收割了一半的稻子，揚長而去了。”

太監萊希把奏折遞上去，羲和帝翻開看了一眼，無非是控訴犬戎的野蠻，要求聖上派兵剿滅。

羲和帝有些疑惑地問：“這怎麽還搶一半，留一半呢？”

小兵回道：“蠻族首領說，他們族人饑餓貧苦，實在無奈才借了四十畝水稻，等來年豐收了，會用珍珠和海魚償還。”

羲和帝微笑起來：“這劫匪倒也實誠。”

司馬宜和蔡遠一起走上來，拱手道：“臣等願意率兵讨伐犬戎族，以彰聖上威嚴。”

羲和帝沒有回答，而是問：“四位閣老怎麽看？”

張閣老最德高望重，他與三位閣老商議過後，起身回禀道：“臣以為不宜發兵，一來國內局勢剛穩，百姓厭戰，正應該休養生息，發展農商。二來犬戎族遠在幾千裏外，且愚昧粗蠢，對我秦國構不成威脅，只需幾千名地方兵威懾一番就夠了。”

羲和帝點頭道：“閣老所說，正和朕的心意。他們是邊塞小國，日子本來就很窮苦。朕泱泱大國，物産豐饒，難道還要為了幾斤水稻跟他們打架？未免太小家子氣了。”

說的衆人都笑了起來。

羲和帝又對那士兵說：“傳朕的口谕給犬戎族首領：朕與你既是鄰邦，見你族有了困難，必會施以援手。往後不必行盜搶之事了。”又叫掌管國庫的蘇閣老清點一批糧食，運往南疆贈給犬戎。

小兵一一答應了。羲和帝又忽然問道：“他們聽得懂漢語嗎？”

小兵磕頭道：“他們的女首領會說漢語，打仗很厲害，我們邊境的守軍被她耍得團團轉，聽人家說，她是山裏的妖女，會撒豆成兵，呼風喚雨……”

司馬宜訓斥道：“聖上面前，講什麽混話！”

羲和帝沉吟片刻，才說道：“選女人做首領，可見這犬戎族也有些過人之處。你們幾千名男子空拿朝廷饷銀，連一名女子都打不過，還當做一件異事宣講出來，很有臉嗎？”

這小兵臉頰通紅，羞慚地說了聲是，垂首站在一邊。忽然從外面走進執事太監，低聲回禀道：“皇上，馮虎将軍回來了，在殿外求見。”

羲和帝猛地站了起來，茶碗翻在桌子上。四位閣老也都一起站了起來，衆人疑惑地看着皇帝。

羲和帝定了定神，随手把沾了水漬的書籍拿起來遞給萊希，問道：“他是一個人來的？”

“身邊還跟了一個年輕的布衣女子。”

羲和帝點了點頭，徑直走出了書房，穿過一道長廊，走到了殿前臺階上，他往下面一看，心裏登時涼下來，頭腦一陣陣發暈。萊希在後面跑得氣喘籲籲，見皇帝的臉色陰沉，他擔憂地說：“皇上歇一歇吧。”

羲和帝沉默了片刻，才一步步走下臺階。馮虎跪下行了禮，秋兒滿臉淚痕，跑過去撲到羲和帝的懷裏，嘤嘤嗡嗡地哭了起來：“少爺。”

羲和帝安撫地拍着她的後背，又看了一眼馮虎。兩個人神色沉郁，都沒有說話。如此大規模大範圍地尋找卻依舊找不到，那麽原因只有兩個，要麽是她刻意避開不見，要麽已經不在人世了。

馮虎雖然傷心，卻也不好在皇帝面前表現出來，略說了幾句話後就要告辭，他看了一眼秋兒，禮貌地問：“秋兒姑娘是跟馮某回府，還是就留在宮裏。”

秋兒垂首站在羲和帝身邊，抽抽搭搭地說：“我跟着少爺。”

馮虎見如此，也就不再多管閑事，徑自回去了。這秋兒年紀跟公主相當，相貌清秀，大概是自幼跟着公主的緣故，行動舉止略有一分靈犀的風範。馮虎懷疑這姑娘要做貴人了。不過也不好說，羲和帝的後妃們個個賽天仙，秋兒未必入得了羲和帝的法眼。

秋兒倒是沒有什麽野心，她自小在顧府當奴婢，靈犀待她如姐妹，顧庭樹也待她寬厚，她很願意永遠做一個婢女。她跟羲和帝說了自己的想法，羲和帝搖頭道：“很沒有出息，我本打算封你個郡主，再為你擇個好夫婿。”

秋兒茫然地看着他，嘀咕道：“我不想當郡主。”頓了頓又好奇地問：“你想給我擇一個什麽樣的好夫婿呢？”

羲和帝掃了她一眼：“你有人選啦？”

秋兒連忙搖頭，連帶整個身體也晃了起來：“才沒有！”

羲和帝怔怔地看了她一會兒，眼神又漸漸黯淡下來，露出很哀傷的神色。過了很久，他才低沉地說：“既然不想做郡主，就暫且到宮裏做個禦前侍女吧。”

秋兒歡喜起來：“好啊，少爺，啊，不是，皇上。”跪在地上謝了恩。

羲和帝從外面帶回一個姑娘，弄得整個後宮都驚恐慌亂起來。她們都有身為女人的直覺，皇帝看起來薄情，其實是最癡情的，只是他癡的人不在後宮裏。後來她們見這姑娘只做了端茶倒水的婢女，又都很疑惑，只留心觀察，看這個女人有什麽特別之處。

自從上次與馮虎見面之後，羲和帝整個人都消沉起來，平時只在禦書房處理政事，在太極殿休息，偶爾把幼子幼女抱來逗弄一會兒，不踏入後宮半步。

他的長子念北才一歲，長女思遠也是差不多的年紀，平日都由奶娘帶着，性情活潑可愛。某天羲和帝忽然下了一道旨，立念北為太子。衆大臣都覺得很疑惑，勸谏道：“皇上正值青年，皇子又年幼，何必急于立儲？”羲和帝也沒有多解釋，只封了馮虎為太傅。如此一來太子一旦登記，馮虎就是顧命大臣了。

馮虎是跟着羲和帝出生入死的，性情又剛正沉穩，旁人對他倒是沒有異議。

下了朝之後，馮虎跟着羲和帝到禦書房裏議事，兩個人的關系不親不疏，但消沉的時候總能說幾句交心的話。馮虎見他意志消沉，只得勸道：“皇上何必如此，為一人置天下于不顧，非明君所為。”他已經看出來羲和帝有避世的念頭了。

羲和帝苦笑了一下，勉強道：“沒那回事，朕是覺得人世無常，不如早些把将來的事情安排了，了無牽挂。”說到這裏，神情更加冷漠了。

秋兒一身粉紅色宮裝，端着茶碗進來，她沒學過宮中規矩，在禦前比較自由。走到馮虎面前，她把參片茶放下，小聲道：“馮将軍來啦。”

馮虎只聞得一陣幽香，目不斜視地點了點頭。宮裏的女人，他不好去招惹。秋兒見他面容冷淡，心裏好生委屈，撅着嘴巴走了。

馮虎略坐了一會兒，也告退了，然後秋兒才進來添茶水，嘴巴依舊嘟着。羲和帝看了她一眼，開口說：“馮虎惹了你，為什麽給朕臉色看？”

秋兒一驚，茶水灑了滿桌子，忙用袖子擦拭，又紅着臉解釋道：“我沒有！”

羲和帝起身幫她整理書本，又淡淡地說：“本來朕給你選的夫婿就是他，你既然不喜歡，那就算了，王閣老的千金還待字閨中，與馮将軍倒也匹配。把筆墨拿來，我要下旨賜婚。”

秋兒急得合身籠住硯臺：“不許寫。”

羲和帝随便從筆架上挑了一支筆，正要攤開宣紙，秋兒又蹦又跳地搶他的筆，嗔道：“少爺，我說着玩呢，你不要寫……”兩人正鬧着，忽然外面太監唱道：“端貴妃娘娘駕到、靜妃娘娘駕到、娴妃娘娘駕到、嬌妃娘娘駕到。”

羲和帝斂了笑容，對秋兒道：“你先下去吧。”

秋兒哦了一聲，也知道宮裏規矩多，不好在外人面前胡鬧。她臨走時，又忽然把筆架上的毛筆抓起來揣進袖子裏，紅着臉跑開了。她是從正門出去的，迎面就撞見了一群華服美豔的仙姬。秋兒知是後宮的女人，也不敢多看，垂首就要走。

忽然一個女人斥道：“哪來的野丫鬟，見了娘娘們招呼也不打？”

秋兒忙低頭道：“娘娘金安。”偷偷擡頭，正好瞧見一穿白衣的女人，略施薄妝，淡雅從容。秋兒只覺得眼熟，一時間也沒多想，低着頭就走了。

何幽楠見了舊宅裏的奴婢，宛如被針刺了一般，她最怕舊事被人扒拉出來。一時間她驚疑不定，只好随衆人進了書房。房間裏略淩亂，太監萊希正整理桌面，婢女擦拭地面上的水漬。羲和帝站在一旁，負手而立，對衆妃嫔道：“今日來的整齊。”

衆妃嫔見屋內的情景，又聯想剛才那小丫鬟滿臉羞紅的樣子，不禁恨得咬牙切齒，面上卻都堆着笑容，顫巍巍地跪下磕頭，嬌滴滴地道：“皇上萬福。”然後站起來侍立一邊，嬌妃最是活潑，走上去牽着羲和帝的袖子，仰着臉可憐巴巴地說：“皇上好久不來後宮了，明兒是嬌嬌的生日，只怕皇上也忘了吧。”

靜妃慢了一步，牽不着羲和帝的袖子，于是言語上做賢良狀：“皇上日理萬機，咱們做妻子的只好盡心服侍，哪能拿那種瑣碎事情煩皇上呢？”

娴妃是太子的生母，她如今是不急着争寵了，可到底還青春美貌，并不甘于被丈夫冷落，因此對羲和帝微微一笑，顯出風情萬種的樣子。

何幽楠心事重重，一時間也沒別的話可說，只是呆呆地站着。

羲和帝擡起袖子避開嬌妃，随口說：“你要什麽禮物，找內務府要便是了。”嬌妃讨了個沒趣，只好讪讪地說：“謝皇上。”

這時候書案已經整理好，羲和帝重新坐下，旁邊的萊希遞上一杯新沏的茶。羲和帝嘗了一口，有些不悅地撂到一邊。萊希回禀道：“這是雲南進貢的香片，皇上覺得味道還适口嗎？”

羲和帝淡淡地說：“嘗不出茶香，脂粉香倒是不少。”

四位嫔妃一起站起來，羞得滿臉通紅，尴尬地說：“皇上勤于政務，臣妾告退了。”四位香飄飄的美人一起出了書房，又各自腹诽別人施粉過多，惹皇帝厭惡。

嬌妃與靜妃各自去了，娴妃儀态悠閑，她是母憑子貴，時時處處都比別人高一等。何幽楠見她這種樣子，心中刺痛，呆了一會兒，何幽楠忽然笑道：“娴妹妹慢走，我宮裏新得了好茶，可願意随我一起品嘗。”

娴妃笑道：“多謝貴妃娘娘。”

兩個女人袅袅婷婷地進了後宮，各自捧着新茶坐下，何幽楠把丫鬟們支開，拉着娴妃的手道：“以後沒人的時候叫我姐姐就行。我雖然是貴妃，卻無子女，哪及妹妹身份尊貴呢。”

一席話把娴妃說得飄飄然，兩人更加熱絡了起來。何幽楠見時機已到，便低聲說：“自古立太子都是立嫡不立庶，妹妹可知皇上為何立念北為太子嗎？”

娴妃笑道：“念北是長子，立為太子也并無不可。何況咱們後宮沒有皇後。”

何幽楠搖頭，豎起手指低聲說：“你們嫁得晚，不知情，咱們皇上原是有一位正妻，戰亂時候失散了。今日禦前的丫鬟就是那位正妻的婢女，皇上愛屋及烏，把咱們三宮六院都抛腦後了。”

娴妃聽得呆住了，心裏滴溜溜冒酸水，半晌才說：“憑她怎麽得寵，難道還能越過我們母子？”

何幽楠笑道：“說的也是。只是兩人耳鬓厮磨久了，再添個一男半女，到時候念北的地位就危險了。”說到這裏，又掩嘴一笑：“這都是婦人家胡亂猜測的，妹妹別往心裏去。”

娴妃沒吱聲，魂不守舍地走了。

羲和帝這幾天很忙碌，他設置了內閣，逐漸把權力分派下去，一來穩固政局，二來哪天自己撒手不管了，朝廷也不至于混亂起來。這天早上他吃茶的時候沒有見到秋兒，當時并沒有在意。到正午用膳的時候依然沒見，于是問了一句。萊希回禀道：“秋兒姑娘被娴妃娘娘叫去問話了。”

羲和帝哼了一聲：“禦前的人，輪得着她問嗎？”

屋子裏的宮女太監全都跪下來，吓得不敢吱聲。還是萊希大着膽子說：“奴才這就去把秋兒姑娘請回來。”倒退着出了宮殿，連滾帶爬地往外面跑。

半盞茶的功夫，秋兒被人攙扶着走進來，鬓發散亂，臉頰上紅腫，後背上鮮血濕透了衣服。她見了羲和帝，咬着嘴唇不說話，眼淚簌簌地往地上落。

羲和帝看了看，沉着臉問：“誰打的？”

秋兒抽抽搭搭的不說話，萊希跪着回禀道：“娴妃娘娘說秋兒打碎了她屋子裏的瓷瓶，因此才罰了他。”

羲和帝冷冷地說：“朕問你了？掌嘴！”萊希不敢多說，啪啪啪地打自己耳光。

羲和帝看了看秋兒，見她還能勉強站着，可見并沒有傷及筋骨。他嘆了口氣，說道：“回去養傷，過幾日朕送你出宮。”秋兒謝了恩，被人攙扶着走了。

羲和帝在書房裏走了一會兒，忽然開口道：“知道朕為什麽罰你嗎？”

萊希這才住手，低着頭道：“秋兒姑娘被妃嫔叫去訓話，奴才沒有及時回禀，皇上教訓的是。”

羲和帝點點頭，見外面夜色深了，頓了頓才說：“到娴妃那邊傳朕一道旨意：娴妃陰狠善妒，降為婢女，到浣衣局做工。”

萊希答應了一聲，飛快地去後宮傳旨意了。