第37章

其實沈淳來書局已經好一會兒, 池雲亭剛進書局沈淳就看到。

沈淳本想上前去跟池雲亭打招呼，卻不想池雲亭和書局掌櫃的一聊就是半天，也沒見池雲亭買書，眼看池雲亭跟掌櫃的聊的差不多, 沈淳過去池雲亭身邊。

整個柳江府池雲亭的熟人少的可憐, 是以沈淳一說話池雲亭就聽出他的聲音來，池雲亭笑着轉身道：“如何, 你可找齊與之互結的考生了？”

沈淳來柳江府比他早, 一個多月的時間，足夠沈淳做不少事了。

誰知沈淳卻搖頭, 道：“暫時還沒有, 畢竟互結一事不小，我得更加謹慎才行。”

上元縣的時候，沈淳就經歷過一次心驚肉跳的科舉作弊，柳江府的檢查到時只會更嚴格, 沈淳自信自己不會科舉作弊，可是別人就未必了。

“知人知面不知心，這一個月我都用來觀察別的考生了，不過池雲亭你要是想，我可以和你互結。”畢竟再怎麽說, 池雲亭已經經過上元縣的檢驗，在沈淳心裏有了一定的信任基礎。

更何況, 沈淳相信池雲亭是一個聰明人, 以他們的年紀，就算失敗了, 大不了多蹉跎幾年, 要是選擇科舉作弊, 被發現可就再也沒科舉資格了，這對他們來說可不劃算。

“多謝了，對了，沈淳，你有沒有考慮過考前賺點零花錢？”池雲亭笑着問沈淳道。

不知為何，沈淳突然回想起多年前，池雲亭離開他們那條青石巷，主動來找他那次，也是為了“正事”。

得益于此，這些年他為家裏省了不少的開銷，甚至還少有剩餘。

所以，沈淳沒有第一時間拒絕池雲亭，而是認真思索一番，“你這次又要我做什麽？”

“你不是知道一些考生的信息嗎，為此掌櫃的願意出錢買。”池雲亭把書局掌櫃的介紹給沈淳道。

他雖做了中間商，卻不賺差價。

聽完掌櫃說的，沈淳明白過來，“原來你是想通過這種方法篩選互結的考生。”

他就說池雲亭晚了一個多月，還打算多操心一些，給池雲亭留一個互結名額呢。

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這樣一想，池雲亭這種廣撒網的方式，的确比他一個個的留意更效率。

“不僅如此，還想拜托你把那些相熟的考生也帶過來，這又不是什麽洩露自身信息的大秘密，還有報酬，相信他們應該不會反感。”池雲亭道。

像那些基本信息之類，在考生之間不是秘密，書局掌櫃的之所以得不到，無非是手下沒有能打入考生圈子的人，現在沈淳可以充當這個角色。

等聽完，沈淳看着池雲亭神色變了，有些無奈道：“這主意你究竟是怎麽想出來的啊？”

科舉路上的考生們，歷來都是花銷大，什麽時候關鍵時期還有過進賬？沈淳家境也不是非常富裕，以己推人，就算很多考生不在意這筆報酬，也會有同縣的考生賣他們的情報，如此，倒不如錢自己拿，不讓別的考生占自己的便宜。

這樣一來，有多少考生能躲過這個局？

“掌櫃的，您意下如何？真要這樣做，您所花費一定不會少……”沈淳有些為難道。

要只跟池雲亭做生意，他自然不會猶豫，就怕掌櫃的怕支出太多，不願意答應。

“兩位童生想做什麽就去做吧，只是還請之後把收集情報的方式能給本店留一份。”掌櫃的笑着說道。

今年讓池雲亭幫忙給他們書局帶個路，等明年他們書局就能自己弄了，要是能讓他們書局的.名氣更上一層樓就更好了，如此掌櫃的自然不在意今年的得失。

等到池雲亭和沈淳兩個從書局離開，閑聊起來，才發現彼此都沒住在客棧裏，因為客棧價格不便宜，很少有考生支撐的起。

“其實很多考生都沒打算長住，他們一般只定了府試第一場的放榜時間，等考上再續房不遲。”要是沒考上，自然不會繼續停留。

“府試競争比咱們上元縣激烈很多，因為能來參加府試的考生，無一不身具實力，還有他們的數量，來自柳江府下面的各縣，比上元縣縣試多了很多。”沈淳不禁嘆道。

因為縣試每年都有，所以上次上元縣赴考的考生不過一兩百人，不像府試，已經五百考生打底，而錄取人數卻很不容易樂觀，所以難怪沈淳都愁起來。

“我這次府試可能有點懸，倒是你就不一定了，對了，我跟你說幾個人，你要留意一下，因為他們都是別的縣案首。”沈淳想到什麽對池雲亭道。

別看池雲亭這個縣案首的.名號在上元縣那麽好用，甚至還能帶動一定的經濟，可實際上出了上元縣，池雲亭的.名號也就那樣。

更別說府試，哪次沒有幾個縣案首一起同臺競技，別管什麽，多了就不值錢了。

不過這次的縣案首裏，倒是只有池雲亭一個年紀這麽小，其他的縣案首無不是自幼啓蒙，苦讀過十年書的存在。

前世池雲亭聽說古代文人向來十年寒窗苦讀，可是直到池雲亭置身其中，才知道，所謂十年寒窗苦讀，也只是科舉路上的一個起點。

比起其他縣案首來，才只讀幾年書的池雲亭底蘊的确薄弱了些。

沈淳比池雲亭提前來柳江府，已經認識不少考生，和池雲亭聊完，沈淳就去尋找別的考生買情報，現在府試還沒開始，他上元縣縣前十的.名號還是很好用.的，基本報上名號，就很少有人拒絕。

池雲亭跟沈淳交換了地址，讓沈淳買完情報就送到他那裏，到時候他會把那些情報整理成冊。

“雲亭，剛才那位是咱們上元縣的沈淳吧。”等池雲亭和沈淳分開，林明帶着謝蟬衣和虎子兩人過來道。

“對，就是沈淳，大家都吃好了嗎，還有什麽想轉的地方嗎？”池雲亭溫柔道。

虎子摸摸自己有些鼓脹的小肚肚，打了一聲飽嗝，林明和謝蟬衣吃的也差不多，就剩池雲亭，池雲亭索性在旁邊買了一些小吃，邊走邊吃。

幾人漫無目的的逛着柳江府，林明感嘆道：“要是咱們上元縣也能像柳江府這樣繁華就好了，就算不能跟柳江府比，能和其他縣城比也是好的。”

“聽說咱們上元縣在柳江府管轄的所有縣中，只位列中等，也不知道那些上等縣城是什麽樣子？”林明憧憬道。

他們都是上元縣出身，要不是池雲亭這次科舉，他們可能一輩子都不會走出上元縣，至于其他縣城以及外面之大，自然也無從見識。

柳江府的熱鬧體現在方方面面，相比之下府試考生們只能算錦上添花。

衆人在外面逛了一會兒，消了食就回租住的地方。

而沈淳那邊才剛開始忙碌，沈淳最先找的是各縣排名靠前的考生們，他們聽到沈淳的來意後，心不禁微沉道：“沈賢弟怎可與銅臭為伍？我真是看錯沈賢弟了，虧我以為沈賢弟和我等一樣身具傲骨呢。”

這話一出，就算真有考生動心，也沒辦法明目張膽的說出口。

沈淳聽了這話并沒有動怒，只是挑眉，笑道：“那看來是我打擾諸位了，原本沈淳只是想着雙方都能互利互惠，卻不想會惹得諸位如此反感，請恕沈淳失禮，告辭。”

說完沈淳轉身離去，沒跟對方辯駁傲骨和賺錢有什麽沖突，難道傲骨就是喝西北風？

從小就家貧的沈淳實在懶得理會這等言論，反正他的目的已經達到。

果然，沈淳和那些考生的話傳出去以後，開始有考生找到沈淳，給沈淳賠罪道：“還請沈賢弟莫怪罪，世人誰不為五鬥米勞碌奔波，他們也需要，只是太放不下面子了。”

尤其是那些家境貧寒的考生，沈淳當衆說不會讓他們心生感激，反而只會讓他們惱羞成怒，覺得沈淳用手指着鼻子對他們說窮。

“也是府試在即，要是再早一個月，沈淳也不會用這種方法，還請兄臺代為轉告沈淳的這番心意，來找沈淳出售情報的考生，沈淳都會為其身份保密。”沈淳對考生道。

前來找沈淳的考生這才知道沈淳之前居然是有意為之，難怪他找上的是名次和家境都尚可的考生，基本沒真正貧困的考生，這樣既把消息擴散出去，又沒徹底得罪人。

更別說身份保密，給人極大的安全感。

這位并不是上元縣的考生，而是來自其他縣城，對方一人就能把自己縣城考生的事情說的差不多，不過要想得到更為詳細的資料，還得多方印證才行。

不僅如此，信息來源多了，裏面真真假假，不乏與之相悖的信息，同一個考生，有人說他值得信賴，有人說他腹內藏奸，不可信，這該采信哪個？

沈淳有些頭疼，決定都記下來，然後給池雲亭送過去，讓池雲亭分辨去。

很快池雲亭就收到沈淳的情報信息，信息內容極為零散。

好在池雲亭早有準備，先把縣城劃分出來，又把各縣前十的考生單獨建檔，其他考生信息雖然也有，但可詳可略。

不過總的來說，經過池雲亭手潤色，考生名冊信息不再像之前那樣幹巴巴，而是增加了可讀性，至于那些讓沈淳分辨不出真假的消息，池雲亭讓人去接觸當事考生，具體事情，具體分析，池雲亭對事情不做評判。

就像池雲亭，要是按照世俗的“孝”的标準，他無疑是不合格的，但是池雲亭能表現的合格，所以池雲亭不會對旁人的事輕易下定論。

由于考生集中，信息收集的快，沒兩天池雲亭就把嶄新的考生名冊給書局掌櫃的送過去，書局掌櫃的看過後驚嘆，因為這份新的.名冊，讓裏面那些考生不再只是一個幹巴巴的符號，容易讓人記眼不記心，上面給出了考生們平時的為人和性情，很容易讓人印象深刻。

原本書局掌櫃的還想把新的.名冊用到下一年，可是等看完，他決定今年就大批量的印出來。

“真是多謝池案首費心了，我這就把書送去裝訂，希望能在府試來臨前熱一波，這是書局對池案首的一點心意，還請池案首莫推辭。”書局掌櫃的拿出一整套筆墨紙硯給池雲亭道。

原本書局掌櫃的想給池雲亭錢，但是想池雲亭是考生，還是筆墨紙硯更實用一些，而且這些東西比銀子更容易收下。

“那雲亭就不辜負掌櫃的一番好意了。”池雲亭推辭再三，掌櫃的依舊堅持，池雲亭只好把東西收下。

這些東西也是對池雲亭比次出力一事的了結，盡管池雲亭是和他們互利互惠。

等池雲亭把東西帶回去，林明等人很驚喜，但很快林明就是一嘆，“可惜府試不能帶這些東西進去，要不然也能讨個好彩頭。”

和縣試不一樣，除了不能帶紙，其餘筆墨硯，甚至食物和燭火，都得考生自己準備。

而府試不一樣，除了能證明自身信息的戶籍和準考證外，其餘什麽東西都不能帶，筆墨紙硯，食物和水都由考場準備，就是過夜，也由官方提供棉被。

總的來說，府試比縣試嚴格多了。

府試一共三場，由本地知府主持，前兩場都是一天一場，第三場則需要兩天。

也就是說，這次府試考生們得在考棚裏過夜了。

和縣試一樣，每場考完等兩天出榜，上榜者才能繼續往後考。

而上榜的人數也有規定，那就是只取五十個考生，前十名為甲等，後面為乙等。

現在柳江府的考生數量已經突破五百，也就是說，此次府試，考生考中的幾率，比十分之一的幾率都少，所以難怪沈淳之前心情沉重。

就是池雲亭這個上元縣第一名的縣案首，在這衆多考生裏，也不一定能繼續維持名次。

好在池雲亭在上元縣那一個月也不是白待的，一個月的時間，有白承耀在一旁為池雲亭解惑，可讓池雲亭學識精進不少，已經比剛考完縣試的他更為沉澱。

現在數來數去，池雲亭身上唯一的短板可能就是自己的字體，其他縣案首，別管水平如何，字一定寫的非常不錯，而練字這種事，是沒有捷徑可走的。

所以越臨近府試，池雲亭心就越沉靜，開始全心全意的練字。

這些年來他只練習一種字體，那就是科舉用.的館閣體，不像白承耀，還會別的字體。

白承耀也曾跟池雲亭說過，要是有天賦，池雲亭可以試着多掌握一種字體。

怎麽說呢，別看池雲亭現在用館閣體沒什麽，可是等到以後池雲亭越考越高，跟外面的文人打交道，其他文人除了科舉，基本不會用館閣體，池雲亭這樣很容易會被外面的文人輕視并排斥。

畢竟在大衆文人心裏，方正清晰的館閣體實在寫不出特色，也無法寫的太出格，尤其是一些書法大家，很是鄙視館閣體。

池雲亭知道白承耀是為自己好，不過池雲亭并不為此自卑，畢竟他從一開始的目标就十分明确，除此之外其他事情池雲亭基本不會上心。

就是因為專注，才練字兩年的池雲亭就有了其他三四年的火候。

可是還不夠，三四年的水平怎麽跟其他考生十年的水平相比，而池雲亭也不可能短時間就突破自己，超越其他的考生。

意識到自己心裏變得浮躁，池雲亭及時停下筆，讓自己冷靜下來，“不要想着去跟別的縣案首比，不要給自己太大壓力……”

不知不覺間，縣案首居然變成了他心頭的負擔。