第34章 ☆、歸來感念椿萱情（下）

溫冷雲攜夫人離開彤雲軒，見到下屬蔡德在角門對他使了個眼色，便對夫人道：“你先回非霧軒。”宋雲裳颔首從長廊離開。

蔡德迎上主人，兩人穿花度柳踏上一間舊閣樓。蔡德将兩封火漆信交給溫冷雲道：“東邊來的密信。”

溫冷雲看罷一封信，蔡德便将信紙丢入火盆內燒得幹幹淨淨。

溫冷雲靠在黃藤搖椅上，沉默了良久，搖扇笑道：“那個人果然按耐不住了，居然準備與我們結盟。湘楚王崔季堯父子目前不是防着咱們的一舉一動嗎？那邊的請求倒讓我猶豫起來。”

蔡德看着主人的面色，想起去年兩湖漕幫為了營運的順利，不受逢關過閘的官船和水幫黑船的搜刮和欺侮，便投靠了湘楚王府一事，便道：“我們與水龍幫的向來交情不錯，湘楚王既得漕口征運這一大塊肥肉，他自然對我們提防起來。”

溫冷雲放下折扇，擺弄着手裏和田子玉頂的嵌寶金壺，沉聲道：“湘楚王父子的心思向來很多，他們遲早會借機削弱百秀莊的勢力。若百秀莊能與那個人合作，或許可以把握扭轉局面的機會。”

“不錯，可以先用資金平息盟友水龍幫與兩湖漕幫的紛争。”蔡德想了想，低聲道，“還有一事，據我們的暗線透露，自年初起，崔季堯夜間時而受到夢魇困擾，似乎與修行長生術有關。”

溫冷雲凝着的眉頭很快舒展開來：“這倒是個借東風的機會。近日可派我們的暗樁扮作黃泉榜殺手暗襲幾次湘楚王府，讓王爺寝食難安後，他才會重新考慮重用我們江陵溫家。然後我和內子借探望湘楚王之際對其父子獻禮獻策，說溫家會伺機協同弋天宗等武林同道攻入魔城，并設法探得靜心駐顏術。”

蔡德道：“但一入魔城，難免又有死傷。”

溫冷雲道：“不入虎穴焉得虎子？崔季堯癡迷長生術，又想削弱我們實力，自然不會拒絕。”他止住了話，眺望窗外道：“阿德，你覺得瑜兒為人如何？”

蔡德道：“瑜少爺本性寬厚純良，又有俠義心懷。這次他出遠門歷練了一回，在江湖上吃點苦頭未嘗不是件好事。”

溫冷雲嘆了一聲，道：“可溫家不是積善堂菩薩廟，不需要這樣的子孫。瑜兒小時候體弱多病，怪我和雲裳将他看管得過緊了，長大了雖知禮守紀卻缺乏世态經驗，對人鑒貌辨色、言語防備不夠，有一些時局人事，百秀莊的師爺們都比他看得透……”

蔡德點點頭：“若此天下多仁義之人，少爺養成這種品性無可厚非，可眼前世事混沌、人心不古，純善之心反容易被人惡意利用。”

溫冷雲放下嵌寶金壺道：“等瑜兒的傷養得差不多時，勞煩你親自督促他盡快熟悉起事務運程，學習錢財入源、開源、節源之事，再攜帶他去莊外踐習踐習，與洞庭水幫、鄂南十二寨等當家适當接觸，免得他再惹是生非。”蔡德笑道：“老爺重托，屬下自當謹記。”

彤雲軒內，溫風瑜将自己與樓妩月相處始末的情形前思後想了一番，覺得疑雲重重：“如果她不是何詩珣，為何她知曉我家血玉菩提和紫璐刀的秘密？倘若她是何家的女兒，為何至今不來百秀莊？難道她已忘了我爹是何伯伯的至交？”

好在溫風瑜年輕力壯，在家休養幾日後，他便在蔡管事的引導下開始學習莊內的業務。

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後來，溫風瑜借着在兩湖協理莊上商務雜事之際，也曾憑着記憶畫了幅樓妩月的肖像，向信差、茶商、船老大等人打探樓妩月和那艘大船的去向，僅知道那夜的大船已沿江水下游駛去，可能準備出海；至于俏皮少女阿樂的下落，更是泥牛入海無消息，畢竟每日江上乘坐渡船的妙齡女子為數不少。

溫風瑜想到瞞着父母暗中尋人必須得花些錢財打點，于是他拖出床底的三只箱子，找到一些錢袋銀票後，無意中翻到一個小錦盒，打開一看，盒裏有一串綴金蓮花的鏈子。

溫風瑜步入非霧樓，拿出蓮花鏈子問母親道：“娘，這是你的首飾麽？”

宋雲裳接過後怔了怔，方道，“這佩飾本是金銀雙蓮，原是我義妹冰娘發簪上的飾品。”聽到“冰娘”這個名字時，溫風瑜奇道：“冰娘是誰？”

宋雲裳道：“‘冰娘’是鶴鳴山莊的何夫人的閨名，你幼年時還見過她呢。當年我和你爹訂婚不久，他與我一同參加洛陽的名器觀展會，何夫人在與我比試刀劍時，簪上金蓮花被我一劍削落，而她也割裂了我的袖擺。我們便是在那次相識……後來你爹與何莊主做了約定：彼此的孩子長大後相遇，無論男女都可義結金蘭；若是異性且彼此投緣，便結為伉俪。後來何清輝夫婦隐居鶴鳴山莊後，我們兩家人每年都會相見一次，因為你還年幼，故而沒有對你提起。沒想到後來何家會發生慘案……”

溫風瑜一時怔忪，彤雲軒藏有镂雕蓮花多年，他竟不知它是溫何兩家的信物。

但他明白父母多年來很少談及鶴鳴山莊的事，也沒有做出任何舉動替何伯父複仇的根本原因：據傳毀滅鶴鳴山莊的幕後黑手，是遠在西方雲山彼端的希望魇城——一個令江湖人倍感撲朔迷離、詭異莫測的江湖組織。

江城，湘楚王府。

王爺崔季堯突然中風，一時間王府上下忙碌不已。王爺次子義安公崔涵之妻孟錦道：“相公，咱們請來諸多名醫，可父王依舊時而清醒，時而糊塗。這次世子找來那個滿身妖氣的披鬥篷巫觋，叫什麽染骁，看來有些本事，不知意欲何為？”

崔涵搖頭：“我還有更擔心的……父王當年懼內，不肯給我和外室母親名分，當我七歲時才勉強認作兒子。幾年前他自言百年之後，這湘楚王的位置要我和崔潋其中的能者繼承。”

孟錦道：“你兄長是正王妃所生，王府中有一批支持立嫡子的臣子支持他。如今王妃已去世兩年，繼位的事一切由你父王最終決定，就看他的屬意了。”

崔涵道：“我原想他逝世前定會公布遺囑，我提早活動了說不定适得其反。沒料到父王他病得這麽快，眼下不但得了失語症，連右手也廢了！世子那邊又蠢蠢欲動。”

孟錦道：“憑你這幾年的實力和功勞，你不用怕崔潋的。”崔涵嘆道：“那家夥不是省油的燈，他憑借嫡子的身份争取到一幹人，又用僞君子的作風折服了王府中的管家、護衛、典儀等不少人；我常年奔波各地負責外務，家裏人反倒不親。”

孟錦道：“創業艱難，守成更不易。前段時間，世子用香雪海堂的蝴蝶蠱迷惑富家子弟斂財補充堂內經費一事，已經被蜀中衙門懷疑。日後你我行事要多加謹慎，時刻注意父王房間中藥熏籠內材料的配置。”

崔涵冷笑：“多虧了這群不知天高地厚的家夥！按理說，香雪海堂和他們一向是井水不犯河水，他們卻幾次三番前來江城調查君子湖兇案，在香雪海林附近潛伏，使大哥藏在東湖附近的地下經營受到極大幹擾。上次的案子有疏漏，渝州知縣奉行官場生存之道，才把案件壓下。”

孟錦道：“想不到你大哥一向體弱，經常到山廟名寺療養，居然有如此旺盛的精力經營香雪海堂。”

崔涵道：“就算是他做的，但我們王府各系同氣連枝，香雪海堂勢力受破壞，我們也會受到牽連的。”他的掌心緊緊按着桌面，硬生生在上面留下五指的凹印。他擡起雙目，望向樓外的遠黛青山，幽暗的眼神內似乎泛着複燃的烈火。

“父王當年為費勁心力搜尋不老藥，不惜重金懸賞，始終徒勞。他曾對我和崔潋說，誰要能在此事上立功，他就不再按嫡長子繼承家業的傳統選擇下一任繼位者，所以我想聯動堂下力量，再仔細調查一番。”

孟錦道：“有個消息，聽說這次希望魇城将有件大事……”她朝他附耳說了一席話。

崔涵怔忪片刻，皺眉道：“那片雪域宮城神秘莫測，不可輕易踏入。我們還是準備些禮物，派可信的人送過去一探究竟。”

【注】林下風氣：林下：幽僻之境；風氣：風度。指女子态度娴雅、舉止大方。