第21章 真假
小劇場—— 暮殘聲：他們都說你是娘家人 聞音：怎麽可能 暮殘聲：對嘛，娘家人什麽鬼 聞音：我明明是立志成為枕邊人 暮殘聲：滾！
聞音說到這裏時長長地嘆了口氣，顯露出與年輕外貌并不符合的滄桑，仿佛整個人都變成披着人皮的枯骨。
他輕聲問道：“大人現在知道了眠春山人長生不老的秘密，是怎樣想的呢？”
妖狐從他懷裏一躍而下，毫不留情地道：“因果報應，自作自受。”
“我也是這樣想的。”聞音撚了撚眉心，“開頭幾年，大家都還不死心，想盡各種辦法妄圖解除詛咒，失敗後又絞盡腦汁想一了百了，可是無論哪一種都未能如願。所有吃過蛇肉的人都失去了自由，子嗣不再繁衍，生死不再交替，連音容都停留在當初的狀态，如同一具具行屍走肉。”
暮殘聲聽得有些唏噓，卻一點也不覺得可憐，妖類心裏沒那麽多恻隐纏綿的彎繞柔腸，當年因得今日果，既然不能後悔，也沒什麽好再惋惜的。
他近乎冷血地追問：“那麽‘替身’和‘命主’又是怎麽回事？”
聞音苦笑一聲：“這是一場儀式，也是交易的雙方，源于一場禍亂……”
神婆自蛇妖被封印後便留在了山神廟裏，只有每月十五會找聞音跟她一起去鎮妖井淨化妖氣，聞音跟在她身邊，只覺得婆婆的話愈發少了，從昔日春風拂水般的柔和變作了冬日裏山頂上最寒冷的一峭冰霜。
起初他還試着沒話找話，到後來也不再開口，沒事就留在自己的小屋裏練習當初虺神君親自教他的琴譜，把自己變成山神大人曾期許的模樣。
可是就在蛇妖災禍過後的第十年，眠春山再度爆發了劇烈的沖突，這一次沒有妖物作祟，人心卻比之更可怕。
此界人生在世，大多不過衣食住行與香火傳續這八個字。當村民們吃過蛇妖的肉，他們縱使不飲不食也只會饑渴衰弱而非死亡，原本日出而作、日落而息的有序生活失去軌跡，時間在這種茫然的空閑裏被無限拉長，而他們無法離開這座熟悉到厭煩的深山，自然也找不到新的生活意義。
更可怕的是，當他們發現除了小孩子不再長個，女人也不再懷孕，整整十年內村中無人死亡，也無人出生。
緊繃了十年的精神，在他們終于确定這事實後陡然決堤，那消失的不僅是新生兒，更代表他們世輩相傳的使命和意義。
“他們拼命想要離開眠春山，去外界尋找破除詛咒的方法，可是每一個踏出山道的人都寸步難行，走得最遠的也不過百十來步，便痛到無力以繼。”聞音道，“于是，他們集合起來沖上山，逼婆婆出面給個辦法。”
妖狐歪歪頭，擡起一條腿搔了搔癢，眼神卻狠戾了下來，冷不丁地問道：“既然是逼，總得有所脅迫……你就是在這個時候，習慣了疼吧？”
聞音被他問得整個人木了片刻，然後抱住雙臂，緩緩低下了頭。
他的聲音沒有什麽過于激動的起伏，卻聽得人頭皮發麻：“他們威逼利誘了一番，始終沒得到應答，又顧忌山神大人不敢破門而入，村長就讓人把我押到廟門前，說每問一句不得回應，便在我身上割一刀……”
蠱蟲可以讓被寄生者的傷口接連愈合，可疼痛仍真真切切，那刀子像綿密不絕的雨，雖然未從他身上帶走絲毫血肉，卻能讓人冷徹骨髓。
更讓聞音心冷的是，二百三十六句問話，二百三十六刀，神婆始終沒有出聲。
那一晚人們終究沒能敲開廟門，憤然離開，而在他們全部消失之後，廟門終于打開，熟悉的枯瘦手掌落在了聞音肩上。
“怪我嗎？”神婆的聲音在耳邊響起。
聞音已經痛到麻木，壓制不住滿心的怨憤與委屈，好不容易點了頭，就聽她笑了一聲，說道：“知道你也吃了那肉時……我也是這樣想的呢。”
盲眼青年突然覺得身上傷口都不疼了，寒意席卷上來。
在當年村民冷待山神時，他覺得是這些人忘恩負義；在蛇妖動彈不得被生生割肉時，他覺得是村民們貪心縱欲；在山神不計隔閡降妖救人，卻因此陷入沉眠時，他覺得是善惡無報……因此，在知道所有人都被蛇妖詛咒纏身之時，他除了驚恐，心裏接連升起的竟然是快意。
他覺得這都是罪有應得，認為每個人都該對自己的行為付出代價，整座山除了他與神婆，無一清白之人。
可他沒想到，在神婆的心裏，他與這些人并無兩樣。
“婆婆把一生奉獻給山神大人，在她眼中，眠春山所有人都是罪者，因此她不會救任何一個人。”聞音握緊拳，“在那之後，山裏爆發了一場大亂。”
求助無門，出路無望，村裏的矛盾越發激化，大家的火氣都很重，仗着不死之身肆意發洩。那段時間，即使聞音看不到，也知道村裏沒有一刻是安寧的，失去了自由和生存意義的人們自相殘殺，把什麽仁善、倫理和道德都丢得幹幹淨淨，女人和孩子被肆意欺負，男人們尋釁滋事大打出手，老人們靠着血脈譜系拉攏勢力，為此無所不用其極，最後眠春山成了人間地獄，所有人彼此拉扯着墜入其中。
若不得解脫，便共沉淪。
“……”暮殘聲聽到這裏，看着盲眼青年近乎麻木的神情，忽然冷血地刺了一句，“那麽你在其中，起到了什麽作用呢？”
倘若地獄降臨，無人能獨善其身。在敘述裏越是置身事外的無辜，在暮殘聲看來，就越是可疑。
聞音向他所在的方向低下頭，微微一笑，輕聲道：“我一個瞎子，除了逃還能做什麽？”
“你雖然瞎但不傻，所以……逃命的方向，是山神廟還是鎮妖井？”
前者必能逼得神婆出面，後者則可能揭開封印，此一為自救，二為自毀，皆是破釜沉舟。
“……鎮妖井。”暮殘聲笑容回落，“我不想打擾山神大人的清淨，也不想……再與婆婆說上只言片語，比起死在同胞手裏，更寧可做蛇腹之食，就當還他那塊血肉，說不定還能真正解脫了。”
暮殘聲眯起眼睛：“你不怕蛇妖得了生祭，脫困而出嗎？”
“我管不了那麽多。”聞音近乎冷漠地說道，“反正他們這樣做，也是想解脫，那麽以何種方式重要嗎？”
暮殘聲覺得這他娘的真是人不可貌相。
他捋了下線索；“既然鎮妖井仍在，說明你的計劃沒有成功……是神婆被逼出來了吧。她身為山神的使者，在虺神君沉眠之際代表他留存于世的意志，雖然怨恨村裏每一個人，卻不可能動搖眠春山和鎮妖井這兩條底線……不過在那種情況下，她若想壓制住亂象，必須得拿出切實可行的解決方法，想來就是所謂的‘替身’和‘命主’？”
聞音笑道：“大人說的不錯。眼看那場大亂就要變得不可收拾，婆婆終于出面，她将叫嚣最厲害的一個人扔進了燃燒的火堆裏，慘叫聲把所有人都吓住了……”
混亂的場面一時死寂，只留下被扔進火裏的人慘叫連連，可燒傷頃刻就恢複如初，神婆冰冷嘶啞的聲音這才響起：“你們這樣鬧下去，哪怕将彼此挫骨揚灰也依然不得解脫，還會斬斷自己僅剩的後路。”
聞言，所有人騷動起來，争先恐後地詢問所謂“後路”是什麽。
“蛇妖道行高深，僅憑我的确沒辦法解咒，但是山神大人一定可以。”神婆将木杖頓地，“喚醒山神大人，你們就能得到解脫。”
村長追問：“我們要怎麽做？”
“眠春山是山神大人根基所在，與他的狀态息息相關。”神婆用手掌撫摸一顆枯死的樹，“重整神廟，再開香火，同時設法恢複這座山上的草木土石和花鳥魚蟲，将生機和香火願力回饋山神大人，他就一定會醒來。”
頓了頓，她補充道：“越繁盛，就越好。”
“那就要修一座……不，修更多的山神廟，還要有綿延不斷的香火，而山上連草根都爛掉了，唯有從外面移植草木，再大量搜買野獸放歸山林……但這些東西我們都沒有，只能去外面找。”村長年紀大見識多，很快就想到主意，緊接着便洩氣，“可是要擁有這些，必得有錢有勢才行，何況我們連這座山都出不去……”
“婆婆既然說了辦法，就一定有可行之道。”站在旁邊的聞音忽然開口，“何況，婆婆剛才只說自己無法解咒，沒說無法讓人出去。”
祖孫之間的關系似乎罹難于世故霜雪，聞音說話時沒想過自己會被回應，可意外的是，神婆竟然主動握住了他的手，笑着應了。
“老婆子的确有一個辦法……”她看向衆人，“我這裏有一瓶山神大人留下的血，誰喝下一小口就能将些許神力蘊含體內，足以支撐在外行走數月而無恙，所以你們好好合計一下，哪些人出去可以帶回最大的利益，然後……老婆子要跟你們所有人，做個交易。”
“就這樣，村裏每一家都找出自認最機靈能幹的人，每次兩人分批外出，暗中尋找西絕境內有錢有勢但貪生怕死之人，設法取得信任之後将他們帶回眠春山，換取各種需要的東西。”
暮殘聲皺了皺眉：“蛇妖已經被封印，你們不可能妄動，又拿什麽跟他們交易長生？神婆與村民的交易又是什麽？”
聞音反問：“大人知道‘替身’的意思嗎？”
“以己之身，替他人之事，無論禍福，勿談愛恨。”
“不錯。”聞音反手指向胸膛，“我們将這些人稱為‘替身’，自己為‘命主’民，意思就是他們将代替我們長生不老，我們替他們生老病死。”
暮殘聲瞳孔驟縮。
“蠱蟲寄生在我們體內，我們只要活在這個軀殼裏一天，就永遠不可能擺脫它。其實，喚醒山神大人的确能讓我們解脫，可這希望太渺茫，除了婆婆為此殚精竭慮，其他人都只是為了自己……”聞音苦笑一聲，“因此，婆婆與大家做的交易就是……”
神婆一家是世代傳承的山神使者，每代以女為尊修行神婆秘術，其中之一便是‘移魂法’，即在每月十五的月圓夜借助山神香火之力，将兩個凡人的靈魂交換。此二者之間，主動提出交換的乃是“命主”，擁有軀體的選擇權，被交換的則為“替身”，只能被動地接受交換結果。
神婆與村民們訂下魂靈契約，每當有“替身”來臨，她就圈出一人成為“命主”，這樣一來渴望解脫的村民放棄舊軀殼，魂魄被移入那時日無多卻富貴的凡人體內，負責利用這身份附帶的財富和力量替山中謀取更多利益，并在外擴大虺神君的香火地位，若有毀約則移魂失敗，魂魄自動歸位；被帶入眠春山的貴客雖得長生不老之身，卻失去了從前的身份地位，代替原本村民留在眠春山內，直到他向神婆妥協，依樣畫葫蘆找到新的“替身”……
如此一來，永遠不缺想解脫的“命主”和想長生的“替身”，自然就會帶給虺神君不盡的香火。
“……”暮殘聲覺得自己背後有些發毛，他再看向身後那尊神像，已覺大不同。
等等……
他猛地捕捉到聞音話裏的不對，根據對方的說法，壁畫的前部和尾部其實已經能連成一個看似完整的故事，恰好對應了眠春山衆人普遍認知的事實，聯系起來幾乎沒有缺漏，一切都能合情合理地順下來。
但就是這樣，在思及壁畫中間被人為刮去的一大片內容時，才異常怪異。
倘若不是雕刻的人故意為之，那就說明現在的“事實”必有虛假或隐瞞之處，而這想必才是夾在因果間最重要的地方。
暮殘聲晃了晃腦袋，将這些紛雜的信息飛快整理了一遍，找到了切入口。
“憑你目前所說的部分，解決了我大半疑惑，也能理解你、神婆與村民之間關系的微妙由來，但這些不足以支撐你來找妖族的理由。”暮殘聲擡頭，“那天晚上在通道裏，你真的沒有從中間部分窺見端倪？”
聞音心道狐貍就是狐貍，心細如發，不比人好騙。
“刮痕整齊且覆蓋極深，其下內容的确是分毫難辨，但線索的确有一條。”他不再繞彎子，撚了撚右手指腹， “那些刮痕都是新跡，觸手時還能摸到石粉。”
猶帶石粉的新跡，說明壁畫被刮的時間就在不久之前，甚至……那刮花它的人還在通道裏！
暮殘聲想到這茬，爪子微微用力，差點劃花了地磚。
果不其然，聞音繼續道：“就在我意識到這點時，有一只手抓住了我的肩膀。”
暮殘聲反應很快：“把你推進去的人嗎？”
“準确地說，不是人。”聞音道，“我雖眼盲卻不聾，在那麽安靜的環境下，對方不僅沒有腳步聲，連呼吸和心跳聲也不可聞，落在我肩頭的那只手即使隔了一層衣服，寒意也鑽進我的骨髓裏。”
妖狐沉吟片刻：“聽起來像是陰靈……對方說了什麽？”
“一句話也沒有。”聞音搖了搖頭，“我壯起膽子問了好幾聲，沒得到一次回答，不得不懷疑這家夥是否會說話，或者是不是啞巴。”
“然後呢？”
“對方按着我蹲坐下來，開始摸我的臉，我也順着那只手摸索過去，覺得骨節頗細，皮膚冰冷且非常松弛，應該是位老太太……”聞音伸出自己的手虛抓了兩下，神情有些恍惚，“當我摸到她的小臂時，發現那裏有一個小孩子才能咬出來的牙印傷疤。”
暮殘聲覺得他有些不對勁：“這個特征你在別處知道嗎？”
聞音低聲道：“我自幼便不親近山裏其他人，小孩子們就變着法趁婆婆不在時捉弄我，有一次不慎将我從山坡上推下，骨頭摔斷了。婆婆背着我來廟裏，山神大人施法為我接骨，但那太疼了，山裏又沒麻藥，婆婆怕我咬斷舌頭就将她的胳膊湊過來，等骨頭接好了，我才發現自己差點咬掉了她一塊肉……山神大人本來想替她治好，可是被婆婆拒絕，說讓我長記性，以後遇到麻煩至少想辦法保護自己，否則不僅自己受傷，她還要替我疼。”
暮殘聲擰起眉：“這件事，除了你們三個還有別人知道嗎？”
盲眼青年搖頭，妖狐心裏打了個突。
聞音此時說起的神婆與妖狐親眼所見的老太太幾乎判若兩人，跟他剛才講起的回憶也有出入，再加上這細節和微妙的時間點，讓他不得不多想。
“這些年來，我能感覺到婆婆變了很多，雖然還經常帶我辦事，但親近少了，我一直以為是因為山神大人尚未醒來，雖介懷卻不敢真正怪罪，直到那個時候……”聞音苦笑，“我也不知怎麽想的，在摸到那傷口、感受到對方輕撫我眼角的時候，我……”
詭異的神秘通道裏，盲眼青年抓住陰靈冰冷的手，下意識地問道：“你是……婆婆嗎？”
陰靈依然沒有出聲，她反握住青年的手觸摸自己的脖子——喉嚨被割斷，差點就能摸到頸骨，難怪無法說話。
聞音碰到那傷口時，背脊突然發寒，手指控制不住地顫抖起來。然而陰靈并沒給他整理心緒的機會，而是捉住他的指頭在地上飛快地劃動。
她想告訴他一些事情。
“她寫的是‘被騙了，都是假的，救山神大人，快去找妖皇’，我正覺得滿頭霧水，想要抓住她問個明白，卻不料抓了個空。”聞音皺起眉，“她的身體突然不能再凝實，整個通道也搖晃起來，上下左右都開始往中間合攏，我只能拼命往前跑，好在出口已經不遠，否則會被活活封死在裏面……可我沒想到的是，當我踏空一步摔落在地，就覺得體內蠱蟲活躍起來，方知自己竟然出了眠春山。”
他心有驚疑，又有終于孤身離開囚籠的驚喜，縱然是痛入骨髓也難以壓制。
暮殘聲：“你就這樣相信那個陰靈，為此不惜去不夜妖都出賣了自己？”
“我不是全然相信她，但也的确懷疑，所以在請柳大人幫忙立契約時定下條件為‘查明真相，讨伐禍首’。”盲眼青年垂下頭，“聞音這條命是山神大人和婆婆給的，奈何這一百多年來幸福已随昙花開謝，如今生如行屍走肉，倘若還能以此茍活之身為這百年長生之苦換一個水落石出，償還恩人之情，已是餘願所求。”
頓了頓，他的手指拉開衣領，露出頸上那枚白色咒紋，近乎懇求地低語道：“大人，你能成全我嗎？”
妖狐擡頭看着那雙暗淡的眼睛，縱然對方目光空茫，他卻依然有異樣的無措感。
一樁押上一人生平萬般的請求，誰也不能無動于衷，更不能輕言承其重。
兩人僵持半晌，聞音只覺得有冷風順着領口往脖子裏面灌，吹得他從皮到骨都寒了起來。
他垂下頭，無聲地嘆了口氣，卻沒有再出言勉強，而是準備将衣領合攏。
腕子突然被一只溫熱的手握住，比他的骨節要小些，依稀是少年人的手掌。
緊接着，聞音覺得後腦一沉，化為人身的白發少年一手扣住他的頭，傾身湊近了他的肩窩，然後露出兩顆比常人微尖的虎牙咬住了刻着契約咒紋的頸側！
這一下咬得頗深，雖沒有血液流出，咒紋附帶的法力化為一股精純元氣，在他皮下一分為二，其中一半渡入暮殘聲口中，片刻後便在妖狐頸側浮現出同樣的白色咒紋。
“我答應你。”
聞音空洞的眼睛陡然睜大了些，他嘴唇翕動，卻沒說出一個字來，而是猶豫了片刻，反手抱住了妖狐的肩背。
暮殘聲修成道體以來，從沒被誰這麽擁抱過，有些不适應地動了動，到底沒推開。
因此，他錯過了青年低垂的睫毛下，那雙眼睛如同兩口枯井，看似空無一物，卻深不見底。
