第20章

新蕊是劉美人的貼身侍女，聽了太醫的話，連忙跪地道：“皇上，這一定是有人要謀害我家小主。小主自從懷有身孕，萬事小心，略有不明之物，都會詢問太醫，怎會随意用甘谷？”

新蕊環視一圈，突然指着其中一個宮女道：“奴婢想起來了，前日，奴婢見天氣晴朗，便拿枕頭被褥出去晾曬，是佩玲收進殿內的，之後，小主才開始不适，今日更是腹痛難耐，才不得不叫了太醫過來。一定是佩玲，是她把荞麥殼，偷偷換成了甘谷。”

那個叫佩玲的宮女，早就吓得面如土色，身體都忍不住瑟瑟發抖，她不住的往地上磕頭，大聲辯解道：“奴婢冤枉啊，奴婢并不敢謀害小主，奴婢沒有做過，奴婢真的沒做過。”

李紹垂眸，他知道，後宮妃嫔，有些人确實心狠手辣，但是，謀害皇嗣，是他萬萬不能容忍的。

李紹神色越發冷淡，眼神中看不出情緒，聲音卻透着威勢：“賤婢，能動劉美人枕頭的人，必定是她的宮人，你若說出，是誰背後指使了你，朕可以讓你死的體面些，若你不說，慎刑司七十二道刑罰，總有一道能讓你開口。”

佩玲眼神飄忽不定，似乎在猶豫，皇後見狀，便道：“你若不說，先拉你下去，打三十大板，若還不說，就送你進慎刑司。”

佩玲咬着牙，往謝瑤那邊看了一眼，又迅速低下頭，仍舊辯解道：“奴婢沒做過，就是沒做過，奴婢真的是冤枉的啊！”

皇後一揮手，很快，就有兩個太監把佩玲拉下去，不一會兒，院內響起了凄慘的哭喊聲。

行刑的木杖重重打在佩玲身上，卻讓殿內一衆妃嫔聽得心驚肉跳。剛才佩玲那一眼，很多嫔妃都瞧見了，雖然對謝瑤有所懷疑，但是皇上和皇後并未開口，她們也不敢妄言。

過了一會兒，兩個太監把佩玲拉進來，其中一個禀報道：“皇上，這個賤奴受刑不住，決定招認。”

李紹冷眼看着她，語氣漠然：“說，誰指使你謀害劉美人的？”

佩玲趴在地上，她的腰下，已經是血紅一片，因着痛苦，她的額頭都冒着冷汗，聲音也有些小，卻是無比清晰的傳到衆人耳中：“是婉嫔，是婉嫔指使奴婢這麽做的，婉嫔嫉妒劉美人有孕，便吩咐奴婢，用甘谷代替荞麥殼，想讓劉美人滑胎。奴婢被她威脅，不敢不從啊！”

謝瑤早有預料，此刻卻是裝出一副震驚的模樣：“什麽？本宮何時指使過你？本宮壓根不認識你，你不要随意攀誣本宮！”

佩玲見謝瑤一臉怒色，聲調陡然升高：“娘娘，您不能不管奴婢的死活啊！是您宮裏的巧兒跟奴婢接頭，還用奴婢家人威脅，奴婢實在沒有辦法，這才不得已而為之。如今事情敗露，娘娘您不能只把奴婢推出來當替罪羊啊！”

就在這時，一道聲音突然響起：“這宮女說的有理有據，婉嫔娘娘，不如把巧兒叫來問話。再有，甘谷不會憑空得來，查一下太醫院的記檔，便知這些時日，都有誰領過甘谷。”

謝瑤擡眸一看，見說話的人竟是李選侍，心裏大概有了底。

李選侍這個時候跳出來，不外乎是聽了幕後主使的吩咐，煽風點火，不斷推進事态，試圖給她盡快定罪。

聯想到李選侍早就和朱貴嫔有所勾結，她現在可以斷定，就是朱貴嫔設計此局，試圖嫁禍于她。

真是可恨，朱貴嫔因為謀害她，已經被降位，還如此不安分，又來謀害龍胎嫁禍她！

幸好自己早有準備，不然只怕“證據”确鑿，她縱使巧言善辯，只怕也難以服衆。

謝瑤和李紹對視一眼，李紹給了她一個安心的眼神，吩咐道：“這話也對，來人，傳巧兒過來，再去太醫院查檔。”

很快，巧兒便被押進來，一開始自然是抵死不認，後來太醫院查檔，證明只有巧兒這段時日領過甘谷，巧兒才臉色大變，看了看謝瑤，吞吞吐吐地說：“奴婢，奴婢也是沒辦法，婉嫔娘娘一定要奴婢這樣做，不然就要殺了奴婢，奴婢，奴婢這才冒險行事，求皇上恕罪。”

人證物證俱在，一衆妃嫔臉上神色各異，有些深恨謝瑤的人，嘴角都忍不住露出笑意。

謝瑤此時也徹底明白，這是一個連環局，至于為什麽，那個叫佩玲的宮女，非要受刑之後才肯招認，自然是因為，輕易供出幕後主使，可信度不高。若是受刑不過，被逼無奈，再招認出來，才更顯得真實可信。

朱貴嫔這一局，還真是頗費心思。若不是自己及早察覺，只怕就着了她的道。

沒等謝瑤出聲替自己辯解，淑妃挑了挑眉，開口指責道：“婉嫔，虧你還出身國公府，世家嫡女的教養，都哪裏去了？本宮真沒想到，你恃寵而驕也罷了，居然如此心狠手辣，還敢謀害皇嗣，簡直是毒婦。”

“皇上，像這樣的歹毒女子，實在不能輕饒，請皇上下旨，立刻處死婉嫔，以正宮規。”

李紹擡眸，瞟了淑妃一眼，眼神晦暗不明，看不出情緒，淡淡開口：“淑妃要朕處死婉嫔，你們呢，也覺得婉嫔罪應處死？”

朱貴嫔猶豫片刻，但還是上前一步，附和道：“淑妃說的也有理，婉嫔謀害皇嗣，已經是不争的事實，這樣的毒婦，的确應該處死。”

李紹環視一圈，目光對上了林貴嫔，語氣緩和些許：“林貴嫔，你覺得婉嫔該不該處死？”

林貴嫔沒想到，皇上竟然會點了她的名，雖說她和謝瑤因為蟹粉酥一事，有些嫌隙，但是因着謝瑤懂事，送禮厚重，她也就不計較了。

此刻皇上發問，她也不好不答，斟酌着說：“嫔妾不敢妄言，皇上做主便是。”

李紹輕笑一聲，看向淑妃和朱貴嫔，冷聲道：“你二人可真是大膽，朕和皇後還在這裏，輪得到你們越俎代庖。不知道的，還以為這後宮已經是淑妃和朱貴嫔當家做主了。”

“怎麽，事情還沒調查清楚，你們就急着讓朕處置婉嫔。朕偏寵婉嫔一些，你們便這麽厭恨她，恨不得除之而後快？”

淑妃和朱貴嫔忙忙跪地，淑妃仍舊堅持道：“皇上，婉嫔犯下如此大錯，罪證确鑿，嫔妾覺得，此事再清楚不過了，皇上難道因為喜愛婉嫔，便要輕易放過她嗎？”

朱貴嫔也附和道：“皇上，淑妃說的極是，謀害皇嗣是重罪，皇上不能因為喜歡婉嫔，就輕縱了她。只有處死婉嫔，才能震懾六宮，讓那些別有用心之人，不敢肆意妄為。否則，後宮嫔妃有樣學樣，都知道謀害皇嗣罪不至死，豈不是要無所忌憚，任意加害？”

謝瑤冷眼看着朱貴嫔這副急躁的模樣，心中不由冷笑一聲，也不知一會兒，刀子落在她頭上的時候，她會不會後悔說出這番話。

不過，謝瑤環視一圈，倒是沒看見安嫔的身影，想來是在宮中養胎，不便前來。若是安嫔在場，只怕安嫔也會開口，力勸皇上處死她。

李紹面無表情，冷冷開口：“依着朱貴嫔的意思，只要是謀害皇嗣，就必須處死，是嗎？”

朱貴嫔雖然看出了李紹隐隐有些怒意，但是想到，這是除掉謝瑤的大好時機，只得咬着牙，再次堅定道：“是。”

李紹冷笑一聲，緩緩開口：“很好，既然你這般說，那朕就好好查一查這個幕後主使，看看到底是何人在後宮興風作浪，謀害皇嗣，還要嫁禍婉嫔。”

朱貴嫔猛然擡頭，語氣帶着不解：“皇上，您怎麽還在維護婉嫔，只有她宮裏的人取過甘谷，除此之外，再無旁人，幕後主使不是她，還能是誰？”

謝瑤眉眼淡淡，語氣從容：“朱貴嫔，本宮的确是讓巧兒取了甘谷，而且太醫院也有記檔，正是八兩。可你怎麽不問問，這八兩甘谷，本宮用在了何處呢？”

朱貴嫔瞪着謝瑤，一口咬定：“這還有什麽可問的，自然是用在了謀害皇嗣上面。”

謝瑤輕笑一聲，淡淡道：“朱貴嫔此言差矣，本宮聽聞皇上近日神思倦怠，想着甘谷裝入香囊，懸于帳內，最是寧神靜氣，便把這八兩甘谷分別裝入香囊，送到了太和殿。試問，本宮取來的甘谷，悉數進獻給皇上，又從哪裏再得來甘谷，去謀害劉美人腹中皇嗣呢？”

朱貴嫔神色有些驚訝，她下意識的往巧兒那裏看了一眼，巧兒會意，立刻出聲道：“娘娘，你，你分明只用了五兩甘谷，剩下的，說是挑出來不大好的，讓流霜丢出去了，怎麽會，怎麽會全部送到禦前？”

謝瑤眸色清明，語氣帶着一絲嘲諷：“本宮心意随時有變，還需要知會你一個奴婢嗎？”

六宮妃嫔見情勢陡然逆轉，都不敢出聲，唯有皇後緩緩開口：“皇上，婉嫔所言，是否當真？”

李紹正色道：“的确如此，婉嫔日前确實送來了一批香囊，瞧着裏面是甘谷，打眼一瞧，便覺得足有八兩，不會有假。”

皇後心下明白，轉頭看向巧兒，語氣冷了下來：“你這個賤婢，竟敢攀誣主子，還不趕快招認，到底是誰指使你謀害皇嗣，嫁禍婉嫔的？”

巧兒飛快的瞥了朱貴嫔一眼，心中猶豫不決，半晌才下定了決心，低聲道：“無人指使。”

“來人，拖她去慎刑司，務必要問出真話。”皇後一聲令下，馬上就有兩個太監拖她下去。

謝瑤心中思慮片刻，緩緩開口：“皇後娘娘，想來巧兒背後的人，定是威逼利誘，巧兒懼怕她的威勢，怕禍及家人，才不敢招認。其實，想要查明此事，倒也不難，嫔妾有一主意。”

皇後聞言，哦了一聲，正色問道：“你有何主意，說來聽聽？”

“既然劉美人所用甘谷，不是出自太醫院，自然是出自宮外。只需徹查出入宮人，想來既然甘谷能被送進宮，必然有跡可循，找到可疑的人，嚴加審問，不怕查不出來。”

謝瑤說完這話，便瞟了一眼朱貴嫔，果然見朱貴嫔神色微變，袖中的手，似乎都有些發抖。