第20章 套話
“寶音，你當真不去？”清晨，陳二郎揣上兩百零五文錢，準備出門去鎮上。
跟顧亭遠約好了，今日上午取書。總共是兩百二十五文，上次已經付過二十文的定金了，這次只需要把餘款付了。
杜金花是多一文錢都沒給他，陳二郎央求了幾句，便挨了杜金花一頓巴掌，讓他渴了就咽咽唾沫。陳二郎不甘心，把主意打到寶丫兒身上。
“二哥，你自己去吧。”陳寶音說道。
她對去鎮上沒什麽興致，走那麽遠，還沒什麽好玩的，以後沒有大事她是不會去鎮上了。
想了想，她道：“那書生為了自己的名聲，應當不會糊弄你，二哥放心就是。”
讀書人的傲骨，不允許他堕了清名。二則，他以後要考科舉、做官，為百文錢就污了名聲，很不值當。
陳寶音研究過那人的字，秀韌清傲，所謂字如其人，他當是心有錦繡之輩。不過，她還是補充一句：“若你實在擔心，便問他家住何處。待回來後，咱們發現書有不妥，立即進城尋他。”
“好嘞！”見妹子不肯去，陳二郎也就打消主意。至于書生騙他？他是沒擔心的。
陳二郎放心大膽地出了門。
孫五娘跟在後面：“我回娘家一趟。金來讀書了，他外公外婆舅舅們還不知道呢！我給他們說一聲去！”說着，挎着籃子，妖妖嬈嬈地往外去了。
“中午不做你們的飯了？”杜金花喊道。
孫五娘同樣喊道：“不做了！我和二郎在我娘家吃！”
杜金花叨叨着：“你不回來，叫二郎回來！”這倆人，見天的，跑人家裏去吃飯。孫五娘還罷了，那是她娘家，但陳二郎是怎麽回事？哪有總跑岳家要飯吃的？丢人！
這次孫五娘沒回她，跟陳二郎有說有笑的，走遠了。
臉面是什麽？能當飯吃嗎？孫五娘和陳二郎都不在意這種虛頭巴腦的東西。她娘家願意管飯，她和二郎為啥不吃啊？
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“兩個憨貨。”杜金花罵道，抄起掃帚，開始掃院子。
錢碧荷在喂雞，陳大郎去砍柴了，陳有福坐在屋門口，腳邊是一堆曬幹、切好的茅草，他要給閨女編草墊子鋪床，銀來跪在一旁給爺爺遞繩子。
陳寶音則坐在堂屋，身前是好些個孩子，大的有十歲，小的有五歲，是她的侄子侄女們。
“姑姑今天教你們‘天地人’的寫法。”陳寶音道，“等學會了這三個字，再背一段《千字文》。”
說着，她舉了舉手裏的海碗：“最先學會寫字、最先背好《千字文》的，姑姑獎勵一把豆子。”
哇！
這下孩子們的積極性都調動起來了，小身板唰唰坐直，黑白分明的眼睛咻咻放光，等着她開講。
陳寶音看見，笑了笑。杜金花給她炒了一碗豆子，香脆可口，但是嚼一會兒腮幫子就累了，她吃了一半都沒有，正好拿來哄孩子們。
“姑姑先教你們‘人’的寫法。”說着，拿起一塊木板，“人有兩條腿，一左一右，分開站立……”
木板是削得規整的方形，毛刺都磨平了，尺餘長，不知陳二郎從哪兒淘來的。她另一只手拿炭筆，寫下一撇一捺，極清晰的字跡。
陳寶音看了看，很滿意。給孩子們講起字的寫法，字的由來，每個字的故事。孩子們一邊聽，一邊下意識去記字，不知不覺，時間就流逝了。
此刻，梨花鎮。
雅信齋門口，站着一名藍衣書生。衣衫整潔，臉容白淨，臂上挎着一只菜籃子，向着街頭張望。
不多時，看到熟悉的身影出現在視野中，俊秀的臉上情不自禁地露出笑意。待看到最想見的那人不在其中，笑意不由淡下去。
猜到她可能不來。
但她真的不來，仍是失落不已。目視着二哥二嫂走近，顧亭遠打起精神，待兩人走到跟前，拱了拱手：“你們來了。”
“你來得挺早。”陳二郎笑道，“老遠看到你，咱心裏就不虛了。”
顧亭遠垂首：“慚愧。”
“慚愧個啥！”陳二郎一巴掌拍他肩膀上，将他拍得顫了一下，才不好意思地收回手，“你賺錢養家，不靠家人讀書，咱敬佩你呢！”
希望以後金來也能靠自己讀書。
“兄臺折煞我了。”顧亭遠羞愧道。曾經的他，全靠姐姐供養，這話讓他羞愧得擡不起頭。
陳二郎便覺這書生真是實在人，探頭往他籃子裏瞧：“書帶來了？拿出來我瞧瞧。”
顧亭遠便取出兩本書，遞過去。
陳二郎接過來，先翻開上面一本，煞有其事地檢查起來。
“拿倒了。”顧亭遠想裝看不見來着，但沒忍住，提醒出聲。
陳二郎愣了一下，随即羞得臉通紅：“啊？啊？哈哈，是嗎？我喜歡倒着看。”
孫五娘撇撇嘴，別開頭，不認識這個男人。
陳二郎不識字，便只每頁檢查字跡是否清晰、整齊：“你讀書多少年了？這字寫得真不賴。”
雖然他沒讀過書，但人家的字寫得好看，他還是看得出來的。
“自六歲啓蒙，而今已有十四年。”顧亭遠答道。
這可真是讀了大半輩子書啊！陳二郎肅然起敬。将兩本書檢查過，收起來，然後把錢遞過去：“你清點一番。”
顧亭遠接過，清點。
不是信不過二舅兄，而是寶音教過他，越是熟人，越要仔細，萬一說不清楚，更傷情分。
“少了兩文。”清點兩遍，顧亭遠擡起頭道。
陳二郎驚訝道：“不會吧？”
“我點了兩遍。”顧亭遠把錢串遞過去，“兄臺不妨再點一遍？”
陳二郎哈哈一笑，推過去道：“不必，我信得過你。”他揭開籃子上的布，摸索半天，忽然一挑眉頭，“漏了兩文！在這裏！”
拿出來，遞給顧亭遠。
“多謝。”顧亭遠接過，跟錢串放在一起，用手帕包着，放進菜籃子裏。
臉上沒有多餘的表情。寶音說得對，熟人之間才要更加仔細。否則，就會傷感情了。二舅兄會覺得他粗心大意，他會覺得二舅兄昧他銀錢。
錢貨兩訖，就該走了。但陳二郎叫住他道：“兄弟，你家住哪裏？”
“何事？”顧亭遠沒答，反問道。
“以後再想買書，我好去找你啊。”陳二郎大大咧咧的，勾住他的脖子說道。
仍找他買書？眼眸微垂。
“在清水巷三十六號。”很快，顧亭遠回答，“家門口有株柿子樹的那家。”
陳二郎笑眯眯的，又問：“那你叫什麽？我叫陳二郎，是陳家村人，沒什麽本事，就是朋友多，兄弟如果有麻煩事，盡管去陳家村找我！”
他一邊說着，一邊把結實的胸膛拍得咚咚作響。
顧亭遠聽着聲音，心裏羨慕不已，答道：“我姓顧，名亭遠。多謝兄臺美意。”
兩人說了幾句客套話，便要散了。孫五娘着急回家，跟爹娘哥哥們說金來讀書的事兒，而且她肚子餓了，想回家吃碗糖水煮蛋。
正要道別，就見顧亭遠一臉欽佩地道：“能認得陳兄這等耕讀人家，乃顧某之幸。”
陳二郎愣了一下，随即哈哈大笑起來：“啥耕讀人家？咱家就我妹子一個人識字！”
“這，這是為何？”顧亭遠的臉上是真實的驚愕。上次他就猜測，寶音許是識字，今日一問，果然如此！
陳二郎剛要說什麽，被孫五娘打了一巴掌：“走了走了！餓死了！”
“下次聊啊！”陳二郎立刻失去閑聊的興致，匆匆帶媳婦回娘家。
顧亭遠看着他們的背影，心中遺憾。
挎着菜籃子，慢慢往菜市場走，思量着寶音識字的緣由。
這條街，他走過許多遍，閉着眼睛都不會走錯。一心二用，買了一根蘿蔔，一包豌豆，兩只茄子。
蘿蔔煮水喝，潤肺除燥。茄子燒着吃，是今日的菜品。豌豆可以做豌豆黃，許多人喜歡吃這個，顧亭遠打算做一點，讓姐姐嘗嘗，若是味道好，以後可以每天做一板，支攤賣錢。
一夜夜入睡，一日日晨起，總還在這裏，顧亭遠便覺得，自己約莫的确獲得了機緣，重回到遺憾發生之前，再活一世。
既然重新開始，便要有新的過法。他讀書考功名，還得一年多，明年才有秋闱。姐姐舍不得花錢吃喝，他得想法子掙些銀錢。還有，他想要寶音歡歡喜喜地嫁給自己，總不能還是窮哈哈的，讓她吃口好的都心疼半天。
至于失去意識前，映入視野的繡花鞋，他已經不在意了。
已是前世之事，又有何可在意？退一萬步，這不是機緣，只是大夢一場，他仍是會醒來，顧亭遠也想好了——以死證清白，寶音總會信他。
至于別的，兵來将擋水來土掩。
“豌豆黃？”顧舒容面色古怪，站在廚房門口，看着系上圍裙，忙碌的弟弟，“阿遠，你怎麽會做這個？”
弟弟會買菜，會還價，會炖雞，會蒸米，這都罷了。可是，為什麽他連豌豆黃都會做？
“我沒教過你。”顧舒容皺眉。
豌豆黃，顧舒容自己都不會做。他是從哪裏看到，然後學會的？
“書上寫的。”顧亭遠答道。
顧舒容便問：“什麽書？菜譜？誰家的？怎會把菜譜給你看？”
一門手藝，那都是不傳之秘。弟弟若非拜人為師，怎會得人手藝傳授？
“阿遠，你最近沒有好好讀書！”顧舒容忽然嚴厲起來，“家裏的事不用你操心，你以後不用買菜也不用做飯，什麽都不用你做，我身體沒問題——”
“姐姐。”顧亭遠停手，擡眼看向她，“你和方晉若退婚吧。”
忽然轉變的話題，讓顧舒容一下子愣住：“什，什麽？”
她有點不敢相信自己的耳朵。好端端的，怎麽說起這個？
“你和方晉若退婚吧。”顧亭遠重複一遍。
“為何？”只見弟弟眼裏透着認真，不似玩笑，顧舒容的眉頭漸漸蹙起。上下打量他，疑惑地道：“你聽說了什麽？”
顧亭遠看着她，緩緩搖頭：“正因為什麽也沒聽說，才如此。”
方晉若一別九年，連封信都沒捎回來過，空耗姐姐的年華，從十六歲等到二十五歲。
若他是死了，顧亭遠也就不說什麽了。但他沒死……
想到前世見到方晉若，他聽說姐姐已經過世，那副懊悔的模樣，心中一陣惡心。
不僅方晉若惡心，他自己也惡心。當時，方晉若知道消息，哭得淚染滿襟，後悔萬分，說對不起姐姐，終生不娶，為她守孝。喝得叮咛大醉，傷心欲絕。
顧亭遠雖然厭惡他，但見他如此可憐形狀，仍是不禁悵然，心道造化弄人。
直到回到家，被寶音罵了一頓。
“呸！要不要臉？當初他是死了還是手斷了？捎個信兒回來讓姐姐等他能怎樣？”
“他說考不上功名沒臉回去見家人、見姐姐？那他有臉叫姐姐等他到二十五歲？是個人都不會如此無恥！他一輩子考不上，難道叫姐姐不明不白地等他一輩子？”
“現在後悔，早做什麽去了？虛情假意！還終生不娶，有本事他一輩子別找女人！別納妾！別逛青樓！”
“還想跟姐姐合葬？他給姐姐提鞋都不配！讓他去吃屁！”
寶音大怒，将方晉若罵了個狗血淋頭。
在她眼裏，方晉若就是一個心肝肚腸全黑了爛透了臭烘烘的壞東西。別說姐姐不在了，就是姐姐還活着，也不能嫁給他這種人！
顧亭遠當時恍惚了一下，随即自省起來。寶音罵的對，就算方晉若勤奮刻苦，大方仗義，在朋友間名聲很好，做官後也算清明，但——
他誤了姐姐一生！
“我長大了。”回過神，他看着顧舒容，單薄的身軀屹立挺秀，像是雨水洗禮後的松柏，“我可以做姐姐的依靠，我能夠支起門庭，我們不必再靠着方家。”
方晉若已經誤了姐姐一生。這次，姐姐不會跟他扯上半點關系。
顧舒容怔怔看着前方，心中風起，卷起砂石迷了視野，又似将什麽擋住眼睛的東西卷走，露出全然不同的視野。
她定定看着身前的弟弟，只覺得脫胎換骨般，像是變了一個人。慢慢的，她點頭：“好。”
