第36章 轉彎
“嗯。”徐琳琅輕快地應聲, 尾音微微上揚，含着幾許嬌哝。看向侯夫人的眼神，依賴又親近。
侯夫人微微失神。不由得又想起那個傻孩子，總是眼神直白又濃烈, 不知道什麽叫矜持, 說也說不聽。
琳琅就很好，既讓人看出她的親近, 又不過分, 很有閨閣千金的教養。
“怎麽過來了？”侯夫人微笑着問。
徐琳琅走過來，自然而然地湊近她, 輕輕扯住她的袖子，咬住嘴唇：“母親……”
“什麽事, 這樣不好開口？”侯夫人好奇問。
徐琳琅微垂眼睑, 神情遲疑着，輕聲道：“我不敢說。”
“有什麽不敢說的？”侯夫人拿下她的手，想了想, 握在手裏, “有話你說就是。我是你的母親，還能不如你的願不成？”
這話一出，徐琳琅垂下頭, 咬了咬唇：“我擔心母親誤會。”
誤會？誤會什麽？
侯夫人的眉頭蹙了蹙，道：“你說就是, 我不誤會你。”
徐琳琅擡眼, 觑她：“母親, 那我說了？你可不許生氣。”
“好, 不生氣。”侯夫人縱容地道。
得了她的保證, 徐琳琅終于開口, 細細說起來：“日前，我偶然聽說哥哥送銀兩去了……陳家村。”
話落，侯夫人面上一怔。
原來是這事？她心中念頭轉動，表情未變，詢問女兒：“你要說什麽？”
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“我，我也想……”徐琳琅捏着手指，遲疑着，有些為難，又有些傷懷一般，“養父母待我很好。”
她的話說得不清楚，又十分清楚。
侯夫人自然懂了，女兒也想往陳家村送銀子，報答養父母的恩情。
可，她為何讓自己不要誤會？自己會誤會什麽？侯夫人不由得想。誤會她還念着養父母？
心裏的确有些不舒服，侯夫人捏緊帕子。随即她又暗忖，易地而處，她會想要寶音念着自己嗎？驀地，心裏酸了一下。
“好。”及時剎住念頭，侯夫人點點頭，應允女兒的要求。
接琳琅回來前，她的人自然打聽過的，陳氏夫婦待她女兒不錯。不曾虐待，友愛呵護。既如此，女兒想要送銀兩回去，便是應當應分之事。
她轉頭看向自己的大丫鬟，道：“待會兒取五百兩銀子，給琳琅送去。不必走公賬，走我的私房。”
“是。”大丫鬟應聲。
徐琳琅則有些驚訝，忙搖頭：“母親，不必那麽多。”
侯夫人看着女兒，表情溫柔：“不是讓你都送去陳家。母親只是想到，你手裏銀子不多，許多事情做起來不方便。銀子拿給你，想做什麽便做什麽，用完了再問我要。”
說着，她愛憐地摸摸女兒的鬓側。琳琅，她可憐的女兒，長這麽大，沒摸過這麽多銀子吧？
可是，五百兩又算什麽呢？她是該學着花錢，像一個真正的貴族千金那樣。
“多謝母親。”徐琳琅有些惶恐似的，連忙屈膝福身。
侯夫人扶住她，柔聲道：“好孩子，你是個重情重義的孩子。”
回到侯府，她也沒有把養父母忘在腦後，而是仍惦記着他們。這樣重情義的孩子，侯夫人是感到驕傲的。
而徐琳琅聽到這句，卻眼裏露出擔憂來。她想到江書的話，那位陳家姑娘，代替她在侯府生活了十五年的女孩，并沒有惦記養育了她十五年的父母親。
“母親……”她有些擔憂地道。
侯夫人失笑，搖搖頭：“你不必擔心我。”頓了頓，“那也是個重情義的孩子。”
要說寶音是個薄情寡義的，她第一個不信。
但寶音離開後，只字不提侯府，就連江書去送銀兩，她都不曾問過半句侯府的事。聽上去冷酷薄情，但侯夫人知道，那孩子只是倔。
表現得冷酷，看上去适應良好，也只是強撐着倔強罷了。
“不提這個了。”侯夫人率先轉移話題，問起她近日習慣不習慣，天氣有些轉寒，可還适應？下人們伺候可盡心？跟府上兄弟姐妹們相處如何？等等。
徐琳琅依言答了。等侯夫人要忙了，便告退出去。
回到院子裏，那五百兩銀子已經送來了。她取出五十兩，讓人去叫大哥哥身邊的江書過來。
上回就是江書去送銀兩。徐琳琅自己身邊的人，倒也能去送，但未免惹事端。譬如別人要想，她究竟送去多少銀兩？挖侯府補貼養父母呢？捎去什麽悄悄話了？
“四小姐，您叫小的？”不多時，江書來到身前。
徐琳琅身邊的丫鬟，将五十兩銀子遞過去，說道：“你去過陳家村，勞煩你再跑一趟了。”
江書愣了一下，很機靈的什麽都沒問，接過銀子道：“是，四小姐。”等了片刻，不見徐琳琅要傳什麽話，便告退了。
人走後，徐琳琅輕輕嘆了口氣。坐在桌邊，一手支腮，眼裏閃動着煩惱，又有些無聊。
初入侯府的新鮮、忐忑、期待等，到現在只剩下拘束和無聊了。
府中規矩很多，有時候又全沒規矩。比如府中奴仆會私底下嚼舌根子，議論主子們的事。而這些議論，最後就會傳到所有人的耳中。誰如果在府中有對頭，那簡直是送把柄到人手裏。
徐琳琅沒有對頭。甚至因為前面那個假四小姐的壞人緣，她很快獲得了朋友。不過，這并不能讓她輕心，因為短短半個月內，她已經兩次發現“好朋友”“好姐妹”說翻臉就翻臉，說捅刀子就捅刀子。
這也是為什麽，她想給陳家送些銀子，卻直到事情傳到侯夫人耳朵裏，才開口。
真無聊。
徐琳琅沒有多麽喜歡這個地方。在陳家村時，想去哪裏去哪裏，自由自在。去人多的地方，還能聽到很多閑話，東家長李家短，熱鬧又有趣兒。
侯府就不一樣了。說閑話，是不上臺面的行為。聽人說閑話，亦是如此。
她今天表現出對閑話的興趣，明日就能傳遍府裏，再用不了幾日，就會傳遍京城，成為笑柄。
“唉。”她再次發出嘆息。
不多時，小丫鬟端着一盞冰糖燕窩，輕手輕腳地走進來：“小姐，怎麽嘆氣？”
“沒什麽。”徐琳琅道。
小丫鬟便不問了，将杯盞放在桌上，笑着道：“夫人特意叫人炖的，每日一盞，吩咐一定要看着小姐吃下。”
“嗯。”徐琳琅點點頭，端起千金小姐的範兒，優雅地捏起勺子，用起燕窩。
顧亭遠被王員外邀請，為七十大壽的王老太太繪一幅畫像，潤筆費足有五兩銀子。
如此豐厚的潤筆費，顧亭遠自然不會推脫，受邀進入王府，為老太太畫像。
王員外是個孝子，也是個慈父，除了精心伺候母親生活，還一心操備女兒的終身。而被他看中的，正是顧亭遠的一個同窗。
他那位同窗名叫李舟，生得一表人才，因為家境貧寒，要照顧老母、撫育幼妹，打熬出一身結實筋骨，不是顧亭遠這樣單薄得風一吹就跑的身量能比的。
而王員外相中李舟，一為他讀書好，二為他品行好，三便是看上他清貧家境，想趁他落魄之際雪中送炭，來日李舟成就官身，前途無量，王家便乘了東風。
他想得很好，讓顧亭遠說，也挑不出什麽毛病。只是，人心難測，誰也未料到日後會是那番情境。李舟果然魚躍龍門，而王家卻沒有乘上東風，王家小姐病死，不久整個王家葬于火海。
這事究竟是不是李舟的手筆，顧亭遠不清楚。消息傳來時，王家已經是一片廢墟，什麽蛛絲馬跡都消失了，查無可查。
首先，不可能是仇家尋仇。王員外心善仁和，素有口碑，在鎮上并無仇家。其次，也不是尋常走水。王家有護院家丁，怎會撲滅不了大火，一個人都逃不出來？
此事有人為的痕跡。顧亭遠之所以疑心李舟，是因為李舟并未表現出十足的悲痛，并且一路升官發財，一年之後續娶了上官之女。
“天氣一日冷過一日啊。”畫完畫像，顧亭遠收拾用具，聽到王員外感慨，“許多貧寒人家，恐怕還沒準備好棉衣。”
顧亭遠記得此事，因為前世便有過，王員外感慨過後，讓人準備棉衣，發放給貧寒人家。
果然，接下來就聽王員外道：“我已經叫人準備了五百件棉衣，贈送給置備不起的人家。只是，亭遠知不知曉，李舟那孩子可準備了禦寒之物？”
“這，不知。”顧亭遠猶豫片刻，搖搖頭。
前世，他答完一句不知，便沒下文了。而後，王員外拜托他給李舟送一件棉衣，并請他從中周旋，促成一下李家與王家的親事。
當時顧亭遠跟李舟已經不大說話。原因是顧亭遠一開始借銀子給李舟，後來姐姐不讓他借，他就沒再借了，李舟便與他不來往了。
已經不大來往的兩人，自然是說不上知心話的。他只送了棉衣，其他的沒說。而不久後，李舟便成為了王家的女婿，還了他的欠銀，兩人徹底不說話了。
思及前世，不确定究竟是否李舟所為，顧亭遠不好說太多，于是只是如實說道：“我與李舟已經許久不來往了。”
“什麽？！”王員外十分驚訝，“這是為何？”
顧亭遠便如實答來。
只見王員外的眉頭擰得緊緊的，驚疑、思慮在他臉上閃過。好一會兒，他道：“本想讓你代我送一件棉衣給他。既如此，倒是不便了。”
他沒再提送棉衣的事，叫仆人包了一封桂花糕，說道：“這是我府上新作的點心，拿去嘗嘗罷。”
王員外家有株桂花樹，年年桂花飄香，還會做一些桂花糕贈送四鄰。這桂花糕的美味，人人皆知。
顧亭遠便有些驚喜，忙拜謝：“多謝王員外。”
“客氣作甚。”王員外故作不高興，“我拿你當自家侄子一樣，區區桂花糕，何須客氣。有空來家裏玩，我母親很喜歡你姐姐，常念叨呢。”
顧亭遠便答：“是，我回家與姐姐說。”
寒暄幾句，才背上書箱告辭。
來時腳步微沉，回去時已經變得輕快。該說的話，他找到機會說了。想來王員外不會再輕易嫁女，前世的慘案許能避免。
回到家中，他将桂花糕拆開，王員外贈了他六塊，他留下三塊給姐姐，另添了三塊豌豆黃進來，包在一起。
寶音愛吃桂花糕，他給她送去。
“又做什麽去？”見他剛回來，就又要出門，顧舒容問了一句。
顧亭遠不答，背着書箱，悶頭跑了。
“哎！問你話呢？”顧舒容驚訝，睜大眼睛喊了一聲，卻沒得到弟弟的回答，只聽見院門被關上，發出吱呀的聲音。
“這人！”顧舒容好氣又好笑道，搖搖頭，收回視線，低頭做針線。
