第24章 ☆、三朝元老
幾天前，齊景中突然接到家書告知老母病重，所以他向皇帝告假。皇帝知道他是孝子，便準假并賜他紋銀五百兩，一顆千年老人參和一些補品。他謝恩出宮後并沒有直接回府，而是來到将軍府。因為明日就是郡主的滿月，所以看望祝賀。而後才回府，帶着幾名仆人趕往樸梁鎮齊家村。
兩天後，當他們來到齊家村的村口時，發現村中無人出沒。他以為是自己老母已經去世了，便立即帶人跑進齊家老宅。但讓他驚訝的是，門外竟無一人看守。于是雙手推開門，可映入眼簾的是齊家老小橫躺豎卧的屍體，遍地都是血跡。
就在這時，只見從齊家老宅屋裏沖出二十多名手拿弓箭的蒙面人。齊大人憤怒地質問道：“你們是誰？”但那些人沒有說話，舉起手中的兵器就向他沖了過來。
在這千鈞一發之際，五十名長虹軍騎馬沖了進來。一些人下馬與那些蒙面人打鬥在一起，另一些人将齊大人圍在中央。不一會兒的功夫，那些蒙面人就都被長虹軍殺掉了。
齊大人便問為首的一名副官道：“這到底是怎麽回事啊？”
副官行禮回道：“大人，趙志明可能要謀反。但田将軍手中沒有證據，所以命我們快馬加鞭來請您速回昌陵。”
齊大人看了一眼躺在地上的齊家老小，深吸一口氣說道：“我們走吧。”
但他們還沒走上一日，便通過告示知道了宮中慘事。既使趙志明将所有罪過都推到王賢身上，還找了一個自稱有皇室血脈的男嬰。但精明的齊大人立即明白了趙志明的用意。他眼含熱淚地說道：“陛下，你們死的好冤啊！”然後對副将說道：“現在不能回昌陵了，田将軍一定是帶着郡主去潼關了。”
于是衆人日夜兼程趕往潼關，但剛走到一半，他們便又得知田桦霖已死。這一路走來，一連串的噩耗徹底将所有人都擊垮了，衆人抱頭痛哭。
但哭了一會兒，齊大人起身說道：“大家先別哭了。事已至此，我們只能保護先帝最後的血脈了。你們随老夫到溏家鎮。如果王賢是位正人君子，我們就助他攻下鄭國殺了趙志明，到那時郡主就是皇後。可如果他是個小人，那我們就回到潼關，發兵攻打溏家鎮，讓他交出郡主。總之不能讓郡主受到半點委屈，否則先帝死也不能瞑目啊！”
當衆人喬裝成百姓的樣子來到溏家鎮，看到百姓們安居樂業。并且一路問下來，無一人說王賢不好的。同時也通過他們口中得知王賢如何善待百姓，廣施仁政。所以齊大人帶着大家來到王府。
齊大人先讓大家原地等候，而自己獨自來到王府門前。門前的家丁一見是位老者走了上來，急忙走上前行禮說道：“這位老伯，不知您來王府有何貴幹？”
齊大人見王府家丁既不傲慢也不無理，心中十分高興。但臉上卻沒有表現出來，說道：“老朽有事想求見王爺。不知王爺可在府中？”
家丁點頭說道：“在，您稍候片刻，小的立即去禀報王爺。你如果累了，可在那邊休息。”
齊大人順着他手指的方向，發現在側面旁邊放着一把椅子，便不解地問道：“為何放把椅子啊？”
家丁一笑說道：“老伯，您是從外地來的吧。凡楚地百姓有冤屈或難言之隐者，都可來找王爺。因為這些人中有許多是老幼病殘，故而放了一把椅子。您先做着，小的去去就來。”說完家丁進了王府。而齊大人坐在椅子上，滿意地點點頭。
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一會兒，家丁出來拱手說道：“老伯，情随小的這邊走。”然後齊大人長虹軍使了一個眼色，便進了府。一路上，齊大人見府內的亭臺樓閣絲毫不鋪張浪費，并且十分素雅。
當齊大人來到了前廳，家丁走進去行禮說道：“王爺，老伯已到。”王賢放下手中的書，說道：“請他進來。”
然後齊大人走了進去。王賢看着眼前的這位老者雖已春歸人老，但卻精神健碩老當益壯。但他看到自己後，并未行禮。王賢心想道：“老人家嘛。”所以面帶微笑地說道：“這位老伯，不知你找本王有何事啊？”
齊大人見他非但沒有生氣，還能以禮相待，所以不由地說道：“田将軍啊，你果然是慧眼識珠，所托之人真乃高山景行啊。”
王賢一聽立即站起來，走到齊景中面前問道：“您是？”
齊景中拱手行禮道：“老朽齊景中。”
王賢早就從張靈和唐翰玉那裏聽說過齊景中。于是急忙拱手行禮道：“王賢見過齊大人。”
齊景中立即還禮道：“王爺，老朽有個不情之請，能否見見郡主？”
王賢點頭稱是并叫人讓菊惠帶着馨兒來到前廳。
當齊景中看到馨兒仔細辨認後，立即跪在馨兒面前說道：“先帝啊，郡主現在十分安好，您就放心吧。”然後起身，又向王賢跪下說道：“多謝王爺善待郡主。”王賢急忙将他扶起來，還沒等他說話。齊景中說道：“王爺，犬子現駐守潼關。老朽現在就去潼關，讓他舉城投降。”
王賢則說道：“齊大人，您一路舟車勞頓。先休息幾日再去吧。”
但齊景中說道：“老朽雖不會帶兵打仗，但也知兵貴神速不可錯失良機。現在鄭國已亡，與其讓那狗賊當家作主，不如讓您來統治這個國家。當然，國號由您來定。不過，這後位？”
王賢立即說道：“她現在已是王妃，等本王登基後，她自然是一國之母。還有，唐将軍就在府中，不如見一面再去吧。”
齊景中稱謝行禮而退。
王賢自語道：“盡忠竭力，白首不渝。”
但站在一旁的菊惠抱着馨兒問道：“王爺，您真的會在鄭國稱帝嗎？”
王賢從她懷中抱過馨兒說道：“這丫頭無論是前世今生都是本王的福星。”
但菊惠心中暗自說道：“如果是真的，那馨兒成為女兒的事豈不要等更久。”
當唐翰玉看到齊景中後，二人抱頭痛哭。齊景中哭道：“都怪老夫輕信他人，不然事情就不會發展成今天這樣！”
唐翰玉安慰他道：“大人，這都是命中注定的事，您別自責。”
齊景中問道：“辰宇呢？”
唐翰玉回道：“他帶百名長虹軍找您去了。”
齊景中驚訝地問道：“王爺讓的？”
唐翰玉點頭說道：“是王爺主動提出來的。”
齊景中高興地說道：“用人不疑，他日必成大器。”
下午，張靈進屋行禮說道：“恭喜王爺！”
但王賢說道：“事情才剛開始。”
張靈一笑說道：“此戰天時地利人和，皆在我方。王爺一定會順利稱帝的。”
可王賢面帶愁容地說道：“但距消滅佚國，俛國還有很遠。”
張靈勸他說道：“但不是又近了一步嗎？只要王爺治理好國家，待國富民強時，佚國與俛國不就是囊中之物了。不過王爺，您一定要保護好王妃，不能讓我們與鄭國的紐帶斷掉。”
王賢點頭說道：“不用說這點，單是因為丫頭，本王也會護她周全。還有，你去告知其他守城将領。讓他們準備好，我們很快就要攻打鄭國了。”
帶着百名長虹軍的齊景中來到潼關城外。見城門緊閉，就擡頭對城上的守城士兵高聲喊道：“我乃你們齊将軍的父親，齊景中。快叫他出城迎接。”士兵一聽不敢怠慢，急忙跑去通報。
不多一時，來到城上的齊旭東往城下一看，果然是父親。立即叫人開城門，自己快步出城跪地說道：“旭東見過父親。”
齊景中将他扶起來說道：“進城再說。”然後衆人進城。
當父子二人來到将軍府後，齊景中就将所有的事情對他講了一遍。齊旭東聽完後，赫然而怒地說道：“這個趙志明，兒子定斬了他。不過父親，投靠王賢能行嗎？”
齊景中點頭說道：“此人比田桦霖有過之無不及。再說，他日郡主成為皇後，鄭國也不算是徹底亡國啊。”
齊旭東點頭說道：“一切就依父親所言。”
晚上，王忠從城外回來并進府見王賢。此時，王賢正在與張靈議事。王忠進屋行禮道：“王爺。”
王賢立即問道：“事情辦得怎麽樣？”
王忠回道：“共籌集了四十萬擔糧食，七萬将士。”
張靈說道：“王爺，此戰雖勝算很大，但家中還是要留人啊.”
王賢點頭說道：“讓王将軍和謝将軍留守楚地以備不時之需。”
王忠說道：“現在就等齊家父子了。”
