第14章 ☆、佳公子（一）
今日這事情，倒是很有幾分蹊跷。三喜到底和候郎中在商談些什麽呢？候郎中如今掌管着的是皇上萬壽節的鹵簿儀仗事宜，說起來這差事兒也不難辦，現成的祖制擺在那裏，樣樣都是現成的，只消依樣畫葫蘆也就罷了，只是，這差事極是繁瑣，極耗人力不說，更不見得有什麽油水可撈。
這差事不僅繁瑣，一頂一重要的是各式鹵簿儀仗品相數目都是斷斷出不得什麽差池的，若是在皇上眼皮子底下，将什麽東西放錯了什麽地方，什麽東西少擺了一樣，啧啧，這儀制清吏司上上下下可都別想有什麽好果子吃了。
她一面慢慢思忖，一面往前走，一個不留神撞到了一個走街串巷的香油郎身上，那走貨郎轉頭招呼道：“客官，可是要打買些香油？”
她才想起，自己原本是要去工部的，現下王旬一準兒還在公廊裏等着自己呢，自己竟将此事忘了個一幹二淨，居然不知不覺走到了這裏來了。于是這才調轉身來，徐徐朝工部公廊走去。
王旬果然在房中等了許久了，此時已将燈掌起來了，正伏在燈燭下寫着呈箋兒，見她推門而進，笑着搖頭道：“宣之，你此時才來，定是忘記今日還有個約。”
蘇蕭一愣，這才想起，今日果然是有個約的。而且這個約，還是杜五爺那日走之前給定下來的。
那日，杜五爺臨走末了，還直着嗓子喊：“蘇蘇，王旬，初七那日上頭，別忘了望京樓的秋葉宴！”
你若是問這秋葉宴是個什麽東西，自然又是杜五爺想出來的稀奇玩意兒。
平常人到了秋日，也就賞個秋月秋菊品個秋蟹罷了。可是，杜五爺是個平常人物麽？別人賞月賞菊品秋蟹，今兒五爺要賞的卻是秋葉。
話說，京城之內的三大勝景，要說居首位的，當屬榮親王府的淩波水榭；而城外五景，居首位的便是築在濯河河首的望京樓。
想那兩百年前，前朝舉了全國之力，耗了十五年之工，在山間鑿出一條延綿數百裏的運河，開鑿之初，運河原名為浛河，後來本朝為避先帝爺的諱，改名為滄水，從水從倉，取的是灌天下之倉，五谷豐登之意。
這滄水源溯高平，連綿幾百裏，越了西嶺，過了雲山，從金陵之南直奔隘口關頭，自東而西，穿流而過整個帝都。經帝都的這一段滄水，從隘口關頭而出，到了此處陡然開闊，水勢也收了淩厲的勢頭，流波之間漸漸緩舒，若是春日，放眼望去，兩岸一派楊柳依依，草長莺飛的好景致。
說來也怪，不知是不是背靠京師，沾了龍氣的緣故，除了景色醉人，就連流經此處的水，也比別處的水多上了幾分清亮甘甜。于是，出入京城的人，無論來往的商賈還是進京的外官，走到此處，都不由自主停馬下轎，洗一把臉，卸一身塵。
滄浪之水清兮,可以濯吾纓,滄浪之水濁兮,可以濯吾足。
久而久之，滄水流經京城的那一段就被稱為濯河。
在濯河河首，有一座鼎鼎大名的富樂院，屬曲中十六樓，名曰望京樓，意在到了此處，便可望得了帝京了。這樓且不說占盡了濯河兩岸的□□秋景，單是築在這濯河之首，風水上就是極好的。
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一個富樂院，卻偏偏要取這樣一個古拙直樸的名字，可見這望京樓絕不是凡品，那院中更是亭臺樓閣，蘭堂水謝，高檐鬥獸，珠箔銀屏，彩梁畫棟，柳蔭花間，迥異塵世。
樓中所藏的翠袖紅裳也并不是尋常可見的庸脂俗粉，除去姿容姣好這一項占得十六樓之頭魁，更勿論撫操琴絲，手談撇畫，鼓板舞旋，更是無不精通。百花競開，莫不争奇？千蝶同飛，豈不鬥豔？眼波盈盈間，□□奉鐘，耳邊唧唧廂，淺吟低唱，哪能不教人抛卻了紅塵瑣事，一心只依紅偎翠，戀着那香腮粉黛？
放眼這京城，望京樓若是自稱這京師的曲中十六樓之中的第二，那可就沒別的地兒敢稱第一了。
望京樓往東而去，有山名喚玉子山。此山不高，山上楓樹成林，到了秋日，秋風一層，那楓葉便跟着紅了一層，幾場秋雨下來，更是潋滟秋色，一重蓋過一重。現下已到仲秋，那整座連綿的玉子山，滿山楓葉琳琅，好比驕陽似火，一座山端就是個盛到了極致的朱砂紅。
這個時節，若是往望京樓上一站，秋色醉人心懷。山下濯河蜒盤而過，那一山秋色堪堪倒影于碧波之中，此地水光山色乃是望京樓的四絕之一。
到這兒，蘇蕭終于想起這前因後果的茬兒了來。她看了看外頭已快一片漆黑的天色，今兒天色甚不好，連個月芽兒都沒有，連着五步之外那院門上銜環的椒圖也看不分明，哪裏還能隔着一條濯河看到什麽秋葉？
她不禁撫額，嘆氣道：“王兄，今兒小弟身子不爽利，容小弟告個假罷。”
王旬看她頓時間就做了愁眉苦臉的模樣，不由笑道：“為兄也正想給你告個假呢，你去給杜兄捎個話兒，我今兒恰巧公事繁忙，是實實地不能去了。”
蘇蕭探着頭往王旬的條案上一瞅，果然是案牍累累，可真不是一時半會兒能做完的，不由再次撫額懇求道：“王兄，小弟可否辭了這聒噪的告春鳥的苦差事？”
王旬見她如此愁苦，大笑道：“随你随你。可若是那杜兄事後發難，再上咱們家來小住幾日……依我看來，謙之，你好自為之罷。”
蘇蕭一個激靈，想起了杜五的筷子，和那聲極其銷魂的——“蘇蘇……”，頓時就更無一分的精神，只得連聲嘆氣。
王旬惦記着公文，沒空理會她，直接打發了她出門去，安慰道：“早去早回罷。”
也對也對，早死早投胎罷。蘇蕭心知這一趟務必得露個臉，想着城外路途尚遠，她拐到棋盤天街上，在街口子上雇了一輛荔枝黃的馴騾駕的翠帷清油車，直奔了城外的望京樓而去。
到了望京樓，她交付了頭口錢，交代了那馬夫務必等她，這才下得馬車，擡頭一看，卻只見兩排碩大的彩燈一溜兒結在那望京樓的門前，映照得方圓一裏恍若白日，燈下妙齡仕女撒扇輕執，緩鬓傾髻，一派香雲花雨，翠袖粉絹，好不熱鬧。
還未等她站定，一旁早有兩位妙齡少女款步迎了上來，膝下虛虛一屈，軟軟道了個萬福，一左一右挽着她的袖子，嬌滴滴道：“公子且随我來……”
蘇蕭搖了搖手中的扇子，溫言道：“姑娘多禮了，姑娘可知杜士祯杜五爺現下在何處？”
兩人聞言，忙執了琉璃瀉珠的羊角燈，将她往院子裏領，一路上滿目雕欄畫檻，绮窗絲障，珠簾輕垂，花木蕭疏，恍若仙境。兩人将她引至一處極幽雅的小院廂房，尚未推門，便聽見裏面有人直嚷嚷：“賭！為何不賭？”
這聲音不是杜五，又有哪個？
蘇蕭推門進去，只見席上衆人大多是熟識的，見她來了，有人帶頭吆喝起來：“蘇蕭，你可來遲了，必得罰酒三巡！”
她合了扇子，笑道：“列位，在下告罪，認罰認罰！只是方才在門口，就聽得杜兄說要與人打賭，不知這次，杜兄又要與人賭些什麽？賭注兒又是什麽？”席上衆人都知道杜士祯上次和人打賭，賭輸了認了大肥鵝做兄弟的事情，現下經蘇蕭一說，個個忍俊不禁，十來雙眼睛直望着杜士祯，只看他要如何作答。
杜士祯斜觑了衆人一眼，道：“賭什麽不論！賭注兒麽——若是我輸了，”他看了一眼對面端端正正坐着的那位少年公子，再看了一眼窗外，咬牙道：“我就上對面玉子山的夫子廟去，敲了那山頭上的寺鐘給諸位助興！”玉子山雖說不算高，可這黑天暗地的，要上到頂上的夫子廟，就算是騎馬，少說也要個把時辰。
哪料到，那小公子正眼也未看杜五爺一眼，冷冷回道：“打馬上個玉子山算個什麽本事？若是真要賭，就不借畜力光憑腳程上去，上了夫子廟，敲鐘也成，”那公子擡起頭來，再冷冷地瞥了杜五一眼，接着說，“不過，要敲就敲夠一百零八聲。”
蘇蕭不由啞然失笑，敲夠一百零八聲，可不得一宿了麽。在席的衆人們都是無風也要起個三分浪的年少性子，當下轟然叫好。
這人可真是個少見的刁鑽性子。
蘇蕭是頭一次見到此人，那人是個斯文書生的模樣，頭上簪一只翠生生的玉簪子，身量很是嬌小，年紀又小，長相又清秀，一張臉只得巴掌大，仿佛只剩下一雙骨碌碌直轉的眼睛和尖尖的小下颌兒了，一雙柳眉微微蹙起，卻是不語也含着三分情的眉目。
蘇蕭心下頓時明白了，原來卻不知是那家的閨秀扮作了男子，來湊些個熱鬧，不知何故卻與杜士祯死磕上了。想來上次捉弄杜士祯的人，正是面前的這個姑娘呢。
旁邊有一個聲音溫言道：“小郁，不得胡鬧。”
作者有話要說： 男二。。。
