第20章 吉米·威廉
晨色清冷，帶着一絲寂寥，隐約暗示着北方的寒冷。
為數三十多人的隊伍于破曉時分啓動，吉米·威廉倦卧其中，他伸着凍得發紫的腦袋，在雪過膝蓋的山坳裏艱難的行進。
他的目的地顯然已經很接近了，只要翻過這個山頭，再繞過巨岩之柱。
碩壯的牦牛哀嚎了一聲，倒在了白雪之上，身上的貨物也随之翻落。
“該死！又倒下一只。”
隊伍中一個精壯的老頭，憤怒地說着。
他過去查看下了牲畜的口鼻，發現鼻孔早已被冰雪封住，一絲熱氣消散殆盡。
“吉米先生！吉米先生！吉米·威廉！這樣不行，我的牛已經死了不少了，這是雪盲山脈，不是普通的雪山，再走下去，我們都會凍死的！”
老頭迫切地想追上走在他前頭的吉米。
人群随老頭的呼喊停了下來，有些人雙腳已經失去部分知覺，他們有些後悔被金錢所誘惑，來到這片天然的墓場。
“現在回頭的話，只能被凍死，趁着有口氣在，還能繼續趕路，扔掉那頭牦牛和貨物，相信我！過了這個山頭，一切都會好的，一切！諸神在上，會保佑我們的！”
吉米扯着嗓子對着隊伍大喊着，他沒有多說一句話，呼嘯的冷風差點把他的喉嚨結冰。
對于世代信奉七神的艾蘭特人，沒有比這句更能讓他們閉嘴，老頭不舍地看了看倒下的牦牛，邁着步子，艱難地往前踱着。
人群又恢複了前行，盡管已經倒下了幾個。
吉米苦笑着，滿頭棕色的長發随着冷風在絨帽中翻滾，修的整齊的胡子冒出幾縷白絲，看起來比四十歲的年紀更顯得老些。
灰色的眼瞳盯着前面的山峰，毫無生息，像個死人的眼睛。
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他确實死了，确切地說是心死了，在他十歲那年。
艾蘭特和大明之間的戰争持續了百年之久，兩國主要的戰場就是他的故鄉，北海境地！
吉米的父親因為收留過受傷的大明軍官，被艾蘭特軍中的教士拖到火刑架上活活烤死。
母親在一場沖突中被士兵砍殺，當她被拖回家中的時候，吉米甚至掏不出為她下葬的費用。
那天，吉米在村中的教堂裏不停地祈禱，哀求着七神能給他帶來幫助，因為他從小就被父母灌輸着一個真理：只要用心祈禱，七神就會保佑我們。
可是，最後他還是餓倒了，在七神的雕像面前，在教堂裏那冰冷的地板上。
後來，他放了把火，把家和母親一同燒了，也包括那顆虔誠的心。
他不屬于任何一國，也不屬于任何一人，他對祖國艾蘭特早已心灰意冷，對于入侵家園的大明帝國也是毫無好感，當他在人生最低谷的時候，那個人救下了他。
那個人給予他充足的食物和關愛，亦師亦父。
對于他來說，世上沒有任何一人能讓他相信的了！
“馬上就能見到他了，上次見面已經有十年了！”
吉米嗆了一口冷氣，眉毛不停地發抖着，冰冷的風像一把鋒利的匕首，在臉上不停地削着......
......
“嘛，講完規範應該講到規矩了！”
在無道學院的一間教室裏，蒂娜老師飛快地擦完黑板，從新在上寫上了“規矩”。
“嘛，學院根據印神師的等級分為四個班，分別是紋道班，結印班，地紋班，天紋班。這四個班中的學生要按照嚴格的作息時間來完成學業，每一年為一學期，每學期放假前後，都要進行測試考核。嘛，如果開學的時候，成績沒有比放假前更好的話，就會被強制退學！嘛，順便說下，假期是三個月，正适合去溫暖的南方旅游。”
“那我放假之前那場測試放點水，放假回來，也就是開學時候再表現好點，豈不是可以過關了，不用被退學？”
一個小胖子突然站起來插嘴說着，眼珠子得意地轉着，好像自己找到了什麽寶藏似的。
“嘛，這位小胖說的，也真是我要提的。”
蒂娜轉過身來，用手示意小胖坐下，然後一臉正色的說道：“無道學院可沒有你們想象中那麽簡單。每年的學期結束，也就是放假之前的那場測試，我們會把成績在末位的三分之一的同學，強制退學！”
蒂娜清了清嗓子。
“嘛，也就是說，每次放假之前淘汰百分之三十！假如一個班級一百人，第一學期，淘汰三十人。第二學期從七十人中再淘汰百分之三十，依次類推......，嘛，如果你們想被淘汰，大可多放點水。”
蒂娜看着臺下一臉震驚的同學不由得地笑了起來。
“嘛，這只是紋道班的，等你們修為到達結印，分到結印班的話，淘汰率是百分之五十，地紋班百分之七十五，天紋班百分之九十！天紋之後即可畢業，每年無道學院畢業的學生屈指可數，不過數人罷了！”
臺上的同學們一陣倒抽涼氣！
這竟然如此變态！
他們中的某些人今年或許還在一起，說不定明年也就不在身邊了！
“嘛，凡事都有意外，無道學院也招收一些特長生。”
蒂娜老師笑看着被驚呆的學生，她慢慢地走了下來，撿起自己飛出的匕首，托在手心。
“這把匕首被附魔師附上了【翠綠腐蝕】，生靈法則之力。如果學生之中有哪個會附魔之類的副職，學院可以當做特招生，給予延遲退學的好處。不僅如此，學院還會提供專門的地方給他們，讓他們盡情的研究附魔之道！”
說完，她又轉到了講臺之上，餘光瞥了一下戰印。
“嘛，附魔，煉金，鍛造，機械等等。只要有特長，無道學院的大門永遠為你們敞開！”
蒂娜把匕首在手中把玩了幾下，插在了胸間。
......
吉米頹廢地坐在濕地上，大口的呼吸着空氣，眼前那一片片翠綠顯得那麽地有活力！
“哈，誰能想到，剛過這個山坳，就是一片暖陽，你看那河流，再看看那大樹，天吶，它竟然快趕上巨岩之柱了！”
人群中一個青年大聲的叫喊着，他很慶幸自己走了過來，也很慶幸，自己能夠走了過來，一份豐盛的報酬，馬上就要得手了！
“感謝諸神，我們到達目的地了！”
他吆喝一聲，扔掉了頭上的絨帽，撕開了胸前的棉衣。
他的激情顯然帶動了隊伍裏的其他人，他們紛紛效仿青年，不停地扯着衣帽，歡聲大笑着。
“感謝諸神！”
老頭從篝火邊拿過一杯熱水，遞給了坐在河邊的吉米。
“吉米先生，按照你說的，我們已經到達這裏了，您看，這個報酬......”
吉米接過熱水，雙手合抱，呷了一口。
“泰勒，你放心。我對七神發過誓言。”
吉米放下水杯，摸了摸手指上的戒指，下一秒，一個粗布麻袋，和一塊塊金塊散落而出。
泰勒瞪大了雙眼，激動地下咽了幾口唾沫，他雙手打顫地接過那明晃晃的金子，隊伍裏的其他人看見了這邊的情形，不由自主地圍了過來。
吉米掃了一圈過來的衆人，艱難地撐着膝蓋站了起來，老泰勒殷勤地扶了他一把。
“這裏有一袋金子，我答應過各位，到達這裏，我會給你們報酬。你們每人一百個艾蘭特金幣，這些足夠你們這輩子的生活了！這些金塊，作為此行中倒下那幾人的補償。我想，在諸神的見證之下，馬文·泰勒定會把這些金塊送到他們的家人手中。”
吉米了解泰勒，對于飽受戰争之苦的北海境地的難民，泰勒每天都是靠着虔誠的祈禱和誠信做人的神義在支撐着他。對于難民組成的護送兵團，泰勒愛着團中的每一個士兵，就像自己的家人。
