第31章 ☆、新夥伴
前往西苑的一路上，無心于宮人的異樣目光，星夢只是緊跟着徐嫦的步子。
從西華門出來，與之前右轉經甬道出宮不同，這次直走前頭寬敞漫長的宮廊，待得出來便是西苑門。放眼望去，竟是海天一色的美景，與宮裏的金頂紅牆相比，讓人仿佛置身于另外一個世界。
走在南海通向湖心的臨風橋上，星夢望着眼前的這座小島，綠蔭叢中掩映着亭臺樓閣，甚是雅致，不禁小聲問道：“姑姑，這兒真美，靜谷園就在這島上面麽？”
“不錯，這座島叫南臺，靜谷園就在裏面，”徐嫦點點頭，突然指着右前方，喝道，“住手！你們在幹什麽！”
星夢朝她手指的方向望去，只見南臺的臨水處，幾個輕衣羅裳的侍女正在玩耍嬉戲。
仔細一瞧，她們竟是在向水中一個不斷喊救命的姑娘抛石子。幾個侍衛見狀忙飛奔至橋對岸，接連跳入水中。徐嫦和星夢也緊随其後趕了過去，揪心地看着他們奮力朝那拼命掙紮的人兒游去，将她抱上了岸。
那姑娘濕發覆面，已然一動不動，失了知覺。
徐嫦瞪着眼前的這群女子，怒道：“你們不好好在園子裏侍候淑女們，跑到這兒來殺人，好大的膽子！來人，把她們統統押往宮正司！”
“慢着，是我讓她們做的。”
話音剛落，西面的亭子上又下來一群衣着明豔、光彩照人的姑娘們。
領頭的那個姑娘暗自一笑，走過來對徐嫦福了福身，“姑姑，苫煙這丫頭已然承認，她之前在冷宮當過差，如此晦氣之人，絕不能讓她在園子裏侍候我們！”
星夢擡頭瞧了眼那人，只見她面容姣好，頭上梳了個繁複的淩雲髻，一身素雅的妃色淑女宮裝與她骨子裏桀骜的氣質格格不入。
徐嫦見來人是邵宸妃的親侄女邵玉汐，忙緩和了口氣。
“邵淑女，您有所不知，侍女們都是內務局按照淑女人數提前從各宮抽調來的，在冷宮當過差也是未嘗可知，您要是不滿意，老身給您換個人便是，又怎能在大內如此草芥人命呢！”
邵玉汐意識到事态有些嚴重，撇了撇嘴，“姑姑息怒，我和姐妹們也是氣不過。就是這丫頭開個玩笑，誰知她是真的不會水性。”
“徐姑姑，這姑娘應還活着，”星夢蹲下身來，拂去苫煙臉上淩亂的濕發，又用力按了按她的肚子，幾下之後，她便吐了幾大口水出來，“怎麽樣，感覺還好麽？”
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苫煙緩緩睜眼，見面前的救命恩人一身绛紫色女官服，連忙掙紮着坐起來，“奴婢多謝大人相救，不知大人您是？”
星夢幫她絞了絞袖子裏的水，“我叫張星夢，之前在仁壽宮當差。”
邵玉汐和身後的姑娘笑成一團，“喲，原來是仁壽宮的張女官，真是久仰大名，你到這兒是來當侍女的麽，正好，你替了苫煙的位子，到我這宜東軒來吧。”
星夢也不理她，扶苫煙起來後，朝徐嫦福了福身，“徐姑姑，不知夢兒住哪兒啊？”
“張淑女住的是靜谷園的苔香閣，老身一會兒就帶您過去，”徐嫦說着，轉身吩咐侍衛，“既然苫煙侍奉邵淑女不周，來人，把她送回內務局議罪。”
“不！”苫煙突然跪下，扯着星夢的裙腳，聲淚俱下，“張淑女，求您救救奴婢，讓奴婢去苔香閣侍候您吧，奴婢什麽粗活累活都能幹！”
星夢看了看一旁的徐嫦，見其回了個默許的眼神，于是扶起苫煙，撫着她的肩道，“看來今日真是和你是結緣了，好，那就一道走吧。”
“奴婢多謝張淑女大恩！”苫煙激動萬分，連連叩首。
“還請張淑女随老身來，進園山道崎岖，務必一路小心。”徐嫦揮了揮手，帶着兩人和侍衛們繼續啓程，留下邵玉汐等衆淑女在原地面面相觑。
待一行人走遠，衆淑女們瞬間炸開了鍋：
“張氏不是女官麽，怎麽成淑女了？”
“邵淑女，只怕她救下那丫頭是假，給您下馬威才是真呢！”
“張氏絕非善類，看來她是想誠心和您對着幹了。”……
一片閑言碎語，吵吵嚷嚷間，邵玉汐忿恨地踩了踩地上的石子，“張星夢，你敢當衆下我面子，好，咱們走着瞧！”
此時紫禁城內正值下朝時分，東宮宮門前，朱祐樘剛從肩輿上下來，聽得李廣上前的一番耳語禀告，臉色微恙，擡腳便往端敬殿書房走去。
“哥，你來啦，”仁和公主已然早早地等候在書房門前，見朱祐樘行色匆匆，一身上朝的皮弁服尚未來得及換下，驚道，“怎麽了，是不是朝上出什麽事兒了？”
朱祐樘先是吩咐了李廣兩句，待他退下後，便與妹妹一道進了書房，“今日朝會不過是些內閣的例奏，沒什麽大事兒。說吧，這一大早的跑來找我做什麽？”
“哥，昨晚我去了趟廣福，”仁和瞧了瞧他的神色，試探道，“我想，齊世美這個驸馬都尉是當定了，但父皇的旨意裏……沒說一定要是我吧。”
“你想讓我去向父皇求情，讓永康或是德清代了你，”朱祐樘顯得甚是平靜，在硯臺上倒了些茶水，拿起筆架旁的徽墨暗香，邊磨邊道，“不過這事兒得瞅準時機，否則鬧不好便是欺君。”
“哥，這麽說你肯幫我了？”仁和見他全無半點責備之意，不由喜出望外，“我想過了，這時機便是你大喜之日，父皇龍心大悅之時，到時候，只要借太子妃之口為我這小姑子說三兩句話，此事多半也就成了。”
“确實有番道理，”朱祐樘點點頭，見妹妹一臉興奮，不由嘆道，“這麽些年，為了柯尋，你可真是用心良苦。不過今日與其說是你找我，不如說是我有求于你。”
“哥，你有求于我？”仁和見他鋪陳信紙，提筆在上面寫了一個“夢”字，于是笑道，“不會是像上次給某人送《茶經》那樣，又要給某人寄什麽紅豆吧？”
朱祐樘只是一笑，寫完信，将其反過來置在案上，看着妹妹認真道，“仁和，我剛得的消息，父皇清晨在西暖閣下了旨意，冊封星夢為待選淑女，這會兒人已經遣往西苑南臺了。”
“真的？”想到這本是計劃的一部分，如今卻不費吹灰之力大功告成，仁和驚喜交加，“是祖母推薦她的是麽？”
“是萬氏，昨晚她在西暖閣侍寝，”朱祐樘撥弄着手上的白玉扳指，“之前她害星夢不成，便讓金玉華和月迎做替死鬼，害了她姐姐的孩子，眼下機會又來了，我料定她這次薦人是假，害人是真。”
“哥，恕我直言，這裏面一定有陰謀，”仁和趴在桌上，緊蹙雙眉，“星夢這幾次都在萬氏眼皮子底下死裏逃生、化險為夷，也許這些都是在作戲呢？也許她壓根就是萬氏的人呢？若是這樣，咱們得早作打算。”
“不，仁和，她絕不是萬氏的人，這是離間。”朱祐樘擺了擺手，聽得外頭有叩門聲，遂繞到桌前，“李廣，進來吧。”
李廣推門而入，仁和見他拿進來一個小瓷罐，打開蓋子，一股濃濃的茶香飄逸開來，“殿下，這是奴才在膳房那兒取的一勺雲南新貢，您看夠不夠？”
朱祐樘微微點頭，“不錯，你先下去吧。”
“是。”
待李廣退下，朱祐樘将白茶傾數倒在一旁的香幾上，又折好案上的信紙，放進罐子底部，待壓得平實後，将茶葉再倒了進去。
仁和正瞅得起勁，卻見朱祐樘将罐子遞給自己。
“仁和，勞你幫個忙，替為兄跑趟南臺，把這個帶給她。”
“哥，你真想清楚了？”仁和猶豫地拿過那罐子，盯着他，“我知道你喜歡她，這次也可能只是一場離間，可萬一呢，哥，知人知面不知心，你平時不是最慎重的麽！”
朱祐樘淡淡一笑，一副胸有成竹的樣子。
“你的意思是……”
“萬氏如今年近六旬，我們且跟她慢慢耗着，既然這太子妃注定出自某家，比起祖母、皇後和邵宸妃的親眷，若是他日萬氏推薦之人坐上後位，這外戚亂政的局面定會大有改觀。”
“你是說，就算萬氏活到了你繼位大統之日，以你們的宿怨，定會讓她吃不了兜着走？”
朱祐樘點點頭，“萬氏行事狠厲，到那時，她自身難保，只怕人人欲致其死地，還有誰會再為她賣命。”
“哥，你可想得真遠，”仁和舒眉而笑，揚了揚手裏的瓷罐，“可就算如此，我怎麽還是覺得你這‘醉翁之意不在酒’啊？”
“只怕用不了多久，關乎她的流言就會傳開了，”朱祐樘盯着那方徽墨暗香，手指輕敲桌案，“我已反複思量過，不論最後結果如何，這回我都要幫她。”
