第36章 丢人

這話出口, 秋紋就見整個廳堂都靜下來，下意識瑟縮的一下，忽就明白自己剛才那話極不妥當。

林黛玉放下杯箸，冷笑道：“我竟不知朱繡姐姐除了另外照拂着我, 還得伺候起二表哥屋裏的丫頭了！看你們這樣我就知道以前是沒有這事的, 想來是我帶累了姐姐, 半個林家人就值不得……”

朱繡趕忙攔住, 她又不是泥捏的，任人欺負，犯不着讓黛玉替她得罪人。利落站起來, 跟秋紋道：“我知不是你的主意, 也不委屈你, 咱們回去說道罷。攪得姑娘吃不好飯, 是你我的罪過。”回去說道四個字咬的極重, 殺氣騰騰的。

黛玉還要說, 朱繡拉拉她的袖子, 輕輕搖頭。

朱嬷嬷也道：“去罷。”說着和閨女交換一個眼神, 也就放心了。

待桃月把朱繡送出去，朱繡還拉她道：“別叫姑娘氣頭上吃飯, 茶房裏有我做好的素燒麥, 半晌裏拿去大廚房蒸了, 配着鮮菇豆腐湯給姑娘加一餐……”好不容易才養出精神來了, 為這個少吃一頓不值當的。

桃月連連答應着，還當着秋紋的面道：“若有什麽難為的，姐姐只管打發人來說。若是只瞞着, 不僅朱嬷嬷擔心，姑娘也記挂着。”

秋紋縮着脖子, 一聲兒也不敢言語。

直送出門去，桃月才回。

秋紋陪着笑臉，想跟朱繡說點好話掩過這一遭，“好姐姐，你別放心上，二爺也是急糊塗了，我回去禀告二爺，并不敢勞煩姐姐。姐姐若跟二爺去說，一則二爺臉上過不去，本該給姐姐賠不是的也僵着了；二則姐姐不犯着得罪二爺，二爺對姐姐往日也敬重着呢。”叫朱繡姐姐去找寶玉，豈不讓人說自己不會辦事。

朱繡回頭看她，輕笑道：“好丫頭，想兩頭占好，可不容易！怎麽我就瞧着像是任人支使，一點子好話就能收買的？由着你們捉弄！”

臉上笑盈盈的，可嘴裏的話卻跟刀似的，一下就捅破了她的小心思。秋紋臉都白了，她以為朱繡向來脾性溫厚，是個耳根子軟能說動的。

卻不知她心裏溫厚的朱繡姐姐，現下正盤算着怎麽叫襲人好看呢。朱繡滿心裏都是冷笑：才做了爬床的丫頭，不縮頭好生待着，倒張狂起來欺負到頭上來了。不給你點厲害瞧，就飄的不知道馬王爺有三只眼了！

朱繡邁開步子，一般人還有些跟不上，秋紋眼看着朱繡風一樣的刮前頭去，後面緊緊墜着個小丫頭。也顧不得別個，急忙跑起來，她才發現跟着的這丫頭眼生，剛打量幾眼。誰知這小丫頭是個促狹的，腿腳邊倒騰的飛快，邊笑道：“好叫姐姐知道，我是林姑娘給朱繡姐姐使喚的，朱繡姐姐喚我九秋。老太太那裏也知道。”

秋紋心涼了半截，今兒讨來這差事本是想賣好給襲人姐姐，可是踢到鐵板上了。

朱繡進了上院，壓根沒想和襲人去理論，跟她當面鼓對面鑼的，豈不是給她臉了。

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直接去見賈母，賈母方才飯畢，還跟鳳姐道：“一會子你替我去看看你寶兄弟，好不好的又不吃飯了。”

鳳姐才要答應，就見朱繡進來，指着朱繡笑道：“老祖宗只把她做給您的那些點心燒麥的賞一點給寶兄弟，寶兄弟自然就有胃口了，方才給老祖宗夾的時候，差一點就拐個彎兒送我自己嘴裏去了……”說着還用帕子沾嘴角，像是擦口水的樣子。

哄得賈母和一地的人都笑了。

朱繡卻斂起神色，行了禮卻沒起身，只道：“我方才在我娘那裏吃飯，寶二爺房裏的秋紋過來說，二爺屋裏的襲人身上不好，吃不下飯，叫我做些粥飯送去。”平平直述，丁點兒也沒添油加醋，只是把賈寶玉說的省去了。也絲毫不提黛玉。

賈母慢慢收了笑，立刻就看向後頭的秋紋。秋紋唬的噗通一下跪在地上，只心裏還得感激朱繡沒把寶玉扯出來，不然老太太舍不得說寶玉，必定要說她傳錯話，拿作筏子處置一通。

賈母連道：“好好好！一個個都拿大起來了，不把我放在眼裏！”指着朱繡道：“她四更天就起來給我做吃食，就為着前兒我說甜的肉的吃的膩！這麽一個好姐姐，你們不說敬着愛着，多幫她做點活，反過來還要支使她！誰給你們這麽大的臉面！”

幸而朱繡丫頭腦子清楚，沒縱着她們，若不然伺候這一次不打緊，那就是把榮慶堂的面子往地上踩，以後誰還拿自己這個老祖宗當回事呢。

賈母氣的連茶盅都揚了，呵道：“襲人呢，叫她來見我！我倒看看怎麽個金貴人兒，叫我的丫頭伺候起來了！她身上不好？身上不好還不快挪出去，留着過給主子嗎！”

鳳姐往常跟襲人也相熟，尤其她入了寶玉的眼，成了屋裏的第一人。鳳姐冷眼瞧着這丫頭有些心計，不知怎的又搭上太太的線兒，未必日後不會成為寶玉房裏的半主子，這才待她客氣些。只是襲人與朱繡相比，不管從情分還是地位上，她必然是向着朱繡丫頭的。這丫頭心眼正，若真有個難處，別人不說她就幫着做了，況且自家可沒少偏了人家的好東西。

秋紋一眼一眼的瞟鳳姐，期盼鳳姐能幫着說兩句話，好歹把老太太的火勸下去。鳳姐只低頭裝看不見，她心裏現在還不自在呢，寶玉屋裏的丫頭，仗着寶玉一個個都輕狂的很，往日跟她說話也沒大沒小的，糟蹋東西更是不管輕重，很該得些教訓了。

朱繡要的就是賈母的一句話，卻不必趕盡殺絕。尤其是襲人才破了瓜，這會出來興許就被這堂上的嬷嬷媳婦看出什麽來，那可就賠上她一條小命了。

早有機靈的小丫頭去後頭碧紗櫥裏傳話了，朱繡看人進去，知道襲人少不得吓破膽子，才道：“叫老太太為着我動怒，是我的不是。只是老太太看在寶二爺的面上，再不要生氣發火，一來寶二爺孝順，叫他知道為他的丫頭，少不得愧疚難受；二是寶二爺如今也大了，爺兒們都要個臉面，這點子小事很不必正兒八經的說。我只不給她們做，日後再有這樣的，我也不來回老太太，自己就抄起家夥事兒打上門去就是了……”半個字也沒提襲人。

鳳姐親自扶起朱繡，對賈母笑道：“老太太怎麽調理的呢，跟前的姐姐們個個都是靈慧人。你瞧這個，咱們平日還說她雖盡心有能為，只是不大說話，這會子聽了，才知什麽是體貼周到。”把賈母擡得高高的。

又親自捧茶勸賈母道：“她說的在理，寶兄弟孝順，何必叫他臉上不好看呢。況且咱們不發落，他知道了也不能容的，他屋裏的事，任憑他處置就罷了。”說着又笑起來：“您沒聽這丫頭說下回自己抄家夥打上門呢，哎喲喲，老祖宗可別氣了，我還等着看這麽個好模樣的丫頭怎麽打上門去呢……”

賈母臉色才和緩過來，堂下人皆不知，唯有她自己知道，這朱繡丫頭雖在自己跟前伺候着，可根子上已給了林家了，只怕她的身契如今就在黛玉手裏呢。

她心裏疼愛外孫女，再有就是林如海在南邊經營的很不錯，就連老親甄家聽說府裏接來黛玉，還特特使人送了禮來。賈母這天着意擡舉朱繡，就是為擡林家的顏面。況且就算朱繡仍只是家下的丫頭，在這屋裏，除了鴛鴦也就數得上她和琥珀了，襲人那蹄子是豬油蒙心混賬了。

賈母對襲人心裏厭了一層，只對朱繡笑道：“好丫頭，我知道你的心。今日你受委屈了，只管好生歇着去。”又叫琥珀：“扶你姐姐回房去罷，可憐見的，寒天裏起個老早孝敬我，沒得着好反倒叫人欺負了……”

待朱繡琥珀去了，賈母立刻看向秋紋，喝命：“站着，你怎麽傳的話，可有驚動你林姑娘？”

秋紋無法，只得仍舊把寶玉這茬掩下，只一五一十把其他的說了。

叫賈母又生一場氣，只跟鳳姐道：“玉兒和朱繡丫頭都是知禮的，饒是這麽着，也沒見哭叫着來訴委屈，你也聽見了，一絲別的話都沒有……況且朱嬷嬷看她這個閨女跟眼珠子似的，這會子也不見人過來讨理……”

鳳姐笑道：“林妹妹那裏上上下下都知好歹懂規矩，這也是姑媽陶冶教導的好，從根子上說，姑媽是您一手教養，可不就是老祖宗的功勞嗎。”

——

碧紗櫥裏跟火燒似的，襲人聽了小丫頭的傳話就癱在榻上，青白臉直哭：“二爺，你這是要坑死我！”

寶玉連連跺腳長籲短嘆：“朱繡姐姐怎的這麽大的氣性，往日她還常做些點心吃食分給外頭的小丫頭呢，怎麽今日就告到老太太跟前去了！可恨！那樣的女孩兒…可嘆可憐！有什麽不虞的來與我說便是，何必鬧到老太太知道呢。”只是唉聲嘆氣，卻沒說要往前頭去向老太太求情。

晴雯從外頭進來，聽見這話，冷笑道：“人家散東西給小丫頭，是她厚道心善！你往日裏還敬着人家叫姐姐呢，怎麽就看不見除了老太太點口吃食，煩她做了。其餘的，便是二奶奶想吃口新鮮的，也是平兒親自去求人家，還不敢讓另做，只是有什麽就拿點子什麽！”

說着就看向襲人，越發動了氣，“那起子人心裏打了什麽主意自己知道，何必混賴這個癡人。要真是心裏不肯，他叫秋紋吩咐話的時候怎麽不攔着！我回來要使人把秋紋追回來，這位小爺不讓，那工夫怎麽不說話勸着！這會子倒全推到爺兒們身上了……”見她那樣子，到底把嘴邊上‘你們私底下弄的鬼，我都知道’這話咽了回去。

襲人哭得嗚嗚咽咽不能自己，寶玉氣道：“你也不用多話！你既會說，就該早來說，這會子又火上澆油的做什麽！”

晴雯氣的臉都黃了，不覺又添了醋意，冷笑道：“我火上澆油？我原是糊塗人，不配和主子說話！”

寶玉聽了這話，登時就急了，揮手就把案上的玻璃鋼掃到地上，碎渣子和水潑了一地，一對玳瑁魚在地毯上撲騰。

晴雯也氣哭了起來，麝月站在旁邊，本不敢說話，見狀忙把兩只魚救起來，暫且擱在外廳的花缸裏。

襲人天旋地轉的，滿心悲苦：昨兒才得償所願，寶玉眼看着待自己就更不同。誰知今日就這樣了，不覺将昨日想着後來争榮誇耀的心思全死了。

誰知麝月興沖沖的從外頭跑進來，捂着胸口笑道：“可是好了！我聽前頭的丫頭們說，老太太要發落的話叫朱繡姐姐攔了下來！”

聞言，賈寶玉大喜，忙問：“怎麽說的？我就說她是個知道輕重的，況且平日又溫厚可親，哎，我方才原是唐突了她……”

襲人也如釋重負，掙紮着從床上坐起來。

只晴雯冷笑道：“她本就是個知輕重的好人，只不過是這裏有人拿大，不知輕重罷了！只盼着日後可千萬別動那點子歪心思了，省的大家夥兒都跟着吃瓜落！”

說着就蹲下身拾玻璃渣子，到底是怕渣子鋒利紮着寶玉的腳。

寶玉突聞柳暗花明，心下又疑惑又感激朱繡，心道：她若沒心思，何苦跟老太太說。她若是真惱了，又為何倒把老太太勸服了。

一時秋紋回來，寶玉忙拉着她問。秋紋現下心裏還哆嗦呢，有心想瞞下來不得罪襲人，可方才老太太那裏一堆的老婆子丫頭，自己不說也總歸能打聽着。只得省去自己傳話的說法，只把朱繡在老太太那裏的應對一一說了。

賈寶玉知朱繡竟能體貼自己的臉面，心下又驚又喜，不知說什麽好。

後頭滿臉期冀的襲人臉卻灰白了，偏又不好說，只得強忍着。

晴雯斜了一眼，把手帕裏的玻璃渣遞給小丫頭，嗤笑道：“朱繡自己尊重，才說給老太太聽。你們別覺着人家小題大做。你們只想，可若是環三爺的丫頭，不，他的丫頭還不夠，若是蘭哥兒的丫頭要襲人給她端茶倒水的伺候，扪心問問自己覺不覺着丢份子！我這還說的輕了，若換成太太屋裏的金钏，她那個脾氣，早把天都捅出個窟窿了！”

話說的賈寶玉也羞慚慚的，他原是昨晚上和襲人成了好事，正在心尖上呢。今早晨見她在外榻上嬌懶疲乏的模樣，便想着哄她高興，想起前幾日老太太賜的粥飯襲人喜歡，一時心急才做岔了。

晴雯說着，眼圈又紅了，只道：“你們看人素日脾氣溫厚，便任性妄為起來，誰知人家不是沒脾氣，只是沒緣由不發罷了。當都跟我似的，憑你們欺負！”

她那個爆碳脾氣，倒說這話，聽得衆人都笑起來。

賈寶玉忙過來握她的手，只見手指尖上已被玻璃紮破了一點，心疼的忙含在嘴裏吸吮了兩口，晴雯唬了一跳，連忙抽手把帕子摘下來，捧着叫他吐出來。

碧痕、麝月等衆丫頭見好了，都松口氣進來說話。只襲人，怔怔愣愣的不知想什麽。

這時候，朱繡那頭呼拉拉來了好幾個媳婦。手裏捧着的有尺頭有金銀锞子，還有一頂梅子青纏枝花帳并新做的錦被緞褥之類，最貴重是一匣子鑲青玉的銀頭面，青玉雖不值錢，可重在裏頭挑心、掩鬓、梳背、發簪、頂簪等都齊全了。

琥珀幫她一起謝賞過來人，抱着匣子笑道：“唉喲，我本還一肚子氣，看着這些，我倒覺得好了的，總歸她沒占着便宜。你得着這些，都能湊副嫁妝了……”

朱繡白她一眼，從自己妝屜裏拿出一個盒子，道：“我舅舅前兒從蘇杭捎來的，這是你的。鴛鴦的我昨晚上和她說話時給她了。”

琥珀打開盒子，眼睛一亮，是一對小巧精致的蝴蝶步搖。輕輕拿起來一看，那蝴蝶翅膀随着人動作輕輕扇動，好似要從花蕊上飛起來一般，琥珀趕忙把盒子掩好，放進懷裏。

過一會又納罕問：“怎麽沒聽你說青錦那丫頭，往日你有好東西頭一個給她！莫不是忘了？”

朱繡哼笑道：“她不合适戴這個，我有別的給她。”王夫人喜歡粗粗笨笨的，青錦若打扮的出格了，只是壞事。她也不是沒給青錦，只是青錦心裏明白，不往外帶罷了。況且朱繡如今也帶着她做些活計，趁着現在，攢點家底子是正經。

琥珀想想也就明白了，遂按下不提。

這幾個媳婦從後院出來，還在說道老太太如何如何看重朱繡姑娘，朱繡姑娘如何如何好的話。打頭的一個理理身上的衣裳，仍舊要從小門往前頭去，被旁邊的人一把拉住問：“傻大姐她娘，你做什麽去？”

那女人便笑道：“老太太命我去看看寶二爺屋裏的襲人，若果真病的重了就挪出去，沒得叫寶二爺跟着病人在一屋裏。”

衆女人聽說是襲人，都撇嘴，戲笑道：“那是個拿大充款兒的主，你去了，她再跟你充主子可怎麽好？”

傻大姐的娘并不得臉，好容易今日被老太太親自吩咐的差事，立時要拿出勁頭來辦好，在衆人面前好顯擺。這會子聽這些話，不免跟她們掰扯了幾句。

誰知就叫一個寶玉屋裏的粗使丫頭芸香聽見了，忙一溜煙跑進碧紗櫥裏說了。

襲人正滿面淚痕的跟賈寶玉說話，賈寶玉百般俯就，賭咒發誓忙的團轉。

芸香進來，如是一說，寶玉和襲人都急了。

襲人也不敢再在榻上，忙忙的起來梳洗，只是慮着時間緊迫，只把淚痕擦幹淨，穿好衣裳，胡亂梳了頭發。

才剛在碧紗櫥外頭的大床上坐下，那傻大姐的娘已進來了，襲人忙站起身來問好。

傻大姐的娘也不答言，只圍着襲人轉了一遭，上下打量，半晌方沒好氣道：“也沒病啊，妝什麽病西施的樣子，白叫我跑一趟！”

又拿着賈母當幌子充大，指着襲人的鼻子罵道：“以後再做些狐媚子的勾當，引着爺兒們在意，必回了老太太攆出去！”

襲人羞的臉紫漲起來，卻不敢還嘴兒。只是分明聽見外頭的丫鬟們的偷笑聲，越發覺得沒臉，淚珠子忍不住的往下掉。

傻大姐的娘以前只有捧着這些人的份，如今發了威風，越發得意，邊往出走嘴裏還一高一低的說：“自己存心不良，就別怪唱戲的腿抽筋——下不來臺！都是自個作的……”

賈寶玉躲在碧紗櫥裏聽着，待走後才出來，一時也不知怎麽寬慰勸說襲人。

倒是襲人，不愧是心裏暗藏些野望的，過了半刻也不哭了，重新梳妝打扮了。賈寶玉看她好了，忙殷勤的要給她畫眉，擱以前襲人必是不讓的，這會兒她有心讓衆人都看看自己在寶玉心中的分量，假做推辭一句，就擡起臉兒随寶玉施為。

晴雯啐了一口，摔簾子出去了。襲人只當沒聽見，目光瑩瑩的看寶玉。賈寶玉給她畫了眉，又趕着給她唇上擦胭脂。襲人看他又犯了吃胭脂的毛病，這才趕緊說話岔開他，只說老太太要傳飯了，因自己惹了一場氣，攆着寶玉去前頭哄老太太開心。

待送出寶玉，襲人叫過芸香，細問她生辰、家人等話，才道：“今兒多謝你。以後你叫蕙香罷，寶二爺愛花、贊花……”

蕙香大喜過望，立時跪下磕頭。

碧痕在外頭聽見，小聲“呸”了一下。

襲人明顯感到這屋裏的人都不馴服起來，只能忍氣故作大方，心裏盤算着先把寶玉的心攏住，勸自己外頭那些人，以後不知怎麽死呢。

作者有話要說：

看到有的小天使納悶：襲人也沒怎麽樣嗎。

實際上襲人立足、晉升姨娘的關鍵，其實不在于賈寶玉，而是賈母、王夫人對她的看法，還有衆人的擡捧、信服。

失去了這個，就像是空中樓閣一樣，一時籠絡住賈寶玉并沒有毛用。

況且壓服不住下頭的人，趕着獻媚讨好、甚至爬床的丫頭多的是。

有時候鈍刀子才更讓人疼，尤其是本只差一步了，卻怎麽也夠不到……眼看着其他人爬上來。