第35章 初試

因着賈寶玉有些悶悶的, 寧國府尤氏治酒請賈母、薛姨媽、邢王二位夫人賞梅花時，賈母便拉着寶玉一起去散淡散淡。

賈母點了鴛鴦、朱繡随去，旁的人都驚詫，帶主子走之後紛紛道：“這可是從來沒有的事, 朱繡姐姐不管這些起居坐卧貼身服侍的活, 老太太怎的把她帶去了？”

唯有琥珀笑道：“這有什麽奇怪的, 繡丫頭如今兼管着林姑娘那邊兒, 老太太疼愛外孫女，自然擡舉繡丫頭。”衆人聽了，覺得有理, 才各自忙去。

見人散了, 琥珀唾一口, 罵道：“見着旁人得些好處, 一個個就眼紅心酸的, 什麽東西！”不就是見跟着老太太出門, 老太太在外頭更大方了, 常有打賞的好事麽。

朱繡雖不是頭一次來寧國府, 可上回來時還是個小丫頭，只能站在廳外聽候傳喚, 一步也不敢走錯了。

東府梅花開的極盛, 只是富貴人家庭院中的梅樹, 到底少了雪中尋梅的意趣和風骨。賈母看了兩回便罷了, 只同尤氏和秦可卿說笑。

小宴才畢，賈寶玉就說困倦，要歇中覺。

朱繡方覺得不對, 賈母已吩咐好生哄着他，歇一回再來。

秦氏笑着把安置賈寶玉的事兜攬了, 叫賈母放心。

朱繡驚覺，這不就是賈寶玉夢游太虛幻境的橋段麽，就聽賈母讓她也跟着去，好生照看着。

賈母這一回身邊只鴛鴦和朱繡兩個大丫頭，其餘都是聽使喚的小丫頭子，鴛鴦必然要服侍賈母，賈母心疼孫子，叫朱繡跟着也是應有之義。只是朱繡心都提起來了，今日警幻引賈寶玉生魂入幻境，她雖好奇，卻實在不敢靠近了，若被發現什麽，可不是小事兒。

話在舌尖上一繞就被朱繡咽了回去，賈母年老尤其愛面子，若在人前違了她的意思，縱使說的有理，也少不得給駁斥回來。

那位秦氏可親，端的是個袅娜纖巧的女子，頗有風情，溫言細語的請寶玉的奶母丫鬟簇着寶玉前去。

朱繡冷眼看着，賈寶玉果然嫌棄給他備置的上房一股腐熟世情經濟的味道，鬧着要出去，執意不住那屋子。

秦氏便笑道：“這屋還不好，可往那裏去呢……不然往我屋裏去罷。”

朱繡聽這話，悄悄打量她一眼，這位主動說這話，未免有些輕佻了。果然賈寶玉的奶子李嬷嬷忙攔道：“哪裏有個叔叔往侄兒房裏睡覺的理？”

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秦可卿一番兄弟和寶叔同年的大道理堵了李嬷嬷的嘴，仍舊引賈寶玉去她的屋子。

朱繡微微擰眉，以前還不覺得，如今直面聽了這些話才覺得違和的很，你有個兄弟和賈寶玉同年，這就是叫叔叔睡侄媳婦房間的理由了？便是秦鐘來了，難道還能在姐姐屋子裏睡不成。

賈寶玉到了秦氏的屋子，入門一股甜香已叫他神迷心醉，又聽秦氏說各物事皆有來處，不是武則天、趙飛燕，就是楊太真、西子和紅娘……朱繡站在門檻子外頭，只納罕，這些人雖都大大有名兒，可卻實在不是這時代欣賞的女子典範，況且這幾人都因些豔情秘事名聲還都不怎麽好。這怎會是國公府長孫媳的卧室呢。

秦氏打發賈寶玉卧下，留下襲人、晴雯等四個丫頭在屋裏伴着，才款款從裏邊出來，朱繡忙退到一邊，低頭行禮。

秦可卿看一眼，她只與鴛鴦還熟慣些，下剩的丫頭都不大相熟，便微微點頭過去了。又命外頭的小丫頭好生看着貓兒狗兒打架，才自己去了。

李嬷嬷也退出來，向朱繡抱怨道：“他長大，越發不成樣了，什麽地方不好睡，倒非得睡這個屋子？”

朱繡只笑着安慰：“寶二爺都已睡下了，嬷嬷也歇歇腳，我先去向老太太回禀。”

離老遠，還聽見李嬷嬷兀自咕囔，說什麽‘不像正經奶奶的房子’‘不害臊’‘教壞寶玉’等語。

朱繡微微搖頭，這位李嬷嬷嘴裏忒沒譜了：這些話可想不可說，秦氏再如何也不是她能嫌棄的，況且在賈母看來，她把賈寶玉安置在自己屋子是穩妥的。有什麽地方比主子奶奶的住處更精美舒适的呢？

至朱繡帶着兩個小丫頭到賈母跟前，秦氏并不曾回來，朱繡回了安置寶玉諸事，賈母問的尤其細致。

賈母跟尤氏笑道：“無怪我疼她，這孩子是個難得的妥帖人，又會說話又有威儀。你聽聽她的話‘好生看着貓兒狗兒打架’，這話旁人再沒不用這些心思的！是她不好管她寶叔的人，又怕那些個小丫頭子不懂事吵着寶玉睡覺，才有這話……”

尤氏滿臉堆笑，猶說是賈母謬贊了她，不過是偏疼重孫子媳婦罷了。

就是王夫人也并未見不悅，只是道：“只他事多，哪裏就歇不得，非要給蓉兒媳婦添麻煩……”

這話倒叫朱繡腦子靈光一閃，莫非那屋裏有什麽玄機，警幻只在那裏才能引生魂入幽境？這麽想也合理，畢竟擺件還罷了，那些大唐公主的榻和床帳，西子浣過的紗被，紅娘的抱枕可都是多少年的古物了，沒腐朽了就不錯了，還仍舊溫香軟暖，忒古怪了。

再一想，就是那頻頻出現、要化各家女孩出家的僧道，顯現的神通也不過就是聲音叫內宅的人能聽見、或是追出去幾步就不見了人影，這兩人倒從沒有不經主家同意直接進去家門的……是知理還是不能呢？朱繡想一想新年各家各戶都要張貼的門神，心下似有所悟。

——

且說，在秦氏的紅绡暖帳中，賈寶玉誰的卻不大安穩，突然夢魇驚醒，襲人忙忙上來摟住，叫他別怕。

又道：“快去端碗湯來給他安神。”

麝月忙趕着端過來，襲人服侍他呷了兩口。晴雯等只看着襲人給寶玉擦汗整衣，卻都插不上手，只得，忙亂些別個。

襲人給賈寶玉系褲帶，卻神使鬼差的伸手摸他大腿處，發覺一片冰涼粘濕，稍一愣神，心下不知何故突然大喜。

賈寶玉漲紅着臉，忙把她的手一捏，襲人這才低下頭，無限嬌羞的模樣。

理好衣裳，秦氏才進房來，笑道：“寶叔睡得可好？這一覺時辰可不短，老祖宗打發人來瞧了幾次了。”

寶玉便笑着致謝，只說好，襲人跟在他身後，埋着頭，大不似往日模樣。

秦氏并不認識襲人，也不理會，只晴雯狐疑的看了好幾眼。

待命人好生把寶玉送回賈母處，秦氏才命丫頭整理鋪蓋，不料一掀被褥，聽丫頭皺眉道：“什麽味兒？”

秦氏疑惑，走進了兩步，她是經事的媳婦，立刻就知道緣故，立刻叱道：“多話！把這床帳被褥都換下來就是，哪兒來的那些古怪言語！”

只是心裏到底不自在，也不在這裏看着了，只覺着那賈寶玉才多大的人，就這般不講究。又自怨自艾，心道這賈家的男子都是一個德性，這西府的鳳凰蛋日後必定也是個浪蕩濫情之人，可恨自己深陷這淤泥中，不得清淨……賈寶玉在賈母處仍舊心癢難揉，不知他這一番作為又給秦氏可卿添了一重心病。

自他一入廳，朱繡便聞到一股子怪味，又見襲人一副柔俏神态，立刻反應過來。

賈寶玉猴進賈母懷裏撒嬌耍癡，朱繡只看着牙疼，這位小爺好一副坦然樣子，尿褲子似的粘身上不難受麽。

鴛鴦伸胳膊拉她，“躲那遠做什麽，快幫我看看老太太的牌。”

朱繡只得近前，心裏覺着嗅覺忒靈敏也不都是好事。

待吃了晚飯，賈母才帶着一衆人回去榮府。

襲人千方百計地把人都遣派出去，屋內只留着她和寶玉，才拿出中衣來給他換上。

朱繡在前廳裏，也聽得見她故意問的那話：“你夢見什麽故事了？是那裏流出來的那些髒東西？”

朱繡“噗嗤”一笑，這襲人也是有意思，司馬昭之心顯見，這般主動問詢，又何必故作無知呢。

鴛鴦和她一起，怪問：“你今兒是怎麽了？白日裏老太太叫你看着寶二爺睡覺，你倒好轉一圈就回來了。這會子也沒人招你，又無緣無故的傻笑起來。”

朱繡笑道：“想起一個有趣的，你聽我給你講：有一塊肥肉，人人都想要，就是沾上一手油都是好的。這肥肉邊上的有一只百羅鳥，早就垂涎三尺，卻偏偏故作矜制，每每總擺出自己無私心的款兒來。這一日這肥肉流了油，那鳥明明已口水三千，卻忍着故意挑弄那肉，叫肉自己跳它嘴裏……只是這肉個大，它雖上了嘴，可我只怕它是一口吞下個熱紅薯——咽氣又燒心吶。”

鴛鴦聽得雲裏霧裏的，也猜到朱繡只怕是譏諷呢，更猜到那肥肉說的是寶玉，就是猜不透其中的緣故，就笑道：“越發沒個章法了，什麽肥肉瘦肉的，與我們有什麽相幹！就是油流個三千裏，咱倆誰會在乎？”

鴛鴦備受賈母倚重，比起其他的丫頭，更是才幾歲就進府來了，這些年見識不少，她心裏有一股執拗：就是絞了頭發作姑子也不當姨娘通房。朱繡來了，亦是如此，鴛鴦知道她的志氣，越發願同她親近了，這一年更是無話不說。

朱繡這裏不願意聽人壁角，忙忙的往眉壽苑去了。

只是不知，在她走後，有兩個丫頭卻幹起了這勾當。

一個晴雯，她方才就覺得襲人和寶玉怪怪的，往常是襲人打發人，今兒寶玉也幫起腔來，更有在小蓉奶奶那裏，襲人的神色也很不同。這想着，便在外頭一圈兒又悄悄回轉過來藏在外窗底下偷聽。

另一個則是碧痕，這兩日寶玉愈發不叫她服侍了，今兒打東府回來，她故意怄他引他玩鬧，寶玉也不理會。因此碧痕以為是史湘雲走的那時得罪了襲人的緣故，襲人背地裏說了她的壞話給寶玉。因此，見襲人打發人時，她就在碧紗櫥外頭的帳幔後躲了起來。

自湘雲家去，賈寶玉便挪至碧紗櫥裏頭，這會子兩人關了房門，做那些雲雨之事。

聽着裏頭聲音不對，晴雯紫漲了臉，險些叫出聲來，捂着自己的嘴偷偷從牆根下出去，才狠狠唾了一口：“鎮日妝的跟個正經人似的，說自己粗粗笨笨，誰想着竟是個披着兔子皮的狐貍精呢！”又羞又氣，寶玉也是不知羞的，和那浪蹄子攪和到一起，平白污了我的耳朵。

想一想，到底跺腳走了，偏她嘴上罵的狠卻是個愛操心的，生怕叫人撞破了寶玉臉上下不來，也不敢走遠了，委委屈屈的轉前頭來，在外二間的小廳上坐下，看着不叫人靠近。只是晴雯性子要強，心口堵着氣，以後見了襲人越發沒好氣了，西洋花點子哈巴這樣罵人的話也是張口就來。

倒是碧痕，雖然年紀比襲人晴雯小了一兩歲，心裏卻是個有算計的，她窩在那裏，臉也燒紅，心裏想的卻是襲人做的，為何我做不得？

這兩個人，隔着兩間屋子，都聽到了秘事，心裏頭所思所想卻截然不同。

——

朱繡忍了再三，因唯有朱嬷嬷知道她有‘順風耳’，故而有些話只跟她姆媽講，不然聽來一肚子八卦故事，卻得憋着，實在不是女人這種生物能忍得了的。但這男女之事，饒是朱繡面皮不薄，也不好意思——上輩子就算看過一點舶來的動作片，她也是一個母胎單身的純潔人，這輩子卻要跟媽張嘴說這事。

“怎的了，魂不守舍的？”朱嬷嬷摸摸她的額頭，手底下不燙才松口氣問。

朱繡回神，張了張口，想起日後寶玉和姊妹們要同住大觀園，到底張了嘴，伏在她姆媽肩上，小聲兒一句說完賈寶玉和襲人之事。

就算朱嬷嬷見多識廣的，也沒料着襲人那樣大膽，那可是上院正房，那碧紗櫥和賈母所在的暖閣才多遠，況且人多眼雜，賈寶玉更是丫頭奶母成群，沒一時不是被人團團簇圍着的。

朱嬷嬷只當她閨女受了驚吓，忙摟在懷裏教導：“雖說姆媽說這話有些早，但繡兒得知道，飲食男女、人之大欲……”朱嬷嬷唯恐自己孩兒因這事存下偏見厭惡，絞盡腦汁的想詞兒。

朱繡心裏暖漲，不想姆媽難為她自己，忙裝着羞惱道：“姆媽快別說了，誰的意思是這個了！只不過那位二爺成人了，日後還在內帷裏。咱們林姑娘住着，好歹隔着些。”

朱嬷嬷也發愁，這位寶二爺被榮府嬌縱的無法無天的，先前還來扣院門，兩個婆子攔着沒叫進來，後頭姑娘去正房時還跟她告狀，說兩個婆子可惡。如今他成了人，還有了屋裏人，論理自然是擇院別居，日後少在姊妹間走動才是，可榮府就不是個講理的地方！

繡丫頭就是自己不說，朱嬷嬷也知道如今她們能住這院子，閨女暗地裏使了多少水磨的功夫，不見薛家還住着逼仄的梨香院嗎。想那位寶姑娘，她家哥哥已有了通房，她還沒自己的地方，得跟成年的哥哥一處院子，因這個，薛家那大哥兒不着家，他娘罵的再厲害也不使人去找他回家，只随他外頭游逛，不就是這個理嗎。

朱嬷嬷低聲把薛家的事說了，道：“這還是親哥哥。固然是薛家太太存了送薛姑娘進宮博富貴的心思，才管的嚴些，但理都一樣。”

朱繡就問：“怎麽姆媽知道薛家的心思？”

朱嬷嬷笑道：“那位薛太太聽說我教過這府裏大姑娘規矩，着意向我打聽來着，她說親戚家的女孩兒，難道我就不知這是遮掩之辭嗎。”說罷，忽就搖頭嘆道：“只怕這位薛太太的銀子都打水裏了，她心裏想走賈家的門路，可卻料錯了一件。這府上的大姑娘是作奴才進去的，雖外頭說着好聽可咱們都清楚，她卻叫傳的那話迷了眼，只以為她親姐姐說的是真的。可那位二太太能眼見着甥女大選進去，平白壓自己閨女一頭嗎……這事也快有個結論了，薛太太的苦心要白費了。”

說了一則薛家的外話，朱嬷嬷揉揉眉心，囑咐閨女，“這些事你就別管了，我只願你少操些心才好，萬事有我呢。再不濟，還有你陳媽媽那個人精子，她的心眼抵旁的人十個。”

但朱繡卻沒這麽安心，只道：“姑娘來了這些時候，常日裏讀書習字，或是抄幾篇經，也給林老爺做些活計打發時間。本跟寶二爺不大熟才是，怎麽我瞧着，姑娘倒與他頗說的話來呢？”

朱嬷嬷揉揉她，笑道：“你這心真是操着十個人的份。”忽又嘆氣：“可能人和人真有緣法天定，就如咱們娘兒倆，還如姑娘和那位二爺。姑娘自己也說，頭一次相見本深厭他，可後來他粘着說話，倒也覺得這是個赤誠的人……尤其姑娘說，不知怎的，不在一處還罷了，在一處時總是覺着他似曾相識比別人親近些。”

“索性還有近一年，姑娘守制，那位二爺輕易不能來，足夠咱們籌謀出法子來……”

說罷那些，又說娘兒們的私事：“林夫人給你的一萬兩銀子，我托你舅舅置辦個莊子如何？莊子能有些出息，比白放着要強。況且我慢慢打算起來，給你攢的嫁妝也有處放置……人家的閨女，打一落地就開始攢，我的姑娘，不如人家攢的早，可姆媽總不會叫你比人家差……”

這娘倆一處，說些掏心窩子的話，為日後打算合計，半夜才慢慢睡着了。

次日，朱繡陪着黛玉一起用早飯，她親手做的雜菌湯很得上下喜歡，大家一起正高興，就見紫鵑進來回道：“朱繡姐姐，外頭有個上院的丫頭進來傳話。”

朱繡要出去，黛玉道：“咱們吃咱們的，叫她進來。”

朱繡一看，倒不是賈母的丫頭，而是秋紋。秋紋進來，忙給黛玉請了安，才向着朱繡道：“朱繡姐姐，襲人姐姐不知怎的，今日就病了，什麽都吃不下。寶二爺說請姐姐燴制點子粥湯，他先前跟老太太吃的幾味粥飯就很可口……”

作者有話要說：

注：“哪裏有個叔叔往侄兒房裏睡覺的理？”“好生看着貓兒狗兒打架”“你夢見什麽故事了？是那裏流出來的那些髒東西？”引自原文。