第70章 了結

次日, 天氣晴好。薛寶釵随薛姨媽在王夫人處說話，史湘雲賭氣不曾來，其餘衆姊妹齊聚羅翠塢。

“有什麽好茶，快捧上來我們吃。”探春方一來就笑催。

朱繡因笑道：“姑娘們什麽樣的好茶沒吃過。今日請姑娘們來, 原是因這茶雖不名貴, 卻又有一番別致好看, 最配春景的。”

這話說的, 衆人益發好奇，都忙催促。

黛玉輕推朱繡，“你就別賣關子了。”又對姊妹道：“這茶我替你們先嘗過, 若說滋味, 雖香馥卻要算不得上品, 只是格外好看些罷。”

迎春溫溫柔柔地笑：“好促狹, 你們倆個是十個指頭彈瑤琴, 合着夥兒饞我們吶。”

惜春也拍手道：“今兒回去的時候若不給我們帶上半斤八兩的, 再不依！”

須臾, 春柳秋桂并杏月等四個月, 親自端着原木色竹雕茶盤上來。衆人一看，只見茶盤上是一色晶瑩透亮的水晶玻璃茶具, 就連蓋盅亦是玲珑剔透。

賈寶玉噌的一聲站起來, “這是牡丹花？”

那玻璃提壺裏頭竟是一朵綻放的牡丹花, 花瓣花蕊纖毫畢現, 全舒展在水中，就好似剛從枝頭摘下還帶着晨露的鮮花。只是這時節的都中哪有牡丹花呢，就是在江南, 也還未到牡丹綻放的時節呢。

朱繡點頭笑道：“正是，這是鳳丹白, 又名銅陵牡丹，養血和肝，滋陰養顏，是鸾川府的貢藥牡丹。”

丫頭們把小蓋盅捧給各自姑娘們，這蓋碗裏亦有一小朵微綻的牡丹，茶湯金黃，香氣馥郁，并不因只花無茶而遜色半分。

“好香的茶。這可怎麽做的？難為這牡丹的花香裏又浸着茶香，香味鮮靈還罷了，這滋味也醇厚，帶着一點兒牡丹的苦味兒，偏叫人覺着別致。”

尤其是這茶碗兒晶瑩剔透，碗裏輕霧缥缈，那花兒竟慢慢綻放開來，亭亭袅袅，觀之賞心悅目，聞之沁人心脾。

“叫我都舍不得喝它。”惜春嘻嘻笑道。

朱繡就說：“這是南邊某個小地方的手藝，聽說要采摘初陽伴着晨露的鳳丹白，清洗、攤涼、玉蘭調香、整形等林林種種幾十道的工藝制成，一兩的花得十來斤的好茶去熏、去窖藏，才得這個風味。到了最後，還要幹淨德行好的女孩一朵一朵的篩撿，有些花蕊花瓣缺了的或是變形的都要撿出去……我舅舅的船遇到風浪，不得已停了幾日，從同在客棧裏避風浪的北地豪商手裏買來的，通共只得了二斤，都給了我。”商人會把自己的貨源随便告訴別人？都捂得死緊還來不及呢。所以也別打什麽探問産地，借花獻佛饋贈親友，或是送進宮呈給娘娘的主意。

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別人聽說這故事還猶可，獨寶玉興嘆：“這才是女兒該喝的茶。”

朱繡暗自翻個白眼，這寶二爺又兀自代表天下女孩兒了，怎地這麽大臉。

她口裏卻笑道：“我得了這個，不敢自己享用，就是老太太不接我來，我也要把這茶送來的。我想着，禪宗不都說什麽‘一花一世界，一葉一菩提’麽，這茶就有那麽點兒‘道’的意思……”

技，近乎于道麽。

寶玉撫掌大笑道：“繡姐姐是悟了。大善，大善！那些夫子教導蒙童，張口就道甚天地玄黃、宇宙洪荒，又空又大，卻不知這奧妙道理就在尋常小事物裏頭。”

朱繡有些尴尬，自己懂什麽佛理呢，不過是臨時抱佛腳看了幾本子經書，至于這茶這花更只是個引子罷了。只是賈寶玉說出這一番道理來，足見他明白的很，不犯癡弄癫的時候，衆人對他另眼相看也是有道理的。

朱繡就笑：“我哪裏懂這些，不過一說罷。寶二爺要的花露甘霖也有了，請寶二爺也參一參這甘露的禪。”

說的衆人都笑起來，她又笑問黛玉：“說起這個，我倒有一句不解，要問姑娘的。”

黛玉羞她：“你都悟了，何須問我呢？說出來，咱們大家參詳參詳，也聽聽你悟的道理。”

朱繡笑道：“去年祈福抄經，我見《法華經》裏說‘為大衆說甘露浄法。’這‘甘露’ 意指佛法才是。誰知那日水月庵的姑子來了，說經給老太太，她說的正巧而是這篇《藥草喻品》，那姑子偏又說這‘甘露’原是世上有的，言之鑿鑿，說是産在川西的人煙罕至之處，白如雪、甜似糖，微稠像糖稀，極難得着，又能治各種熱毒。好姑娘，往常間可曾聽聞過？”

黛玉想了想，還未開口，寶玉便跺腳惱道：“什麽尼姑師太，慣會信口開河！我常說，這佛法箴言，只一‘誠心’二字為主，禮佛拜神，只在敬不在虛名，怎的你們也着相了？”

衆姊妹忙笑勸道：“不過戲語頑笑，何必認真。”

卻聽賈寶玉正色道：“這是那裏的話！玩是玩兒，笑只笑，正是有這些人混解經書，才有這樣多事故。”

朱繡聽了這話，心中又翻個白眼兒，面上卻作不好意思狀，低下頭，心下卻暗松一口氣，這賈寶玉自诩最通這些，果然就入彀來了。他今日若不來，自家少不得使些手段，盯着他在外頭時，叫他跌進茅坑了，趁早用糞污辟邪了他那塊玉。只是這樣一來，裏面夾雜着別人，少不得橫生枝節。

賈寶玉見朱繡面有赤色，自知又把話說造次了，當着這許多人，他那話固然是說姑子，卻也實在有些給朱繡沒臉。

往日裏，老太太身邊的朱繡姐姐最是個瑰姿豔逸的女孩兒，偏她雖貌美出衆，性情卻是儀靜端重，從不與他說笑，別說在她跟前盡盡心，就是多說一句話也是難得，偏生她又被接回家去了，更深以為憾事。方才見她那樣笑語，言談處噀玉噴珠，好聽的緊。

寶玉心中想着這朱繡姐姐倒與他往昔見到的淡淡的形容迥然不同，又忍不住拿眼去瞅她臉頰微紅的模樣，只覺似有一朵晶瑩素雅的花開出了嬌羞的姿态，不禁心內怡然自得。又把朱繡二字在舌尖上來回品弄一回，今日競得見嬌态，亦意中不想之樂也，忽又思“柔情似水，烈骨如霜”這八字，是最宜贈與這朱繡姐姐的了，只是不敢說出來。

朱繡不知這幾息的功夫，賈寶玉便意淫出這麽多故事，思忖着下面該說甚。不想忽聽寶玉笑道：“甘露者，古人雲‘曉枝滴甘露，味落寒泉中’，姐姐往日還與姊們們取露水制花露呢，如今倒不識這甘露了？”

見朱繡擡眼看他，越發興頭起來：“ ‘天地相合，以降甘露’，這甘露便是甘美的露水，若是取自花苞，便更妙了。”

聞言，朱繡心中自是喜出望外，笑對黛玉道：“如此，夏露将起，姑娘這裏後有竹林側靠蓮池，采露烹茶滋味最妙，到時少不得求姑娘院子裏的姊妹們累幾遭兒，到時賞我一甕來吃。”

黛玉笑說：“自打你來了，哪年不勞這一遭。前年和去年采的還有幾甕，埋在花樹底下也該窖好了。咱們取出來釀酒來吃。”

朱繡心中大定，道“夏露烹茶，秋露造酒最香洌，是為‘秋露白’。倘或真釀出了好酒，必要做東道，請大家吃酒。”

三春皆笑應，都說今年要來一起采露。

寶玉撫掌連聲笑道：“妙極，妙極。只把先前的勻我兩壇子還罷了。”

朱繡便對寶玉鄭重福下去，道：“多謝寶二爺解這‘甘露’之困，既是甘露之惠，便當以甘露還之。必償過二爺。”

又扭頭問黛玉：“姑娘可認這甘露之惠？”

黛玉不知她葫蘆裏賣的什麽藥，捂着胸口笑道：“二表哥把我們沒舍得喝的那幾甕甘露搬去罷，全當謝你的‘恩惠’。”

賈寶玉連聲道：“盡夠了盡夠了。”

寶玉作揖不疊，但心中忽覺悵然若失，脖頸上懸着的通靈寶玉，似乎也比往日重些。

衆人都笑話朱繡煞有介事，間或有小丫頭叽叽喳喳談論釀酒。一旁黛玉擡手輕撫胸口，胸中似有暢意，萦繞心頭的那股纏綿不盡之意都少了不少。且正值春末之時她常感咳嗽痰濕，此一時倒覺仿佛輕快些。

寶玉這會子忽剌巴兒煩悶起來，正巧玉钏兒奉了王夫人之命來尋他，遂起身出去。

朱繡眼角瞥見寶玉背影，稍有歉疚，她這算是強買強賣的把‘還淚’扭了回來吧？

只是一想黛玉待自己的好，又思及绛珠仙草原長在西方靈河岸上，且不說到底缺不缺水，只看後來能脫卻草胎木質修的人形，是受了天地精華、雨露滋養之恩，而神瑛侍者所謂甘露灌溉之德，比之天地、雨露，不過爾爾。想到這，她又把那點愧疚之情咽了回去。

上輩子朱繡曾聽老人講過“蛇化龍“的故事，民間這種傳說亦不可勝數，都是一個路數，大抵是妖物要修成正果前的最後一道雷劫難渡，這時候妖物便要尋個善人，不管這妖物問的什麽話，若是善人道“可”，立時雲銷雨霁、祥雲齊出，這妖物就立地飛升了；若是善人口稱“不可”，則百年千年辛苦修煉轉瞬成空，這妖物或淪為普通畜生，或被神雷霹将成灰。

朱繡來到這紅樓盛景裏，也常聽到這些神神鬼鬼的故事，小丫頭們無事的時候常愛聽院子裏的老婆子說古，琥珀就深信這些。說是她娘的爺爺年輕時曾經歷過精怪山魅化作一美人敲門，她外曾祖只是個尋常莊漢，因住在山腳下，對這些個十分戒備，總不肯給那美人開門，還在門裏驅逐她。那美人見騙不過，就露出猙獰姿态，要強破門，誰知外曾祖家破柴門上貼着的門神一亮，那美人尖叫一聲落荒而逃。

那些婆子也說誰誰家的小子不作法，路上看見個美貌小娘子就臊皮勾搭，這小娘子就問：“郎君可要帶我回家？”小子被色迷了眼，不懂事兒，滿口應承，誰知就給家裏招了禍患，家人又病又死的，沒個幾年就盡賠了命進去。

雖大多是杜撰或道聽途說的故事，但仍可見人說的話對這些神怪之物卻如同法旨一樣。

朱繡從前一心指望自個的‘金手指’，偏偏迄今為止，除了幹巴巴的三點功德，這東西有跟沒有似的。朱繡自個揣摩這個，還是在賈寶玉被賈瑞沾了糞污，晴雯私底下說他那塊通靈寶玉都不亮堂了、恐被偷換，再有那段時日黛玉自己納悶淚少了的話，朱繡才上了心。後頭又引來了癞頭的和尚，和尚說什麽‘再不可被污濁沖克’，叫朱繡心裏更有了些把準。

既然這穢物辟邪的話是真的，那其他的是不是也是真的？

故才有了今日這戲，朱繡籌謀已久，只是往日她是個丫頭，與這府裏的姑娘、小爺兒，說笑一二句俏皮話倒還使得，若果真坐下論些什麽‘甘露’‘佛法’，卻是不成的。

三春姊妹又坐了一會子，也家去了。黛玉和朱繡早先一步命人把這紫蕊白牡丹茶送去她們屋子了，除了各姊妹與鳳姐、寶玉處送了一兩這茶并兩木盒茉莉龍珠，賈母處送的是助克化養胃氣的老君眉，邢王二位夫人皆是新下的龍井，李纨處則是女兒茶。

人散了，黛玉方拉着朱繡問：“你今日說出那些話，全不似往常口吻，鬧得什麽鬼兒？”

朱繡笑道：“不過是在家無趣，偶然聽老人家說古，說什麽‘因果欠還’的話，叫我吃心了，這不就魔障了，今兒倒拉着姑娘正經說那些箴言佛理的。”說着，就笑：“姑娘要笑話我，我可不依的。”

黛玉心中仍有些疑惑，只是被那句“因果欠還”勾住了神思。

朱繡看她沉思模樣，因道：“詩經說‘投我以木桃，報之以瓊瑤’，姑娘算是‘投我以甘露，還之以甘露’罷？”

黛玉卻沒注意朱繡這話完全不帶她自己，那意思只說投黛玉甘露的。黛玉的嘴裏反複咀嚼念叨“投我以甘露，還之以甘露”，一時又怔怔的發起呆來。

杏月伏在朱繡耳邊悄聲道：“姑娘這是怎的了，好端端的發起怔來？”不等朱繡說話，她自己反倒笑了，這話問的傻氣，往日姑娘也常這模樣，不僅發呆，還會落淚，常愛邊拭淚邊寫幾句詩句。幸而菊月讀出來，那些詩句雖有感懷，卻并不傷己，朱嬷嬷和陳嬷嬷只道不傷姑娘的情志，就随姑娘去罷。她們私底下都說，大抵從古到今的詩人才子，都有一幅花雪肚腸，她家姑娘也是如此。

“好姑娘，把你們藏在窖裏的雪梨給咱們一筐。姑娘犯了春咳，眼看着又要換季，熬些梨汁子喝，外頭買的總不如你們莊子上的。”杏月又笑央。

黛玉尤沉吟，朱繡腦子裏忽然一聲“叮，獲得功德一點。”渾身一松，只覺神清氣爽。她這才把懸了整半年的心放下來，總歸是有效果的。

她心道，只怕你們姑娘的咳嗽很快就好了，再不至于年年都犯的，嘴裏笑道：“這值什麽，怎麽忽喇巴當正經事情說起來。早怎麽不告訴我娘，一句話的事兒，何至于斷了姑娘的湯水。”

桃月湊過來嘻嘻笑道：“還有幾個呢，朱嬷嬷早看見了，哪用得着咱們言語。繡姑娘，你還不打她，她是變着法兒調侃你呢！因朱嬷嬷早說要把那莊子給你作陪嫁，前幾日又說你将大喜了，才有她這話。”

朱繡能怎樣呢，只得依着如今姑娘們的做派，低頭吃茶不答，作嬌羞狀。

稍後，青錦過來，兩姊妹說些體己話兒。自打金钏兒被擡成姨娘，王夫人自覺屋裏的丫頭都大了，早有放出去或給其父母或配小厮的打算，青錦的‘舅母’已求得了恩典，待今年榮國府放人的時候，就可把青錦贖回家去。說是贖身，照舊例看，不僅不會要身價銀子，還會如外賞些銀兩舊衣出去。

菊月看青錦過來，又是忙着送熱茶果子進來，又是命小廚房做些合青錦口味的菜肴。朱繡瞅一眼青錦，不料青錦兩頰緋紅，比她這個要定親的還像害羞的模樣。

朱繡來了興致，忙拉她道：“怎麽個情況？”

青錦那般大大咧咧的性情，這會兒也紅了臉，半晌朱繡才知道緣由：原來這世上果真是有緣法在的，青錦的舅母不過是個李鬼，但朱繡怕出了岔子，在北外城牆不遠的街巷買了一處小院，青錦家去吃年茶都是去那邊兒。誰知菊月的哥哥楊林立門戶，也在那邊買了宅院，又很有些巧合風波的……這一來二去，楊林上了心，打聽時卻發現是菊月在榮國府裏相好的一個姊妹。青錦的人品模樣，楊家兄妹是一萬個可心，只等着青錦出去，楊林就打發媒人上門了。

朱繡羞她：“我可是你娘家人了，很該先告訴我知道，這會子才說，看我不作那難纏刁鑽的娘家人才怪！”

青錦只道：“只怕你比我還快出門子呢，誰作那個刁難人的還說不準呢！”這話原是頑話，大家一笑并不當真。

倒是朱繡的心裏的事又少一樁，只暗暗打定主意家去後求舅舅幫她打聽打聽這楊林的為人，雖說看菊月很好，只是事關青錦終身，到底謹慎些的好。

朱嬷嬷看倆個小姐妹紅臉在一處說話兒，心裏也高興着呢，只道：“錦丫頭這裏亦不用你們操心，我多看顧一眼還罷了。唯有一件，沒出去之前萬不能露了痕跡叫認知道，免得紮眼叫人生了壞心。”

朱繡、青錦并菊月都連連點頭應下。

一宿無話，次日方起來，程家的馬車就到了。等賈母吃了早茶，朱繡就同程舅舅府上的內管家過來作辭，賈母只留多住幾日，朱嬷嬷笑道：“以後日子還長呢，不急在一時。”

賈母又賞下布頭，另外王夫人也教人送來一箱子衣裳，玉钏兒道：“太太說了，這原是舊年的衣裳，也有沒穿過的，也有穿過一二回的，料子皮毛都是極好的，送給朱繡姑娘，姑娘自己穿或是賞給下人都使得。”

朱繡只得道謝，卻不知這位二太太如何會想起自己。

好不容易放了行了，朱嬷嬷送至二門才停住腳，點着朱繡的額頭道：“再不許胡鬧！你好生待在家裏，那些個繡活也該做起來，我時常回去就是了。”

馬車從角門出去，一直到寧榮西街口上，朱繡忽然想起正月裏在這裏遇見湛冬的情形，不由得一笑。

她掀起後簾的一角，看一眼雕梁畫棟的榮國府，這府裏只怕日後罕有機會再來了，只可惜不曾游過那美輪美奂的大觀園。

作者有話要說：

那绛珠仙子道：“他是甘露之惠，我并無此水可還。他既下世為人，我也去下世為人，但把我一生所有的眼淚還他，也償還得過他了。”——原著