第17章
回到座位上我想起了Alexi，聖誕節是他們的傳統節日吧，不知道他出差回來了沒有。如果還沒回來，不是要一個人在外面度過平安夜了。
我猶豫着要不要給他打個電話，可是不知道會不會打擾他工作。我好像連他是做什麽工作的都不清楚...再三思慮了半天，我還是硬着頭皮撥通了他的電話，就響了一聲他就接了。
電話那頭傳來他輕快的聲音：“Hi，Mia.我正想着一會兒給你打電話呢，怕打擾你午休。”
他不說我還忘了現在是午休時間了，連忙跑到茶水間裏接電話。
“Mia？你聽見我說話了嗎？”
“嗯，對不起，我換了個位置接電話。今天是平安夜呢，你們在國外過聖誕節吧。”
“是啊，親人會聚在一起慶祝。”
“那怎麽辦，今年是不是只有你一個人在中國？”
“不是還有你嗎？”
“對哦，我可以陪你過。可是你出差回來了嗎？”
“回來了，中午的班機。”
“哦，你說說看你們在國外是怎麽過聖誕節的。”
“我們會用聖誕樹、彩燈、花環把家裏裝飾得很漂亮，我的爸爸媽媽會一起下廚準備大餐，我們會吃烤火雞、聖誕布丁、碎肉派，然後互送禮物。”
“哇...聽起來真不錯！可是今天西餐廳肯定被情侶擠爆了！你不知道中國人喜歡把聖誕節當情人節過！”
“這個我發現了...以前我就很疑惑，為什麽一到聖誕節，我喜歡的餐廳門口總貼着情侶套餐的廣告。”
“呵呵...是啊。在中國，聖誕節成了第二個情人節。要不你将就一下，天氣這麽冷咱們去吃熱騰騰的火鍋？”我提議到，自從蘇可和林語去北京了，我就沒機會吃火鍋了，一個人對着一口大鍋多凄涼啊！
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“好呀，我很喜歡火鍋。在重慶我還去看了吉尼斯記錄裏最大的那個火鍋了。”他好像對吃火鍋這件事也感到很興奮。
“你去過重慶？”
“去過，大學的時侯放暑假我就來過中國旅游了。這幾年，除了重慶我還去過北京、哈爾濱、上海、成都、深圳、廣州、香港、南京、蘇州、雲南、西藏......”我的大腦此時正跟着他複習中國地圖。
“打住打住，你直接告訴我，在中國你還有哪裏沒去過吧！”我郁悶了，作為一個土生土長的中國人我去過的地方竟然遠不如一個美國人。
“還有很多地方沒去過，我希望自己能走遍中國，呵呵。那你呢，你去過哪些地方？你可以告訴我中國還有什麽好玩的地方。”
“你要失望了，除了Q城，我只去過成都。哦，對了，還有一個地方就是上海，我的出生地。不過我還是嬰兒的時侯就離開了，所以對那裏一點記憶都沒有。”
“沒關系，你還這麽年輕，以後有的是機會。”他試圖安慰我。
“嗯。晚上我帶你去我喜歡的火鍋店，那裏還有民樂和變臉表演呢！你能過來接我嗎？我怕打不到車，遲了到那裏還得排號。”
“當然可以。你把公司地址發給我。你們幾點下班？”
“今天我五點就可以走了。”
“好的，到時候見。”
“嗯。”
到點後，雖然我已經很快飛奔下樓了，但Alexi仍然比我早一步。印象中他從來都是如此。半個月沒見了，當我看見他站在路邊等我，遠遠的沖我微笑的時侯，我有股沖動想跑過去擁抱他，但我忍住了。
一路上我總是忍不住偷偷看他的側臉，這個時間段馬路上很擁堵，路況也比較複雜，所以他一直在專注地開車。
我們到了火鍋店後發現真的得排號。雖然西餐是情侶在聖誕節的第一選擇，但是人們的口味總是多樣化的，所以即使是在聖誕節這麽個洋節裏，也有不少情侶選擇在氛圍不是很浪漫的火鍋店約會。
“還好我們來得不是特別遲，再等3桌就可以了。”拿了號碼牌後我們坐在前廳的休閑椅上等叫號，“這裏有為等座的顧客提供免費飲料和零食哦，裏面還有美甲和擦鞋服務呢。”
“是嗎？那女士，你要享受一下美甲服務嗎？”他微笑着問我。
我把雙手往他面前一伸，“您看看我這雙手有修飾的必要嗎？”
“嗯...皮膚挺白...就是有些粗糙起皮了...指甲嘛...剪得太短了...光禿禿的...女士，恐怕一次美甲不能解決問題，您的手需要全面護理。”
“謝謝你的建議，我會考慮的。”我抽回手，瞪了他一眼，他依然笑眯眯地看着我。
我起身拿了份報紙塞到他懷裏，“看報紙吧，別看我了。”，又給自己找了本雜志。
“我很多中國字不認識，要不你念給我聽。”
“那你就看圖片！”
“哦...”委屈了。
等了二十幾分鐘後，終于叫到我們的號了。我松了口氣，周圍等座的女性同胞，不管多大年紀，都時不時偷看Alexi。沒辦法...他長得出衆，穿着又得體，純黑的大衣、深藍的襯衫、還系着領帶，安靜坐在角落裏也沒辦法不引起注意。他自己好像不是很介意別人的目光，估計是習慣了，可我坐在他身邊卻覺得很不自在。領路的女服務員也一路偷瞄他。我們的桌子在一樓，正對着中央舞臺。
“我們真幸運，這個位置不錯。”我高興地對他說，“可以聽清民樂演奏，一會兒還能近距離看到變臉表演。你看過變臉嗎？”
“沒有，變臉是什麽？”
“就是四川一種傳統藝術，演員臉上的面具會一直變化，可是你卻看不出來他是怎麽變的。”
“就像魔術那樣嗎？”
“嗯，有點像魔術。”我拿起菜單，“我們點菜吧，你說你很多中文字不認識是嗎？那要我念給你聽嗎？”
“不用那麽麻煩，我告訴你我想吃什麽菜。”
“哦...好。”我想起他連重慶都去過了，應該對火鍋常用的食材有所了解了。“那你想吃什麽？
“不要動物的頭、腳、內髒，其他都可以。”
“...Alexi，你已經排除掉了菜單上80%的美味！”
“呵呵...你可以點你喜歡吃的，不用顧及我。”
“你自己說的哦。”我一臉壞笑，“你一會兒可不要覺得惡心喲。”
“不會不會，你盡管點。”
每次我和蘇可、林語吃火鍋，都會點一堆的牛百葉、黃喉、鵝腸、鴨血...。蘇可這個川妹子，什麽都敢吃，我和林語都覺得惡心的豬腦是她的最愛。為了照顧Alexi這個外國友人的感受，內髒類食材我一個都沒點，點的都是肉片、丸子類、海鮮、豆制品和蔬菜。
等菜的間隙，我帶着Alexi去調料臺配蘸料。我把每一種調料的名字都念一遍給他聽，可是他就只拿了醬油。
“你為什麽只要醬油？”我疑惑的問他，“你可以把不同的醬調在一起，會更香。”
“我喜歡醬油，只要它一種就好了。”
“你确定？”
“嗯。”他一臉真誠地點頭。
回到座位我問他：“你為麽只喜歡醬油一種味道？不會太單調了嗎？”
“我爺爺做菜喜歡加醬油，我喜歡他做的菜，所以我喜歡醬油。”
“你爺爺很會燒菜？”
“嗯，全家都愛吃他做的菜。”他沉默了幾秒，“不過他去世了，已經吃不到他的菜了。”
“哦...他什麽時侯去世的？”
“我在X大學教口語的那年他生病了，很嚴重的心髒病。”
“所以那個學期你沒教完，是因為回去陪他嗎？”
“嗯。”
我很想安慰他，可我只會損人不懂安慰人。就這樣什麽都不說顯得很沒同情心，我低頭想了幾秒，然後猛地站起來跑到調料臺倒了兩杯醬油，又匆匆跑回來遞了一杯到他面前說到：“來，幹杯！敬你的爺爺和他做的菜！”
Alexi瞪大眼睛一臉吃驚，很快他笑了，接過杯子與我碰杯，“敬爺爺！”
我們一人喝了一大口醬油。
“啊...好鹹！”我皺眉感嘆，他也贊同地點頭，我們狂灌了一壺茶水，然後開懷大笑。
“謝謝你，Mia。”
“呵呵...”你開心就好。
火鍋有一點好，就是湯底和食材都是現成的，很快就上齊了。Alexi環視了一下桌上的菜問我：“為什麽你沒有點你喜歡的？”
我疑惑，“你怎麽知道這些不是我喜歡的，不喜歡我點了它們幹嘛？”
“可是你沒點內髒類的，我知道中國人吃麻辣火鍋喜歡點那些。Mia，你不需要顧及我。”
“我沒顧及你呀。”我夾了一個丸子在他眼前晃了一下丢進鍋裏，“這些都是我喜歡的。”
他不理我，叫了服務員重新拿了菜單過來，“再點一些你喜歡的！”
“好了，好了，我知道了。”這人還真客氣，“那你趕快煮東西吃。”我怕點太多了浪費就應付了他一下，加了盤鴨血。
他比我想象中能吃辣，我自認為自己跟着蘇可混吃混喝這麽多年，味蕾也算四川化了。可沒想到他竟能與我旗鼓相當，而且吃得從容淡定，舉手投足還是那麽優雅。
“為什麽你這麽能吃辣？”
“因為我有幾個特別愛吃中國火鍋的朋友。”他回答說，
“大學的時侯，我們幾個一起來中國旅游，在重慶他們徹底被火鍋迷住了。我的朋友Brian還帶了口煮火鍋用的大鍋回美國。就是那種中間用了幾個鐵板隔開，可以分別煮不同的東西，那種鍋叫什麽？”
“九宮格火鍋嗎？”
“對，沒錯。Brian覺得那個鍋太神奇了，請求火鍋店老板賣一個給他，可老板說那個是非賣品，他堅持要去超市買一個，還是特大號的！你能想象他帶着個大鍋過安檢嗎？”
“哈哈...你的朋友太有趣了！”
服務員把我後面加的那盤鴨血端過來，Alexi問我：“這是什麽？”
“是鴨子的血，凝固了以後的，我吃火鍋時的最愛。”
我夾了幾片放進鍋裏燙了一會撈起來，“你想試一下嗎？這個不是內髒。”
“好吧...我試一試。”他盯着鴨血微微皺眉，然後夾了一塊放到嘴裏嚼了嚼很快咽了下去。
“怎麽樣？好吃嗎？”
“還行...軟軟的，但是有點腥，讓我想起了黑布丁。”
“什麽是黑布丁？”
“一種英國食品，用血做的香腸，我有一個朋友Kris很喜歡。”
“哦...那我有機會去英國的話得試一試。”
我沒有讓服務員把浮在表層的幹辣椒和花椒撈走，湯底越煮越辣，到最後我被辣得不行了，拼命灌水。我以為Alexi也會覺得太辣，可他依然面不改色！我不淡定了，哭喪着臉問他：“Alexi，你卻怎麽可以吃辣都贏過我！作為一個中國人，我太沒面子了...”
“不是！不是！”他連忙解釋，“其實我一開始就覺得太辣了，我以為你喜歡這麽辣，所以沒有對你說。”
“你應該早點說！你忍耐力也太好了。”
“對不起...好了，別吃了，喝茶吧。”
今晚的四川琴書表演的是《黑虎緣》，Alexi不認識民族樂器，所以我一一的為他介紹：“中間那架是最主要的樂器揚琴，左側是小三弦，右側是鼓板，後排是京胡和二胡。這種民間藝術叫做四川琴書，已經有兩百年的歷史了，在以前它的地位就像現在的流行樂隊一樣。”
“他們是用方言來演唱嗎？”顯然Alexi根本聽不懂。
“嗯，四川的琴書當然是用四川的方言唱啦，另外他們還運用了戲曲唱腔，所以其實很多人都聽不懂他們在唱什麽。”
“你也聽不懂嗎？”
“是的。”
變臉表演是緊接着琴書的，多我們倆來說，它可比琴書有趣多了。Alexi大呼神奇，還說下次要帶朋友來觀看。
從火鍋店出來後，內外的溫差太大，我忍不打了個噴嚏，Alexi想把他的外套披我身上。
我拒絕了“不用把外套給我，停車場就在前面，走幾步路就到了。”
他沒有堅持，而是很自然地用手臂把我摟在自己懷裏，就這樣一路走到車門前。
上車後我輕輕說了句：“謝謝。”
他微笑地對我說：“Mia，把你的手給我。”
“哪一只。”
“左手吧。”
我把自己的左手伸給他，他從自己的大衣口袋裏拿出一串珍珠手鏈戴在我的手上，“Merry Christmas，Mia.”
“Merry Christmas，Alexi。”我抽回手細細地端詳着手鏈，“可是我沒有為你準備禮物。”每次都白收他的禮物，讓我覺得很不好意思，我擔心這串珍珠也很貴。
“你陪我過平安夜就是最好的禮物。”
“那你實話告訴我，這串手鏈是不是很貴？”
“一點都不貴，這些珍珠是我從潛水采集的珍珠貝裏撬出來的。”
“需要潛得很深才能找到貝殼嗎？”
“這得看運氣。”
“不危險嗎？”
“不危險。你喜歡珍珠，對嗎？”
“為什麽你覺得我喜歡珍珠？”
“因為無論是大學的時侯還是現在，你都一直戴着這一副珍珠耳釘。”
我不自覺地擡起手摸摸自己的耳釘，“這是我外公送給外婆的定情信物。所以對我有特別的意義。”
“原來如此，如果你願意的話，許多年後也可以把這串手鏈送給你的孫女。”
“如果我沒有孫女呢？”
他邊啓動汽車邊說：“那就給孫媳婦。”
“呵呵...你呢，你會留什麽給你的孫子或者孫女？”
“也許我可以把這部車留給我的孫子。”
“到時候它都成老爺車了。”我笑道，“那孫女呢？”
“這得由我未來的妻子決定。”
“哦。”
與上次相同，Alexi把車停在郵局門口，然後步行送我到樓道口。十二月份的天氣寒冷，北風卷着落葉與塵埃在半空中肆虐。我站在二樓的樓梯口看着他的身影從清晰到模糊，最後消失在道路的轉角處。
