第39章 章節
然紅了——
母親長年在娘家居住，然而關于她的種種傳聞卻依然傳到了女兒的耳裏：她養了許多年面首；她每年必去葉城西市挑選最合心意的奴隸；她是一個妖精，靠着那些年輕男子的精血來維持美麗不衰的容貌……
她的母親是皇城裏最引人矚目的女子，種種關于她的種種傳言滿城皆是。母親生性放浪不羁，自從掌權後更是肆無忌憚——但整個帝都卻沒有人敢當面說一個字。
雖然門閥裏對于女子操行要求嚴苛，但那些三綱五常都是紙做的枷鎖，只能約束那些尚未得到權柄的小輩們——而對那些站在權力頂峰的人來說，耽于欲望的游戲、和耽于權力的角逐一樣，都是理所當然肆無忌憚的。
于是，這個美豔的夫人公然帶着不同的美男子出入皇城，派人在雲荒各地物色面首，近年來更是寵愛起了一個鲛人奴隸，一力擡舉，出入不離左右，引得門閥貴族紛紛議論。
這個強悍而高貴的夫人我行我素，從來懶得對自己的欲望做任何掩飾——可是，天知道她的女兒又為此忍受了多少難堪和羞辱。
那個放蕩的母親在說完了那種沒有廉恥的話後，語音一轉，卻立時換上了一副嚴肅的神色：“不過，茉兒，沒成親之前切記不要和飛廉來往過密！一日不成婚，一日有變數，說不定巫朗家族和巫真一樣，說敗就敗了！女人不能靠指望男人來一輩子，只能偶爾借來當當踏板——得為自己留一條後路，知道麽？”
這樣的教導只聽得明茉全身一震，低聲：“是。”
“真乖。”羅袖夫人露出滿意的神色。
“半個月後就該辦婚禮了。好好準備準備吧——”羅袖夫人笑了笑，“你會成為整個皇城裏最受羨慕的新娘！”
明茉微微苦笑起來：被迫離開自己所愛的人，去嫁給另一個不愛的人——這樣的婚禮，怎麽還能被稱之為令人羨慕呢？
注意到了女兒落寞的神色，羅袖夫人想了想，從袖子裏摸出了一把金色的鑰匙。
“也該送你一件禮物了。”仿佛是有意逗女兒重新開心起來，羅袖夫人顯寶一樣地将金鑰匙放到明茉手裏，指了指院子最深處那扇緊閉的朱門，“這是巫即家族寶庫的鑰匙，向來是當家的女主才能執掌——今天，娘特許你進去挑一件陪嫁，無論看上了什麽都可以帶走！”
明茉一驚，眼裏放出了光，緊緊将金鑰匙握在手心裏。
“謝謝母親大人……”她低下頭，恭謹而又低微的回答了一句。
“哦呵呵……總算是叫了一聲母親！”羅袖夫人掩口笑了起來，軟如無骨地靠着那個美少年肩頭，施施然走開，“我的茉兒啊，你慢慢去挑吧……不過總有一天你會知道，這世上什麽都是假的，無論是權勢還是金錢——對女人來說，最好的東西無過于男人。”
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明茉站在廊裏，低下頭躬身送走母親，臉頰滾燙。
俯身行禮的女兒，并沒有看到美豔的母親回身時眼角輕輕掃過了廊下，嘴唇微微動了動，似乎想說什麽，最終卻只是發出了一聲微弱的嘆息。
馥郁的香氣和悉索的綢緞拂動聲都漸漸遠去。明茉知道，又将會很久見不到母親了。
“他媽的……真是個賤人！”忽然間，一聲含糊不清的咒罵從隔間的門內傳出，伴随着酒瓶破裂的聲音，和美人嘤嘤的勸解聲——她無聲嘆了口氣，轉開臉來不想看見那人。
不用回頭，她也知道那是酗酒的父親在發洩不滿。
據說父親穹玄年輕時雖然是庶出，卻是族裏年輕一輩中的佼佼者，前途不可限量，母親不計較他的出身而下嫁，也曾出雙入對感情融洽。然而婚後不久，巫即和巫姑兩個家族之間旋即發生了暗鬥，剛嫁入巫即家族的母親在短時間的彷徨後，毅然倒向了娘家。
在母親的裏應外合下，巫姑一族在争鬥中占了上風，巫即長老最終被奪去了實權，對政局心灰意懶，從此皓首窮經一心鑽研機械之道，這一族的力量也由此削弱。
從此後，父親和母親中間就有了不可彌補的裂痕。
因為沒有及早發覺和阻止妻子的行為，父親失去了族裏長輩的信任和看重，從此失意潦倒——而母親在對夫家拔刀相向後，連夜歸寧娘家以避不測。但出乎意料的是幾個月過後，巫即一族卻并沒有休掉她。
其中的原因錯綜複雜——有人說，是失勢的巫即一族不想徹底和巫姑撕破臉；有人說，不解除婚姻是對那個女人的懲罰；也有人說，只是因為那個還在襁褓裏的女兒明茉。
種種傳言塵嚣欲上，然而沒有人知道真和假。
對她而言，這些都是遠在她的記憶誕生之前的事了——自從她記事開始，就沒見過父母和顏悅色坐下來吃過一頓飯。而她，從來也不曾擁有他們中的任何一個。
她忽然覺得悲從中來——帝都裏的婚姻大都如此，父母的一生，不過是門閥中年輕男女的縮影罷了。
難道，自己也會那樣渡過一生麽？
明茉雙手微微發抖，打開寶庫的金鑰匙從指縫間铮然落地——有什麽用？有什麽用呢！這一枚無數人夢寐以求的金鑰匙，卻依然無法打開那一道鎖在她身上的無形鎖鏈。
巫姑一族居住在皇城西南角的永寧宮，和巫即一族的廣明宮相去不過一箭之遙。
羅袖夫人在府前下轎的時候忽然聽到一陣喧嘩，轉過頭，瞥見了一個金色的影子從朱雀大街上閃電般掠去——那是八匹金色駿馬拉着的烏金之車，所到之處所有人紛紛回避。
帝國制度森嚴，除了十巫外無人能皇城之內跑馬——哪怕握有實權如她。
“是巫謝。”旁邊有人低聲道，伸過手扶她下車。
羅袖夫人嘉許地看着那個俊秀少年：“淩，你的眼睛還是一貫的敏銳啊。”
“那也是夫人的恩賜。”有着水藍色長發的鲛人笑了一笑，恭謹地躬身托着貴婦的手，将她從車上扶下，穩穩地踏上錦墩。
“去淩波館麽？”那個叫做淩的少年低聲問，聲音裏帶着某種隐秘的誘惑——他有着鲛人一族特有的水藍長發和深碧眼睛，容貌俊美，談吐清雅，有着葉城那些濃豔的鲛人歌姬難以企及的清秀俊朗。
然而，在他說出這句耳語時，語氣突轉暧昧，午後的日光仿佛都随之變得昏昏然。
看着施魅的男寵，羅袖夫人嗤的輕笑，眼波流轉：“還早呢，急什麽？——先去一下退思閣，帳本還沒看完呢。”
“是。”淩眼裏妖魅的光一閃即逝，只是恭謹地扶着她往側院走去。
“上月那群老家夥去晔臨湖的離宮消暑，也不知道到底花費了多少？”羅袖夫人蹙起了羅黛雙蛾，語氣裏有一種無可奈何的埋怨，“養着那群人，簡直象養着一群吸血的饕餮呢……族裏的金庫，年年都剩不下些什麽。”
“讓夫人費心了。”淩并未多答，只是低聲安慰了一句——十大門閥高高在上，然而風光背後卻也有種種難處，但他也早已知道這些事非自己可以置喙。
羅袖夫人扶着淩，一步步踏上高臺，一路喃喃。
“族長早已不管這些雜事，也不知道養那群老女人有多難……年年入不敷出，可一旦短了她們揮霍，就會立刻鬧個天翻地覆！”羅袖夫人滿臉愁容，平日那種精明利落全不見了，“唉……也幸虧茉兒即将出嫁，巫朗早早送來了重金做聘禮，多少能解一下燃眉之急。”
她停住了腳步，笑了起來：“淩，別看這一族外邊風光，我可是在賣女兒呢。”
淩的嘴角往上揚起，似是有什麽感觸，喃喃：“那麽說來……無上尊貴的明茉小姐，其實和淩也是一樣的了？”
一個耳光随即落到了他臉上！
“大膽！”羅袖夫人忽地變了臉色，冷笑。
“淩失言了。”淩随即俯身，單膝跪倒，“請夫人責罰！”
羅袖夫人視線停留在那一頭水藍色的長發上，眼神複雜地轉換，冷冷：“淩，我看你是得寵太久，得意忘形了。你是什麽東西？居然敢和我心愛的女兒相提并論？——別忘了你是怎麽來到這裏的！如果不是我，你早就已經……”
“淩不敢忘。”淩一震，急急擡起頭，抱住了貴婦的裙子，“求夫人寬恕！”
“哼。”羅袖夫人冷笑起來，垂下纖纖玉手，捏住了鲛人的下颔，凝視着他碧綠的眼睛，“沒有第二次了——否則我就把你送回葉城原來的主人那裏去！”
原來的主人……那雙抱着裙擺的手忽地僵硬，淩眼裏露出了難以掩飾的恐懼，臉色瞬地蒼白。
在羅袖
