第23章 為情所困
不出半個時辰，外邊的雨便停了下來，衆人便不敢再耽擱，紛紛站起來，準備連夜趕路。
被裹的嚴嚴實實的王益文，此刻卻突然睜開了雙眼，神情異常安靜，清晰。
方季見狀趕緊朝他走去，不知為何，他每走一步，心卻沉一分，一種不好的直覺湧上心頭。
出身在皇家貴族，時時留心，處處小心，卻依舊免不了勾心鬥角爾虞我詐。而眼前的王益文，無疑是最好的見證。方季是無論如何也不會相信他自甘堕落！
“大哥！”方季聲音緊繃，蹙着眉。
王益文嘴角動了動，喉頭艱難地吞咽了幾下，一九趕緊拿起水壺，扭開，遞到他的唇邊。
王益文伸出幹枯的雙手，喝了幾口水。良久，唇角竟洋溢一絲絲笑意，他伸出一只手，向方季勾了勾，就像小時候哄他那般溫和可親。
方季一晃神，随即走到他跟前蹲下，頭挨着他的膝蓋。
王益文一只手按在他的頭頂，自顧自地說了一句：“我最愛的弟弟，你要好好的啊……”言罷，一陣兇猛無比地咳嗽，咳的整個人臉色都變成了暗灰色：“為兄有……話要……要對你講！”
話音剛落，喉嚨裏湧起了一股鹹腥味，一口暗紅色的鮮血噴出，悉數吐在了方季的胸前！
“大哥！”方季僅僅抱住他的肩，仿佛這樣就能留住他，讓他少受點罪。一旁的方來掏出帕子，給兩位少爺擦着血跡，方季甩了甩手，啞聲道：“你們都出去……”
衆人有些愕然，帶着無比的擔憂和沉重，都挪到了洞口，背轉着身。
王益文艱難地喘了喘氣，片刻，緩了緩，氣息還是不穩，輕聲道：“為……兄悔不當初……啊！”
聲音飄渺，仿佛從遙遠的天邊傳來。
“大哥，你定是有什麽難言之隐。”方季撫了撫王益文的後背，他雖有些疑惑，但此時，他更加心焦的是他的身體。
“你還記得你十一歲那年嗎……”王益文閉上雙眼，睫毛劇烈顫動，“那次回西北，為兄這輩子都忘不了……”
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方季腦海裏飄出一段回憶。
那年夏，王益文還是個翩翩公子，待人謙遜和善，相貌也是無可挑剔。
因明王常年征戰，王益文在方家待的日子比在任何地方都多。在大家眼裏，明王與方家便是親如一家。
那時候王益文早已弱冠，因着明王無暇顧及，便也一直未娶親。方家的大門檻都讓媒婆踩塌了！
不知是王益文眼光太高，還是确實是緣分未到，提親的人衆多，硬是一個未看上。
久而久之，說親的人越來越少，興許是被拒絕的多了，便無趣了罷，大家漸漸地淡了興致。
直至冬季，西北陷入了巨大的困境，每年冬天都是西北大軍最艱難的時刻，湖人善于雪地裏作戰，他們身形靈活，又不懼寒。
相比之下，西北軍明顯劣勢。他們裝備陳舊，乃至身上棉服都是劣質貨，他們懼寒。每每到冬季便只能休整。
湖人瞅準機會便突襲！
這一年，西北大軍遭遇了百年難遇的暴風雪。而一窮二白的大昭國軍費年年遞減，不僅如此，還一拖再拖！
明王在絕望之際，一個從天而降的喜訊便找了上來！
北邊第一商業巨賈賴相和登門求見。
具體他們協商了什麽沒人知道，只是明王匆匆招了王益文回西北，幾乎是火急火燎的！獵鷹鋪天蓋地地湧到方家，不由分說架着人便跑。甚至來不及細細道別！
回憶到此處戛然而止。
方季回了回神，一雙漆黑的眸子定定地望着王益文，那本該意氣風發的公子哥兒，現在卻已是風燭殘年般的模樣，他神色凝重地問道：“大哥，當年到底發生了什麽？為何你都不與我道別，便匆匆離去？”
王益文垂下雙眸，盯着方季那沾滿鮮血的衣襟，或許是過分刺眼，他愣了好一會，直到被方季又喚了幾聲，他才被喚回神識。
這個在最美好的年紀，卻遭遇了最痛苦最絕望的事情，他濕了眼眶，淡淡道：“為兄恐時日不長了，有些事便都告知你吧。”
王益文掙紮着坐直了身體，方季攙着他的手臂，讓他依在自己身上。
“那年，我被架着回西北，無意間看見父親寫給獵鷹的密信，內容便是将我接回西北與那商賈之女結為連理，那賴家之女身患怪病多年，年紀三十有餘！如此女子，我豈能娶！”
王益文說到此處，一張暗灰色的臉登時扭曲，眼角細紋更深了。
為何義父要如此糟踐自己的兒子！方季心裏也是憤恨不已！
難怪後來二世子娶了那賴氏之女，原來如此！二世子成天不着家，游手好閑不務正業或許也因為此事？
“大哥，義父為何不向我們方家要銀子，往年都是我母親打點的。”
“你祖父剛離世不到一個月，方家當時困難重重，方氏族人欺你母親是個女人，便起了內亂，方家自顧不暇。”
“那便真是巧了！”方季隐約覺得，這仿佛又是一個陰謀。或許是想多了罷。
“可恨那朝廷，年年拖欠軍費，父親即便是憤怒，也無可奈何，難不成要造反嗎！這大昭國從初建開始就一直窮！一直窮！接下前朝那個一窮二白的爛攤子！白花花的銀子都入了湖人之手！議和議和，賠錢賠錢！”
“咳咳咳……”又一陣排山倒海的咳嗽，咳的撕心裂肺，山洞門口的衆人一個個都揪着心，垂着頭。
“大哥，你沒事吧……”方季拿起水壺，湊到他唇邊。
王益文輕珉了一口水，續道：“為兄自然是不從的！快到京城之時，我便托店家弄了些迷藥……”說到這裏，王益文似笑非笑的臉上露出了異樣的光彩：“我逃了，在逃跑的過程中遇到了霓笙。她善良，美麗，多才多藝……”
“可是大哥，她不是青樓女子嗎。你如何去了青樓？”方季一臉疑慮，在他的印象裏，王益文絕不可能去那種污穢之地。
“她并非青樓女子！至少在我眼裏不是！她是被迫在青樓賣藝。”王益文深深嘆了一口氣。
“也許是緣分，我從不去青樓，但那日獵鷹追了過來，我無奈才躲進去，料想他們也不會找到青樓裏去，後來我才知道，她不僅只是賣藝那麽簡單，她是被鎮南王送到青樓來的，我本想替她贖身，奈何老鸨子死活不敢應承。”
王益文似乎十分難受，右手緊緊抓住領口，許久才繼續說道：“之後我便日日去那青樓，身上很快便捉襟見肘。那老鸨子自然是翻臉不認人，将我打了出去！我只能蹲門口不遠處盯着，也許是誠心打動了她，一日，她便邀我去了廂房，與我把酒言歡，還介紹了一男子與我相熟。”
“一男子？大哥可還認得？”方季一驚，目光落在王益文臉上久久未動。
“自然是記得的。後來霓笙突然不見了，誰也不告訴我，她去了哪裏，是他帶我去見了她！她竟然被接到鎮南王之子的秘密宅院，關了起來！”
少頃，續道：“我進不得去，心急如焚，日日憂思成疾，他便給與我五石散，我起初并不知這是個什麽，只覺得吸食之後能忘卻痛苦和憂傷。”王益文苦笑了一下，便停了下來，沒有繼續往下說。
“大哥，大哥！你還沒告訴我，他到底是誰？”方季有些憤恨，他很想知道那個罪魁禍首到底是誰！
“他……其實我也不知他是否對我使用了真實身份，我琢磨了很久，他留下的名字——”王益文想了想，道：“他跟我說，他叫吳仁國。”
“這名字應當是假的罷！”方季搖了搖頭，心道，我大哥果然是為情所困了，連這麽顯而易見的事情都不曾發覺。
“為兄是知道的，但為時已晚。我一日不食那五石散，我便生不如死！漸漸地我變失了心智，忘了霓笙，其實一開始我是知道此物損人身體，吸食多了傷人性命。可如果能忘卻痛苦，我便也認了！”
“大哥，你這是何苦！只是我不明白的是，你為何不告訴我？那日你到了望縣也不知會我一聲！”方季似有絲絲責備之意。
“哦？弟弟不知為兄已到了望縣？可我已将我在望縣的消息通知了你，你還差人告知我，說馬上過來接我。”王益文一臉驚愕，顯然是發生了什麽！
“怎麽會？我并不知這一切！”方季大驚失色，便脫口而出：“難不成是個圈套？！”
王益文倒吸了一口涼氣，臉色由悲轉成了怒，繼而又化為了悲：“我明白了，有人想讓我死，還死的轟轟烈烈，不光不彩。不過也好，終究是要解脫的……”
“大哥，別這麽說，你且告訴我，那人長相，只要找到此人替你作證，你便可以恢複清白之身了！”
“那又如何，能換回霓笙的命嗎？”王益文毫無生氣的臉上又增添了頹敗的氣息，一副心灰意冷的模樣。
“大哥，你清醒一下吧，那女子并非愛你！她愛你何至于要害你！”方季伸出手緊緊抓住王益文的手臂，沉沉道：“她不配大哥的深情！醒醒吧！”
“她定然是有苦衷的，我信她。即便她想要害我，我也心甘情願。”王益文笑笑道，“走吧，莫再為我耽擱了你的大事。”言罷，緊閉雙眼，便不再言語。
沉默，還是沉默，煎熬着，又悲又痛，又凄涼。連空氣都變得那麽壓抑。
方季見王益文鐵了心不再多說，便站起了身，朝着洞口的方向，啞聲到：“走吧！”
作者有話要說：
心情起起落落。
人生浮浮沉沉。
